这一刻，崇庆帝只觉得：淑妃当真是太傻了。


    半点不会为自己计量。


    “你可知，你但凡言语求朕一下，便不必像如今这般过得辛苦。”


    大概是惊讶于他对自己说出这样的话，杨佩宁朱唇微张，十分茫然地看着他。


    崇庆帝见状，叹息着摇摇头。


    侍奉过他的嫔妃不少，为了从他这里得到想要的东西，位份也好，权力也好，为家中谋求福祉也好，个个或撒娇讨好，或阿谀奉茶，无所不用其极。


    他岂会看不出她们的小心思？


    只要不是危害江山社稷的事，便都无伤大雅，他也愿意满足。


    可淑妃不同，从进王府起，从被他选中作为“宠妃”开始，她从来都是在为他考虑，反倒忽视了自己的需求。


    “朕的意思是，你其实可以和朕提要求，若是你的所求，朕大概都会满足。”


    杨佩宁闻言莞尔，眼角眉梢笑意更深。


    “臣妾现在可以提要求吗？”


    崇庆帝挑眉，“当然。”


    “那臣妾想要陛下早日处理完朝政上的事情。日日没有烦忧，年年岁岁平安顺遂。”


    她的话语随清风飘扬而来，崇庆帝微怔片刻。


    若是其他嫔妃说这样的话，他必定不会相信。


    可这出自淑妃之口，他知道，她必定是发自肺腑。


    只是淑妃虽然在后宫的事情上聪慧伶俐，却不知：朝政大事哪里是能够处理得完的？


    或许越是这样，他才越觉得淑妃真实。


    这样直白又浓烈的爱意，令他一时竟不知该如何回应。


    连忙避开她灼热的视线，“时间不早了，朕教你骑马吧。”


    另一边，杨婉因估摸着崇庆帝才忙完朝政之事，特地打扮好了前来寻他，却扑了空。


    “陛下为何不在？”


    她一袭鹅黄色轻纱广袖裙，妆容精致，她料到陛下一定会喜欢，却没料到他竟然不在。


    她脑子一转，愤怒不已，“是不是被淑妃请过去了？”


    御前留守宫殿的是小银子，他躬着身子，“这奴才就不知道了。”


    且不说小银子真不知晓，就说帝王行踪，谁能随时勘探？


    哪怕是真的知道呢，御前之人怎可随意泄露帝王去向？


    杨婉因却以为小银子是看她没被册封，瞧不起她，之前不肯接受招揽，如今更故意怠慢，当下十分生气。


    “不识好歹，你给我等着！”


    语罢，拂袖而去。


    小银子都懵了。


    这女人又发什么疯？


    皇后殿紧临御前，见杨婉因浓妆艳抹兴致冲冲地来，却满脸愤怒的离去，皇后叫人去打探了一下。


    杨婉因说话从来不背着人，皇后殿中的人都不需要如何复杂试探便得知了情形。


    “娘娘，如此说来，淑妃与这位杨家二姑娘姐妹之间，并不和睦。甚至那杨二姑娘隐隐嫉妒淑妃的圣宠。”


    兰心都快笑出声了。


    皇后也不是第一次知道杨婉因缺心眼儿了，毕竟上一次还从她这里端了樽送子观音去给淑妃。


    可听到杨婉因与淑妃关系冰点，还是忍不住咋舌。


    “她难道不知道，没了淑妃，她在这宫里，更活不下去吗？”


    兰心笑意更甚，“这不是更好吗？没有威胁的人，娘娘用着不也放心吗？”


    *


    春阳斜照马场，朱漆围栏外宫槐新绿，叶隙间漏下的光斑在枣红马鬃毛上跳跃。


    帝妃共乘一马，彼此贴近的身影在夕阳下拉长。


    她许是太过紧张，一直不得要领，杨佩宁攥着缰绳的指尖微微发白。


    "陛下...这马..."她话音未落，胯下枣红马突然昂首嘶鸣，前蹄腾空半尺，将她惊得呼吸都急促起来。


    皇帝长臂一揽，温热的呼吸掠过她耳畔："莫慌。"


    带着薄茧的掌心覆上她冰凉的手指，"掌心要稳，双腿轻夹，随它起伏。"


    枣红马在帝王引导下缓步前行，她垂落的发带被风扬起，扫过他的下颌，微微撩动。


    她渐渐放松身形，腰肢随着马的节奏轻摆。


    当马蹄开始加快，裙裾翻飞如蝶，她惊喜不已，回首，眉眼弯弯笑出梨涡："陛下快看！"


    那一刻日光正好落在她飞扬的眉梢，绯红的脸颊与鬓边海棠相映，竟比宫墙内任何珍宝都夺目。


    皇帝攥着缰绳的手不自觉收紧，心跳声混着马蹄踏碎满地碎金，恍惚间竟不知是马跑得太快，还是自己心动得太急。


    “恩，”他喉结滚动，“看到了。很厉害。”


    怕自己当场做出不合适宜的事情来，带着她跑完一圈后，崇庆帝利落下了马。


    “试试自己骑。”他微微仰头，笑着询问她，“会不会害怕？”


