吴璘手扶镶玉剑柄，目光扫过厅内十二张檀木座椅，昔日的金营议事厅，如今已成为大宋经略陕甘的中枢。


    当最后一名亲兵退下，他重重落座，沉声道：“诸位，胡宣抚抱恙，今时今日，这川陕大局，便由吴某与诸位共担！”


    议事厅角落，张中孚、张中彦兄弟局促地捏着衣角。


    自从五万签军被打散编入各营，他们麾下只剩随身亲卫。


    慕容洧倒是神色如常，腰间新配的大宋虎符在烛光下泛着冷光，他虽无实质兵权，却因诛杀嵬名浪布，被破格赐予参议军务之权。


    “先议军务。”吴璘展开地图，朱砂笔重重划过延安府边界。


    “杨政、郭浩！你二人各率两万兵马，沿横山、洛水一线推进，务必将西夏残部逐出大宋故土。”


    “田晟留守河湟，加固积石军防线，若西夏敢卷土重来，不必请命，就地剿灭！”


    杨政拍案而起，铁甲撞得桌案震颤：“末将定叫西夏人知道，大宋疆土，寸土不让！”郭浩抚着腰间战刀，目光如炬：“某愿率死士为先锋，不收复靖康旧界，誓不还朝！”


    姚仲与王彦对视一眼，同时起身：“我等愿领偏师，袭扰西夏侧翼！”


    吴璘微微颔首，又转向张氏兄弟与慕容洧：“三位将军暂留京兆，协助粮草调度，待收复失地后，觐见殿下，自有重用。”


    言罢，他有意无意地握紧了虎符。


    张中孚连忙起身抱拳：“愿为大宋效犬马之劳！”


    张中彦却暗暗握紧拳头，余光瞥见慕容洧似笑非笑的神情，心中五味杂陈。


    唯有慕容洧神色坦然，拱手道：“某只求能再上阵杀敌，亲手取下西夏权臣项上首级！”


    会议至子时方散。


    吴璘独自留在厅内，望着地图上蜿蜒的宋夏边界，烛火在他脸上投下明暗交错的阴影。


    突然，他抓起案上密信——是太子赵旉的手谕。


    “积蓄实力，静待天时”八字映入眼帘，他嘴角勾起一抹冷笑，喃喃道：“西夏，金国，且让你们多喘几日。”


    次日清晨，数万宋军分路开拔。


    黄土古道上，新整编的签军士卒背着宋字军旗，脚步虽显生涩...


    随着西夏前线精锐的丧失，整个边境面临着巨大压力，特别是河东传来消息，太原府被宋军收复，黄河防线压力骤增。


    大量的战报向兴庆府汇合，惊得兴庆府百姓纷纷收拾东西，逃出兴庆府，沿定州、左相朝顺军司等要地，前往河套一带避难。


    中书令热辣公济赶紧下令阻止百姓逃难，也是下令封锁城门，不得有人逃出。


    而宫城内，大大小小消息，气的李仁孝直接召开御前会议，商议要事。


    贺兰山的暮色尚未褪尽，兴庆府垂拱殿内已灯火通明。


    鎏金铜鹤香炉中升腾的龙脑香，也盖不住殿内弥漫的焦灼气息。


    李仁孝紧攥着明黄缎面的败报，指尖几乎要将嵬名浪布战死、任得敬弃军的字迹戳穿，羊皮纸上的血渍还未完全干透，那是前线信使被宋军流矢射穿咽喉前拼死护下的军情。


    “陛下！臣请立即遣使议和！“


    中书令热辣公济突然跪倒，腰间玉带扣撞在青砖上发出脆响。


    “宋军已收复河湟、横山，数万签军编入战阵，吴璘、郭浩等将锐不可当！”


    “若再开战，灵州恐成下一个绥德军！“


    他抬头时，发簪固定的幞头已歪斜，露出鬓角新生的白发。


    “懦夫！“兴庆府尹嵬名安惠猛地按上剑柄，犀牛皮鞘在烛火下泛着冷光。


    “我西夏铁鹞子尚未出动，泼喜军的砲石还在库房，怎可未战先降？“


    他转向阶下的将领野利任荣，“野利将军，你说！我西夏勇士可愿屈居宋人之下？“


    野利任荣踏前一步，铁甲下摆扫过地面发出沙沙声响：“末将请战！愿率三万铁鹞子冲击宋军侧翼，再调两万步跋子固守贺兰山三关口，定叫吴璘有来无回！“


    他话音未落，败逃回朝的任得敬突然咳嗽着上前，胸口箭伤崩裂，渗出血迹染红了内衬：“野利将军...不可轻敌...宋军精锐专破重甲，我亲眼见...“


    “够了！“


    副使王枢一脚踢翻面前的奏案，竹简散落一地，“任得敬！你丧师失地，有何颜面在此饶舌？”


    “当年太祖皇帝在时，岂容宋人如此猖獗！“


    他指向殿外，“臣请陛下亲征，效仿景宗皇帝旧事，定能鼓舞士气！“


    争吵声浪如潮水般冲击着殿顶的蟠龙藻井，檐角铜铃被震得叮当作响。


    李仁孝看着阶下吵作一团的臣子，主战派的铠甲与主和派的锦袍纠缠在一起，突然想起三个月前御史大夫斡道冲告老时的谏言：“陛下，宋金对峙，西夏如风中残烛，战则可能燎原，和则需割肉饲虎。“


    “都给朕闭嘴！“


    李仁孝猛地拍案而起，龙椅扶手的蟠龙雕刻被震得簌簌落灰。


    他踉跄着走下丹陛，玉冠上的十二串珠旒剧烈晃动，映得满殿人影散乱：“热辣公济，你说议和，打算割让哪片土地？”


    “王枢，你言亲征，粮草军饷从何处得来？“


    殿内瞬间死寂，唯有香炉中龙脑香的青烟袅袅上升。


    李仁孝扶着殿柱喘息，目光扫过主战派紧握的刀柄与主和派颤抖的袖角，突然想起幼时随父狩猎，老皇帝曾指着贺兰山说：“我们西夏人，既要像狼一样勇猛，也要像狐狸一样狡黠。“


    “焦景颜。“


    李仁孝突然开口，声音沙哑如磨砂。“你即刻备车，去请斡道冲先生入宫。“


    他转向野利任荣，“你率五千精兵，星夜前往静塞军司，加固城防，不得让宋军越过灵州半步。“


    最后看向任得敬，“你...暂代转运使，若粮草有误，提头来见。“


    “遵命。”


    李仁孝下达暂时防御的命令，也压制主和派和主战派的人，随着谕令的传出，整个兴庆城都调动起来，前往边境抵御宋军反击！