虎崽一开始看见柳云容是没有太大反应的。


    他被乳母抱着，小脑袋转了转，嗅到她身上的气息，这才挣扎着扭动身躯，要到柳云容怀里去。


    柳云容把他紧紧搂住，感觉胳膊狠狠一沉，这孩子又重了不少。


    “呀！呀呀！”虎崽挥舞手臂，沉着小脸，仿佛在控诉柳云容之前‘抛弃’了他。


    柳云容心虚，便一直抱着他没有放下，吃饭的时候都将他放在腿上。


    王老夫人就笑：“萧家的几位宗族耆老已经按照虎崽的八字拟了几个好名字，等霆哥儿回来，你们俩给虎崽选一个。”


    柳云容点头，腼腆地露出笑容：“老夫人费心了。”


    王老夫人的确不是寻常女子，换作旁人，怕是要教训柳云容‘丢下孩子，自私自利，不知所云’。


    王老夫人非但没有对她产生丝毫不满，反而觉得她性子爽利泼辣，又对萧御霆真情实意，是一个品行高尚的人。


    这些日子她每天有虎崽这个乖孙陪伴，精神都好了不少，自然顺带着更喜欢柳云容。


    “除了虎崽的事，你是不是还忘了什么？”王老夫人笑眯眯的。


    柳云容吃饱饭，放下了筷子，微微拧眉回忆起来：“老夫人，一时间妾身还真不知道有什么之前未完之事。”


    她在外奔波半年，心思都不在盛京了。


    “你这孩子，进门两年，替霆哥儿把内宅打理得滴水不漏。”王老夫人眼角笑出细纹，温热手掌覆上她的手背，“如今虎崽都快半岁了，你们也都回来了，这侯府少不得要个当家主母。去年我曾许诺过，等霆哥儿回来就找个好日子将你扶为正妻，这事你都忘了？”


    柳云容猛地抬头，撞进王老夫人眼底融融暖意。


    恍惚间竟像在梦里。


    柳云容喉间发紧，一时间竟然语塞，微微垂着头颅。


    “多谢老夫人抬爱，妾身一定会管理好家中事务，照拂侯爷身体，养育虎崽成人，不叫您失望。”


    王老夫人也擦了擦眼角。


    她看着柳云容，仿佛看见了年轻时的自己。


    “往后这中馈钥匙便交给你。”


    刘妈妈从后头走上前，拿出一个精致的檀木匣子，里头放着侯府的钥匙串。


    从前柳云容管家，但钥匙放在王老夫人手中，只是她要用的时候送过来。现在不同了，王老夫人要彻底将长乐侯府的中馈交给她管理，柳云容从此以后便是长乐侯府名正言顺的当家主母。


    她喉间泛起淡淡铁锈味，才惊觉自己咬着下唇，却分不清是疼痛还是狂喜更真切。


    下意识按住心口，心脏跳的厉害。


    一开始她在后宅中效力，是为了获取萧御霆的信任，和分走陈秀滢手中的权力。


    后来，陈秀滢死了，王老夫人年龄大了也支撑不住这么多事，便交给柳云容代办。


    她的辛苦和奉献有了回报，不论是王老夫人，萧御霆，还是几位管事，婢女小厮……


    大家都认可她，信任她。


    柳云容从没有这般信心满满过。


    在小宴上吃饱后，王老夫人叫她赶紧回去休息。虎崽这些日子住在老夫人的慈安堂，蒲云笄和乳母也在慈安堂西厢房的次间住下。


    柳云容没有着急把虎崽接回去。


    “接下来家中恐还有的忙，侯爷初回盛京，同僚间迎来送往甚是纷乱。不如就让虎崽先叨扰着老夫人，乳母和蒲大夫也跟着在这里住吧。”


    王老夫人心中高兴还来不及。


    本来想着柳云容回来了，也该把虎崽送回流萤居去住。但是隔辈亲一向厉害，王老夫人心里特别舍不得虎崽。


    柳云容主动开口要‘叨扰’她，王老夫人巴不得虎崽一直住在慈安堂呢。


    “你们想看孩子了就过来。”王老夫人爽快答应。


    柳云容低头闷笑。


    虎崽很皮实，母亲要走了，他也不闹，坐在王老夫人腿上还冲柳云容挥了挥手。


    柳云容感觉哭笑不得。


    许久未回家，流萤居内的陈设还是与从前没有半分区别。除了门口新种的那棵桂树，如今树干都粗壮了一些，枝叶还不茂盛，但绿油油的，叫人看着心情舒适。


    柳云容不由自主想到清月。


    她入宫这么长时间了，也不知现下如何。


    三个月和一个豆簇拥着柳云容，叽叽喳喳说着这些日子侯府和盛京中发生的事。


    “原本外头那些人以为咱们侯府落魄了，一个二个的巴不得上来踩一脚。结果后来有一天，靖安公主突然就被下了诏狱，坊间开始传闻，说端王有造反之心。”


    “外头乱着，事关夺嫡，谁敢再乱跑？自然也没人再来找咱们家的晦气。”


    “后来皇上下令恢复了咱们侯爷的一切官位和爵位，又加封他为‘平倭将丨军’，那些人才知道原来咱们侯爷先前是与皇上联手蒙蔽端王，实际上是去抗倭，还要与端王内战。”


    “咱们老夫人稳如泰山，不论外头如何乱，是贬低还是巴结，她都丝毫不慌，安安稳稳关起门来过日子。两位姨娘也都老实过着，侯姨娘还让侯家拿出一笔银子交给皇上，要充当侯爷和萧家军的军费。皇上对此很满意，大肆褒奖了侯瑞林，还给侯家一个七品闲职呢。”


    “人人都知道这是侯家沾了长乐侯府的光，一个妾室的娘家都这般光耀，大家就更不敢小看咱们侯府了。”


    柳云容换了身衣裳，坐在熟悉的书桌前，一边喝茶，一边听着她们几个叽叽喳喳。


    她听着，心里也有了些定论。


    “这段日子你们熬着也不容易，现在侯爷回来了，一切都会好了，不必在惴惴不安。”


    三个月一个豆连连点头。


    芸豆扁了扁嘴：“当初我就该跟着县主一起，若是那日我在房里守着您，端王派人放的迷香一定迷不倒我，我说什么也要跟着县主一起。”


    柳云容被掳走那日，是芸豆值夜。柳云容孕中难受，不喜屋里有人，便一直不叫她们在屋里守夜，都是在隔壁。


    芸豆觉得是自己没有照顾好柳云容才导致她被掳走，心里一直愧疚着。


    柳云容哄了哄她：“我现在已经安然回来了，既然芸豆心里这么过意不去，那就陪我再走一趟？反正松江那地方极好，颠簸一趟也值得。”