天地间本还残留的微光，以极快的速度，变得伸手不见五指。


    房间内点着油灯，灯火如豆。


    只有微弱而昏黄的光晕，勉强照亮着方寸之地，衬得屋外夜色更深沉。


    天地间，倒是只有影影绰绰的风声而已。


    暂无异常情况。


    又是一个无聊而漫长的夜？


    谢笙坐在凳上，心中思忖，目光随即落向下方。


    玉荧虽早慧，但终究是个孩子，此刻也不敢入睡。


    她裹着那床破旧、板硬的薄被，蜷缩在地铺上，只露出一个小脑袋。


    一双大眼睛在昏暗中眨巴着，愣愣地望着端坐如松的谢笙。


    见他目光投来，眼神躲闪了一下，才轻声问道：“小哥哥……你不睡吗？”


    “不睡。”谢笙摇头。


    “哦……”玉荧沉默了一下，又小声问，“额……对了，哥哥叫什么名字呀？”


    “谢笙。”


    房间里再次陷入寂静，只有油灯燃烧时偶尔发出的细微“噼啪”声。


    玉荧抓了抓自己的小脑袋，想找点话说，却又不知从何说起。


    谢笙打破沉默：“以往，像你们这样被抓走的孩子，有没有逃回来的？若有，那些‘神使’会不会回返来抓人？”


    “唔……”玉荧眼神飘忽，是在回忆。


    半晌，她才不确定地摇摇头：“好像没听说有小孩能逃回来，所以，我也不知道夜里会不会来……”


    “嗯。”


    谢笙点头，这无妨，只是随口一问。


    看着玉荧，转换话题：“你睡吧，有我在，不会有事。”


    “哦……”玉荧应了一声，听话地躺好，将那床薄被裹得更紧了些。


    目光依旧落在谢笙身上，只有看着他，才感到一丝安心。


    终究是孩子，没过多久，眼皮便开始打架。


    呼吸渐渐均匀绵长，睡去，发出了轻微的、如小猫般的呼噜声。


    谢笙看她一眼，确认已熟睡。


    站起身，脚步轻悄，无声无息地在屋内巡视起来。


    这个小姑娘不同寻常，想看看能否在这间屋子里找到一些信息。


    没有翻箱倒柜，以免惊醒她。


    首先，一张靠墙的木台较显眼，因其上供奉着两个灵位牌。


    牌位前积着薄薄的香灰，显然常祭拜。


    没有丰盛的供品，只有一小碗清水和几颗洗得干净的野果。


    谢笙目光在灵位牌上停留片刻。


    然后心中微诧，灵位上只有名字，没有刻写姓氏。


    按理说，玉荧既然生活在董家村，应该也姓董才对。


    怎么连父母的牌位都不写姓氏？


    绕着木台看了看，无异常。


    又查看了屋内各处。


    窗台一角放着一个用破陶碗盛着的清水，里面养着几株不知名的小野花，开得怯生生却生机勃勃。


    灶台旁边，有一小捆码放整齐的干野菜。


    角落阴凉处摆着一些陶罐，里面放着腌菜。


    在不翻箱倒柜的情况下，也没发现更多了。


    “算了，先不找了，等混熟了，直接问。”


    谢笙不再走动。


    时间走到半夜。


    万籁俱寂中，谢笙耳朵一动，听到细微、如蚊蚋般的交谈声。


    隔着有些距离，所幸夜间安静，听力也好。


    首先听到的，是一个低沉而焦虑的男声：“藏？往哪儿藏？能藏几天？官差挨家挨户搜，能搜不出来？”


    紧接着是一个带着哭腔的女声：“那……那总不能眼睁睁看着孩子再被抓走吧？当家的，我不想，不想啊！”


    “唉……”那低沉的男声沉沉地一叹。


    片刻后，另一个方向也响起交流声。


    是一道沙哑，有气无力的男声：“他们被抓的小孩回来了，这可如何是好啊！就算今夜无事，明天肯定会找来！”


    接着，是个女子颤抖的、变调的声音：“检举？把他们的情况供出去？这……这良心过得去吗？”


    又一处，是一个茫然无力的老人声音，喟叹着：“唉……这日子，到底啥时候是个头？！”


    “神仙要娃娃，官府帮着抓，我们……我们这些平头百姓，除了等死，还能怎么办？”


    交谈声陆陆续续地响起，源自各处房屋位置。


    都充满了绝望的挣扎、良心的拷问和深沉的无力感。


    村民的三种心态、选择，尽现其中：


    藏匿，风险巨大。


    检举，良心煎熬。


    什么都不做……那更是绝望！


    谢笙心中默念：“这么看来，如果今夜没所谓的神使出现，明天，估计要应付官兵了？”


    希望是人力可挡。


    不然，就得动用鬼气了。


    也希望，这一身道袍，能起到作用……


    停下杂念，谢笙坐在凳上闭目养神。


    这一坐，便直至东方天际泛起鱼肚白。


    这一夜，竟真的平安无事！


    难得。


    “咯↑咯！咯→！”


    嘹亮的公鸡啼鸣声，划破了黎明前的寂静，宣告着新一天的到来。


    玉荧揉着眼睛，清醒了过来。


    看到谢笙还坐在椅子上，顿时惊道：“小哥哥，你没睡吗？”


    “嗯。”谢笙点点头。


    “这……”玉荧眼神里满满的都是感激，都有亮晶晶的水雾了。


    不知道说什么，明白谢笙是在防备。


    她只是赶忙起身，道：“我去烧火做饭！”


    “先别急。”


    谢笙阻止她，道：“走，先出去，村人都出来了，应该要商量。”


    “哦哦！”


    两人开门出去。


    在外面，村中的空地上，已经有大量村民们出来了。


    都没有说话，面面相觑，气氛凝重而压抑。


    再过一些后，昨日曾被抓走的孩子，都被父母带了出来。


    他们站在父母身边，经过一夜的休息，但状态也不算好。


    此时小脸上都还有着恐惧和忐忑。


    即便尚不明事，但也知道，今日关乎着自己的去向。


    是被献祭给神明，还是……？


    人群的中心圈，是昨夜刚被救回的孩子和他们的父母。


    虽过了一夜，但脸上仍是疲惫、后怕，都带着黑眼圈。


    稍外围一些，或散落在人群边缘的，则是村里其他与昨日事件没有直接关联的村民。


    谢笙的目光扫过人群，注意到了一些陌生的孩童面孔。


    年纪都在十岁以下，估摸着有一二十个。


    数量不算多，也不算少。


    原以为村里的适龄孩童已被抓得差不多了，现在看来并非如此。


    这……是在有控制的竭泽而渔？分批收割？


    思忖间，谢笙与玉荧已走到人群近前。