日暮西沉，斜阳璀璨。


    马车疾驰过田埂间，马蹄溅起飞尘，带着一股难言的焦躁和闷烦。一直到院子前，车夫才猛地勒住缰绳。


    唐瑛沉着一张脸从马车上下来，她的手里提着一个简陋的食盒，完全无视了边上婶子投来的若有所思的目光，只大步朝着屋内走去。


    “小满。”


    她朝着厨房走去，面色逐渐缓和了下来，便推门边道：“我给你带了特色的葡萄鸡……”


    厨房里空空如也，并无一人。


    灶台是冰凉的，锅里炖煮着的猪排已经烂糊成一团，表面的油脂已经冷却，白花花的一团，没能让人产生一点食欲甚至只叫人觉得恶心。


    唐瑛拧着眉头环顾一圈，将食盒放在了桌上。


    她敏锐地察觉到有些不对劲，指尖从桌上拂过，指腹处一阵令人作呕的油腻。


    不对劲。


    厨房里虽看起来整洁，却大有问题。


    余小满是一个绝对尊重厨房的人，她不会让一道菜在锅里炖到软烂冷却而不管不顾，也不会任由桌上和灶台上糊着一层油花。


    有余小满在的厨房，绝对是干净清爽的。


    不管是从前还是现在，这一点就没有变过。


    不可能会出现这种，看似整洁，实际上只是随便擦了一把油污的情况。


    这厨房，不是余小满收拾的。


    唐瑛的脸色又沉了几分，嘴角绷得很紧。


    脚步匆匆地走出厨房，朝着厢房走去的时候，在路过给马车边搬泡菜罐子的小刘时。


    她抬手，食指和中指并拢，状似无意的在耳廓上点了两下。


    飞骑的暗语——“有危险，立刻警戒。”


    屋内也是空无一人，陈设布局和她早上离开时一模一样，被子也是乱糟糟，没有人回来小歇过。


    事已至此，即使是百般不情愿，唐瑛不得不直面这一严峻的事实。


    余小满不见了。


    可她分明一早还说过，自己绝不会离开这个院子的。


    余小满是足够敏锐的，她如今的失踪，绝对和村里的农户们有关系。


    唐瑛双手攥成拳，脖颈上的青筋升腾起伏。敢转身准备去质问，却猝不及防和快步进来的曹萍撞个正着。


    “东家您看，今日这事吧……”


    看见曹萍那肥厚脸上堆着的讨好的笑，唐瑛的凤眸中燃着两簇冰冷的怒火。


    她厉声质问：“我妹妹人呢！”


    谈了一天的事情，唐瑛已经受够了曹萍了，多一眼都不想看见他。


    这人显然已经和市令串通好了，东一句西一句的扯皮，茶楼里坐了一天，根本没有谈到正事上去。


    市令也是个老奸巨猾，一点不干正事，只道是自己也没办法管控这售价太低的事情。


    甚至还跟着曹萍一起，劝唐瑛早点把葡萄全都卖给东瀛人，美其名曰减少损失。


    这一肚子的火气，此时终于是按耐不住了。


    “妹妹？！”曹萍面露疑惑，思索片刻后才恍然大悟，搓着手笑得憨厚：“您说的是你那个侍女？怎么，她不见了，说不准是上哪玩去了呢。”


    “你少装糊涂！”唐瑛怒喝一声，指着曹萍的鼻子骂道：“别以为我不知道你打的什么鬼主意，我现在就要去报官！”


    听到报官二字，曹萍的笑容僵在脸上，脸色陡然阴沉下来：“大小姐，这丫头年纪小，四处玩闹也很正常的，不是什么大事，事情闹大了不好看的。”


    唐瑛冷哼一声，没有接话。


    这放眼望去，皆是葡萄，有值得余小满专程跑出去玩的？


    唐瑛不愿再与他们废话，眼下，余小满的消息才是最重要的。


    以她的小刘二人的身手，足够将眼前的圆润臃肿的曹萍制服。


    就在唐瑛准备抬手示意小刘动手之时，七八个村民从四面八方突然现身，沉默却气势汹汹地涌入院子之中。


    各个都是身姿高大的壮年男子，裸露出来的肌肉黝黑饱满，一看就是常年扎在田里做农活的。


    他们手持锄头棍棒，面色阴沉地将唐瑛和小刘围在中间，威胁之意明显。


    这架势，唐瑛一下子就明白了。


    农庄外有三个飞骑，余小满的失踪能瞒过他们，光靠曹萍一人是做不到的。


    整个葡萄园里的农户，怕都是一伙的，也都参与进这个事情里。


    如此，便更加坚定了唐瑛要将农庄一窝端的决心了。


    一旁有一大腰粗的农妇脚步匆忙地从农田里追了上来，嗓音嘹亮。


    “哎呦！老曹啊，刚听他们说，宋灼也不见了啊。”


    她的身后，是昨日见过的老孙家的媳妇。


    她愁眉不展，脸上的泪痕在夕阳下清晰可见。


    唐瑛一怔，宋灼和余小满一起失踪了？


    曹萍像是没看见唐瑛阴沉的脸色一般，一合掌，欢快道：“哎呦，东家，宋灼可是我们这十里八乡最俊的小伙了，你那丫头说不定是看上人家，一起跑了呢。”


