丘行恭将看着萧羽目光复杂。


    他拍了拍萧羽坚实的臂膀，甲叶发出沉闷的碰撞声。


    “萧总管。”


    丘行恭的称呼变了，语气中带着几分郑重。


    “圣意已明，这陇西十万兵马，连同这片万里疆土，自今日起，便交予你了。”


    他环视了一圈这曾经的西秦王宫，声音压低了几分。


    “陛下对你，寄予厚望。”


    “镇西秦，不仅是镇兵，更是镇心。”


    “此地民风彪悍，百废待兴，行事需刚柔并济，切莫辜负了陛下的恩宠。”


    一番话，既是交接，也是叮嘱。


    萧羽手握圣旨，那明黄的丝绸触感冰凉，却仿佛带着灼人的温度。


    他躬身一揖，声音铿锵有力。


    “总管放心。”


    “末将……不，卑职，必当恪尽职—尽责，为大唐守好这西大门。”


    “西秦一日不定，卑职一日不卸甲。”


    丘行恭满意地点头，这个年轻人，没有被这泼天的富贵冲昏头脑。


    萧羽抬起头，目光清明。


    “只是，军务之外，政务繁杂，不知陛下派了哪位大人前来主理民生？”


    他问得直接，也问到了点子上。


    丘行恭眼中闪过一丝赞许。


    这小子，不光会打仗，还懂制衡。


    “陛下已下旨，命御史大夫刘文静即日启程，前来担任陇西郡守，总揽政务。”


    刘文静？


    萧羽的眼眸微不可察地眯了一下。


    这个名字他有所耳闻，乃是朝中有名的酷吏，为人刻板，最重法度，是李渊一手提拔起来的纯粹文官。


    派这样一个人来做自己的副手，或者说，是监军。


    那位远在长安的帝王，心思深沉如海。


    一手给出无上荣宠，另一手便落下了一枚制衡的棋子。


    “明白了。”


    萧羽心中念头急转，脸上却不动声色。


    丘行恭将他的反应看在眼里，心中更是暗暗点头。


    宠辱不惊，少年老成。


    他转向一旁的刘罡，下达了最后的指令。


    “刘罡。”


    “末将在！”


    “你即刻清点兵册，将雍州大营留下的十万将士，连同所有军械粮草，一并移交给萧总管。”


    “移交文书，务必做得清清楚楚，不得有半点差池。”


    刘罡抱拳领命，看向萧羽的眼神，已满是敬畏。


    “末将遵命！”


    ……


    夜色如墨，中军大帐内，火盆里的炭火烧得正旺，噼啪作响。


    萧羽独自坐在案后，手指轻轻敲击着桌面。


    帐外传来亲兵的通报声。


    “将军，张彪、赵虎两位校尉求见。”


    “让他们进来。”


    帐帘掀开，张彪和赵虎二人大步流星地走了进来，脸上带着压抑不住的兴奋。


    他们身上还带着未散的酒气，显然是刚刚庆祝回来。


    “将军！”


    张彪一进门就嚷嚷开了，嗓门洪亮。


    “俺听说圣旨下来了！您这回立了灭国的大功，陛下咋赏的？是不是封了个大将军？”


    赵虎也在一旁嘿嘿直笑，满脸期待。


    “起码也得是个五万人将吧！让俺们也跟着威风威风！”


    在他们朴素的观念里，统领五万人的将军，已经是顶天的大官了。


    萧羽看着他们急切的模样，嘴角勾起一抹淡笑，轻轻摇了摇头。


    “都不是。”


    两个字，如同两盆冷水，瞬间浇灭了二人心头的火热。


    张彪脸上的笑容僵住了。


    赵虎更是急得抓耳挠腮。


    “啥？都不是？”


    “将军，莫不是朝里有奸臣进了谗言，压着您的功劳不报？”


    张彪的火爆脾气一下子上来了，拳头捏得咯吱作响。


    “他娘的！谁敢！”


    “俺们这就去找丘总管理论去！这功劳是将军您拿命换来的！凭什么不给封赏！”


    他说着就要转身往外冲。


    “站住。”


    萧羽抬手，声音不大，却让激动的张彪和赵虎瞬间安静下来。


    “急什么。”


