他收回目光，转向地毯上那片触目惊心的血泊。勘查灯下，血泊边缘凝固的深褐色痕迹如同狰狞的触手。他的目光顺着法医标注的死者倒卧位置移动，最后落在那条被技术员用微型标记牌标示出的、极其细微的血迹拖曳痕上。


    拖曳痕很短，只有十几厘米。起点靠近死者右手倒伏的位置，终点则微弱但清晰地指向——停摆壁钟的底座。


    林默蹲下身，视线与地毯齐平。深蓝色的绒毛间，那几点暗红色的斑点几乎融入底色，但它们形成的轨迹却异常执着。他想象着温斯顿生命最后一刻的动作：手指，或许沾着自己的血，带着最后一丝残存的力量，在地毯上划动，留下这条指向明确的痕迹。他想指向什么？是凶手？是凶器？还是……这个停摆的钟？


    “死亡时间推定是午夜12点到凌晨2点之间？”林默的声音在死寂的书房里响起，打破了只有勘查人员细微动作声和无数钟表滴答声构成的诡异交响。


    陈锋立刻走过来：“是，初步尸检和胃内容物判断。”


    林默站起身，目光锐利地扫过房间内其他正在运行的钟表。书桌上一个镀金的旅行钟显示着：3：47。墙角一个立式落地钟显示：3：45。墙壁另一侧一个精致的镀银小座钟显示：3：48。它们都在走动，虽然彼此之间略有差异，但都指向了凌晨三点多。


    “停摆钟的时间是12：05，”林默指着壁钟，“其他钟表的时间在3：45到3：48之间。如果死亡时间在12点到2点之间，那么停摆钟的12：05，理论上应该在这个时间范围内。”


    陈锋顺着他的思路，脸色微变：“除非……它是在12：05停的，然后就没再动过。”


    “或者，”林默的目光变得更深沉，“它显示的时间，根本就不是它停摆的真实时间。”


    这个矛盾点像一根冰冷的针，刺破了密室表象下的迷雾。时间，这个在钟表博物馆里本该最精确、最不容置疑的东西，此刻却成了第一个无法解释的谜团。是钟坏了？是凶手故意调停了它？还是……它停摆的时间本身就蕴含着一个关键信息？


    就在这时，一种极其细微的、几乎被淹没在无数滴答声中的异响，被林默捕捉到了。


    “咔哒……”


    非常轻微，带着一种金属摩擦的滞涩感，似乎是从壁钟内部发出的。林默立刻抬手，示意所有人安静。现场瞬间只剩下勘查灯电流的微弱嗡鸣和窗外更远处模糊的雨声。


    他屏息凝神，将耳朵缓缓贴近壁钟厚重的黄铜外壳。冰凉的金属触感传来。他集中全部注意力。


    “滴答…滴答…滴答…”


    那是其他钟表的声音，透过外壳微弱地传来。


    然后，又是那一声。


    “咔哒……”


    很轻微，但很清晰。像是一个微小的齿轮在转动时，被什么东西卡了一下，又勉强挣脱开。声音的来源，似乎就在停摆的机芯深处。


    林默站直身体，眉头紧锁。这个停摆的钟，内部还有零件在运作？或者，是某种残余的机械应力在释放？这不合常理。一个停摆的机械钟，其擒纵机构应该完全停止工作。


    这个发现，让停摆钟的诡异感更添一层。它不仅仅是一个凝固的时间标记，更像是一个沉睡的、内部隐藏着秘密的活物。


    他下意识地将手伸进内袋，再次握住了那个老旧的银质怀表。冰冷的金属外壳带来一丝奇异的安定感。他掏出怀表，在勘查灯下打开表盖。


    蓝钢指针在幽白的灯光下泛着冷硬的光泽。秒针正稳定地一格一格跳动：…48…49…50…51…52…


    突然！


    就在秒针即将跳到53的位置时，它极其突兀地、极其明显地顿住了！


    不是之前那微不可查的卡顿。这一次，停顿清晰得肉眼可见！秒针在“52”的位置上，仿佛被一只无形的手死死捏住，纹丝不动！


    林默的心脏猛地一跳，瞳孔骤然收缩。他死死盯着那根静止的秒针。冰冷的寒意顺着脊椎瞬间爬满全身。


    一秒……两秒……三秒……


    时间仿佛被拉长了。


    就在林默几乎以为它真的彻底停摆时，秒针猛地一颤，像是挣脱了巨大的束缚，带着一种迟滞的、不情愿的意味，猛地跳到了“53”的位置，然后继续它那似乎恢复了正常的圆周运动。


    整个过程不到三秒，却像一道冰冷的电流击穿了林默的神经。


    怀表，在这个特定的空间，在靠近这个停摆壁钟的时候，再次出现了异常！而且比上一次更加剧烈！上一次的卡顿或许是错觉，是环境干扰。但这一次，如此清晰、如此突兀的停顿，绝不可能是巧合！


    他的目光猛地射向那个巨大的、停摆在12：05的壁钟。冰冷的珐琅表盘，静止的指针，厚重的黄铜外壳……它像一个沉默的、充满恶意的核心，散发着某种无法理解的力量，干扰着他手中的时间！


    怀表异常的卡顿，壁钟内部诡异的“咔哒”声，死亡时间与钟表显示时间的矛盾，死者手指指向它的血痕……


    所有的线索，如同被无形的磁力吸引，都隐隐指向了这个凝固在12：05的庞然大物。


    它不仅仅是一个物证。


    它更像是一个……谜题的核心。一个被凶手精心设置，或者被死者临终前用生命标记出的，通往真相的、布满荆棘的入口。


    林默缓缓合上怀表盖，“咔哒”一声轻响在寂静中格外清晰。他将怀表紧紧攥在手心，冰冷的金属硌着掌骨，带来一种近乎疼痛的清醒。


    密室的墙壁冰冷坚固，门窗锁闭完好。但凶手留下的痕迹，却如同无形的幽影，在时间的裂缝中，在机械的低语里，悄然显现。


    真正的较量，不在物理的空间，而在时间与逻辑的迷宫之中。而这座迷宫的第一个路标，就是这个停摆的、凝固的12：05。


    幽影幢幢，暗流涌动。林默的目光如同淬火的刀锋，再次投向那沉默的壁钟。他知道，他必须撬开这黄铜巨兽的嘴，听听它凝固的时间里，到底藏着怎样的秘密。