王展樊并不是顽固不化之人，虽然妙慧是尼姑身，但一则，她对佛法的研修与领悟远在一众出家人之上，这是王展樊邀请她来府讲经的根本原因，二则，他对妙慧的身世略知一二，如今见到本人，更为她的遭遇感到惋惜。若是她不曾家道巨变，想必以这样的容貌资质，早已被某位王孙贵胄聘为正妻了。


    兴儿年纪还小，对这些男女之事还没有开窍。见沈溪为妙慧盛汤，只觉得这位大人人还怪好的咧！而柳叶则更加放了心，小沈大人对慧姐姐这么好，那慧姐姐为她求情一定管用。


    一餐饭，主客皆吃得各怀心思。妙慧因担心沈溪又出什么幺蛾子，几乎没怎么动筷，只说自己一项吃得少，早上在庵里用的饭食还没怎么消化。王展樊人已至中年，注重养生之道，将每样菜吃了一点，便住了筷。


    倒是沈溪，一大早为了搭妙慧的马车很早就起了，连个饭粒都没来得及吃，一路上只顾着说话，车内备的点心也没用，现下人早已饿得不行。偏偏他只有左手可用，只能让兴儿为他夹菜，吃得自然就比旁人慢些。只是他吃了一碗觉得还不尽兴，又让兴儿为他添了半碗，若不是不想让王展樊误会他是个饭桶，他只怕还能再接着吃。


    终于等到沈溪把最后一粒米扒拉进肚，下人们服侍三人漱了口，就听王展樊道：“妙慧菩萨讲经的时间定在明日，地点就设在府内的‘一心院’，恰好存放瓷青纸的库房也在院中。不如老夫带两位前去转转，正好两位也可顺便监督清点瓷青纸的数目，下午便可送去普宁庵了。”


    妙慧闻言，觉得一块心病总算得解，想到悟证住持见到瓷青纸后定会有助病情好转，她双手合十，深行一礼，向王展樊殷殷致谢。沈溪也拱手抱拳，诚恳地道：“员外郎于太皇太后寿诞之功劳，本官择机定会秉明圣上与太皇太后她老人家，为您请功嘉奖！”


    王展樊则摆摆手，笑着还礼道：“世人皆知太皇太后诚心向佛，为佛法在我大齐的阐扬光大功不可没。老夫不过做了些微末小事，与太皇太后的功德相比，实在不足挂齿。”


    “员外过谦了。”沈溪回道。


    ***


    “一心院”位于府内的东南角，是一个极为舒朗明阔的院子。院内建筑依循天王殿—大雄宝殿—菩萨殿—法堂—藏经阁这一标准的寺院格局建制，只不过各座殿宇小巧精致，虽不比真正的寺院弘大气，但庄重肃穆的氛围却毫无二致。


    每座殿内都供奉数十盏长明灯，香炉内檀香袅袅，飘散至院内。王展樊向沈溪和妙慧介绍，一心院灯油和佛香常年不断，即使他不住在府里，下人也会如常添油上香，以表对佛祖的虔诚。


    妙慧甫一进院子就觉得莫名熟悉，待仔细看去，才发现院中一些细节的设计正是仿效大慈恩寺。这种在细微之处的用心，若不是她这种在大慈恩寺修行数年之人，断是发现不了的。可见，王展樊在京城居住时，经常去大慈恩寺礼佛。


    正事为先，王展樊引着两人先去库房查验瓷青纸。


    一心院的库房是一个宽大敞亮的开间，里面的布局被精心规划，不同种类的礼佛用具被分门别类地整齐存放，十分有序。足有两人高的瓷青纸被放在一处通风极佳的地方，可能是担心纸张受潮或被虫蚁啃食，因此四周撒了不少防潮和驱虫的药粉。其中，有一部分瓷青纸已被堆放在一旁，形成一个小方堆。


