回到官船上，季琢玉跟在崔大人身后，像个小鹌鹑，耷拉着脑袋，一句话也不说。


    她理亏，崔恪放走杨大牛，她欠他一个好大的人情。


    崔十九不知道两人在鬼船上发生了什么，他负责划小船，回来的路上，崔大人跟季姑娘也没说话，气氛怪怪的。


    他指挥着官船上的护卫下水捞生辰纲，几只巨大的木箱被铁链缠绕着，湿漉漉地从浑浊的河底拖拽上来，沉重地砸在官船甲板上，发出沉闷的巨响。


    水珠顺着箱体不断淌下，在甲板上汇成小洼。


    镖头赵虎带着他那群惊魂未定的手下，看着失而复得的生辰纲，脸上挤出劫后余生的庆幸和一丝不易察觉的贪婪。


    他搓着手，脸上堆起谄媚的笑，几步凑到崔恪跟前，深深作揖。


    “崔大人，您真是青天大老爷啊，若非大人明察秋毫，识破水鬼……啊不，识破奸人伎俩，追回这生辰纲，小的们百死莫赎，大人您就是小的再生父母，控鹤府来大人那里，小的定当……”


    他滔滔不绝的马屁被一声冰冷的轻哼打断。


    他还想着在来大人面前替崔恪说好话，殊不知朝堂之上，崔恪多次不给来大人面子，光是提到崔恪这两个字就能让来大人火冒三丈。


    崔恪压根没正眼瞧他，他站在一只被撬开箱盖的木箱旁，雨水顺着他冷硬的下颌滴落，砸在箱内熠熠生辉的金锭和玉器上。


    随手拿起一件巴掌大的玉璧，玉质温润如脂，天光下流淌着内敛的光华。


    另一只手则拈起一卷古旧的画卷轴头，指腹抚过那泛黄绢帛上细腻的笔触和古老的印鉴。


    赵虎的马屁戛然而止，脸上的笑容僵住，有些不明所以地看着崔恪的动作。


    崔恪的目光在玉璧的蟠螭纹饰和画卷落款的古篆上停留片刻，眼神如同结了冰的深潭。


    他随手将玉璧丢回箱中，发出清脆的撞击声，又将画卷轻轻放回。


    动作随意，却带着一种令人心悸的漠然。


    慢慢转过身，冰冷的目光落在了赵虎那张谄媚又带着茫然的脸上。


    “谢？”崔恪的声音不高，却清晰地穿透甲板上残留的雨气和窃窃私语，带着一种刺骨的嘲讽，“本官追赃缉凶，乃是奉旨行事，职责所在，何需你来谢？”


    赵虎被他看得头皮发麻，冷汗瞬间冒了出来，脸上的笑比哭还难看：“是是是，大人说的是，大人秉公执法……”


    “秉公？”崔恪嘴角勾起一丝极淡、极冷的弧度，打断了他，“赵镖头，你押送的真是控鹤府来大人的生辰纲？”


    他抬手，指向箱内那些在阳光下更显夺目的珍宝，声音陡然拔高，带着金石般的冷硬和不容置疑的权威。


    “此玉璧，前隋宫廷旧物，这画卷，乃前朝顾恺之真迹，上有太宗皇帝御览之宝，还有那几件青铜礼器，纹饰规制，非亲王不能用，这些，都是登记在册、本该封存于大内府库的前朝皇室遗珍，何时成了他控鹤府来大人的私产生辰纲？”


    每一个字都如同冰雹砸在甲板上。


    赵虎和他身后那群镖师，瞬间面无人色，如同被抽掉了骨头，有几个腿一软，直接瘫坐在湿漉漉的甲板上。


    赵虎更是抖如筛糠，嘴唇哆嗦着，赶紧解释道：“大人，小的们只负责押送，旁的一概不知，这些宝物岂是我等草民能知晓的。”


    这些箱子里东西的来历，他岂能不知？只是没想到这位大理寺少卿连来大人的面子也不给，当着众人的面说出这番话。


    崔恪冰冷的目光扫过这群面如死灰的人，可笑，他们运送生辰纲，会不知道箱子里是什么。


    “按《永徽律疏》，私藏、转运前朝皇室禁物，形同谋逆，此等重器，岂容尔等私相授受，更遑论作为生辰贺礼，送入私宅！”


    他微微一顿，那冰冷的视线最后钉在赵虎惨白的脸上。


    “本官即刻上奏天后，具陈此案始末，并将这些禁物原封不动押解回京上交朝廷，至于你，”


    他顿了顿，冷冰冰的声音。


    “带着你的空箱子，滚回去交差。控鹤府来大人若对此处置有异议，让他亲自上朝，当着陛下的面，跟本官理论。”


