在忐忑等待了两天后，叶柠接到了孙家的电话，这次不是管家，竞是孙羽倩打来的。


    “叶姐姐，我让他们去湖里捞胸针，捞了很久都没有捞到。”


    “对不起，你都是为了救我才弄丢胸针的。”


    叶柠在心里不住叹气，从湖里捞一枚小小的胸针哪有那么容易，但仍然得体地安慰女孩：


    “没事，不用道歉啦，这不是你的错。你也不想这样的。”


    “谢谢叶姐姐，你人真好。”电话那边孙羽倩如释重负般笑了。


    “不过你别担心，我跟我爸妈说了，他们打算把湖里的水全都抽干，说一定要给你找到。”


    叶柠一惊，那片人工湖面积可不算小，全部抽干得费不少人力和时间。但那枚胸针对她意义非凡，她又是为救人才丢失，当下也只好答谢，希望他们能尽快帮忙找到。


    “你放心吧，这次一定会帮你找到的。”


    “好，谢谢你，孙小姐。”叶柠礼貌应道，虽然两人相差甚远，但可能叶柠因为救过她，彼此觉得颇为投缘。


    “不要叫我孙小姐啦。叶姐姐你叫我小倩吧，我家人都这么叫我。”


    “好，小倩乖，姐姐要工作了，先挂了。”


    “好，再见叶姐姐。”


    挂了电话后，叶柠不禁再次回想那晚的事，重来一次她还是选择会下水救人。但真的后悔当时怎么没有把胸针摘掉再去救人。


    算了，后悔没用，还是先做正事。叶柠叹了一口气，继续埋头工作。


    自从叶可凡打算让叶柠担任下一任CEO后，便把一个很重要的度假庄园交给她。目前快开发完毕，已经进入收尾阶段，接下来就是运营。


    叶家所涉猎的行业颇多，而旅游业却是初步尝试，这对于叶柠来说也是不小的挑战，但她有信心能做好。


    叶柠为了不辜负舅舅的期望，最近除了去度假庄园考察外，其他时间一直留在公司忙，偶尔回家还要加班。


    今天叶可凡又去度假庄园做最后一次收尾考察。那里地处偏远，来回开车至少2小时，有很长一段路都不好开。


    看了一眼时间，现在是下午4点，本来上午还是晴天，此刻却毫无预兆地下起了大雨。漫天的雨水像瀑布一样倾泻而下，很快马路上积起不小的水滩。


    叶柠看着落地窗外风雨飘摇的花草树木，莫名感到一阵心悸。


    可能是最近忙于工作，太累了吧。她揉了揉眉心，猛喝几口咖啡，很快恢复精神，继续投入工作。


    突然一阵急促的电话声响起，打破了办公室的宁静。


    叶柠忙着看文件，头也不抬地接起电话：“你好，我是叶柠，请问您是哪位。”


    “叶小姐，叶可凡先生出车祸了。”


    “什么？！你说什么？”


    “他在回雾城的高速路上被一辆大卡车撞了，现在和他的司机都在医院抢救。”


    叶柠捏紧了手心，“好，我马上来。”


    世界上有很多“偶然”，而发生的往往是最不幸的那个。世事无常，永远不知道下一秒是希望还是绝望。


    这场车祸夺走了苏灵竹如今唯一的儿子。15年前女儿叶可昕意外离世，留下孙女叶柠。现在这位年过六旬的老妇人再次遭受白发人送黑发人的痛苦。


    而叶柠只能强忍悲痛，打起精神处理舅舅的后事，她知道这个时候外婆比她更痛苦无助，她一定不能倒下。


    远在外的前舅妈韩素敏和表弟叶溪收到消息后，第一时间赶回雾城。韩素敏和叶可凡离婚多年，但因为叶溪的存在，双方一直保持联络。如今她和儿子来送前夫最后一程，也算尽往日情分。


    叶家是三代家族企业，不仅在各界叱咤多年，更是在雾城当地颇有名望。


    葬礼上除了亲戚，和叶家熟识的人纷纷前来吊唁，包括小一辈来的也不少。除了叶柠熟识多年的柳知舟，连白沐辰和孙羽倩也在其中。


    叶柠面对前来吊唁的人尽量保持体面、没有丝毫失态。她镇定的处事态度完全不像一个27的年轻女孩，白沐辰起初颇为惊讶，但很快发现她不过是在硬撑。


    第二天的葬礼结束后，叶柠送走了大批来客，时间已接近凌晨2点。考虑外婆的年龄和身体状态，在这里守灵一晚上可能撑不住，她便提前让沈安安和司机把外婆送回庄园。


    眼下这里只留下一些较为亲近的亲戚，叶柠突然有种不合时宜的如释重负。确认有其他人守灵后，叶柠走出灵堂想去外面透透风。


    灵堂外有一个小庭院，夏天的植物长得格外茂盛，空气中散发着栀子花的清甜。


    叶柠在长椅上坐下，疲惫地揉了揉眉心、叹气。这一刻四下无人，她终于可以卸下所有伪装，好好地哭一哭。她不敢哭太大声，只是默默流泪。她和叶可凡感情深厚，多年来情同父女，一直把她当作女儿一样栽培她、信任她。


    明明前不久他还说要看到她在董事会上担任CEO，可现在却永远离开了她和外婆。


    叶柠完全沉浸在悲痛之中，白天她不能在其他人面前失礼，更不能在外婆面前痛哭，那只会让外婆更崩溃。她一直压抑着所有悲伤和恐惧，在这个无人的角落里终于得到释放。


    可是偏偏有“不速之客”前来打扰这一刻的宁静。


    “叶小姐，我想你需要这个。”


