周格是被张跳跳一巴掌给提溜起来的，他昨晚打的地铺，被提溜醒后还一个劲儿的吐苦水，说什么胳膊疼腿疼的，搞得张跳跳又没忍住翻了个白眼。


    墨迹了好一会儿四人才出门。


    路上奚元也没再当个提问机，因为他大概能猜到褚翊是带他们花压祟钱去的。


    上香地果然如张跳跳所说是个能让人松快的地方，走过的黄土路两边热闹得不得了，摆了各种各样的摊儿，有卖包子的，卖粉的，还有卖红棉袄的，大多是吃的和穿的，摊子后面是一长条挂着红灯笼、贴着红对联的房子，房子是木头搭的，就跟他们昨晚住的一样，放眼望去一片喜庆。


    如果不是不久前才死了人，奚元还真觉得自己是到了某个古朴的村子了呢。


    他们一行四人沿着黄土路走了好一会儿，直到快走到头的时候，奚元终于看到了跟那些低矮的木头房不一样的建筑。


    那是一个通体漆黑的楼阁，一共有两层，两层都没见着一个窗户，只看到面前一个大门入口。


    “小卖部到了。”只听褚翊说，“进去吧。”


    奚元看着比自己老家的农村自建房都高的楼阁：……


    你说这是“小”卖部？


    小卖部内。


    奚元跟着褚翊转了两圈，只觉得一头雾水。


    这小卖部里面虽然大，但里面放的东西种类却并没有很多，除了个人日常要用的衣食的物品外，就只剩下一些跟过年有关的东西。


    比如什么鞭炮啊，香蜡啊，纸钱啊什么的，所有东西都一摞一摞的放在那儿，都摞成了一座山。


    奚元边观察着边拉住了褚翊：“褚翊，我们进来干嘛来了？”


    褚翊停了下来，站在了一口中央：“进来买东西，里面的东西都看完了吗？”他看向奚元周格二人。


    奚元不明所以：“看完了啊。”


    “压祟钱也都带身上的吧？”


    “带着呢。”


    褚翊点点头：“那就快点买吧，也不知道这上香地还能待多久。”


    奚元扫了一眼小卖部，有些茫然：“所以……怎么个买法？”


    褚翊转了转他耳坠上的环，才说：“这里分两种物品，一种是必需品，这种都是些基本生存能用到的东西，像是我左手边这片区域，衣服干粮什么的可以按需囤点儿，以备邪祟缠身时的不时之需。”他抬起左手，朝旁边指了指。


    “另外一种就是防身物品，比如你们看到的鞭炮，香蜡之类的，这些对付邪祟都各自有各自的作用，也是自己看着买，我右手边以及楼上那些都是。”他又抬起右手指了指。


    顿了顿，他补充句：“不过我建议你们最好不要买大件，等被村里的东西缠上的时候，轻装上阵才最方便，大件的防身物品在还没保你们的命之前就能把你们给拖死。”


    事关个人安危，周格听得极为认真，听到褚翊说完赶忙应和：“好的好的，还有什么吗翊哥。”


    褚翊的辈分都被他给叫大了。


    褚翊：“……暂时没了，你们……”


    “等等。”


    忽地，奚元叫住褚翊：“喂，褚翊，那上面挂着的木剑也是用来防身的吗？”


    只见他抬起手，指向了楼阁最顶端用红绳挂着的一柄桃木剑。


    不知为什么，奚元的话音刚落，褚翊与张跳跳两人的脸色明显一沉。


    “它？呵。”褚翊的声音低了好几个度，“没有人会买那把剑的，不用看了。”


    奚元周格二人不解，齐道：“为什么？”


    “总之别看。”褚翊并不想多说，只见他扬了扬手，说了声屋里会和后就离开了小卖部。


    奚元张跳跳周格三人愣在原地。


    “……所以褚翊这火急火燎的是干什么去了？他不用在小卖部买东西么？”奚元看着小卖部门口，问道。


    “可能他想要的东西都已经有了吧，至于他干什么去了……”张跳跳耸了耸肩，“那谁知道，他好像一直就这样。”