    说完，他再不看赵虎等人一眼，仿佛只是处理了一件再平常不过的案子。


    此案并不会因为牵扯朝廷大官而有什么不同。


    他转身，大步走向船舷边。


    季琢玉一直站在不远处，靠着湿冷的船舷柱子，默默看着这一切。


    她看着崔恪三言两语，搬出律法，将那些烫手的“生辰纲”名正言顺地截下，心底说不出是什么滋味。


    身为大理寺少卿，混迹官场多年，他怎会不知道截下生辰纲，会惹怒来大人，他似乎不像是秦姨口中说的那般不堪。


    官，也有好官，等她回到长安城，她一定要把此事告诉秦姨。


    生辰纲虽然不能救济百姓，但至少这些东西，不会落到那姓来的狗官手里了。


    崔恪走到她面前停下，低头看她，她脸色依旧苍白，发梢还滴着水，单薄的靛青袍子湿漉漉地贴在身上，勾勒出纤细的轮廓。


    手腕处被他攥出的红痕尚未消退，在她纤细白皙的肌肤上很是明显。


    他沉默地看着她，墨色黑眸翻涌着复杂难辨的情绪，有未散的戾气，有审视，似乎还有一丝……担忧？


    季琢玉被他看得有些不自在，下意识地挪了挪脚，想离那冰冷的船舷远一点，脚下湿滑的甲板却让她身体微微一晃。


    修长、骨节分明的手迅速伸了过来，稳稳地扶住了她的胳膊肘。


    他的手掌隔着湿透的衣料，传来滚烫的温度，季琢玉身体一僵，愕然抬头看他。


    崔恪却已经移开了目光，仿佛只是随手为之。


    他侧身，高大的身影替她挡住了侧面吹来的带着河水腥气的冷风。


    声音低沉响起，带着沙哑，却不再是刚才面对赵虎时的冰寒冷硬，反而像是在安慰。


    “前面就是江南道，下船后，我会让崔十九先送你去客栈。”


    顿了一瞬，就在季琢玉以为他说完了的时候，他又低低地补充一句。


    “在我去找你之前，哪儿都不许去。”


    “为何？”江南道又不是穷凶极恶之地，为什么不许她单独出去，季琢玉想不明白。


    她还答应了大牛哥，会去找他呢。


    崔恪答


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    非所问：“这次南下办案，每日补贴一百五十文。”


    季琢玉立马站直身子，点头说：“大人您放心，我肯定哪儿都不去，乖乖在客栈等您回来，咱们一道去查案。”


    一百五十文，比上次还多了五十文。


    甲板上，赵虎等人如蒙大赦拖着空箱子仓惶离开，船夫们开始清理甲板。


    崔恪的手还稳稳地扶着季琢玉的臂弯，没有松开的意思。


    “大人，您能松开我了…”


    她站稳了，船也不晃了。


    崔恪收回手，转身快步走进船舱内，季琢玉望着他的背影，神色复杂，她想起在水底时脑海里一闪而过的画面。


    花树下的少年郎与崔大人有几分相似，若是再长大些，估计也会像崔大人这般正气凛然。


    可惜不是。


    崔十九找到自家大人的时候，大人正襟危坐在桌前，面前摆着书，手里拿着一个簪子，心不在焉。


    “大人。”崔十九喊到第三声的时候，他才抬头。


    “事情办妥了？”


    “回大人的话，生辰纲一共十箱，全部记录在册，等船靠岸，护卫便将生辰纲押送回长安。”崔十九停顿下来，压低声音又说：“还有两箱，按照大人的意思，不做记录，属下亲眼看到杨少帮主带人潜入河底取走，他们只当大人未发现。”


    “嗯，退下吧。”崔恪摆了摆手，眼睛不离手中的银簪子。


    崔十九悄声离开舱房，他退到走廊上，摇摇头，心想，大人果然是心有所属，也不知道是那家小姐，怎么从未见她来找过大人。


    自家大人的心上人神秘的很，像是天上的仙女，来无影去无踪，唯有大人的相思之情有迹可循。


    在这世上，也就崔十七见过大人爱慕的女子，可惜，十七……已经不在了。


    江南的码头，远比长安西市喧嚣。


    清澈的运河水拍打着石砌的堤岸，岸边种满鲜绿的柳树，空气里弥漫着鱼腥、桐油和青草的复杂气味。


    大大小小的漕船、客船、货船挤满了河湾，船帆如林，号子声、叫卖声、货物落地的闷响混成一片嘈杂的背景。


    崔恪一行人刚踏上跳板，踏上湿漉漉的青石板码头。


    “让开，都让开，杨家船帮办事，都长点眼。”粗豪的吆喝声在不远处炸响。


    一艘中型货船旁，一群精壮汉子正喊着号子，肩扛手抬，将沉重的麻袋和木箱流水般运上甲板。


    领头指挥的汉子，一身簇新的靛青绸缎短褂，腰扎牛皮板带，蹬着千层底快靴，头发梳得油光水滑，束在脑后。


    身形魁梧，码头苦力的粗粝气被这身行头盖住了大半，取而代之的是一种江湖豪强的利落和隐隐的威势。


    他正叉着腰，对着一个搬货慢了些的汉子吆喝。


    “磨蹭什么呢，没吃饭啊，这船申时三刻前必须装满发走，耽误了扬州分舵的货，老子扒了你的皮。”


    汉子吓得一哆嗦，赶紧加快了脚步。


    季琢玉几乎不敢相信自己的眼睛，脱口而出：“大牛哥？！”


    这声清脆的呼唤打破了码头的喧嚣，周围瞬间安静了，所有人都寻声看了过去。