宋建业正在门口跟村头的闲散青年打牌的时候，看见宋铁挑着两个装满了鱼的竹篓回了家。


    抛开自己想卖掉侄女这事不谈，自己也算宋铁的血亲，捞到了好东西，怎么着也应该给自己意思意思。


    所以他把牌一甩，背着手回了家。


    要是侄子送鱼上门，找不到人多尴尬。


    但是他坐在门口，烟都抽了好几筒，就是不见宋铁拿鱼过来。


    直接过去要吧，自己作为长辈抹不开这老脸，再说宋铁那体格，自要把他惹急了，自己跟儿子一起上都打不了一个来回的。


    自家晌午就几个玉米面窝窝头配咸菜，就么口晒的几条鱼干，还得等着过年吃。


    林家送来的东西，因为说亲失败给人退了回去，本来已经快忘记肉味的馋虫，被昨天那大鹅一刺激，闹得更欢了。


    宋铁这上不的台面的村溜子家居然弄到了河鲜？凭什么？


    要知道太白山冷水氹里的鱼，生长缓慢，肉质紧实，鲜美无比。


    在赵家老头出事之前，自己也是吃过的，那雪白的蒜瓣肉，至今想起仍然让宋建业咽口水。


    “爸，好香啊，谁家做鱼呢？”宋青山从外头晃荡回来，抻着脑袋，狗一样闻着飘来的鱼肉香。


    “宋铁他们家，刚刚我看见他挑着两竹篓冻鱼回来了。”


    “那孬种还敢上山找氹子捞鱼？”宋青山轻蔑一笑。


    “你别管他敢不敢，现在宋芳正炖着鱼呢。”宋建业有时候也很气，自家儿子就会动动歪脑筋，耍嘴皮子，也不知道是跟谁学的。


    对门吱呀一声，宋铁拎着两条巴掌大的鲫鱼出来了，宋建业拉着儿子躲到门后。


    看样子宋铁这小子良心未泯，得了好处还知道给大伯分点。


    虽然两条鱼小了些，少了些，至少证明他有孝心。


    这样的话要是吃完了，再去要，宋铁不该不给。


    但是两父子就看着宋铁，拎着鱼走远了。


    “爸，怎么办？”


    “他都走了，屋里就宋芳一个妮子，过去要就是，到时候就算宋铁回来了，吃也吃了，也不会怎么样。”


    毕竟自己是宋铁亲伯，他总不至于打一个长辈吧？


    等宋铁的身影消失在巷口，宋建业背着手，推开了宋铁家的门。


    宋青山闻着味，也跟了上去。


    宋芳正在院子里，把剁碎的葛根放进装着水的桶里敲打，把淀粉锤出来后，只要沉淀下来，再晾干，可以拿来冲葛根糊糊，也可以晾晒粉条。


    锅里是两条野生鲫鱼，炖汤之前宋芳炝了锅，稍微干煎了一下，所以现在咕噜咕噜地翻滚着奶白色的汤。


    厨房的柴堆上挂着十几串冻硬了的鱼，在冬日的阳光下闪着银光。


    宋青山咂了几下嘴，两眼闪着青光，这小半年来，自家就昨天吃了顿好肉。


    要不是因为堂妹不肯嫁给林家，自己家里的伙食也不会急转直下，恢复了窝窝头咸菜。


    这时候堂妹反而心安理得地吃起独食？


    “芳子，你做什么呢？”宋建业进来，看见院子里的桶里装着鱼鳃，猩红鲜亮，显然是鲜鱼身上掐下来的。


    “跟你们有什么关系？”


    宋芳没好气地把话怼回去，哥哥冒死上山弄回来的东西，一点也不能给他们。


    “哎！你怎么跟我爹说话的？！你这有娘生没娘养的！”宋青山梗着脖子叫骂。


    “你说什么呢。”宋铁语气平淡，从马车上翻下来，手里握着马鞭，宋青山一看他回来，就躲到宋建业背后缩起了脖子，不敢再出声。


    “铁子你回来了。这不听说你上山了，担心你受伤过来看看么？”宋建业堆上笑，眼睛却盯厨房。


    宋铁转了个圈。


    “好了，看也看完了，我没事，回去吧。”


    “好侄儿，那你是不是抓到鱼了？”


    “抓到了，不少呢。”