    他慢条斯理地给二人各倒了一杯热茶。


    “陛下的封赏，远超你们所想。”


    他故意卖了个关子，看着两人从愤慨到疑惑，再到期待的表情变化。


    张彪和赵虎对视一眼，重新坐了下来，端着茶杯，眼巴巴地望着萧羽。


    萧羽这才缓缓开口。


    “陛下敕封我为，冠军侯。”


    “食邑三千户。”


    “冠军侯！”


    张彪倒吸一口凉气，手中的茶杯都晃了一下，热茶洒出几滴。


    赵虎更是眼睛瞪得像铜铃，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。


    这个封号所代表的荣耀，他们虽不完全明白，却也知道，这绝对是天大的封赏！


    萧羽看着他们被震住的模样，继续说道。


    “这只是其一。”


    “陛下还命我为，镇西秦行军总管。”


    这个名号太过拗口，张彪和赵虎一时没反应过来，脸上满是迷茫。


    萧羽没有解释，而是用最直白的话告诉他们这个职位意味着什么。


    “总领西秦所有军务。”


    “节制此地十万唐军，以及所有西秦降卒。”


    “轰！”


    这句话，比“冠军侯”三个字带来的冲击还要巨大百倍。


    张彪和赵虎彻底呆住了，脑子一片空白。


    过了许久，张彪才结结巴巴地开口，声音都在发颤。


    “总…总管？”


    “十万大军…都…都归将军您管？”


    赵虎猛地咽了口唾沫，喉结上下滚动。


    “俺的乖乖……”


    “这…这不就是这西秦的土皇帝了吗？”


    “休得胡言。”


    萧羽脸色一肃，沉声喝道。


    赵虎吓得一哆嗦，连忙捂住自己的嘴。


    “我等皆是为陛下守土，为大唐尽忠。”


    萧羽的目光扫过二人，语气忽然放缓。


    “不过……”


    他拖长了语调，成功地将二人的注意力再次吸引过来。


    “我这总管麾下，事务繁多，还缺两名统兵五万的将军，来替我分管左右两军。”


    “我思来想去，身边识得的人不多，也不知该提拔谁才好。”


    他端起茶杯，轻轻吹了吹热气，仿佛真的在为此事烦恼。


    帐内一片寂静，只剩下炭火燃烧的噼啪声。


    张彪和赵虎的呼吸，瞬间变得粗重起来。


    他们不是傻子。


    这话里的意思，他们听得明明白白。


    统兵五万的将军！


    五万人将！


    这曾是他们想都不敢想的官位，是他们仰望的存在。


    而现在，这个天大的机遇，就摆在他们面前。


    两人对视一眼，都在对方眼中看到了无法抑制的激动与火焰。


    下一刻，两人仿佛商量好一般，猛地从座位上滑下，单膝跪地。


    动作整齐划一，甲叶与地面碰撞，发出“哐当”一声脆响。


    “将军！”


    张彪抬起头，目光灼灼，声音嘶哑却无比坚定。


    “俺张彪这条命就是您的！”


    “从今往后，您让俺往东，俺绝不往西！”


    赵虎也重重地叩首，额头抵着冰凉的地面。


    “愿为将军效死！”


    “赴汤蹈火，在所不辞！”


    没有华丽的辞藻，只有最质朴，也最真挚的誓言。


    萧羽放下茶杯，站起身，亲自将二人扶起。


    他的手按在两人的肩膀上，沉稳而有力。


    “好。”


    “起来吧。”


    “从今日起，你们便是我镇西秦总管麾下的左、右将军！”


    萧羽的手掌宽厚温热，按在张彪与赵虎的肩甲上，分量十足。


    两人只觉得一股沉稳的力量传来，将他们从地上托起，也仿佛将他们从过往的身份中彻底拔离。


    “好。”


    萧羽只说了一个字。


    他松开手，退后一步，目光在二人激动的脸上扫过。


    那两张饱经风霜的脸庞，此刻涨得通红，眼中是混杂着狂喜、惶恐与感激的复杂光芒。


    “你们的忠心，我萧羽，记下了。”


