车内光线昏暗，外头寂静极了，就连彼此的呼吸声也清晰可闻。韦姻儿还是头一回见他如此消沉的样子，在外人面前刻意展露的浮夸褪去，只有这时她才发觉原来扶珩也是活生生的一个人，原来也会有脆弱的那一面。


    说起来扶珩只不过比她大了几岁，还未及弱冠。


    “哪有什么对不住的，能替侯爷做事已经是奴家莫大的福分了，何况侯爷当着那么多人的面还在维护奴家。”韦姻儿说到后半句时轻轻笑了。


    “您对奴家的好，其实奴家心里都清楚。”她地语调更柔更缓，这些话是从心底最深处流淌出的心疼，是纯粹的，不带有一丝谄媚与讨好。


    扶珩闭着眼靠在软枕上，揉着眉心的手一顿，连呼吸的节奏似乎也放慢了一瞬。他自然明白韦姻儿话中传递的意思，唇角极其细微地扬起一丝弧度，神色松动了些许，只不过一张口的声音低沉而沙哑：“像今日这样的场面，害怕吗？”


    “怕，怎么会不怕。”韦姻儿深深吸了一口气，回忆起当时的囧况，但面对他这幅模样只觉得心中酸涩，一霎那柔软的心绪悄然蔓延，压过了方才的恐惧，她答道：“但是有侯爷在，奴家能做的就是跟在侯爷身后。”


    沉寂再次降临，静的只能听见车厢内两人平缓的呼吸声，扶珩不知道该回些什么，亦不敢睁眼看她，彼此压抑的情愫悄然流淌。


    晦暗的光线下，韦姻儿的胆子也大了起来，不知哪里来的勇气想要抚平他眉宇间蹙起的郁色。她微微倾身，从胸前的衣襟内取出绣帕，伸出手来小心翼翼的试探，轻而缓地拂开他额角一绺被冷汗浸湿的乌发，温存地替人拭去汗迹。


    在她指尖触及的瞬间，扶珩的身体微不可察地绷紧了，眼睫不自觉地颤动几下，袖下的手握紧了，似乎在极力按耐着什么，却毫无抗拒的任她接近。


    就在韦姻儿准备抽身之际，手腕却被人一把握住，扶珩缓缓地挪手将掌心同她的并扣在一起。


    “姻姻。”极为缱绻的两个字从他口中念出。


    扶珩终于缓缓睁开眼，投向她的目光专注而柔和，带着些许安抚的暖意。在这样的注视下，韦姻儿的那点惊慌瞬间消失殆尽了，她极小声地应下来，好在这会儿黑灯瞎火，扶珩看不到她那张红透了的娇艳面庞。


    韦姻儿思忖了下，踌躇道：“侯爷一直都这样喝酒吗？酒喝很多伤身子，每回宿醉后都觉得头痛得厉害。”


    扶珩一念默然，随后淡淡开口：“这也是没法子，男人间的许多话都只能放在酒桌上说，从古至今便是如此。若是别人劝酒不喝，那便是不识抬举，久了就被周边人疏远了，何况官场上的弯弯绕绕多了，何处都需要应酬。”


    只是在看见韦姻儿一脸担忧的望着他，转念又改口道：“我这酒量好得很，比旁人能多撑一阵，有些人啊沾一点入口就像蒸熟了般脖子脸都红透了。”


    他少有这样娓娓道来的时刻，听着听着，韦姻儿便阖上眼睡过去了。


    ***


    端午将至，这天由于小满一直在旁边撺掇的缘故，韦姻儿起了个大早。小满每日都在她耳边念叨让她给侯爷绣个香囊表示表示，唠叨的耳朵都快起茧子了，她嘴上虽然推脱着，心里却一边悄悄琢磨起来。


    在从奉玉楼带来的那一小堆书中翻出本绣样画册，挨个比对起来。


    “这个怎么样？”是张祥云纹的图，拿给小满看过后道是简单了些，韦姻儿一番思索过后敲定下两只狮子滚绣球的画样，狮子嬉戏，球寓意着团圆。何况狮子威武，的确很适合小侯爷威风凛凛的形象。


    待描过画样，韦姻儿用绣绷固定好布料，身侧的小凳上摆了只手工编织的藤筐，里面盛满了五颜六色的丝线、小扣子、还有一柄小巧的银色剪刀，她穿好针，迎着窗格透出的光亮仔细绣了起来。


    她做绣活向来是三天打鱼两天晒网，眼睛盯累了便一箩筐收拾起来改天做，直到端午前一天晚上才卯足了劲一口气绣完，内芯塞了些艾草还有安神的香料，搁在床头备着等第二天见到侯爷时送去。


    快到约好的时辰，前院来了一个小厮禀报说是侯爷在小花园候着，请姑娘这就过去。韦姻儿这边刚才挽好发髻，小满往掌心匀了桂花发油往上涂着。韦姻儿见状有些急了，匆忙挑出几件发钗珠花簪上做点缀，披帛向肩上随意一搭便小跑着出了院门。


    任小满在身后高呼：“跑慢些，姑娘小心摔着呀。”她也不答，一门心思地提起裙摆向外奔去，一溜烟跑到了小花园。


    院中等着的人负手玉立，听到声响回过头看她，眼前正是韦姻儿神采奕奕喘着气小跑的模样，不由的被笑了：“好端端的你急什么？”


    “不许跑。”扶珩下了命令，边迈步向她。


    韦姻儿跑得急，一时刹不住势，直直地扑在人怀中，扶珩怔了一下，只好出手接住她，待站定后退了两步，啧声：“你这一天天，冒冒失失的。”


