谢临笑着走了过去：“大忙人，怎么不说一声就来了，害我以为院子里进了贼人。”


    萧景渊抿了抿唇角：“才听说你要去儋州，过来送送你，明日不一定得空了。”


    谢临侧头吩咐道：“常书，去拿两坛酒来。”


    “不喝了，一会儿就走了。”萧景渊道。


    “你不喝，我自己喝。”谢临也不勉强，撩袍在石凳上坐下。


    常书便去拿酒了。


    谢临问了他最近查案可有进展。


    萧景渊在他对面坐下，说道：“基本可以确定乱党的窝点在哪了，只是还需静待大鱼上钩。”


    谢临道：“若是有我帮得上忙的地方，尽管开口，你自己也当心些，别为了帮舅舅报仇，把自己的性命都搭进去了，燕王可只有你一个儿子。”


    “我有分寸。”


    “你有个屁的分寸。”谢临冷哼，“你也不看看你都得罪了多少人，只怕那些人都盼着你被乱党弄死。”


    好好的燕王府世子不当，非要去揽那吃力不讨好的差事，好在萧景渊背靠燕王府，而不是当年那个什么都没有袁振峰。


    萧景渊有这一层身份在，至少那些人不敢明面上做什么。


    萧景渊还是陪谢临喝了两杯。


    谢临转眸看他，莫名觉得他心情不太好，像是为情所困的样子，便以为是因为宋惜枝的关系。


    谢临想了想，安慰道：“宋阁老做事不地道，但他是他，宋表妹是宋表妹，她愿意嫁给你，宋章难不成将她绑起来？”


    “反正宋章一把年纪，也没几年可活了，大不了他**，你再去宋府提亲，我帮你撞门。”


    萧景渊垂着眼饮了一杯酒，看不清神情，半晌才道：“自我进镇抚司，我和她就没可能了，我亦不愿耽误她。”


    谢临沉默。


    历任镇抚使皆不得善终。


    而今宣文帝重病的消息已经在京中传开半月有余，待他龙御归天，镇抚司便失去了庇护，新帝上位，镇抚司必遭清算。


    纵使萧景渊那时还活着，怕也是要被打发到边疆，永生不得回京。


    宋惜枝是宋章最看重的孙女，他必然是看清了这一点，这才果断舍弃了燕王府这门亲事。


    谢临叹了口气，也不知该说什么好了，只伸长手去拍了拍好兄弟的肩。


    “你去儋州剿匪，是为了她？”萧景渊似是随口一问。


    “没错。”


    对着自己的好兄弟，谢临没有任何隐瞒。


    萧景渊未再问下去，而是抬头看着头顶的玉兰树，“上次来时，这里还没有这棵树，也是为了讨她欢心？”


    “她喜欢玉兰，我还打算再多种几棵呢，最好铺满一整片，待她嫁进来时，定会很高兴。”谈及沈霜宁时，谢临的神情总是温柔的。


    他摩挲着杯沿轻笑：“不过这树娇气得很，前几日风雨都挺住了，我稍一疏忽，新花就落了满地。想来花如人，也是最怕被冷落的。”


    “......是么？”萧景渊端酒动作一停，又一饮而尽。


    烈酒入喉，他心想，谢临这酒怎么有些苦涩？


    谢临俊朗的脸庞上已多了几分酒意，看着萧景渊却格外认真：“你是我最好的兄弟，我不在的时候，还请你替我照顾她，别让她受了欺负。”


    萧景渊搁下酒盏，转眸看他，却见谢临已经趴在桌上，脸也埋了下去。


    只是嘴里还在呢喃：“不过，也别太照顾了，我怕......我跟你没完。”


    -


    翌日，城门口。


    天色阴阴，飘起了****细雨。


    谢临领着一千精兵，就要起程去儋州。


    城门附近聚了不少家属，都是来为将士送行的。


    谢临望着整装待发的一千精兵，心底却空落落的，他视线寻了一圈，也未看到那抹熟悉的身影。


    “将军，该走了。”


    谢临收回视线，翻身上马，勒紧缰绳对众将士道：“出发！”


    正待这时，常书的视线无意中看见了谁，面色一喜：“将军，是四小姐来了！”


    谢临猛地回头，只见沈霜宁携着丫鬟阿蘅穿过人群，襦裙下摆沾着星点泥痕，发间的白梅簪子歪向一侧。


    她跑得急促，额角凝着细汗，在雨丝中泛着微光，像朵带露的海棠。


    “宁宁！”谢临没有待在原地等她过来，他催马迎上去，甲胄在细雨中轻响。


    待来到近前，才看到她小脸上有跑动时泛起的薄红。


    谢临勒住缰绳，道：“你傻不傻，下雨跑这么急做什么？”


    “怕来不及。”沈霜宁仰头将锦囊塞进他掌心，“寺里新请的平安福，开过光的。”


    喘息间，鬓边碎发被雨水粘在颊侧，“还有……”


    她从袖中匆匆掏出油纸包："儋州地气湿重，多有蛇虫出没，这包祛湿草药贴身带着，许能让你舒服些。"


    原来是去寺里给他请平安福了......


