正德二十六年，白沙洲大旱，朝廷开京仓赈灾。


    灾粮未至，流言已起。


    “旱鬼过境，所至不雨？”领队少年一身干练的黑色短打，豆大的汗珠顺着脸颊凝成水线，“我朝律令明文规定，禁止这些莫须有的怪力乱神之词！”


    “主子，你有所不知。”近卫燕云嘘声接话，“自入夏以来至立秋，滴雨未落，白沙洲临海，竟然也会有三月不雨的稀罕事，民间这才传出是旱鬼过境，必须得请高人驱邪镇恶，祈福求雨。”


    明晏嗤之以鼻，声音带着不容置疑的厉色：“你堂堂武将，信这种东西丢不丢人？”


    燕云却是三分好奇，七分憧憬，嘟囔道：“你别不信，白沙洲还真有这么一位高人，是苍王时磐的三公子，名为时浅，据说那位小公子天生青瞳，一手绝学天卦能占过去未来，准得不得了！反正来都来了，我也想让他算一算，财运、福气……姻缘！”


    明晏缓缓强调：“我没兴趣。”


    燕云给了他一个白眼：“啊对对对，运送灾粮这事砸也砸不到你头上，若不是好奇小公子的神算之力，你至于死皮赖脸地主动请缨？这么热的天害得我跟你一起遭罪，过了苍凉山今晚上就能到白沙洲，到时候你爱干嘛干嘛去，反正别耽误我算命。”


    明晏脸色微僵，稍微忍了片刻，果然还是没忍住追问了下去：“以前怎么没见过时磐这个小儿子？”


    “是庶出。”燕云憋着笑，“时浅的生母是舞伎，远近闻名的大美人啊！时家镇守东海战线，时磐怎么说也是咱们的天下四王之一，宠妾轻妻传出去多不好听，所以三公子一直养在家中，没带去过京城，主子自然没见过。”


    纳妾本不是什么稀罕事，只是娶个风尘女子，难免惹人非议。


    明晏眉梢轻挑，抬眸扫过晴空万里的白沙洲上空，语带讥诮：“时磐忠厚老实，怎么生了个神棍一样的儿子？时浅要真这么有本事，那就让老天爷下场雨让我开开眼界……”


    话音还未落地，一道雪亮的闪电撕碎天幕，大片的乌云从海边卷来，树杈上零星的几片枯叶子跟着掉下，硕大的雨珠一滴滴飞坠过明晏的眼前。


    燕云被吹得瞬间睁不开眼，哈哈大笑：“我看你才像高人，这张嘴是开过光了吧？下雨了！大旱三个月竟然真的下雨了！快，快把灾粮挡上别淋雨！”


    明晏置若无闻，他勒马停住，目光紧凝地盯着前方：“燕云，你有没有听到什么声音？”


    “什么？”燕云费力地听着他的话，风太大，他根本一个字也听不清，喊道，“你大点声！”


    明晏闭上眼睛，雨打声，飞叶声，虫鸣声，还有……鼓角声？


    骤然间有了不好的预感，明晏一鞭子抽在马屁股上，嗓音陡然凌厉，命令：“燕云，就近找掩体躲起来，我去前面看看情况！”


    骏马在山间飞奔，很快跃到了高处。


    明晏绷紧了身体，衣摆猎猎飞舞——三柱狼烟穿过层层雨幕从白沙洲冲天而起，火光已经烧红了半边天。


    “三柱狼烟，三柱求援！”明晏调转马头狂奔，高呼，“有敌军入侵，白沙洲遇袭！”


    ***


    一夜之间，白沙洲失守。


    明晏从苍凉山飞奔至此，电闪雷鸣，雨泼成帘，火竟然还能烧成一条长龙。


    火舌噼啪，房屋轰然倒塌，然而城中听不见人的呼救，没有哀嚎，没有哭泣，诡异的死寂压得人喘不过气。


    往前不过几步，眼前泛起了麻点，明晏一个踉跄赶紧翻身下马，他撕下衣摆做成布条，沾着地上的泥水打湿快速覆住自己的口鼻。


    不对劲……这烟中似乎掺杂了让人眩晕的毒药。


    冷汗混着雨水滑下，这种时候他更需要冷静。


    遥遥有马蹄声传来，他往旁边的巷道里躲，一脚踢到个毛茸茸的银色东西。


    狐狸？


    不，好像是一个穿着银狐裘的人。


    明晏用脚尖轻触，发现没反应，又弯腰把人翻过来。


    这人脸上也戴着一个银色面具，左半边雕刻成了羽翼状，右半边篆刻着复杂的咒纹。


    明晏扶起他：“喂，醒醒！”


    脖子微微一倾斜，银面具从脸庞上滑落，露出一张苍白青涩的脸，睫毛颤动，睁开了眼。


    一双青瞳如玉，仿佛真的能瞬间夺去人的魂魄。


    明晏被看得短暂失神，惊道：“青瞳……你是时浅？”


    传闻中神机妙算的三公子比他想象中更单薄，看着还没有他年纪大，没应声。


    明晏倒抽一口寒气，抓着肩膀用力摇晃：“别发呆，你爹呢！敌人怎么打进来了？”