    “那给大伯分点呗？”


    宋建业两眼放光。


    “为什么？”宋铁冷笑。


    “你这么多年吃我们家用我们家的，你这孩子怎么那么不懂事？”


    宋建业眼睛瞪得溜圆。


    “爸，柴堆上好多鱼！”一直龟缩着的宋青山，看见了厨房里的鱼串串。


    “不说三天后把钱给你们结了么。”宋铁一把薅住要往厨房跑的宋青山，像小鸡仔一样把他拎回来。


    此时门外来了几个看热闹的，正是那些跟宋青山游荡的闲散青年。


    “哥几个，宋铁今天捞到了鱼，好多呢！”


    宋青书看见好兄弟来了，腰杆子硬了起来，招呼他们进来。


    “真的？！”


    “我闻到味儿了！卧槽葫芦子！多少年没吃过了。”


    那几个青年围着就要冲进厨房，宋芳堵在门口，眼看着那几个牲口就要伸手扒拉宋芳，宋铁脑门跳起了青筋，冲上去就是一脚。


    “哎哟！”那几个青年坐倒在地上哀嚎。


    “哥几个，咱一起上，就不信今天吃不到肉！”宋青山大喝一声，那些村溜子一听，纷纷站了起来，围了过来，往厨房拱。


    “怎么说也是同村的兄弟，有好东西应该分一分。”


    “做人不能那么自私嘛，亏我们以前还把你当好兄弟。”


    眼看包围圈越来越小，宋铁把宋芳护在了身后，伸手摸到了旁边的菜刀，宋芳也拿起了掐鱼鳃的剪子。


    围着的几个人滞了滞，若是以往，这样恐吓几下，宋铁早就站都站不稳了。


    而现在的宋铁眼神淡漠，仿佛下一秒把菜刀砍在他们头上，只是一件稀松平常的事情。


    这是个十七岁的少年能有的眼神？


    “你们干什么呢？”


    张知礼推门进来，看见一群人正围着自己的小老师。


    青年们看见来的是一个面生的瘦小男孩，手上是两条鲜亮的鲫鱼。


    “外村的吧？”


    “走错门了？”


    几个混混相视一笑，堵了过去。


    宋铁不好啃，这小孩还不好弄？


    宋青山带着几人去把张知礼手上的鱼一抢，一溜烟出了门去，捎带手还把张知礼带摔在了地上。


    张知礼兴许是没见过这么不要脸的，愣在了原地。


    宋建业见儿子得手，就不再纠结宋铁厨房的鱼了，毕竟这侄子这两天很异常，怕不是精神出了什么问题，别给逼急了。


    而且就算是这男娃儿要是回去告家里，小辈之间的事情，长辈也不会拉下脸来为难，自己装模作样训斥一下宋青山，再赔个笑，事情就这么过去了。


    自家靠这个套路，可从亲戚那里毛了不少好东西，要是再配合上老婆顾红霞撒泼打滚，那些爱面子的亲戚们都会巴不得大事化小，小事化了。


    宋建业背着手，如同事不关己一样走了出去。


    “宋老师，他们是谁？”张知礼缓过神来，问道。


    “老的叫宋建业，小的叫宋青山，村里毛手毛脚惯了的两个痞子，你咋来了？”


    宋铁把张知礼扶起来，拍干净了他衣服上的雪泥。


    “中午不认您当老师了么，按照我们那儿的习俗，得给您束脩。所以带了两条鱼。”


    张知礼看着空着的手，有些失落，毕竟东西还没交到老师手上就丢了，这礼就算是没成。


    “咳，咱家不缺那两条鱼，正好锅里的鱼炖好了，一起吃吧。芳子，去盛饭吧。”


    宋芳好奇地打量了一下张知礼，这人跟在村里见惯了的那些男孩，行为举止不一样。


    “哥，这是谁啊。”


    “张知礼，从城里刚搬来没两天，以后晚上他会过来念书，你也一起吧，考个学校，吃商品粮比种地舒坦。知礼，这是我妹妹宋芳。”


    宋铁给妹妹和张知礼介绍了一下彼此。


    “你好，宋芳妹妹。”张知礼一笑，露出两排大白牙，挠了挠头。


    “你…你好。”宋芳第一次打这种招呼，平常在村里都是熟人，常用的招呼语淳朴又真切——“吃了么？”