    就在今日一早，邹管家就遵照王展樊的吩咐，遣了几个小厮来打包纸张，只待主子过目后就可装车。此时，小厮们见老爷带人进来，都停下手里的活计，毕恭毕敬地垂首立在一旁。一直跟在王展樊身后的邹管家上前一步，命小厮中一位面相老诚的下人当着众人的面，开始清点瓷青纸。


    待所有纸张清点完毕，妙慧和沈溪发现，这位王员外所捐数目远比普宁庵损失的要多出许多，且这批纸的质地极好，定然价值不菲。两人心中感念，不由再次向王展樊道谢。


    王展樊微笑颔首，示意邹管家让小厮们搬运装车，顺利的话今日傍晚便可到达普宁庵。


    离开库房，几人便由管家引着朝法堂走去。只是在无人察觉的时候，妙慧悄悄地抓了几下手臂。


    法堂是明日妙慧讲经之处。堂内正中悬挂毗卢遮那佛、释迦牟尼佛、阿弥陀佛三像，下置供桌，陈列香花、灯烛、果品等供物。前方设一座台，放有案桌和法座。此外，堂内还有数个长方台，台上分别置放铜磬、斗鼓、铙钹、手铃等法器。


    与其他寺院的法堂不同，这里座台下方的听法席只有一个席位，显然是为王展樊准备的。


    整座法堂一尘不染，桌案、地面擦拭得光可鉴人，鲜花果品颜色鲜艳、气味清新，一看便知是当日供奉上的。


    妙慧对所有的安排都很是满意，只是......她微微蹙了蹙眉，对王展樊施了一礼，道：“员外有心了。一心院及法堂的布置很是周全，贫尼觉得无甚不妥，但......想必您一定知晓，僧尼在讲法时通常需要他人配合，或鸣奏法器或唱颂经文，可本次贫尼是孤身前来......”


    “妙慧菩萨不必忧心，”还不待妙慧说完，王展樊便知她在顾虑什么，他不紧不慢地捋着胡须，对妙慧道，“府上有一跟随老夫多年的仆从，名唤了然。他本应在此恭迎两位，但几日前他听说有人在郊外的一个农户家中见到了一卷《法华经》手抄孤本，欢喜得很，当即便出府去寻了。不过请女菩萨放心，今晚他必定赶回，明日在您讲经时从旁协助，绝对不会让您在佛祖面前失仪。”


    了然原是那位救治王展樊的老和尚的座下弟子，对礼佛之事颇为精通。当年王展樊归家时，他奉老和尚之命一道而来，从此便一直陪伴在王展樊身边再未离开，如今已人至中年。


    “阿弥陀佛，如此甚好，这便再无不妥了。”妙慧舒然一笑，遂放了心。恰在这时，她的手臂上突然又泛起一阵痒意，她皱着眉又偷偷抓了几下。


    “本官对佛经并无兴趣，但对孤本却颇有些好奇。如若这位了然师父当真寻得那卷《法华经》，本官可要亲眼一观了。”沈溪没有发觉妙慧的异样，听到王展樊提到孤本，文人性子便被勾了出来。自入府后，他发现这位王员外虽富贵荣华，但为人却朴质随和，全无卖弄炫耀，他认定此人可交，说话便不再拐弯抹角。


    “能得小沈大人的青眼，了然定是荣幸之至。说起藏书，不是老夫夸口，我的藏经阁里倒是有些不多见的珍本拓本，小沈大人如若愿意，不妨品鉴一二？”王展樊眼睛笑成了两只月牙，诚挚地向沈溪邀请道。


    “哦？既如此，那便有劳员外引路。”眼见瓷青纸一事落定，法堂布置甚妥，沈溪心情大好，当即便跟着王展樊提步向藏经阁走去。


    妙慧本想尽快回房看看身上的情况，现下她不止是小臂，甚至连后背、小腿都开始发痒。可王展樊和沈溪兴致正浓，她实在不好扫了他们的兴，只好咬咬牙，硬着头皮跟上。


    一心院中的藏经阁是一座两层木质小楼，上下两层布局基


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    本一致。只见数个硕大的紫檀木壁柜沿墙而立，阁内正中并排放置多组书架，架上摆满了经论、法帖、经卷、字帖等。此外，阁中还设有桌案、卧房，供日常读经、休憩所用。


