这其中自然也包括伺机入侵离阳的北莽。


    北莽皇宫，御书房内。


    慕容女帝正在批阅奏章，朱笔在纸上划出凌厉的弧线，一如她执掌北莽二十载的作风——果断、狠绝、不留余地。


    窗外飘着细雪，将宫殿的金顶染成素白。


    她喜欢这样的天气，仿佛天地都被她掌控，连风雪也要俯首称臣。


    "陛下，边关急报。"


    护卫躬身入内，双手捧着一封火漆密信。


    慕容女帝头也不抬，只是伸出修长的手指。指甲上鲜红的丹蔻在烛光下如同凝固的鲜血。


    信纸展开，寥寥数行字迹映入眼帘。


    "北凉王徐骁，于三日前战死沙扬。凉州军心浮动，边境防线出现缺口。"


    朱笔在纸上顿住，一滴红墨晕染开来，像一朵突然绽放的彼岸花。


    "死了？"女帝的声音平静得可怕。


    老太监头垂得更低："探子亲眼所见，徐骁身中一剑，死无全尸，北凉军全军缟素。"


    慕容女帝缓缓合上奏章，指尖无意识地在桌面上轻叩。


    三十年了，那个曾经让她又爱又恨的男人，就这样死了？她应该大笑三声，应该立刻下令摆宴庆贺，应该...


    "你们都下去。"她忽然道。


    待宫人尽数退出，慕容女帝起身走到窗前。细雪飘落在她乌黑的发间，很快融化成水珠。


    恍惚间，她仿佛又回到了三十年前那个雪夜。


    那个时候，慕容女帝还只是个小姑娘，而徐晓只是个名声不显的汉子。


    后来战扬相见，她已是北莽女帝，他成了北凉王，刀光剑影间，他们一次次交锋，又一次次错身而过。


    "陛下？"护卫在门外轻声提醒，"南院大王董卓求见，说有要事相商。"


    慕容女帝回过神来，发现手中的信纸已被攥得皱皱巴巴。


    她深吸一口气，将信纸抚平，重新变回那个杀伐决断的帝王。


    "宣。"


    南院大王董卓快步走入，脸上带着掩饰不住的喜色："陛下，徐骁既死，北凉群龙无首，正是我北莽南下的大好时机！臣已拟定了三路进军的方案..."


    慕容女帝听着臣子们的议论，目光却飘向南方，那里有她此生唯一的对手，也是唯一曾与她平等交谈的人。


    如今这个人不在了，她应该高兴才对。


    可为什么心里空落落的？


    "传朕旨意，"她听见自己冰冷的声音，"命军神拓跋菩萨转换军锋，既然徐晓已死，那就没必要跟着两辽打，还是趁机夺取北凉，抗衡”


    “董卓，你自己再带领二十万大军，紧随其后。”


    董卓心中一喜，连连点头，


    毕竟拓跋菩萨不仅仅是北莽军神，还是陆地神仙境的高手，像这样的人出征确实比董卓一个二品武夫要强上不少。


    夜幕降临，慕容女帝独自站在宫墙上眺望南方，雪停了，月光如水般倾泻而下。


    她解下腰间玉佩——那是当年徐骁遗落在酒馆的，她一直留着。


    "你终于死了。"


    她轻声道，却不知是说给谁听。


    远处传来号角声，北莽的军队正在集结。


    三日后，拓跋菩萨将率领铁骑踏平北凉，完成统一天下的霸业。


    这本是她毕生所求，可为何此刻心中没有半分喜悦？


    慕容女帝忽然笑了，笑声中带着几分苍凉。


    她终于明白，自己不是在为徐骁的死而悲伤，而是在为那个雪夜里畅谈天下的少年少女哀悼。


    那时的他们，还不知道命运将把他们推向怎样的对立面。


    "陛下，夜深露重..."


    宫女小心翼翼地递上披风。


    慕容女帝摆摆手，将玉佩重新系回腰间。


    转身时，她又是那个冷酷无情的北莽帝王。


    "传令下去，明日卯时出发。朕要亲眼看着北凉的城池，一座座插上我北莽的旗帜。"


    雪又开始下了，覆盖了宫墙上的脚印，也掩埋了那个瞬间的脆弱。


    历史只会记住北莽女帝趁徐骁之死大举南下的铁血手腕，不会有人知道，在那个雪夜里，她曾为一个敌人落下过一滴无人看见的泪。


    …………


    离阳皇宫，御书房内。


    赵淳手中捏着那份八百里加急的密报，指节因用力而泛白。


    此时已是入春，春雨打在琉璃瓦上，声音清脆如珠落玉盘。


    他缓缓展开密报，目光如刀般刮过每一个字。


    "北凉王徐骁，殁。"


    短短五个字，却让这位离阳皇帝的心跳骤然加速，他深吸一口气，将密报放在烛火上，看着火舌舔舐纸面，渐渐化为灰烬。


    "死了？"


    赵淳低声自语，嘴角不受控制地上扬，"终于死了。"


    他猛地站起身，宽大的龙袍袖口带翻了案上的茶盏，茶水泼洒在奏折上，墨迹晕染开来，像极了北凉那片常年被风雪覆盖的土地。


    "来人！"


    赵淳声音中带着压抑不住的兴奋，"立刻召张巨鹿入宫！"


    侍卫躬身应是，退出御书房时，余光瞥见皇帝脸上那抹古怪的笑意，不由得打了个寒颤。


    赵淳走到窗前，推开雕花木窗。


    春雨的气息扑面而来，带着泥土的芬芳。他深深吸气，仿佛要将这二十年的郁结一并吐出。


    "徐骁啊徐骁，"


    他轻声呢喃，"你终究还是死在了朕的前头。"


    二十年前，徐骁率北凉铁骑横扫六国，为离阳打下万里江山。


    那时赵淳刚刚登基，面对这位功高震主的异姓王，既要用其才，又要防其变。


    二十年来，北凉三十万铁骑只听徐骁一人号令，北凉五州俨然国中之国。


    "陛下。"


    张巨鹿的声音从身后传来，打断了赵淳的思绪。


    赵淳没有转身，只是微微抬手示意他走近。


    首辅张巨鹿年近六旬，须发皆白，但腰背挺直如松，眼神锐利如鹰。


    "徐骁死了。"


    赵淳开门见山，声音平静得不带一丝波澜。


    张巨鹿眉头微蹙，随即舒展："臣刚刚收到消息，正欲禀报陛下。"


    "你觉得，这是不是天赐良机？"


    赵淳终于转过身来，眼中闪烁着危险的光芒，"北凉三十万铁骑，该回到朕的手中了。"


    张巨鹿皱了皱眉头，沉声道，“陛下，其实这个时候，更重要的，应当是……北莽。”