    奚元惊讶：“连你也不知道？”


    张跳跳眼睛一睁：“我怎么知道？！”


    周格也惊住了：“你咋会不知道？你不是跟褚翊一伙儿的吗？”


    张跳跳哈了声，哭笑不得：“你们到底怎么看出我跟褚翊是一伙儿的？我只不过是之前的一次邪祟之事跟他一起过，我记得他，他估计都不记得我。”


    顿了顿，她补充句：“想要记不住褚翊属实有点难，只要是跟他一起过的人都知道，他有多厉害，只不过他太独来独往了，不爱与人打交道，跟谁交情都不深。”


    “不过……”


    正说着，她忽然顿住，颇有些打量意味的看向了奚元：“他好像跟你还挺合得来的。”


    奚元一愣：“我们这就叫合得来了啊？”


    印象里褚翊都没跟他多说过几句话，大多数时候都是他先挑起话题，褚翊不得不接他的话茬。


    如果这都算合得来，那也就可以想象褚翊平日里是有多独来独往了。


    “那当然！”张跳跳回答的很是肯定，“村里的人从来没见过褚翊当过什么指引员，你还是头一份儿，你说这是不是合的来？”


    奚元当即啊了声，这他还真没想到，褚翊之前居然没做过指引员！


    他觉得有股说不出的古怪，不由得想，褚翊到底是看中他哪一点了呢，让一个这么独的人愿意做他的指引员？


    张跳跳挥了挥手，示意三人边走边说。


    张跳跳：“还有一点你有没有发现？”


    奚元：“发现什么？”


    “在候车大厅的时候，褚翊老对着你笑。”


    周格：“这我可以作证，确实。”


    奚元：“……这，好吧，所以怎么了吗？”


    张跳跳的经典白眼又是一翻：“还怎么了，我之前跟着褚翊那么长一段时间，从来没见褚翊笑过一次！”


    奚元：“……”


    几人说着闲话把小卖部逛了个遍，有着熟客张跳跳帮忙做指导，他们的采购进程快了不止一倍。


    两个小时后几人在大厅集合。


    张跳跳买了些东西，用一个塑料袋提着，周格却是一个没买，据他说是身上铜板太少了，他现在还不想用。


    奚元也几乎什么都没买，就买了些吃的当干粮，张跳跳都惊了，这俩新村民到底是怎么想的，知道以后有的是危险竟然还不多买点东西防身！


    但奚元觉得没必要，一个是张跳跳说这里用来防身的东西只有在知道邪祟是谁之后用在邪祟身上才有用，如果像候车大厅那样到最后都找不到邪祟，那些东西带在身上就是累赘，与其依靠这些东西，还不如靠自己的脑子。


    二个是他直觉身上的铜钱应该攒着，往后可能会有更大的用途。


    但他不知道自己为什么会有这种直觉……


    忽地，奚元想起了小卖部正中央屋顶上挂着的那把桃木剑，下意识的抬头看去。


    “那把桃木剑的功能是什么？”他忽然问。


    张跳跳先是“嗯？”了一声，而后说：“你怎么突然问起这个了？”


    奚元仰着头，看的专注：“就是好奇。”


    张跳跳：“嗨，没什么可值得好奇的，那剑是用来杀邪祟的，据说在那剑上缠满铜钱后就可以杀死我们这儿的邪祟之首——祟鬼，获得一线离开这里的生机。”


    “那剑可以杀祟鬼！甚至还可以帮我们出去！”周格当即震惊。


    要知道刚才张跳跳给他们介绍了一圈小卖部里的防身物，都是只能吓退或者弄伤邪祟，可以杀死邪祟的他可是第一次听到，想要离开这里的欲望让他顿时对那把剑心醉魂迷。


    不光周格震惊，奚元也震惊，所以为什么这东西能杀邪祟褚翊却说没有人会买它呢？


    张跳跳打量奚元周格两眼：“怎么，这就心动了？”