    叶柠猛的一惊，抬起头看发现是白沐辰、和他递过来的手帕，眼神一凛：“我记得你半小时之前就了，怎么又回来。”


    白沐辰忽略了她语气中的不善，真诚地注视着她：“我感觉你晚上的情绪不太对，就想回来看看。”


    “给你。”说着他把手帕放到叶柠手里，“你不用管我，我也不会把这件事说出去。”


    叶柠看了眼手帕，还给了白沐辰：“谢谢，不用了。”


    被拒绝的白沐辰也不恼，只是客观地说：“但你眼睛都哭肿了，泪痕很明显。我想你现在也没有纸巾之类，那万一待会进去被亲戚看见……”


    听他这么一说，叶柠只好接过手帕，“你为什么要折回来看我，我和你好像没有这么熟吧。”


    白沐辰笑了，“恩，好像是这样。”顺势坐到叶柠旁边，中间留了一段安全距离。


    “但有个东西想给你，你收到它之后也许心情会好一点。”他从身后拿出一个天鹅绒盒子，叶柠一下猜到那里面是什么。


    她接过打开一看，果然是妈妈送给她的胸针，只是它为什么会在白沐辰这里。


    白沐辰看出她的疑惑，解释道：“这是两天前找到的，还没来得及还你。刚才回去的路上，我突然想到早点物归原主比较好。”


    “太晚了小倩不方便再过来，所以姨妈他们就派我过来给你。”


    叶柠脸色顿时缓和了不少：“原来是这样，那谢谢你。”


    “不客气，这本来就是你的东西。”


    叶柠没有回答，只是沉默地看向一旁的树。


    白沐辰识趣地站起身告辞，“那我先走了，你好好保重，再见。”


    叶柠点点头目送他离开。


    夏夜的蝉鸣声此起彼伏，黑夜仿佛看不到尽头。而这一夜，对叶柠来说尤为漫长，所幸手心里母亲留下的胸针会一直陪伴她。


    舅舅的葬礼告一段落后，外婆和叶柠邀请韩素敏和叶溪回家吃饭。更重要的是把叶可凡手中20%的股份交给叶溪。


    这是叶柠和外婆两人商量后的决定，虽然她们很多年没见面了，但叶溪是她们的家人，是叶可凡唯一的儿子。属于叶溪的部分，叶柠从没想过独吞。


    可她们忽略了人心是贪婪的，何况韩素敏是商人，她想要的绝对不止这些。


    “按照法律规定，叶溪作为叶家的孩子、叶柠一样有企业继承权。”


    苏灵竹和叶柠一言不发听她说完，而一旁的叶溪则安静地对付餐盘里可口的食物，仿佛对此毫不关心，眼里只剩下美食。


    叶柠看到这一幕莫名想起小时候，那时他们一家人还住在一起。舅舅舅妈经常为了工作的事battle，虽然不至于争吵但两人你来我往、互不认输。当外婆不在家时，他们甚至在餐桌上也会争论不休。而当时小小年纪的叶柠、叶溪则自动屏蔽他俩的声音，各自静悄悄地吃饭，还默契地从两位大人的餐盘里偷取甜品点心。


    现在时过境迁，一切物是人非。叶柠刚经历完舅舅的葬礼，实在不想和舅妈母子起冲突。在她心里，叶溪是她弟弟，她们是家人。


    虽然叶柠暂时“落了下风”，所幸外婆在继承权方面尤为强势。


    “叶柠管理公司多年，在公司各个产业都做得很出色。她的能力不仅董事会认可，全体员工也是。我想没有人会反对她担任CEO。”


    外婆的声音带着上位者的威严，满是不容置喙的气势。


    她看向叶溪，这个对她而言颇为陌生的孙子，虽然是儿子生命的延续，可多年不见原有的亲情早就在时间里慢慢消磨，只残存血缘上的联系。而她一手培养长大的叶柠才是她的至亲。


    外婆思考了一会儿，最终还是不忍说得太过分：“我相信叶溪在你的培养下也很优秀，可是目前来看，叶柠更适合当继承人。”


    “叶溪，你有什么想法。”老人的目光变得柔和，“我记得你小时候喜欢画画，这些年你有继续画画吗？”


    叶溪闻言放下筷子，拿起一旁的餐巾擦了擦嘴。


    “我已经很久没有画画了，奶奶。”他露出一个礼貌得体的微笑，“这些年我在国外一直管理我妈那边的公司，同时对叶家的产业也有所了解和涉猎。我想我的实力不比叶柠差，请您给我一个机会。”


    再次被拿来比较的叶柠终于不再沉默，她向叶溪投向审视的目光：“你是舅舅唯一的儿子。我相信你有实力，但实力也要拿出相应的成绩。”


    “而自从我接手公司后，每年财务报表在上升，行业口碑也越来越好。”


    从小到大，她一直被舅舅和外婆灌输长大当继承人的理念。无论是谁都不能动摇这一点。


    但叶溪是舅舅唯一的儿子，这些年舅舅也一直很牵挂他，希望他回来。她实在不愿舅舅刚去世就和叶溪因为继承权之争而闹翻。


    最终，她想了想，趁此做出一个决定：“既然叶溪你也想坐这个位置，那我们以一年为期限，各自经营公司。最终以成绩来决定谁担任CEO。”


    叶溪没有料到叶柠会这么快就肯给他一个竞争机会，并且看她的样子那么自信。一时心中颇不是滋味，更加想赢得CEO的位置。


    一旁的韩素敏见叶柠松口，马上抓住机会：“好，那一言为定。谢谢你，叶柠。”


    随即叶溪也应道：“我答应你。”