任锦祥的肚子，不争气地叫了一声。


    他正想开口夸赞，三婶的手艺，就被一阵急促的脚步声打断。


    "我的乖孙们呢？"任母在院子里喊道。


    厨房门"砰"地被推开，四个半大小子冲了出来。


    任锦祥挺直腰板，准备接受侄子们的崇拜目光：


    “橸都市长秘书，在这可是了不得的人物。”


    "奶奶！"四个男孩齐声喊道，但眼睛却齐刷刷盯着行李包。


    任锦祥分明看见,那里面油纸包着的桂花糕，还有彩色糖纸。


    任锦祥清了清嗓子，正准备以"长辈"身份训诫几句"要有礼貌"之类的话。


    就看见堂弟任锦居冲上前。


    "奶奶，路上累了吧？"任锦居甜甜的道，小手已经稳稳扶住了任母的胳膊。


    任锦祥张着嘴，准备好的训话卡在喉咙里。


    他眼睁睁看着这个才九岁的小堂弟，将任母搀进了堂屋，还不忘回头对其他三个孩子使了个眼色。


    眼里的老练和心机，让任锦祥后背一凉。


    堂屋里，任锦乐已经踮着脚，给任母倒了杯水，水温显然刚刚好，因为他看见任母喝了一口就舒展开眉头。


    任锦业拿了把蒲扇，正不轻不重地给任母扇着风，嘴里还念叨着：


    "奶奶，路上辛苦了吧？我听说现在火车上人可多了，您肯定没休息好..."


    任锦祥站在门口，突然觉得自己太落后了。


    堂弟们的一举一动，简直比市政府招待处，的科员们还要专业！


    那斟茶倒水的动作，行云流水。


    任母终于想起被晾在一边的二孙子，连忙拉过他的手，笑吟吟地对几个小崽子说道：


    "这是你们二堂哥，锦祥哥哥，现在可是橸都市长秘书！"


    她语气里的骄傲几乎要溢出来，任锦祥也不由自主地挺直腰板，嘴角微微上扬，准备迎接弟弟们崇拜的目光。


    果然，


    "哇！秘书哥哥好厉害！"四个小崽子仰起脸，眨巴着水汪汪的大眼睛，茶里茶气的。


    任锦祥："这扑面而来的绿茶气息，是怎么回事？！"


    任母被几个孙子哄得心花怒放，终于想起正事，拍了拍任锦祥的肩膀：


    "锦祥啊，把网兜里的东西分给弟弟们吧。"


    任锦祥连忙点头，从行李里掏出一包桂花糕和一袋奶糖，挨个分给任锦安、任锦居、任锦乐和任锦业。


    几个小家伙接过礼物，乖巧地道谢："谢谢锦祥哥哥！"


    任母看着孙子们懂事的样子，笑得合不拢嘴。


    任锦居慢条斯理地，撕开桂花糕的包装，却没有急着往自己嘴里塞，而是小心翼翼地掰下一小块，踮起脚尖递到任母嘴边，奶声奶气道：


    "奶奶先尝尝，您一路带来多辛苦啊。"


    任母微愣，随即感动得眼眶都湿了，一边吃一边夸：


    "哎哟，我这小孙子，怎么这么懂事哟！"


    任锦祥站在旁边，有种强烈的既视感。


    “这不就是上周市里开会，县长给市长递烟的扬景吗？”


    连那微微弯腰、双手奉上的姿势都一模一样！


    任锦祥："这几个小崽子，到底是谁教出来的？"


    他下意识地转头看向钱朵朵，却见他的"仙女三婶"正笑眯眯的看着，满脸欣慰地看着孩子们。


    任锦祥："懂了，原来是家学渊源。"


    几个孩子小口吃着桂花糕，还不忘适时点评：


    "这桂花糕甜而不腻，入口即化，奶奶眼光真好。"


    任锦祥摸了摸口袋里的演讲稿，原本准备了些"勉励后辈勤奋向上"的大道理，此刻却觉得毫无用武之地。


    “这群小崽子，怎么一个比一个精？”


    饭桌上，任锦居"恰好"坐在了任母身边，又是夹菜又是盛汤，把老太太伺候得眉开眼笑。


    任锦祥几次想插话，总被小堂弟恰到好处地打断：


    "奶奶，这个红烧肉炖得真烂，您牙口不好，多吃点这个..."


    任锦祥：这小子真的只有九岁吗？"


    饭后，任锦祥刚想主动洗碗表现一下，却发现四个堂弟已经系上小围裙行动起来。


    任锦居，仰着天真无邪的小脸说：


    "秘书哥哥工作那么辛苦，这种小事我来就好。"


    其他三个男孩，一边洗碗一边叽叽喳喳地，跟任锦祥套近乎。


    吃完午饭，任母就迫不及待地给钱朵朵展示带来的礼物：


    "人参、阿胶、红糖，还有两罐罕见的奶粉！"


    她压低声音，"特意托人从给你找的，现在可不好买。"


    钱朵朵感动得眼眶微红：


    "妈，您太破费了..."


    任母摆摆手：


    "破费什么！你身子要紧，这些东西该吃就吃！"


    四个崽子收拾完厨房，围着任锦祥套近乎。


    院子里，任锦居正实施他上一世就执着的人生大事。


    他凑到任锦祥身边，歪着头露出八颗牙的标准微笑：


    "锦祥哥~"


    任锦祥被他这不寻常的笑激得一个激灵：


    "......干嘛？"


    任锦居眨巴着大眼睛，天真无辜地问：


    "市长家有没有小姐姐呀？"


    "噗！"任锦祥一口茶水喷了出来，"你才九岁吧？！"


    任锦居一脸无辜：


    "我就问问嘛，好奇~"


    任锦祥："这小子绝对有问题！"


    任锦居又开始打探当官的渠道。


    "锦祥哥~"他歪着头，声音里带着崇拜：


    "怎么才能当上市长秘书呀？"


    心里的小算盘打得噼啪响：


    “长大后，先混个铁饭碗，才好骗...


    啊不是，娶媳妇。


    媳妇到手，再转行。”


    任锦祥盯着这个身高才到自己腰际的小堂弟，他的眼睛里闪着不符合年龄的精光。


    "想当市长秘书啊？"任锦祥故意拖长声调，手指在膝盖上轻轻敲打，"首先得考上大学，最好是橸大或者海大..."


    "我知道！"任锦居一副很熟悉的道，


    "要学行政管理专业，还要会写材料！"


    说完又赶紧捂住嘴，眨巴着眼睛补充，


    "是...是听我妈妈说的。"


    任锦祥挑眉。


    他不动声色地继续试探："光会写材料可不够，得..."


    "得会来事儿！"任锦居脱口而出，随即懊恼地咬了咬嘴唇，急忙找补，


    "我是说...得会帮助领导..."


    任锦祥刚要回话，余光瞥见堂屋门口任卫国的身影。


    "锦祥！"任卫国低声道，"过来帮三叔看看这份文件。"


    "三叔，您家这小四..."任锦祥关上房门，压低声音，


    "是不是太早熟了？"


    任卫国头也不抬地查询着文件：


    "随他娘，天生的。"


    钢笔尖在纸上划出几个字：


    "你当年不也十六岁就知道，往女同学书包里塞情书？"


    "那能一样吗！"任锦祥耳根通红，


    "我是说这小子谈起仕途套路，比我们办公室那些老油子还..."