    谢临将其贴身收好，他喉结微动，终究没敢在众人面前抱她，只弯腰去替她理正鬓角的簪子。


    而后轻声道：“我突然有点不舍得走了，怎么办？”


    谢临解下腰间随身带的玉佩，霸道地递给她：“替我保管，等我回来。”


    沈霜宁犹豫了片刻，终是接了，看着他道：“万事当心，保重。”


    不远处传来嬉笑声。


    “原来将军腰间的香囊，不是家中妹妹所赠，是四小姐啊。”


    “这不结婚很难收场啊！”此人故意拔高了声音。


    其他人纷纷附和。


    沈霜宁本就脸皮薄，立时红了脸，阿蘅则朝那些人瞪了过去。


    “回头我就罚他们军棍，好了，快些去避雨，别受凉。”谢临眼里流露笑意，轻声催促。


    城门街角，萧景渊静立雨中，纸伞在风中轻晃，忽觉手中伞柄硌得掌心生疼。


    沈霜宁跟阿蘅到屋檐下避雨，望着一众将士远去，直到城门缓缓闭合，再也看不见他们的身影


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    。


    掌心里的玉佩还残留着些许温度。


    细雨顺着瓦当滴落，在青石板上砸出细碎水花，恍惚间竟与前世重叠——那时她也是这般捧着平安符，在城门口送萧景渊出征。


    可他却不像谢临，看到她来，除了冷漠，还有隐隐的不耐烦。


    “你来做什么？”


    “我不需要这些。”


    “这种讨好人的手段，以后别做了。”


    他虽勉强收下了她的好意，却让她在一众人前感到难堪，然后头也不回的绝尘而去。


    那时她还自欺欺人地为他找借口，只当他是要维持将军的威严，不愿被下属看热闹才如此冷淡。


    直到她无意中在他换下的衣物里摸出另一个平安福，那上面的香气明显不是她的......


    沈霜宁摇摇头，将这些扫兴的画面赶出脑海。


    “这雨势好像变大了些，也不知什么时候才停。”阿蘅苦恼道。


    出来时竟忘了带伞，她真笨！


    “没事，再等等看吧。”


    外面的雨下得越来越大，雨珠连成串地从屋檐落下，冷风卷着雨水往人身上吹，偏那身后的铺子关了门，也没法进去躲雨。


    阿蘅为沈霜宁拢了拢披风：“小姐，小心着凉了。”


    长街对面是一家三层高的酒楼，名为紫辰阁，这名字吉利，官老爷都喜欢来这儿请客吃饭。


    此刻人影晃动在二楼的窗户上，一只手从里推开，于是酒楼里觥筹交错的声音穿过雨幕，热闹无比。


    沈霜宁只是不经意扫了一眼，正待转过身去，却似是觉察到什么，又猛一抬头。


    宋惜枝有一张极好辨认的脸，眉如远山横黛，眸似秋波映月。


    而坐在她对面的男子，同样有张令人过目不忘的脸。


    “那不是萧世子和宋姑娘么？”显然阿蘅也认出来了。


    沈霜宁在街角看到了燕王府的马车。


    今天谢临出征，萧世子作为他的好兄弟，不来送行，却有空跟姑娘私会。


    真该让谢临知道，他认为的好兄弟有多么重色轻友。


    沈霜宁的内心已经不会为他们掀起一丝波澜了。


    她正要收回视线，却察觉到有人在看着自己，于是微微转动眼眸，撞入一双清冷沉静的眸子里。


    紫辰阁楼上的雕花窗边，男子一身青色长袍，面容在雨幕中有些许模糊，但隔着长街投来的视线却令沈霜宁心口莫名一震。


    她并不认识他。


    可对方看她的眼神竟有种失而复得的心碎。


    沈霜宁感到匪夷所思，她宁愿是自己多想了，或是对方认错了人。


    总之她事不关己地挪开了目光。


    这时紫辰阁一名堂倌撑着伞朝主仆二人走来，他怀中还揣着把伞。


    “姑娘，有位公子吩咐小的来给您送伞。”


    沈霜宁疑惑道：“哪位公子？”


    堂倌想起那位俊雅的公子跟他说过：“她若问起，你便说我姓裴。裴家三郎。”