虽然布鲁斯抗议，但他的抗议显然毫无成效。


    因为阿尔弗雷德是他们两个监护人，只有他才能决定小托马斯到底能不能提前上学。


    “还有另一件事，布鲁斯少爷。”


    阿尔弗雷德说：“我知道您很难受，但我希望您在做一些重要或者有危险性的决定之前告诉我。”


    阿尔弗雷德把期望放得很低，只要布鲁斯少爷别像小托马斯少爷一样特立独行就好，至少不要自己一个人把所有事情都干完才来通知他。


    那实在太考验一个老人家的心脏了，最近阿尔弗雷德最常做的噩梦就是小托马斯少爷突然蹦出来，然后告诉可怜的管家他已经自己完成收买议员、威胁报社、操纵黑/帮……之类乱七八糟又少儿不宜的任务，一跃成为哥谭的主人。


    布鲁斯似乎想要拒绝，但他最后还是同意了。


    “我想调查我父母死亡的幕后黑手。”他握紧了拳头，“我不相信，我不相信这件事没有人指使。”


    “我会全力帮助您。”阿尔弗雷德说，“您有怀疑对象吗，布鲁斯少爷？”


    “猫头鹰法庭。”他坚定地回答。


    “布鲁斯少爷，你手中有什么线索吗？”


    阿尔弗雷德没有因为猫头鹰法庭在哥谭是个都市传说而忽视布鲁斯的话。


    他相信布鲁斯少爷不会轻慢地对待真相，他一定掌握了什么证据。


    “我的祖辈。”布鲁斯说，“留下了一些关于猫头鹰法庭的信息。”


    阿尔弗雷德点头，看着坐在对面的布鲁斯：“我会全力帮助您，布鲁斯少爷。”


    “可以今天晚上去查吗？”布鲁斯握紧拳头，“明天就是他们的葬礼，我希望他们……”


    “不行。”阿尔弗雷德严肃地对他说，“不要轻视任何敌人，何况假如猫头鹰法庭真的可以在哥谭存在存在那么久还毫无踪迹，就一定不会是什么简单的小组织，贸然行动会很危险，我要提前做计划。”


    “我不怕危险。”布鲁斯坚定地说。


    “……至少想想小托马斯少爷。”


    这提醒了布鲁斯，他重新想起了小托马斯的承诺。


    “只要你还需要我，我就不会主动离开。”


    布鲁斯不可以出事，假如他死了，下一个死去的一定是小托马斯。


    他吐/出一口气，郑重地点了点头。


    “所以后天您可能需要和小托马斯少爷吵一架，至少您表面上需要很生气。”


    “为什么？”


    布鲁斯相当不解，阿尔弗雷德绝对是最期望韦恩家族和谐的人，他更倾向于把所有争吵都扼杀在萌芽。


    “我们不能让小托马斯少爷知道这件事，而您要独立行动需要一个理由。”


    比如小孩子闹脾气。


    “……可我不知道怎么和汤米吵架。”布鲁斯手足无措，“我们没吵过架。”


    “真的吗？”阿尔弗雷德反问。


    才不是，布鲁斯对小托马斯发过脾气，但他又不能说出来。


    他决心不让任何人知道小托马斯身上的异常，包括提前预知了厄运似地准备好了一些东西、小巷里莫名其妙的话、熟练地掌握枪械使用方法、小巷里莫名其妙的话……他不能让阿尔弗雷德知道这些，至少现在不可以。


    他担心阿尔弗雷德知道了小托马斯的异常之处，会让这两个他最亲近的人渐行渐远。


    布鲁斯不敢冒这个险，所以他半个字都不敢说，直接导致阿尔弗雷德完全不知道小托马斯的自毁倾向。


    “真的。”布鲁斯调动自己全部的演技，“我们没吵过架。”


    最多只是布鲁斯单方面冲小托马斯生气，而小托马斯老老实实地把他的话当成耳旁风，这不算吵架，所以他刚才的话也不算撒谎。


    “那我来教您。”阿尔弗雷德说，“您借题发挥的时候，可以想象小托马斯少爷无视自己的安危……”


    布鲁斯瞪大眼睛，脸上明显有了怒意。


    “发挥不下去，就数落小托马斯少爷过去的错误好了。”


    “我记住了，阿尔弗雷德。”


    其实上，阿尔弗雷德的本意是希望布鲁斯能够换位思考，稍微理解一下阿尔弗雷德和小托马斯看到他不顾自身安危时的愤怒。


    同时稍微敲打敲打小托马斯少爷，叫他撒谎不要太狠。让他知道他再这样隐瞒下去，两兄弟之间一定会动真格地大吵一架。


    顺便名正言顺地完成两个孩子的嘱托，让他们两个以为自己瞒住对方，并且有空间去做自己的事。


    ……总之，在阿尔弗雷德的努力下，这个充满信息差的计划，就这么要运行下去了。


    -


    《四岁杀人犯：邪魔附身还是天生恶种？》


    小托马斯兴致缺缺地翻动今天的报纸。


    昨天是韦恩夫妇的葬礼，小托马斯不知道该对他们的死作何反应，只能板着脸站在一边，但布鲁斯可是真真切切地哭到了半夜。


    所以今天的小托马斯也没什么精神，四岁的躯体还是太孱弱了。


    他睡眼朦胧地审视着今天哥谭日报的头条，看标题就知道主要写的是谁。这篇报道在报道韦恩夫妇葬礼的同时，穿插了大量阴谋论，创造性地提出了未来将响彻哥谭的著名都市传说——