    能将私奔这种事情，用这样欢愉的语调说出来，实在是荒诞。


    但只这一瞬，唐瑛已经改了想法。


    沧州是由倭寇绑架官员的家眷威胁的案例在先的，并不会随意杀害人质。


    他们若是把人藏在农庄里，容易人赃并获。


    有绑架的先例，他们一定有一个隐秘的，关押人质的地方。


    若是农户只对余小满一个人动手，那余小满基本上没有什么反抗的余地，甚至不会有反应的时间。


    可若是事发的时候，宋灼和她一道，那情况就完全不一样了。


    虽伤了手，那也是一个男子，定是会分出抓捕之人的注意力。


    哪怕只是一瞬的时间，唐瑛都坚信，余小满会给她留下足够的提示。


    若真是如此，现在还不是杀出去的时候。


    见唐瑛虽沉着一张脸，但也没有继续出声质问。


    曹萍心中一喜，更是笃定了那小丫头在大小姐心里没那么重要。


    一个丫鬟和农人私奔，这个行为无异于叛主。但凡是个正常主子，都无法容忍。


    曹萍一边示意周围的壮汉们放松下来，一边笑道：“东家，你看这大家伙都已经抄上家伙事，准备趁着天色未黑，去附近寻去了。”


    “好。”唐瑛应得干脆：“你们最好把他们二人寻到，给我个交代。”


    说罢，她睨了一圈周围的人，冷哼一声后，毫不犹豫转身进了厨房。


    一旁拿着斧头的男子挪到了曹萍身边轻声道：“曹叔，这……”


    若是余小满在此，她定是能认出来，这就是那个最后迷晕她的人。


    “都处


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    理干净了吗？”


    曹萍的脸上笑意尽数退散，目光森冷，眼底一片冰凉。


    他分明是叮嘱过，先不要对东家的人动手，谁知这几人这么沉不住气。


    成事不足，败事有余的废物！


    男人忙应道：“处理干净了，绝对处理干净了。”


    曹萍这才缓和了几分脸色，只冷声吩咐：“派人盯好这大小姐，若是她不老实，就关起来。”


    ————


    夕阳西沉，将天际染成一片瑰丽的橘红。海风扑面而来，带着浓厚的水汽和浅淡腥气。


    余小满呆滞地坐在沙滩上。


    眼前是望不到边际的浩瀚，海水在落日余晖下泛着粼粼金光，像被细碎的琉璃，一直铺展至视线所及的最远端，和天际交融。


    浪涛层层叠叠地涌来，拍打在不远处黝黑的礁石上，溅起雪白的飞沫。潮声如远古的低吟，在空旷的海滩上回荡。


    近处的浅滩清澈见底，能看到被水流拂动的细沙。


    山崖脚下延伸出崎岖礁石，朝着海里蔓延，嶙峋的半浸在潮水中，表面覆着青黑的苔藓，隐约可见寄生其上的贝类。


    余小满是在内陆长大的。


    她从未见过这样的景象，海边的落日壮美得让人屏息，天色即将暗沉，空气中隐约透着一股壮阔的荒凉，直叫人对这片大海心生敬畏。


    沙子晒得温热，很舒服。


    余小满将手心浸没在沙子中，感受到那粗糙的沙砾质感，下意识地轻轻摩挲着。


    不知道这伙人用的哪来的劣质迷药，见效快，后劲也很大。


    她醒了已经有一段时间了，脑子却一直昏昏沉沉的，四肢无力，思绪更是四处乱飘，拽都抓不住。


    索性就不再挣扎，安心欣赏了这一场独属于她一个人的落日。


    本以为叫“鬼哭滩”，怎么说环境都得是恶劣到极致了。


    但现在看，并非如此。


    甚至，这是一个地理位置绝佳的海湾。


    绵延的山脊延伸出岬角，覆盖着一层薄薄的植株，像一把利剑直指大海，又以极其微弱却温柔的弧度将沙滩护在怀中。


    海滩柔软绵密，身后的不远处，隐约可见村庄的痕迹。


    余小满舔了舔嘴唇，算算时间，快有三个时辰滴水未进了。


    这样下去，人是扛不住的。


    可她身边的宋灼，依旧没有动静。


    余小满垂眸欣赏了好一会宋灼的这张脸。


    即使神志不太清醒，她还是不得不感慨，怎么有人能生得这样好看。


    见他面无血色，鼻息微弱。生怕他就这样被晒中暑了。欣赏完后，她便将褙子脱下来，盖在了宋灼的脸上，因为是侧卧，刚好能让口鼻裸露在外，也不至于被闷出问题来。


    这么好看的一张脸，可别晒脱皮了。要是留了什么晒伤的疤，将来在朝堂上舌战群儒的时候，多少得掉点气势。


    太阳已经跌入了海中，天色逐渐暗沉了下来。


    余小满转头看了一眼身后隐约可见的村庄的轮廓。


    得快点去找个过夜的地方，不然，他们俩今晚只能露宿海边了。


    思绪至此，余小满再没有任何怜香惜玉的想法。


    她一把掀开褙子，毫不客气地伸手拍了拍宋灼的脸颊。


    “醒醒，醒醒！”