    时浅脑袋混沌，被摇得一阵恶心，失焦的瞳孔颓然地盯着眼前的陌生人，数秒后又倏然聚焦，一下子蹦起来往前蹿了出去！


    “回来！”明晏钳住他的后颈一把按住，“路已经被火堵住了，你不要送死！先告诉我时磐在哪？守备军在干什么？”


    时浅被他按翻，后脑“砰”地一声撞在地面上，剧痛让游离的神智微微一振，摇头：“不知道……我没见过他。”


    “嘘……”明晏捂住他的嘴，扭头望向了前方，“有人过来了。”


    火光摇曳处，几个魁梧的身影逼近，为首的人长臂一挥，呵斥：“找！把时浅找出来，活要见人、死要见尸！”


    “是！”


    一队人马四散跑开。


    时浅被明晏拖到了角落里，浓烟裹挟着血腥味呛入鼻腔，脸憋得通红。


    明晏狐疑：“他们在找你？”


    时浅努力从指缝里呼吸，艰难地吐出一句话：“我不认识他们。”


    “他们穿着万流的衣服，是东海上敌国万流的士兵。”明晏的声音压得极低，另一只手已悄然按上腰间的刀柄，继续追问，“万流人为什么要找你？”


    时浅听出一丝危险，那柄蓄势待发的刀似乎随时都要砍向自己。


    他用力把对方的手从自己脸上挪开，咬着字眼回答：“我、不、认、识、他、们！黄昏的时候，我在城中祭祀求雨，风刚刚聚过来，忽然到处都开始失火，紧接着毒烟就扩散开了，那火烧得太快，我还没搞清楚到底怎么回事，万流的军队从天而降，城门不到半刻便被攻破，之后我就晕过去了。”


    明晏的目光雪亮，拇指有力地滑抵在时浅的下巴，强行抬起，警告道：“祭祀求雨？我朝律法森


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    严，你竟然敢公然行此巫蛊之事？”


    “又不是我想求雨。”时浅毫不退缩地瞪了回去，“我爹当然知道太曦律令，但百姓跪在王府外求了半个月，朝廷的赈灾粮又迟迟送不到，我能怎么办，再不下雨要出人命了！”


    明晏厉声质问：“那雨真是你求来的？这么厉害，早两个月干嘛去了？”


    “谁知道呢。”时浅稍微喘了口气，连着咽下几口血沫，“瞎猫撞上死耗子，运气好呗。”


    两人对望着彼此，有猜忌，有警惕，还有一丝难以置信。


    东海外的敌国名为万流，要真是他们偷袭入侵，这会战船怕不是已经停在海岸上了，但白沙洲是太曦的东海边陲，有两万军士镇守，又怎么可能放任敌人长驱直入毫无抵抗？


    火焰“滋啦啦”地烧，一根断掉的横梁砸下来打断了僵持。


    明晏微微闭眼，再睁开时已是孤注一掷，他探出半截身子环视周围，确认没有敌人后吹哨喊回了自己的马，低道：“大雨天火势蔓延还能如此迅猛，必是提前在城中踩点做了准备，火中甚至还掺了毒，风一吹早就扩散开了，白沙洲保不住了，先撤退再求支援！”


    时浅扶着墙，双腿却软如烂泥，明晏干脆拎着他扔上马背，不等调头，时浅死死抓住明晏控缰的手，毫不犹豫地指着另一个方向：“别回头……生门在北，往北走才能逃出去。”


    “这种时候还装神弄鬼？”明晏无视了对方的提议，“我要回苍凉山调兵！”


    “信我，我不骗你。”时浅几乎要夺过缰绳，“生门在北！快！”


    天空中惊雷炸响，惨白的闪电撕裂夜幕，骏马纵身跃入火海刹那，“嗤”的一串流矢声擦着耳际割断发梢。


    “追！”追兵首领收弓冷笑，“抓活的！”


    退无可退，明晏也只能硬着头皮继续往前，这一路死人挤着死人，马蹄溅起血水，仿佛人间地狱。


    时浅气若游丝地靠着明晏，抬手指路。


    远远的，能勉强看出来前方高门的轮廓，赤红的火星子在雨中被卷飞百米高，又化作焦黑的灰尘散落下来，两种截然相反的景色交织在一起，苍王府残破的匾额轰然砸落，在两人面前摔得粉碎。


    “这就是你说的生门？”明晏脸色铁青，胸中怒火几乎炸裂，骂道，“我怎么看着像你们家大门？”


    时浅从马背上翻下来，可他连支撑身体的力气都没有，往前爬都成了奢望。


    大火烧毁了他的家，也烧毁了最后的希望。


    呆若木鸡的刹那，远处又是一只小箭破空而来！


    “啧！”明晏赫然上前一步砍断暗箭，吐出一个嫌弃的音符，“我看你是想把我往黄泉路上带。”


    马蹄声逐渐包围，十几人同时拔刀，满场寒光暴现。


    时浅一个激灵，惊醒了，他擦拭着唇角，偏头啐掉了口中的血沫，青色的眼瞳逐渐阴枭：“天卦问命，你死不了。”


    冰凉的雨水滴答落在眉间。


    明晏不知是什么样的神情，手里的刀锋稳稳滑出沁出雪光，扬唇冷笑了一下。


    “天卦问命？我死不了，那他们就活不成！今天你若是算不准，我要你一起陪葬！”