    小托马斯·韦恩邪魔附身论。


    作者（这种职业素质大概不配被称为记者）在文中“义愤填膺”地“揭示”了年仅四岁小托马斯买凶杀人且灭口凶手的“事实”，证据是昨天小托马斯在韦恩夫妇的葬礼上一滴泪也没掉。


    小托马斯一眼就能看出来这背后一定有人推了一把。


    但他懒得用商业或法律手段制服对方。效率太低了，而能在哥谭好好活着的富人绝不会留下什么明显的把柄，但这家伙又不值得小托马斯动真格去查。


    根据小托马斯的经验来看，在哥谭掌握先手优势却只用舆论压人的家伙，一般危险系数都不会太高。


    对付四岁小孩都只会用报纸，甚至不愿意先派一个杀手来……费神去专门这种没出息的人就是浪费时间、浪费精力、浪费一切，而小托马斯的时间与精力显然非常宝贵。


    等吧，等到过几年夜枭“诞生”再收拾他们也不迟。


    这几年他只打算专注于自己在哥谭的一些“小布置”。四岁小孩能独立完成的事情实在是太少了，他现在只能等待阿尔弗雷德帮他完成那三件事，他计划着利用实验室和建筑公……


    一只手抽走了小托马斯手里的报纸，把他从计划中唤醒。


    海蓝色的眼睛草草看了看这张垃圾报纸，随后怒气冲冲地把这张报纸撕成碎片。


    “真烦人。”布鲁斯厌恶地说，“这群记者为什么不能多干点有用的事？我看哥谭日报干脆改名叫《诡丽幻哥谭》（1）算了，我就没见过这张报纸上发表过真话。”


    ……其实也不算是假话，如果排除宇宙错误什么的，这就是真相。


    真恐怖啊，哥谭人的直觉。


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    阿尔弗雷德就站在布鲁斯身后一步，他正在打电话，退订所有报纸。


    小托马斯试图阻止他，毕竟身为实际上的成年人，几句话根本无法对他造成任何伤害。


    事实上，哪怕在地球三的哥谭，也会有胆子大的家伙当面痛骂夜枭，而夜枭根本不在乎这些无能者的声音（虽然为了强调自己在哥谭的绝对权威，他会把这些人的尸体挂起来示众），几句不痛不痒的猜测根本无法对小托马斯空无一物的内核造成任何影响。


    但是退订报纸影响可就大了，这意味着小托马斯将无法高效而准确地把握哥谭的风向（不是把控哥谭的情报，这些哥谭报纸报道事实一点不准，但是用这些报纸来解读哥谭的形式非常方便，只要看看今天的假话偏向谁就够了）。


    可他的抗议同样无效。天无二日，这个家里只有阿尔弗雷德一个监护人。


    此后很长一段时间，小托马斯都没有在韦恩庄园看到过报纸。


    没了报纸可解读，小托马斯一下子不知道干些什么。书房里的书也已经被他看差不多了，于是他干脆在脑中梳理自己的计划，思考如何才能完美地掌控这个宇宙的哥谭。


    小托马斯确实在冷静而理性地思考，但是在布鲁斯眼中，他就是在发呆。


    布鲁斯总是觉得不能让小托马斯一个人胡思乱想，他下意识地觉得小托马斯的思考会很偏激（没错，小托马斯的思考就是很偏激），说不定又会想到自杀什么的……


    布鲁斯用眼神向阿尔弗雷德求助。


    阿尔弗雷德心领神会，


    “小托马斯少爷，今天我们要做土耳其软糖。”


    小托马斯看向阿尔弗雷德。


    他一听就知道这绝对不会是布鲁斯的主意。


    布鲁斯现在肯定想着立刻冲到外面去揪出来害死韦恩夫妇的幕后黑手，或者到书房里一点点翻托马斯留下来的那些文件，寻找其中的蛛丝马迹。而无论怎么想，他都绝没有做糖的闲情雅致。


    这就是你的计划吗，阿尔弗雷德？你要揭穿我真面目的计划？


    他与站在布鲁斯身后的阿尔弗雷德对视。


    阿尔弗雷德神情自然，用口型对小托马斯说：“为了您的公司，拖住布鲁斯少爷。”


    ……好吧。


    阿尔弗雷德拿出来一张纸，递给布鲁斯一张纸：“这是我向医生要来的配方，我要出门一趟，如果您想要和小托马斯少爷一起尝试干点什么的话，可以把配料称好，等我回来熬糖浆。”


    他补充到：“我已经看过了，那些配料，储藏室里都有。”


    布鲁斯猛回头。


    等等！阿尔弗雷德，你要出门干什么？


    阿尔弗雷德冲他眨眨眼，用唇语告诉布鲁斯：“调查猫头鹰法庭，拖住小托马斯少爷。”


    布鲁斯回过头，有些心虚地看着小托马斯，扭捏地说：“汤米，我真的很想吃。”


    ……装太过了，布鲁斯少爷。


    幸好小托马斯几乎不会拒绝布鲁斯。


    他从沙发上站起身，从布鲁斯手里接过来配方，认真地看了一遍。随后冷静地卷起那张纸，把它塞进衣服口袋：“我记住了，我们应该先去准备砂糖和柠檬。”


    他犯了一个巨大的错误。


    医生给的经典口味土耳其软糖，是玫瑰味的。


    阿尔弗雷德要他立刻坦诚，或者瞒下去，等这个定时炸弹彻底炸开。


    ……不愧是你，阿尔弗雷德。


    不愧是你。