    他的声音平缓，却带着一种不容置喙的份量。


    “日后，你们会明白，跟着我，能得到的，绝不仅仅是官位与富贵。”


    张彪胸膛剧烈起伏，他想说些什么，可话到嘴边，却觉得任何言语都显得苍白无力。


    他只是重重地点头，嘴唇翕动。


    “将军，俺们……俺们不懂啥大道理！”


    赵虎憋了半天，终于挤出一句。


    “俺们就认您这个人！”


    “对！”张彪立刻接上，声音洪亮，“将军您指哪，俺们就打哪！眉头要是皱一下，就不是爹娘养的！”


    萧羽看着他们，这番话粗糙，却发自肺腑。


    他要的，正是这种纯粹的忠诚。


    “武道一途，永无止境。”


    萧羽话锋一转，声音变得有些悠远。


    “你们二人，根骨不差，只是耽搁了。”


    “往后，若忠心不改，我会亲自传你们一些东西。”


    “让你们，也能看到更高处的风景。”


    传授武道！


    张彪和赵虎浑身一震。


    他们追随萧羽，亲眼见证了他那如同鬼神般的武艺。


    万军丛中，阵斩薛举，一箭射杀宋金刚！


    那是他们连做梦都不敢想象的境界。


    如今，萧羽竟然许诺，要亲自传授他们！


    这比封官许愿，比赏赐金银，更让他们心神摇曳，血脉偾张！


    “将军！”


    两人再次下拜，这一次，额头重重地磕在地上，发出闷响。


    “俺们愿为将军牵马执鞭，永世不悔！”


    就在此时，萧羽的脑海中，一道冰冷的机械音毫无征兆地响起。


    【叮！】


    【检测到宿主成功收服关键将领，核心班底初步形成。】


    【忠诚系统，正式开启！】


    萧羽扶着两人的手臂微微一顿。


    来了！


    他面上不动声色，心中却掀起波澜。


    【宿主可随时查看麾下将士忠诚度。】


    【忠诚度数值化，便于宿主管理与培养。】


    【忠诚度划分：0—20（敌对）、21—40（疏远）、41—60（普通）、61—80（信赖）、81—95（忠诚）、96—100（死忠）。】


    【注：忠诚度并非一成不变，会因宿主行为、外部事件等因素产生波动。】


    这系统，当真是个宝库。


    它不仅能提升个人实力，更能辅助他建立自己的势力。


    有了这个，谁是真心，谁是假意，谁可以托付后背，谁需要时刻提防，都将一目了然。


    他心中念头一动，一道透明的光幕便只有他自己能够看见，浮现在眼前。


    他首先想到的，是那些从萧家村就跟着他出来，一路同生共死的亲卫。


    【亲卫队（萧家村出身）】


    【平均忠诚度：88】


    看到这个数字，萧羽的心底涌起一股暖流。


    这是他的根基，是他最可以信赖的力量。


    这些人与他，早已超越了单纯的上下级，更像是血脉相连的家人。


    他的目光，随即落在了面前还跪着的张彪和赵虎身上。


    【姓名：张彪】


    【职位：无】


    【忠诚度：80（信赖）】


    【姓名：赵虎】


    【职位：无】


    【忠诚度：80（信赖）】


    八十。


    信赖的顶峰，距离忠诚仅一步之遥。


    这个结果，在萧羽的预料之中。


    他们此刻的忠诚，更多是源于对自己实力的敬畏，以及对这泼天富贵的感激。


    想要让他们达到萧家村亲卫那样的程度，还需要时间，需要更多的考验与磨砺。


    而自己刚才那番传授武道的许诺，无疑是一剂强心针。


    人心，是最难测的东西。


    如今有了这忠诚系统，他便多了一双洞察人心的眼睛。


    “起来吧。”


    萧羽再次将二人扶起，这一次，他的语气中多了一分不容置疑的威严。


    他转身从帅案上拿起两枚早已备好的铜印。


    印身古朴，上面分别篆刻着“左将军印”与“右将军印”。


    这是他身为总管，自行授予麾下将领的凭证。


    “张彪，赵虎。”


    “末将在！”