    奚元心没心动不知道，反正周格这会儿两眼直放光。


    张跳跳当即给了他一个大脑嘣儿：“我劝你还是收起这心思，你知道你用那把剑杀了祟鬼，之后会发生什么吗？”


    “发生什么？”


    “旧灭新生，替而代之。你将代替那祟鬼，在这新年村里永生不灭，浑噩不尽。”


    ……


    周格渴望的眼神瞬间耷拉下来，整个人偃旗息鼓：“敢情伤敌八百，自损一千啊，那这东西有屁用？”


    张跳跳：“就是因为太过鸡肋，所以很少有人在意这玩意儿，偶尔遇到几个脑子缺根筋的买了去用，最后都凉了。”


    奚元眉头微皱：“既然这东西毫无用处，为什么还会出现在小卖部里？”


    “唔。”张跳跳想了想，道：“其实关于这把剑一直流传着一句话，叫什么……‘混沌杀死混沌，压祟唤是压岁’，可能这句话里藏着桃木剑的正确用法吧。不过这话怪绕口的，反正我是没琢磨明白的。”


    奚元点点头，神色沉了下来，没再言语。


    周格这会儿兴致缺缺，想走了，三人便打算回屋去。


    临走时，奚元回过头，最后忘了一眼那把桃木剑，剑上红色漆釉在日光照射下油光发亮。


    混沌杀死混沌，压祟唤是压岁。


    奚元心中喃喃。


    他最终还是收回视线，离开了小卖部。


    回到小屋的几人度过了一个还算轻松的下午，奚元拉着张跳跳玩了会儿数独，但张跳跳压根儿对这个不感兴趣，不一会儿两人就分道扬镳，各自忙各自的去了，周格则是又回去睡了个回笼觉，他好像怎么也睡不够。


    至于褚翊，褚翊不知道忙什么去了，一直没回来，直到上香地里再次入夜，褚翊才再次出现。


    褚翊推门而入的时候，奚元正坐在床上摆弄着他的机器人闹钟，听见响动，奚元下意识抬头，问了句：“你怎么现在才回来？”


    褚翊关了门，含糊的应了声：“有事。”


    奚元没再刨根问底，他重新低下头，继续摆弄起了机器人闹钟。


    “你在做什么？”褚翊走过去坐在床边，问。


    奚元做的认真，头也没抬：“修东西，这闹钟响不了，也不知道怎么回事。”


    说着他举起来，给褚翊演示了


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    一遍：“喏，我现在调个一分钟后的闹钟，你看，一分钟到了它也不提醒，也不知道坏哪儿了。”


    说着他又把机器人闹钟给拆了，重新捣鼓起来。


    褚翊先是笑了笑，而后脱下大衣躺在了奚元旁边，他看起来似乎很疲惫，唇色都有些发白，但还是打起精神安慰了奚元一句：“修不好就别修了，反正这里也不怎么用得到闹钟。”


    也不知道是不是因为褚翊这句话，奚元当即就泄了气，把闹钟零部件又给重新组装了回去。


    然后，他把闹钟递给了褚翊：“那我把它送给你做个摆件吧。”


    褚翊本来都快要闭上眼睛睡下了，听到奚元的话又重新睁开眼睛醒了神。


    “你把它……给我？”他看起来颇有些惊讶，手甚至都没敢接过那闹钟。


    奚元很认真的点点头：“本来就是想要修好送给你的，可惜还是有些坏，不过它外观看着还挺精巧的，你看它方方正正的，上面还有个笑脸，多可爱。”


    说着说着，奚元声音越来越没有底气，他挠了挠头，有些不好意思的说：“主要我也没其他好点儿的东西了，就这个稍微能拿得出手。”


    褚翊眼波微动：“你……突然送东西给我干什么？”


