宇智波鼬看着雨宫零，缓缓地问道：“我……正式成为你的弟子了吗？”


    雨宫零莞尔一笑，点头肯定道：“没错，你正式成为了我的弟子。”


    宇智波鼬的嘴角轻轻抿起一个浅浅的弧度。


    “哦，对了！”


    雨宫零想到了答应宇智波鼬的礼物。


    他将怀里的一支杜鹃花取出来，递给了宇智波鼬。


    杜鹃花猩红的花瓣在宇智波鼬的眼前层层舒展。


    宇智波鼬伸出双手，将花朵接过来，捧在掌心。


    “这是杜鹃花，它永远不会凋谢。”


    雨宫零看了一眼宇智波鼬：“送给你了。”


    “我很喜欢。”


    永不凋谢。


    宇智波鼬已经嗅到了从杜鹃花的暗香。


    “杜鹃花的花语是永远属于你，”雨宫零看着宇智波鼬，若有所思，祝福道：“那我也祝愿鼬能够永远属于你自己吧！”


    宇智波鼬一愣，他不明白雨宫零的意思。


    难道他不属于他吗？


    虽然不明白，但是宇智波鼬还是朝着雨宫零露出浅浅的笑容：“谢谢。”


    雨宫零揉了揉他的脑袋。


    “鼬，”美琴推开了病房门，看到了房间里的零，惊喜地说道：“零，你也在啊？”


    雨宫零笑着朝着美琴点了点头。


    美琴对雨宫零说道：“刚刚我跟护士聊过了，护士说鼬可以出院了，我是来接鼬出院的。”


    “是吗？”


    雨宫零说道：“我帮你吧！”


    美琴赶紧摇了摇头：“没有什么需要帮忙的。”


    她话音一转，说道：“我倒是想请零你去我们家里吃饭，感谢你这一次救了零，你现在有时间吗？”


    雨宫零点点头：“我也正好有件事要跟富岳老师说。”


    “那太好了！我们一起回去吧！”


    美琴挽住了雨宫零的手腕。


    宇智波一族。


    雨宫零跪坐在宇智波富岳的对面。


    桌上摆满了丰盛的饭菜。


    雨宫零对富岳说道：“富岳老师，火影大人提议让我收鼬为徒，不知道你意下如何？”


    宇智波鼬是宇智波富岳的儿子，得到宇智波富岳的回答很重要。


    宇智波富岳一愣。


    他漆黑的瞳孔诧异地看向了雨宫零。


    宇智波富岳的大脑里快速消化这个惊人的消息。


    村子里只要关注三代目火影态度的人都清楚，雨宫零是三代目火影属意的下一任火影。


    毫无疑问，雨宫零会是木叶的五代目火影。


    现在三代目火影却突然让鼬拜雨宫零为师，这说明……


    三代目火影对宇智波一族的态度有所缓和。


    一旦雨宫零成为火影，那么鼬就是火影的直属弟子。


    六代目火影很有可能是从雨宫零的直属弟子中选出。


    不是宇智波富岳想太多，而是木叶的火影便是这样传承的。


    “当然！”


    宇智波富岳看向雨宫零，神情郑重：“接下来，鼬就拜托你了！”


    宇智波富岳格外严肃地朝着雨宫零弯了弯腰。


    雨宫零回礼：“我会尽自己全力培养鼬。”


    他雨宫零在此立誓，将会把宇智波鼬养的白白胖胖！


    不负宇智波富岳所托！


    ……


    盛夏悄无声息地来临。


    木叶后山的森林之中蝉鸣不绝于耳。


    午后的阳光在树冠间织成金色纱网。


    日向宁次跪坐在草地上，眼泪不断地从眼眶中溢出。


    身上的族徽此刻却变得无比的刺目。


    他刚刚从宗家的训练场里逃出来。


    他不知道自己为什么要跑。


    只是不想呆在那个地方。


    在那里，他和雏田并不是兄妹。


    他们是主仆。


    他再也做不到像从前那样心无旁骛地站在雏田大小姐的面前，说要保护她。


    父亲因为笼中鸟发动而痛苦挣扎的样子不断地浮现在他的脑海中。


    宁次心中满是质问。


    为什么？


    究竟是为什么？


    被茂盛的树叶切割过的光斑落在宁次的额头上。


    宁次额头的笼中鸟咒印被照亮。


    宁次的脑海中仿佛再次传来了第一次被刻下笼中鸟时的疼痛。


    他的手不由得朝着头顶摸去。


    当手指摸到了额头上狰狞的疤痕时，他的手颤抖了一下，眼泪再一次夺眶而出。


    “呜呜呜呜呜……”


    宁次趴在草地上，压抑的哭声惊飞了树梢上栖息的飞鸟。


    他待会儿回去肯定会受罚，父亲也会被他牵连。


    宁次忽然感觉到了脊背上落下了一只手。


    他像是受惊的兔子一样，立即蹦起来，躲到了树干后面，探出头小心翼翼地看向出现在原地的身影。


    雨宫零蹲在原地，与宁次对视着，朝着他笑了笑。


    他还说谁在哭呢，原来是宁次啊！


    雨宫零才让跟着他练习了一上午的宇智波鼬回去休息，没想到耳边就传来了一阵低低的哭声，他顺着方向找来，就看到了一只趴在地面上跍踊的野生小孩儿。


    结果等小孩儿跳起来，他才发现是宁次。


    “你为什么要哭啊？”


    雨宫零看了一眼宁次额头上的疤。


    宁次对看向自己额头的目光极其敏感，立即捂住了自己的额头。


    “你是谁？”


    宁次脸上还挂着泪珠，他绷紧脸问道。


    “我叫雨宫零，你是日向宁次吗？”


    雨宫零在草坪上坐下，看向宁次问道。


    “你怎么知道我的名字？”


    宁次警惕地看着雨宫零。


    “因为我也是木叶的忍者啊！”


    “我不仅知道你是日向宁次，我还知道你的父亲是日向一族分家族长日向日差。”


    雨宫零温和地笑着。


    宁次依旧躲在树后。


    “你为什么哭啊？怎么在这里不回去？”


    雨宫零问道。


    “我不回去！”


    日向宁次像是应激一般喊道。


    雨宫零撑着下巴问他：“你不回去的话，去哪儿呢？”


    宁次咬紧了牙齿，视线下垂：“反正不回去。”


    过了一会儿，他声音有些弱：“我不能回去。”


    “为什么不能回去？”


    雨宫零继续问道。


    “因为我是偷跑出来的。”


    宁次缓缓地坐在了树干后。


    “我回去的话，会受罚，父亲也会被我牵连受罚……”


    宁次又开始抽泣。


    看上去可怜不已。


    这日向一族的死规矩真是害人啊！


    “没关系，我送你回去。”


    雨宫零向宁次保证道：“我送你回去，你不用受罚，你父亲也不用受罚。”