    “这个藏经阁与我们老宅的那座藏经阁相比可小多了，经书数目连一半都不及。只不过这里所藏经书大多都是绝版，有些手抄本不乏出自名家手笔，故而也是珍贵得很了。”邹管家在一旁解说道。


    这番说辞若是讲给旁人听也就罢了，偏偏面前这两位，一位是皇家寺院的住持，另一位则是文渊阁大学士之子，还曾高中榜眼，什么稀世珍品没见过？王展樊顿时觉得面上挂不住，赶忙道：“不过都是些寻常之物，让两位见笑了。”


    沈溪和妙慧都听得出来，这不过是王展樊的谦辞。这座藏经阁应是一心院的紧要重地，否则柳叶和兴儿也不会立在门口不进来。恐怕是府里有规矩，他们这等下人未得许可，是不可踏入半步的。


    “藏书也就罢了，这座楼当初建的时候每层着意挑高，故而会比一般的二层楼高出不少。”王展樊继续道，“也正因如此，人站于楼上视野开阔，可以俯瞰到府中全貌。”说着，他便扶着栏杆准备带两人上楼。


    “老爷！”


    这时，门外突然传来一个小厮的声音。几人回头一看，原来是门房里一个叫“满儿”的下人。他呼哧带喘，额头上冒出了一层密密的细汗，显然是一路跑来的。


    “礼佛之地岂容高声喧哗，你平日里是怎么学的规矩？”邹管家赶忙上前喝道。


    “不妨事，”王展樊看了眼邹管家，而后安慰满儿道，“有什么事慢慢说。”


    “是。”满儿自知唐突，向王展樊几人恭恭敬敬地行礼过后才道，“老爷，前儿个来府上见您的夏行首又来了，说是有要事与您商议。”


    “胡闹！昨晚就通知了你们，这几日老爷概不见客，怎地还让他进来了？”邹管家急着问道。


    “没，我们让夏行首在府门外等着回话，没让他进来。”满儿耐心地解释道，“不过，夏行首很是着急，故而小的过来请老爷的示下，是见还是不见？”


    “这......”邹管家这下没敢言语，他看着王展樊，一切还得让老爷拿主意。


    王展樊心中已猜到其中缘故，应是夏行首从中牵线的一笔生意出了问题。夏行首年事已高，为此事已斡旋许久，王展樊正犹豫着是过去见，还是让他改日再来，只听身后沈溪言道：“王员外既有要务在身，便去忙吧。我们在藏经阁内略转一转便回房了，不用劳动您作陪。”


    “这......”王展樊仍有些迟疑。虽然他觉得沈溪待人和善有礼，不摆官威，可毕竟他们只相处不过半日，不敢妄断此人的性情。万一这位小沈大人口不对心、心中记恨，他岂不是会因小失大，耽误明天的正事？


    “您放心去就是，不必为难。”妙慧察觉到了王展樊的心思，一句话打消了他的顾虑。


    有妙慧作保，王展樊心里有了底。他拱手再三道歉，出门时又叮嘱立在门外的柳叶和兴儿好生侍候两位贵人，随后便带着邹管家急匆匆地走了。


    目送王展樊等人离去，妙慧急不可耐地抓了抓手臂。身上的痒意愈演愈烈，想着明天还要讲经，她现下恨不能立刻回房。


    “小沈大人好雅兴，只是贫尼有些疲累，想先行回去休息。”妙慧急着向沈溪辞行，还不待他回应就转身向藏经阁外走。


    “且慢！”沈溪突然开口道。