    两人挺直了腰板，神情肃穆。


    “我以镇西秦行军总管之名，正式任命你二人为我麾下左、右将军，各统兵五万。”


    “此为将印，即刻生效！”


    萧羽将两枚沉甸甸的铜印，分别放入二人手中。


    冰冷的触感，厚重的份量，让张彪和赵虎的手都微微颤抖。


    五万人将！


    这一刻，他们才真正感受到，这个曾经遥不可及的身份，已经牢牢地落在了自己身上。


    “明日卯时，清点各自麾下兵马名册，来我帐中汇报。”


    萧羽下达了他们成为将军后的第一道命令。


    “是！总管！”


    两人齐声应喝，称呼也从“将军”变成了“总管”。


    他们紧紧攥着手中的将印，仿佛攥住了自己的新生。


    “去吧。”


    萧羽摆了摆手，“今夜好生歇息，明日起，莫要让我失望。”


    “末将，告退！”


    张彪与赵虎躬身后退，直到帐门口，才转身离去。


    帐帘落下，隔绝了外面的夜风。


    萧羽重新坐回案后，帐内只剩下他一人。


    他拿起茶杯，抿了一口早已凉透的茶水。


    茶水苦涩，却让他愈发清醒。


    权力的滋味，他已初步尝到。


    ……


    夜风吹过营地，带着一丝凉意。


    张彪和赵虎并肩而行，谁也没有说话，气氛沉默得有些压抑。


    两人走出了很远，远离了中军大帐的灯火范围，才在一处无人的角落停下脚步。


    月光洒下，照亮了他们依旧处于恍惚中的脸。


    “哥……”


    赵虎的声音有些发飘，像是在梦呓。


    “俺不是在做梦吧？”


    张彪没有回答，他摊开手掌，那枚刻着“左将军印”的铜印在月光下泛着幽光。


    他伸出另一只手，狠狠地在自己的大腿上拧了一把。


    “嘶——！”


    他疼得龇牙咧嘴，倒吸一口凉气。


    “疼！”


    “是真的！”


    赵虎也学着他的样子，在自己胳膊上掐了一下，同样疼得一咧嘴。


    两人对视一眼，随即。


    “哈哈哈！”


    “是真的！俺是右将军了！”赵虎抱着自己的脑袋，高兴的又蹦又跳。


    张彪也咧开大嘴，笑得眼泪都快出来了。


    “五万人将！”


    “俺的乖乖！咱们以前见过的最大的官，就是个校尉！”


    “现在，咱们手底下能管着好几个校尉了！”


    他们笑了一阵，闹了一阵，才渐渐平复下来。


    赵虎小心翼翼地将那枚将印揣进怀里，贴着胸口放好，仿佛那里藏着世间最珍贵的宝贝。


    “哥，你说，总管为啥就看上咱们俩了？”


    他还是有些不敢相信。


    张彪脸上的笑容也收敛了些，他摩挲着手中的铜印，神情变得严肃。


    “我不知道。”


    他摇了摇头。


    “或许，是因为咱们从一开始就跟着总管，没那么多花花肠子。”


    “或许，是总管看咱们还算有几分力气，打仗不怕死。”


    他顿了顿，抬起头，目光灼灼地看着赵虎。


    “但不管因为啥，这份天大的恩情，咱们得记一辈子！”


    “总管把咱们当心腹，把十万大军的一半都交到咱们手里，这份信任，比泰山还重！”


    赵虎重重地点头，脸上是前所未有的郑重。


    “哥，你放心，俺懂。”


    “总管这么信得过咱们，咱们要是再有二心，那就是猪狗不如的畜生！”


    “没错！”张彪一拳砸在自己的胸甲上，发出“砰”的一声闷响。


    “从今往后，总管的命，就是咱们的命！”


    “谁敢对总管不利，先从俺张彪的尸体上踏过去！”


    “还有俺赵虎！”


    夜风中，两人的誓言掷地有声。


    他们不知道萧羽心中那些关于忠诚度的盘算，他们只知道，自己从一个默默无闻的大头兵，被那个年轻的总管一手提拔到了想都不敢想的高位。


    士为知己者死。


    这个最朴素的道理，此刻已经深深烙印在他们的骨子里。