干草的气息裹着铁锈味往鼻腔里钻，像是把旧战场的尘土和牲口棚的霉气揉成一团。


    夜风从门缝漏进来，带着一丝潮湿的泥土腥。


    苏檀背靠着草堆，指尖无意识摩挲着腰间控灵符的边缘，那符纸被体温焐得发暖，却压不住她后颈泛起的冷意——就像有冰凉的虫子顺着脊梁往上爬。


    裴野蹲在门边，风刃在掌心转得嗡鸣，刃尖挑开一缕垂落的发丝。


    他的影子被月光拉得很长，在地面划出一道细而锋利的线。


    他刚才被划开的额角还在渗血，血珠顺着下颌滴在青灰色短衫上，倒像故意点的朱砂痣：“那血契到底是什么？”


    苏檀的手指顿住。


    她想起祭坛上那道血色裂缝里翻涌的诡光，炽红如熔岩，却又带着森然寒意；想起灵脉展开时每根银线都在灼烧——那种痛像是有人拿烧红的铁针一根根刺进经络。


    那不是契约，是索命的钩子。


    “是以活人之魂为引，与封印中的‘万灵之主’建立契约的邪术。”她把控灵符翻转几遍，符面的朱砂纹路在月光下泛着暗红，“他们想借血契反噬我体内的灵脉。”


    阿花正往腿上的刀伤敷药，动作猛地一滞。


    药膏还带着温热，此刻却像凝固了一般黏在掌心。


    她的布裙下摆全是血，沾着草屑贴在小腿上，湿冷又沉重：“反噬？那你……”


    “嘘——”


    苏檀突然抬手。


    门外传来细碎的脚步声，像枯叶被风卷着擦过木栅栏，窸窸窣窣地靠近。


    接着是小梅的声音，带着几分不耐：“这地方太偏僻了，她不可能躲这儿。”


    三人同时僵住。


    阿花的药包“啪”地掉在干草上，惊得草堆里的老鼠窜出半尺高，尾巴扫过苏檀脚踝，留下一阵麻痒。


    裴野的风刃“嗡”地暴涨三寸，刃光映得他眼底发亮，像是黑夜中猎食的兽。


    苏檀的心跳声在耳边炸响，咚、咚、咚，像擂鼓。


    她们逃出来时走的是连阿花都不知道的旧地道，除了自己，只有……她喉结动了动，迅速摸出一张影隐诀拍在门框上。


    符纸遇木即融，门框上腾起淡青色雾气，将三人的呼吸声、心跳声全裹了进去，仿佛连空气都被冻结。


    “再搜一圈。”另一个男声粗哑，像是大牛的手下。


    小梅嗤笑一声：“你当苏檀是三岁娃？藏灵兽棚这种破地方，早被族老的人翻烂八回了——走了走了，我还得去镇口卖炊饼呢。”


    脚步声渐远，像退潮的水，慢慢听不见了。


    阿花攥着苏檀的手腕，指甲几乎掐进肉里：“阿檀，她怎么会知道……”


    “不是知道。”苏檀盯着门板上逐渐消散的青雾，灵脉里有细不可闻的震颤，像是某种低频的嗡鸣，“她在试探。”


    裴野突然抽了抽鼻子：“有股子腥气。”他蹲下身，指尖沾了点地上的草屑，搓了搓，果然有些滑腻，“像是……灵脂？”


    苏檀瞳孔微缩。


    灵脂是高阶灵宠才会分泌的油脂，常被用来做追踪标记。


    她想起方才小梅弯腰系鞋带的动作——原来那不是系鞋带，是往门框上抹东西。


    “内鬼。”她吐出两个字，声音像浸了冰碴，“从祭坛到地道，再到这儿……”


    阿花的脸刷地白了。


    她突然抓住苏檀的手，掌心全是冷汗，指甲都快陷进皮里：“是我？我炸绊灵阵的时候……”


    “不是你。”苏檀反手握住她，“你炸阵的手法是我教的，连苏老三都看不出破绽。”她看向裴野，后者正盯着门板上淡得几乎看不见的暗斑，风刃在指尖转得更快，刃风割得屋内空气都泛起涟漪，“是有人能追踪灵脉波动。”


    夜更深了。


    苏檀靠在草堆里假寐，实则灵脉全开。


    她能感觉到三里外有十七道活人的气息在逼近——其中五道带着浓重的血腥气，是长期手染鲜血的杀手；两道气息阴鸷如蛇，应该是阿龙那种用毒的；剩下的……她攥紧控灵符，最前头那道气息像块烧红的炭，是大牛。