    她并不理会这话，只仰起头冲人笑：“奴家可不想让侯爷久等。”她摸了摸袖内藏起的香囊，正预备取出赠人，转念一想又先作罢，话音转了转：“那我们今日看龙舟是在护城河吗？”


    扶珩一把展出折扇，“唰”声后回她：“不对，护城河人多眼杂，我们今个儿去渭河看，赛完龙舟正好可以一道去踏青。”


    不过这渭河可真不算近的，韦姻儿醒来忙着换衣服梳妆哪里还记得用早膳，颠簸一路待下马车时已是头晕眼花，扶着侯爷的胳膊下地走了几步才缓过来些。


    扶珩今日难得穿了件较为素雅的月白锦袍，少了几分平日里的张扬，反倒显出原本的那份清贵疏朗来。河风夹杂着水汽与人群的喧闹声迎面而来，走近看愈发的碧波浩荡，两岸人声鼎沸，震天的锣鼓声激得河面滚起层层涟漪。


    “这里也这么多人吗，那护城河那边岂不是要围得水泄不通了吗？”韦姻儿这会精气神歇回来了些，从扶珩身后探出一个脑袋，好奇打量着。


    扶珩摇着折扇，一边回她：“渭河宽广，划起龙舟来也更起劲，护城河嘛自然是以观赏为主，两道都有市集，聚集的人群自然会多些。”


    望着那些飘摇的彩旗与蓄势待发的龙舟，韦姻儿似乎也被感染到节庆日的气氛，想要下到河畔近距离观赏，被扶珩抓住手腕拉了回来。


    扶珩蹙了蹙眉，冷笑一声：“别乱跑，水流湍急，待会被浪头卷进去了我可不救你。”他嘴上虽那样说，却隔着衣料将她纤细的皓腕虚握，带她上了一座临河而建的小楼。


    三层雅间的视野正对着一会儿最赛情激烈的河道，今日被翰林院


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    整个包下了场子，难怪她举起帷帽要往头顶上戴时被扶珩拦了下来，照这个场面而言确实没那个遮拦的必要。


    “侯爷今日来的竟这样早，携佳人同游，共赏龙舟，真是好雅兴。”一道带笑的声音响起，那说话的人韦姻儿见过，正是那日在奉玉楼坐在她身侧吩咐少斟些酒的大人，她早都忘记人家贵姓，只隐约记得扶珩说过他住在城北，待扶珩称呼时才记起那位大人原来姓李。


    “论雅兴可比不上绍之你呀，喏，你瞧，有人已在那边等着你了，还不快去？”扶珩慵然勾起唇角，下巴尖向旁边方向一抬，凭栏的姿态闲适得彷若是在自家后院。


    李大人向那处凝神望去，神色微变，韦姻儿见状也顺势瞧去，只隐约窥见一道倩影，身型窈窕，戴着帷帽所以并瞧不见薄纱下的面容，可是她远远立在原地便就无端令人觉得是个风华绝代的美人。


    韦姻儿总觉得女子的身影有几分眼熟，但就是想不出来在何处见过，只好作罢，眼见李大人匆匆赶去，留下抹靛蓝色的晃影，待当事人走远她才好奇发问：“能让李大人刚来就离开的女子是谁呀，他家夫人？”


    扶珩意味深长地瞥了她一眼，合起折扇在她头顶轻敲一记，落下话音：“这是他们之间的事情，你暂时没有知道的必要。”


    韦姻儿撇撇嘴，显然对他这个卖关子的回答很不满意，伸长了脖子想要看个明白。


    “子瑜兄，这边——”声音响起自然是有人到了，这回来的是一行人，具是熟悉的面孔，领头引路的青年在见到扶珩携着韦姻儿也在时愣了愣，随后拱手道：“问侯爷安。”又向韦姻儿点头致意：“韦娘子。”


    韦姻儿见他礼数周全，便大大方方地抿唇笑了，又紧着向他身后的人问好，来人还有上回赴宴的主家，扶珩称他为赵学士，这是翰林院的领衔，他被身侧的郁夫人笑盈盈挽着手臂。而郁夫人呢，在见到韦姻儿的瞬间眼睛亮了亮，松开夫君转去握她的手，不由莞尔：“有阵日子没见了，怎么有空不上我那玩呢？”


    这一问让韦姻儿愣了片刻，郁夫人性子和善，可贸然拜访也是件唐突事，她一时辨不出这话的真心与否，但推拒过头总会招人嫌，索性一双手将人回握住了，同样亲切道：“夫人哪里的话，不知您何时得闲唯恐扰了您的正经事，知道您记挂着姻儿，下回定提着礼物登门。”


    郁夫人自然瞧得出她的周旋之道，小小年纪能兜的如此圆滑，难怪侯爷会挑了她在身边。


    韦姻儿笑的腼腆，抬眼时才发觉顾玉堂站在最末，正安静的注视着她。方才她的故作矜持也好，阿谀奉承也罢，都被人尽收眼底，令她无端想起几月前的某个雨天见到顾玉堂时也是这般窘迫。


    千般心绪，也不过是化为一个柔静得体的笑，她向人问好：“顾大人。”


    顾玉堂极轻地扯了扯嘴角，正欲开口，却再一次被打断了。


    “砰！砰！砰——”


    河道两侧鼓声如雷，瞬间沸腾起来，原本待命的龙舟此时如离弦之箭骤然驶出。


    “开始了，快看，是青龙队领先了。”


    “红龙！红龙队追上了。”


    岸上的人群议论纷纷，这时翰林院杵在一旁的年轻儒生突然提议道：“不若我们赌一把最后是哪队夺冠？”