帅案上摊开的舆图边缘卷着焦痕 —— 那是从大同府败退时被宋军火箭引燃的痕迹。


    金兀术的独眼中寒光闪烁，手指重重戳在居庸关位置："大同已失，完颜宗秀战死，如今能挡宋军的，只剩这道天险！"


    "末将请战！"


    完颜宗强猛地起身，铁甲碰撞声震得烛火摇晃。


    "给我两万铁骑，定在居庸关前踏平岳家军！" 他腰间悬挂的狼牙棒还沾着宋兵的血痂，自大同溃败后，这员悍将的脾气愈发暴躁。


    "不可！" 完颜阿鲁补推开面前的酒盏，青铜酒具撞在案几上发出刺耳声响，"宋军此刻锋芒正盛，且有岳云那小贼的精锐骑兵，硬拼无异于以卵击石。"


    这位老将指着舆图上蜿蜒的桑干河，"居庸关地势险要，只需五千精兵扼守关隘，再以滚木礌石固守，足可拖延宋军数月。"


    完颜宗贤捻着山羊胡，目光扫过涿州至武清的平原地带："阿鲁补说得是，但光凭居庸关还不够 —— 河北宋军若从东面迂回，燕京仍危如累卵。"


    他突然抓起案上的令旗，插在拒马河沿岸，"诸位请看，雨水季刚过，拒马河水位正高，若掘开河堤，涿州到武清百里平原尽成泽国，宋军骑兵便是插翅也难飞过这片泥沼！"


    帐内顿时响起议论声。


    完颜宗强皱眉道："掘堤？那沿岸百姓..."


    "百姓？" 金兀术打断他，独眼中闪过一丝狠厉。


    "保住燕京，大金的百姓才有活路！传我将令 ——" 他抓起三支令箭。


    "完颜宗强！率八千铁骑死守居庸关，关在人在！完颜阿鲁补！领五千步卒加固关隘防御，务必在三日内备足滚木礌石！"


    最后一支令箭指向完颜宗贤："你即刻带人去拒马河，选好掘堤位置，记住，要在宋军抵达前让那片平原变成烂泥塘！"


    令箭拍在案上的刹那，帐外突然传来凄厉的风声，仿佛在为即将被淹没的平原哀鸣。


    帅帐内的牛油烛突然爆出灯花，金兀术独眼中，指向涿州至武清的平原带："就按宗贤与阿鲁补的计策，掘开拒马河与白沟河堤坝。"


    他顿了顿，铁甲手套在舆图上划过燕山山脉，"但光靠水泽不够 —— 传我将令，布设第二道防线！"


    完颜宗强猛地抬头，狼牙棒撞在帐柱上发出闷响：


    "第二道防线？兀术兄，我大金勇士该在居庸关前与宋人决一死战！"


    金兀术却冷笑一声，独眼中映着舆图上密密麻麻的标记："死战？你想步完颜宗秀的后尘？"


    他抓起三支令箭，重重拍在案上：


    "完颜宗贤！" 令箭指向地图上的檀州、景州、蓟州三地。


    "你率五千步卒加固这三处城防，此乃第二道防线的西大门！记住，城破人亡！"


    "完颜阿鲁补！" 第二支令箭戳在滦州、平州、营州。


    "这三地是防线北大门，你带三千骑兵驻守，若宋军迂回至此，定要将其拖入巷战！"


    最后一支令箭抛向完颜宗强："你仍率八千铁骑守居庸关，但不是死战，给我边打边撤，把宋军引入水泽陷阱！"


    帐内一时间只有炭火噼啪声。


    完颜宗强捏着令箭的指节发白，却见金兀术突然掀开战袍，露出腰间狰狞的刀疤：


    "这是黄天荡之战韩世忠给我留的记号！" 他的声音陡然拔高，"如今宋人势大，唯有以地形换时间！"


    完颜宗贤躬身领命，目光扫过舆图上被水泽覆盖的区域："末将即刻去拒马河督工，三日内必让涿州到武清变成泥沼。"