    “当然是谢谢你做我的指引员啊。”奚元说，“要没有你，下了列车那么黑的地儿我估计就不行了，你对我算是有救命之恩，而且我今天听张跳跳说你还是第一次做指引员，我也是第一次进来，咱俩都是第一次，值得纪念一下。”


    说着，他又把闹钟往前推了推。


    褚翊沉默了一会儿，这才伸手接过闹钟。


    他眼尾微垂，看着闹钟：“纪念……挺好。”


    奚元送完东西就准备睡下，临睡前又想到什么，转头对褚翊说：“哦对了，我用它定了个明天下午三点的闹钟，到时候看它能不能响。”


    褚翊定睛一看那拨片，果真拨到了15：00，他疑道：“定下午三点干什么？”


    奚元：“起床铃啊。昨天起太早了，今天多睡会儿，等出了这上香地都不知道还有没有觉睡呢。”


    褚翊：“……可真能睡。”


    他没再说什么，把闹钟放在了床头，想了想又拿回来，揣进里衣兜里睡下了。


    房间里霎时安静，午夜漫漫，上香地进入酣睡。


    只不过奚元高估了自己，他并没有睡到下午三点，半夜十一点多的时候他就被尿给憋醒了，外面的天气并不算暖和，他迷迷糊糊地挣扎着起来，想赶紧速战速决回来再睡个回笼觉。


    没想到等他下床的时候他发现自己却是动不了，扭头一看，原来是褚翊抓住了他的衣服。


    褚翊的手抓的很紧，眉头也紧锁着，他似乎做了个什么可怕的噩梦，就像在列车里那样。


    “褚翊，褚翊。”奚元本想叫醒褚翊让他松手，但褚翊睡得很死，任他怎么叫都叫不动。


    没办法，他只能上手去掰，但褚翊的力道实在是太大，他掰了半天才掰动一个小拇指。


    “唉算了。”奚元轻吐出气，放弃了，他干脆拖了外穿的衣服，出去了。


    上香地的夜晚比他想象中的还要冷，他哆嗦着快速上完厕所，跑回了客厅。


    “这鬼地方跟外面哪哪儿都不一样，冷飕飕的天气倒是一脉相承。”奚元吐槽着，随意的瞟了眼空荡荡的客厅后，握住了房间的门把手，一门心思的只想着快速上床睡觉去。


    “大半夜的，客厅可真黑啊。”他嘴里嘟囔着，把门把手摁了下去。


    可就在这时，奚元的手忽然顿住，表情微变，神色整个沉了下去。


    客厅。


    很……黑？


    等等……


    不对！


    倏地，奚元朝身后看去。


    大堂里空空荡荡，几张红木桌椅依旧像刚来时那样摆放在正中央。


    可那桌子上原本还燃着火星飘着白烟的香炉，此刻却暗沉无光。


    香炉里的香……灭了！


    褚翊说，当香炉灭了，或者是当听到第一声怪异的声音的时候，问题就出现了。


    那现在——


    忽的，轰鸣的鞭炮声从不知名的地方响起，噼里啪啦，炸醒了沉睡的上香地。


    冷意由脚底爬上心头，奚元只觉得浑身一颤，全身汗毛竖了起来。


    他知道，那列车广播里所说的“新年村特色风俗”，来了。


    门从里面被拉开，把奚元拉的一个趔趄。


    褚翊从房间里走出来，手上还拿了奚元的外衣，只见他把衣服递给奚元，说：“穿上吧，我们要上路了。”


    张跳跳周格也从房间里走了出来，最后是宇私。


    五人神色凝重，一语不发。


    还是褚翊上前一步，走到门口，说：“走吧。”


    众人这才上前，跟上了褚翊。


    五人踏出房间的一瞬间，外面的景象皆已不同，脚下出现了一条黄土路，除此之外漆黑一片。


    鞭炮声停了，五人踏上了黄土路，身后的上香地渐渐消失，眼前出现了一栋红房子。