    想到马上要自己骑马了，杨佩宁兴奋不已，摇头直视前往辽阔草场，风吹草动，也撩动她的长发和裙摆。


    “臣妾不怕！”


    崇庆帝第一次见到这样的她，眼神近乎化成小溪里缓缓流淌的溪水一般轻柔。


    “好。朕先给你牵着马。”


    崇庆帝无疑是一位出色又耐心极了的夫子，杨佩宁很快便便能在他松手的状况下，独自驾着马悠悠地走。


    虽然还不至于到快跑的程度，却也令她十分满足了！


    直到夜幕四合，她才不舍地从马背上下来。


    结果腿一软，险些没摔下来，崇庆帝见状连忙长臂一揽，将她稳稳接在怀中。


    “嘶”


    她这才惊觉自己的双腿内侧被磨破了皮，之前骑着马不觉得，眼下却疼得厉害。


    “怎么了？”崇庆帝察觉她的异常，下意识便担忧起来。


    她咬了咬唇，不好言说，只是脸红得滴血。


    崇庆帝想起自己幼时初学骑马时的遭遇，顿时恍然大悟。


    杨佩宁本想坚持着到了前头的营帐里，叫槐序来扶她。


    还在思索呢，下一刻却顿觉天旋地转，整个人被崇庆帝单手悬空抱了起来。


    “啊！”


    她惊慌不已，双手下意识紧紧搂着他的脖颈，与此同时，从腋下绕到腿弯揽住她的那只手臂紧了紧，将她牢牢抱在胸前。


    二人四目相对，他温柔轻笑。


    “朕抱你回去。”


    这一刻，杨佩宁心尖微颤，脸颊迅速染上红霞。


    “臣妾会不会很重？”


    他轻笑一声，许是为了向她证明，他左手牵着缰绳，右手甚至将她往上掂了一掂。


    直将她惊呼出声，将他搂得更紧。


    崇庆帝嘴角上扬。


    “再来一个你，朕也抱得动。”


    从草场后回营帐的距离不算近，他却抱了一路。


    二人都没有说话，只有彼此贴近的心跳声，诠释二人都不平静的内心。


    曹恩保和槐序等人在营帐左等右等也不见人来，曹恩保都快着急要亲自去找了，下一刻，却见陛下抱着淑妃娘娘，牵着马逆风而来。


    众人惊得眼神都快从眼眶子里蹦出来了。


    曹恩保连忙咳嗽提醒，众人迅速上前去迎，却都死死垂首不敢再看。


    槐序见曹恩保接过了缰绳，本想去扶自家娘娘下来，崇庆帝却径直绕过她抱着她家娘娘就往营帐里走了。


    “都不许进来。”


    她愣在原地，一时不知道自己这个贴身侍女还能做些什么？


    倒是御前的芡珠看得明白，让她去寻些膏药来。


    槐序狐疑，“要药膏做什么？”


    芡珠笑着道：“娘娘才学了骑马，肯定是要受伤的。”


    更何况，待会子淑妃娘娘估计还得受苦呢。


    营帐内，他缓缓将她放下来，叫她坐在软塌上。


    她脸色羞红得厉害，“陛下累了吧，臣妾去给陛下奉茶。”


    正要起身，便被他按着肩膀坐了下去。


    他一只脚搭在软塌前的脚踏上，双手撑在她两侧，就这么俯身与她四目相对，笑容邪气得很。


    “朕不累，也不想吃茶。”


    她许是娇怯得狠了，下意识跟着他的思维走，问了一句：“那陛下想吃什么，臣妾吩咐人去做。”


    他微微压低身子，离她更近了些，在她耳畔落下几个字来，连渐渐急促厚重的呼吸都听得清楚。


    杨佩宁闻言，顿时羞红了脸。


    ……


    这一夜风吹草动，营帐内灯盏熄了许久。


    曹恩保领着众人退离营帐三丈之地，尽数背着身等候。


    直到营帐内灯盏再次亮起。


    帝王声音从营帐内响起，“来人。”


    曹恩保一看月色，这才惊觉已经过去了一个时辰多！


    连忙带着人抬着御驾迎上去。


    芡珠掀开营帐帘子，崇庆帝则抱着已经熟睡过去的淑妃出来，大步上了暖轿，合上车帘。


    曹恩保这才小声吩咐“起驾”，并嘱咐要走缓一些，万不可颠了里头的陛下和娘娘。


    于是等到杨佩宁醒的时候，人已经马上到芝兰殿了。


    而她自己整个人被崇庆帝抱在怀里，堂而皇之地坐在御驾上。


    “醒了？”


    崇庆帝第一时间察觉她微小的动静。


    她脸色潮红，不敢直视他的眼，瓮声瓮气“恩”了一声。


    崇庆帝莞尔，“朕抱你入殿。”


    她连忙摆手拒绝，精致小脸上尽是受宠若惊之色，“臣妾可以自己走的。”


    他却不给她拒绝的机会。


    “朕怕你腿软。”


    说罢，打横将她抱起便下了轿，在芷兰殿众人的惊诧目光中大步抱着人入了殿。


    ……