林雨薇站在落地窗前，指尖无意识地摩挲着窗帘的流苏。窗外的花园里，玫瑰开得正艳，可她的心却像被冰封了一般。


    "想好了吗？"身后传来低沉的男声，她不用回头也知道是顾承泽。他的脚步声很轻，却每一步都像是踩在她的心上。


    她没有回答，只是将窗帘攥得更紧。流苏在掌心勒出红痕，她却感觉不到疼。


    "你父亲的公司，现在只有我能救。"他的声音又近了些，温热的呼吸几乎要贴上她的后颈，"嫁给我，是你唯一的选择。"


    林雨薇闭上眼睛，脑海中浮现出父亲一夜白发的模样。那个总是意气风发的男人，如今却佝偻着背，整日以泪洗面。


    "为什么是我？"她终于转过身，对上了顾承泽深邃的眼眸。那双眼睛里藏着太多她看不懂的情绪，像是深不见底的寒潭。


    顾承泽没有回答，只是抬手抚上她的脸颊。他的指尖微凉，却让她浑身发烫。她想躲开，却被他另一只手扣住了后腰。


    "因为你是林雨薇。"他的声音很轻，却带着不容置疑的坚定，"从第一次见到你，我就知道，你只能是我的。"


    林雨薇想要反驳，却被他突如其来的吻堵住了所有话语。这个吻带着不容抗拒的强势，却又藏着说不出的温柔。她的理智在叫嚣着推开他，身体却不受控制地发软。


    就在这时，书房的门突然被推开。林雨薇慌乱地想要后退，却被顾承泽牢牢扣在怀里。他抬起头，眼神凌厉地看向门口。


    "顾总，林氏集团的张总来了......"秘书的声音戛然而止，尴尬地站在原地。


    "让他等着。"顾承泽的声音冷得像冰，目光却始终没有离开林雨薇的脸，"现在，谁都不能打扰我们。"


    林雨薇感觉自己的心跳快得几乎要跳出胸腔。她知道，从这一刻起，她的人生将再也无法回头。这个男人，这个强势得近乎偏执的男人，将会成为她生命中的全部。


    而她，竟然在心底某个角落，感受到了一丝不该有的悸动。


    萧煜跪在冰冷的大理石地面上，膝盖已经麻木得失去了知觉。母妃手中的藤条又一次重重落下，火辣辣的疼痛从后背蔓延开来，他却咬紧牙关一声不吭。


    "本宫怎么生了你这么个不争气的东西！"德妃的声音尖利刺耳，"今日在御前失仪，让本宫颜面尽失！"


    藤条破空的声音再次响起，萧煜闭上眼睛，等待着下一记疼痛。然而预想中的疼痛并未到来，取而代之的是一阵急促的脚步声。


    "娘娘恕罪！"


    一道清脆的女声在殿内响起，萧煜睁开眼，看见一个身着淡绿色宫装的少女跪在了自己身旁。她低着头，露出一截白皙的脖颈，发间只簪着一支普通的银簪。


    "大胆！"德妃厉声喝道，"谁准你进来的？"


    少女伏地叩首："奴婢知罪。只是...只是七皇子昨日染了风寒，太医嘱咐要好生休养。若是...若是伤势加重，恐怕..."


    萧煜愣住了。他昨日确实有些咳嗽，但远不到需要休养的地步。这个素未谋面的宫女，为何要冒着触怒母妃的风险为他求情？


    德妃手中的藤条顿了顿。萧煜看见母妃的目光在宫女身上打量，那目光让他莫名不安。他下意识地侧了侧身子，想要挡住这个胆大的宫女。


    "你倒是忠心。"德妃冷笑一声，"既然如此，就替你的主子受罚吧。"


    藤条破空而下，萧煜还未来得及反应，就听见"啪"的一声。宫女的身子微微一颤，却依然跪得笔直。


    "母妃！"萧煜脱口而出，"是儿臣的错，与她无关！"


    德妃却仿佛没听见，藤条一下接一下落下。萧煜看见宫女咬紧了嘴唇，额角渗出细密的汗珠，却始终一声不吭。


    不知为何，萧煜觉得自己的心揪了起来。从小到大，他习惯了独自承受责罚，从未有人为他求情，更别说替他受罚。这个素不相识的宫女，为何要为他做到这种地步？


    "够了！"萧煜突然站起身，一把抓住德妃的手腕，"母妃要打就打儿臣吧！"


    殿内一片寂静。德妃显然没料到一向温顺的儿子会反抗，一时怔在原地。萧煜趁机拉起宫女："还不快谢恩退下！"