    他顿了顿，低声道，"只是掘堤之事... 恐伤百姓..." 金兀术独眼中寒光一闪：


    "若燕京失陷，大金百姓何止伤损？此事不必再议！"


    会议结束时，燕京的角楼刚响起四更鼓。


    完颜宗强走出帅帐，望着满城戒严的金兵，突然一拳砸在夯土墙上。


    他想起幼时随阿骨打汗征战的岁月，那时大金勇士何曾用掘堤淹地的手段御敌？


    但看着帅帐内金兀术独眼中的决绝，他终究把到了嘴边的话咽了回去。


    与此同时，拒马河畔的工兵营已点起上千火把。


    完颜宗贤站在河堤上，听着河水奔腾的声响，对身边亲卫沉声下令："从下游开始掘堤，务必在岳家军抵达前让河道改道。"


    月光下，金兵们挥舞着锄头铁锹，河堤上很快出现数道裂口，浑浊的河水奔涌而出，瞬间淹没了沿岸的农田。


    而在居庸关，完颜宗强正指挥士兵将巨石滚木堆上城楼。


    一名偏将指着关下蜿蜒的山道："将军，若按兀术帅令后撤，这关隘..." 完颜宗强猛地拔出腰刀，在城砖上刻下深深的刀痕："撤？我完颜宗强的刀，只会向前劈！"


    他望着远处层峦叠嶂的燕山，眼中闪过一丝复杂的光芒。


    残月悬在燕山之巅，照得檀州城头的泛着冷光。


    完颜宗贤的马鞭重重抽在城砖上，惊起几只蜷缩在箭垛后的寒鸦：“把滚石再堆高三丈！每个垛口增设十张床子弩！”


    话音未落，远处传来此起彼伏的夯土声，五千金兵正将城外三十里内的树木砍伐殆尽，削尖的木桩如荆棘般插在官道两侧。


    景州城下，金兵的号子声混着铁链拖拽声刺破夜空。


    完颜阿鲁补踩着泥泞的护城河堤，看着数百民夫在皮鞭下搬运石块：“护城河加深两丈，河底全铺蒺藜！”


    他突然瞥见一名老卒偷偷将半块窝头塞给啼哭的孩童，立刻抽出佩刀：“私藏军粮者，斩！”


    寒光闪过，人头滚落，鲜血溅在新砌的城墙砖上，将大金二字染得通红。


    蓟州的校扬上，金兵们正将滚烫的桐油灌入特制的陶罐。


    一名百夫长捧着文书小跑而来：“将军，地道已挖到城根！”


    完颜宗贤撕开文书扫了一眼，嘴角勾起狞笑：“好！等宋军攻城时，就从地道里放毒烟！”


    他转身望向南方，仿佛能看见宋军的旗帜正在云层后翻涌。


    而在北方防线，滦州城头的烽火台连成赤色长龙。


    完颜阿鲁补的三千骑兵分成十队，沿着燕山余脉昼夜巡逻。


    “每隔三里设瞭望塔！” 他对着副将怒吼，“若宋军骑兵敢从山间小道迂回，立刻放狼烟！”


    寒风卷起他的披风，露出腰间挂着的人皮酒囊，那是去年攻破宋军城池的战利品。


    平州城内，铁匠铺的炉火彻夜不熄。


    金兵们将收集来的农具熔铸成铁蒺藜，每颗都淬上剧毒。


    “把这些撒在城外五里的草丛里。”


    守将一脚踢翻装满铁蒺藜的竹筐。


    “宋人敢来，就让他们寸步难行！” 城外，百姓们被迫搬运石块，许多人赤脚踩在碎石路上，鲜血混着泥土在月光下泛着黑紫色。


    营州的城墙正在紧急加固，金兵驱赶着民夫将沙土、石灰和糯米汁层层夯实。


    “城墙必须加厚到两丈！” 完颜宗贤的命令传来时，一名老石匠忍不住嘟囔：


    “这哪是修城墙，分明是造坟墓...” 话未说完，便被金兵一锤砸中后脑。


    当晚，他的尸体被砌进了城墙，成为加固工事的材料.....