    “知礼在这儿吃饭吧，别折腾回去了。”宋铁把炖好的鱼端上饭桌，宋芳把冒着热气的葛根剥了皮也端了上来。


    张知礼本不好意思留在这老师家吃饭，但是那散发这诱人肉香的鱼汤，还是让他犹豫了，错过了离开的最好时机，被宋铁按着坐下。


    葛根蓬松可口，鱼汤奶白浓郁，张知礼甚至忘记要说谢谢。


    在城里可没吃过这么好吃的鱼。


    宋芳也沉浸在这肉脂碳水带来的满足感中。


    看着正在用餐的两人，宋铁往他们碗里不断夹菜，他们正是长身体的年纪，妹妹宋芳经常得出工赚工分，别说肉了，可能都没几天能吃饱，还得省下来几口给宋铁。


    张知礼瘦瘦小小，不说城里的孩子吃得好么，怎么还给送这乡下来？


    不过孩子都有自尊心，要是他不说，那宋铁就绝对不会问。


    男人咬牙的时候，不需要旁人自作多情的安慰。


    “我吃完饭得去一趟镇上，把葛根和鱼卖了，芳子你挑几条放雪里冻上，记得我回来之前锁好门。”


    宋铁实在是不想再让那一家鬊货进来了，要是自己中午回来晚一些，鱼没了问题倒是不大，就是怕老妹受欺负。


    “我也想去。”宋芳一听要去镇上，兴奋地跳了起来。


    但是很快，脸上的欣喜就褪下去了。


    “不了，我还得出工，得赚工分呢。”


    听到这话，宋铁的心一阵抽痛。


    “去，干嘛不去，妹你还得帮我收钱呢，咱坐马车。”


    “真的？！”妹妹的眼中涌上期待。


    镇子上有供销社，还有百货大楼，宋芳虽然知道自己买不起那些，但是去看看总能饱饱眼福。


    “知礼你要一起去么？”宋铁看到了知礼脸上的向往。


    “不去了，我还得看马棚，还得读书，宋老师你们去吧。”


    张知礼很失落。


    宋铁觉得对于一个十四五的孩子而言，他的选择总有些过于成熟。


    “行吧，你有不会做的题就记住，晚上回来我教你，记得带上油灯。”


    “好嘞。”


    张知礼帮着宋铁把葛根和冻鱼装上马车，目送兄妹俩驾车远去，蹦跳着回了张学富家。


    “知礼，饭在锅里温着，去哪儿玩了？饿不饿？鱼给你老师带去了没有？”


    李淑芬见张知礼回家，身上还有雪泥，停下了手中的打毛衣的活计，上来给他擦拭干净。


    张知礼来的时候，没带什么衣服，生产队队长夫妻俩人都快50了，仍然膝下无子，自然没有孩子可以穿的衣服，所以李淑芬就拿出了毛线球，打算给孩子织一件。


    中午那两条鱼说是给拜的老师带去了，虽然自家也很久没吃肉了，但是孩子好学，知恩图报尊师重道始终是好事，李淑芬也没有抱怨。


    这个表侄子，父母去世之后，本来应该是他那个二十出头的哥哥应该带着，但是那小子拿到几乎所有的家产后，把弟弟张知礼甩出了家门。


    张知礼辗转于各种亲戚之间，每一家都不会收留他超过三个月，见惯了冷眼的他，变得十分懂事，总是怕自己做不好惹李淑芬张学富生气。


    这孩子很有礼貌，很客气。


    就是这种始终隔着一层厚玻璃的距离感，让李淑芬很心疼。


    “我把鱼给宋老师拿过去了，但是被宋青山抢走了。我还摔了个跟头把衣服弄脏了，表婶，我会自己洗干净的。”


    “谁？！”李淑芬眼睛都要竖起来了，“宋青山？宋建业那小子，怎么管的儿子？！”


    “宋伯父当时也在。”


    “一家子有娘生没娘养的东西！张学富！”李淑芬把刚打了个头的毛衣往竹椅上一甩，一掀张学富盖在脸上的报纸。


    “还睡？！都让人骑脸上了！孩子的拜师礼让人给抢了！”


    张学富腾地站了起来：“哪个不长眼的东西，吃了雄心豹子胆？！”