    宫女踉跄着站起身，萧煜这才发现她的后背已经渗出血迹。他的手指微微发抖，不知是因为愤怒还是别的什么情绪。


    "滚出去！"德妃终于回过神来，将藤条重重摔在地上。


    宫女深深行礼，转身退下。萧煜望着她的背影，突然注意到她的脚步有些虚浮。他下意识地想要追上去，却被德妃喝住。


    "站住！"


    萧煜站在原地，听着宫女的脚步声渐渐远去。殿外的阳光洒进来，他仿佛还能闻到空气中残留的一丝若有若无的香气，像是春日里初绽的梨花。


    这一刻，萧煜忽然觉得，这座冰冷的宫殿，似乎有了一丝温度。


    许诗雨第三次看表时，咖啡厅的玻璃门再次被推开，带进一阵初秋微凉的风。她下意识抬头，却依然不是期待中的那个身影。桌上的文件夹边，手机屏幕亮起，客户助理发来的消息让她瞬间绷紧了肩膀。


    "张总临时有事，今天的会面取消，抱歉。"


    简短的文字背后是许诗雨团队连续两周的加班付诸东流。她深吸一口气，指尖在屏幕上悬停几秒，最终只回了一个"好的，再约"。


    "该死。"她小声咒骂，端起咖啡杯想平复一下情绪，却不小心碰倒了旁边的糖罐。手忙脚乱去扶时，半杯冷掉的拿铁顺着桌面流淌，直接泼洒在邻座男人的西装上。


    "对不起！我真的很抱歉！"许诗雨抓起餐巾纸就要去擦，却在看清对方衣着时僵住了——那套深灰色西装的面料和剪裁明显价值不菲，此刻左袖和部分前襟已经染上了一大片咖啡渍。


    男人皱眉掸开她的手，自己用纸巾按压着湿透的布料，声音低沉冷峻："不必了。"


    许诗雨这才注意到他的长相——轮廓分明的下颌线，微抿的薄唇，还有那双此刻明显不悦的眼睛。他面前摊开着几份文件，其中一份的封面她认得，是自己公司去年为某商场做的设计案。


    "真的很抱歉，您的干洗费用请一定让我承担。"她匆忙从包里翻出名片递过去，"这是我的联系方式。"


    男人扫了一眼名片："明锐设计，许诗雨。"他语气平淡地念出，目光在她脸上停留片刻，又回到文件上，"不必了。"


    许诗雨注意到他正翻看的正是自己公司的作品集，页边空白处写满了批注。从她这个角度，能清晰看到一个大大的"平庸"写在某页顶部。


    血液一下子冲上脸颊。她正想开口，男人已经合上文件夹，招手示意结账。


    "周先生，您今天是现金还是记账？"服务生熟稔地问道。


    "记账。"他站起身，将近一米九的身高让许诗雨不得不仰头。咖啡渍在他袖口形成一片难看的污迹，但他整理衣襟的动作依然从容不迫。


    许诗雨再次道歉："周先生，关于您的衣服——"


    "不必重复无意义的道歉。"他打断她，"不如把精力放在提升作品质量上。"说完，他拿起那摞文件离开了咖啡厅，背影挺拔得像一把出鞘的剑。


    许诗雨站在原地，感觉脸颊烧得发烫。她低头看向桌上剩下的名片——周屿，周氏集团副总裁。那个以严苛著称的房地产巨头。


    回到公司，迎接她的是团队期待的目光。


    "怎么样？张总同意签合同了吗？"助理小林迫不及待地问。


    许诗雨摇摇头，把包扔在沙发上："临时取消了。准备好加班吧，我们得重新找客户了。"


    办公室顿时一片哀叹。设计师王磊嘟囔道："这季度第三个放鸽子的了，再这样下去我们连租金都交不起了。"


    许诗雨正要开口安抚，前台突然敲门进来："许总，刚收到消息，周氏集团新开发的海岸综合体项目公开招标了！"


    "周氏集团？"许诗雨猛地站起身，"就是那个要求极高、预算也极高的周氏？"


    "没错，"小林已经快速浏览着官网信息，"哇，预算八位数起跳！但要求五年内完成过三个同规模项目..."


    办公室瞬间安静下来——他们公司成立才三年，最大的项目规模不到这个一半。


    许诗雨却盯着电脑屏幕，眼神逐渐坚定："准备资料，我们要参加竞标。"


    "可是资质要求..."


    "规则是死的，人是活的。"许诗雨想起咖啡厅里那个傲慢的侧脸和周屿写在文件上的"平庸"二字，"我有预感，这可能是我们翻身的机会。"