    “来了。”她轻声道。


    裴野立刻跳上梁木，风刃在掌心凝成半透明的屏障，发出轻微的嗡鸣。


    阿花抄起墙角的劈柴刀，刀身映着她泛白的脸：“我挡左边！”


    “别硬拼。”苏檀摸出一张灵爆符按在屋角，“听我信号。”


    “轰——”


    木门被踹开的瞬间，灵爆符应声而炸。


    金光裹着碎木片四射，两个冲在最前的黑衣人惨叫着被掀飞，后背撞在草堆上，引燃了一片火光。


    焦糊味混着血腥气扑面而来。


    “通兽语·唤！”苏檀咬破指尖，血珠滴在地上，带着温度。


    原本缩在草堆里的灵猫突然睁眼，绿瞳里映着火焰，喉咙里滚出低沉的嘶吼。


    它弓起背，皮毛根根炸立，竟比寻常灵猫大了一圈，利齿咬穿了最近的黑衣人手腕，那人惨叫一声，鲜血喷洒在草地上，热气腾腾。


    裴野的风刃“唰”地扫过屋顶。


    瓦片纷飞间，他踩断一根房梁跃下，风刃缠住另一个黑衣人持剑的手：“说！谁给你们指路的？！”


    “哈……哈……”被灵猫咬住的黑衣人疼得翻白眼，“族老说了……今晚必……必杀——”


    “闭嘴！”


    一道灰影从窗外窜入。


    阿龙穿着青衫，手里攥着三颗毒雾弹，指甲盖大的弹丸泛着幽蓝，像是死鱼的眼睛：“和他们废什么话？族老要的是尸体！”


    毒雾弹落地的瞬间，苏檀灵脉暴涨。


    她能看见空气中漂浮的毒雾像活物般扭曲，连忙拽着阿花往旁边扑。


    草堆“嘶啦”一声被毒雾腐蚀出黑洞，焦味混着血腥味刺得人睁不开眼。


    “阿檀！”裴野的风刃劈开毒雾，却被另一波黑衣人缠住。


    他后背挨了一刀，鲜血浸透衣衫，却笑得更野了：“来啊！老子这风刃还没喂饱呢！”


    苏檀擦了擦脸上的草屑，灵脉里的震颤突然变得剧烈。


    她摸出刚解锁的御灵符，咬破舌尖将血滴在符上：“灵猫，听我令——破！”


    灵猫的瞳孔骤然收缩成细线。


    它松开嘴里的黑衣人，前爪在地上一按，竟腾空跃起丈许高。


    月光下，它背上浮现出淡金色纹路，像某种古老的符文，接着张开嘴，一道青色音波直扑阿龙面门。


    阿龙慌忙翻滚，毒雾弹掉了两颗。


    音波擦着他耳朵划过，在墙上轰出个半人高的洞。


    他抬头时，正撞进苏檀冷得刺骨的眼神里：“族老？苏老三？”


    “你……你怎么可能……”阿龙爬起来就跑，却被裴野的风刃钉住脚踝，“是苏管事！他说你拿到了御灵秘典……不、不！是族老！是大长老——”


    “吼——”


    一声兽啸突然撕裂夜空。


    那声音像钢锥刮过铜锣，震得草堆簌簌往下掉。


    苏檀的灵脉不受控制地共鸣，连灵猫都竖起耳朵，喉咙里的嘶吼变成了战栗的呜咽。


    “那是……”裴野抹了把脸上的血，盯着洞外的山林，“万灵冢方向？”


    苏檀望着被灵猫撞出的破洞，月光透过洞照在她脸上，照出她眼底翻涌的暗芒。


    她能感觉到灵脉深处有什么在苏醒，像沉睡多年的巨兽被吵醒了，正缓缓睁眼。


    “走。”她扯起阿花，又拽住裴野的胳膊，“灵猫，带路！”


    灵猫歪头看了她一眼，转身窜出破洞。


    它的影子在月光下拉得老长，尾巴尖扫过地面，竟在草叶上留下淡金色的印记——那是只有御灵使才能看见的引路灯。


    远处，万灵冢方向的兽啸再次响起，比之前更近，更凶。


    苏檀能听见自己灵脉里的共鸣声越来越响，像战鼓，在说：


    灵墟废墟的门，要开了。


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