“那小贱人怎么会认识平陵侯府的人？”灯光下王氏一张脸嫉妒得扭曲。


    “真是小瞧了他，真是不知廉耻，勾搭外男还攀扯上了侯府。爹爹今天怎么没打死她！”


    谢时鹭咬牙愤道。


    “你当你爹傻，平陵侯府指名要那个小贱人去，一顿鞭子下去她还怎么去？倒是小瞧了她。”王氏眼睛一转又心生一计，箫家是豫州的大户，谢时鸢以为几句话就骗过她了？那小贱人定然还有私产。


    王氏她娘家还有个害了花柳病尚未娶妻的侄儿，若是娶了这丫头，那些钱财还不是落入她的手中。


    平陵侯府的雅集遍邀京中达官显贵，届时众目之下，便让他们生米煮成熟饭，到时候她不想嫁也不成！看她还怎么嚣张！


    雪下了一夜，地牢里滴水成冰。一男人被绑在刑讯架上，浑身浴血，手脚无力的耷拉着，好似身上的每一块骨头都被打断了。


    一盆盐水泼过去，男人发出杀猪般的嚎叫。


    沈君泽身披墨狐大氅，坐在椅子上，面色苍白阴郁。


    “是皇后，还是太子？”


    那男人正是百日在酒楼刺杀的刺客，此时已丢了大半条命，耷拉着脑袋直淌血水不说话。


    沈君泽抽出侍剑腰间的短刀，起身插进男人的胸膛，血液喷溅，没入沈君泽的墨狐大氅里，下巴上也染上些许红色，好似在一张上好的宣纸上画了一副寒梅图。


    那男子惨叫出声晕了过去，然沈君泽并未停手，双手按着短刀往下剖，竟是要将这男子向杀猪一般剖开来。


    那男子在剧痛中又醒了过来，喷血惨叫着“杀了我！杀了我吧！”


    沈君泽并未停手贴近问道“是皇后，还是太子？”


    “是皇后！是皇后！”


    那男子崩溃出声。沈君泽抽出短刀，一把刺在那男子的心脏，那男子抽搐两下终得解脱。


    侍剑递上手帕，沈君泽擦去了脸上和手上的血迹，随手盖住了那男子死不瞑目的脸。


    “割下他的人头，送去仁康宫。”


    侍剑低头称是，在架子上选了一把大刀，手起刀落一颗人头滚落在地。


    两个卫兵上前拖着剩下的身子来到地牢转角的一铁门前。


    那铁门后关着头七尺高的大狮子，那狮子双目橙红，毛色雪白，一张口牙缝里血迹森森。


    卫兵将那人扔进狮穴，那狮子嘶吼一声，大块朵颐起来。


    从地牢出来，外面天已大亮，四处都是刺眼的白，天上还在飞雪。


    侍剑撑起伞，只听沈君泽问道“帖子送到了么？”


    “送到了。三日后的雅集，谢姑娘一定会来。”


    “让你查的东西查到了么？”


    沈君泽望着远处的白雪，摸了摸喉结，仿若被那缕青丝滑过泛起的痒意尚在。


    “查到了，谢姑娘自小和萧夫人回了豫州，箫夫人早逝，谢小姐是萧老夫人一手带大，确实没出过豫州。不大可能与公子见过，也不太像那匪患的同伙。”侍剑回道。


    “母早逝。”


    沈君泽低声呢喃，想起那人堪堪将笄之年，行为举止只见却流露出的沉稳与心机。


    若母亲还在，哪用得修炼至此，


    原来，他们竟是同类人。


    仁康宫内，皇后掀开锦盒，赫然是一颗鲜血淋漓的人头。


    尖叫声惊飞了宫角飞檐上的雀鸟。


    “沈君泽，本宫一定要杀了你！”皇后跌倒在地，被小宫女扶着狼狈爬起。


    “娘娘，他这是知道是咱们干的了。”那小宫女想起沈君泽心中也颇为忌惮。


    “知道又如何，胤儿资质平平，早不受陛下待见。若有他日，废了胤儿的太子之位也未可知。若不除了沈君泽，叫本宫如何心安。”


    “娘娘是说，陛下想要沈世子认... ... ”


    小宫女被皇后的眼神镇住，将后半句话咽了回去。扶起皇后，为她倒了杯茶奉上“可是，沈世子现在名份上还是平陵侯世子，名不正言不顺，倒是二皇子是玉碟宗祠上的正经皇子，咱们该防着二皇子才是。”


    皇后想起淑妃那对窝囊废母子，冷哼“那个跛子，更没有那金命！”


    三日转瞬即逝，这日平陵府门庭若市。


    平陵侯本是皇帝的庶表哥，本是无爵位承袭。但这表哥在皇帝还是皇子的时候就跟在屁股后面巴结。


    最后虽没承袭到老国舅公爷的爵位，但是皇帝却破例封了个平陵侯，更是亲封他的嫡长子沈君泽为世子，选做太子伴读，如亲子疼爱。


    “你听说了吗？前些日子天家派小侯爷去剿匪，是因为他向天家请旨赐婚五公主。天家震怒，将他赶去了外地剿匪，还火速给公主择了驸马。”


    “啊？天家不是一向很疼爱小侯爷的吗？”


    “天家的圣意谁又能揣测呢，听说啊，五公主也有意小侯爷，为着这事儿在府中哭闹不止呢。”


    谢时鸢坐在席上，鼻观眼眼观心。听着席间妇人们相传的豪门秘事。


    原来在北镇偶遇沈君泽还有这一番缘故，怪不得他总是面色阴冷，原来是为情所困，谢时鸢咋舌。


    “这位妹妹从未见过，是哪家大人的官眷？”纵然谢时鸢想做个隐形人也是不成了。


    谢时鸢服身“家父国子监祭酒，小女小字时鸢。”


    “原来是沈家妹妹。”说话的女子剑眉星目，举手投足间尽是英气，一身红衣颇有巾帼不让须眉的架势。


    “我叫李悦瑛，我爹是李将军。妹妹怕是不常来这种地方吧。”还不等谢时鸢回答，那女子将胳膊搭在谢时鸢的肩上道“有什么不懂的只管来问我。你家二姑娘马上要与我哥哥成婚了，往后都是一家人。”


    竟是谢时鹮的婆家人，谢时鸢忆起了，前世谢时鹮确实嫁了姓李的将军家，只是那时她正被打得奄奄一息，待嫁北疆，无心留心。


    竟是她家。


    谢时鸢颔首，不动声色的从那女子臂下退出，但抬了两次，竟没抬起来。


    这个李小姐，天生牛力不成？


    挣扎间，一小丫鬟低声回禀，正是谢时鹮身边的彩云。


    “大小姐，二姑娘请您往梅园去赏梅花。”


    谢时鸢瞧那彩云低着头，一双微颤的手，透出了她的紧张。


    “李姐姐，二妹在那边，不若我们同往？”


    李悦瑛来了精神“我未来的嫂嫂？走走走，我正愁这边憋闷呢。”


    “大小姐，二小姐，二小姐只邀请了您。”彩云见状小步跟上提醒道。


    却无人回答她的话。


    “这哪有梅花啊？”李悦瑛望着庭院中的几颗大桃树，寒冬里桃树花叶尽落光秃秃的难看极了。


    转头去问时，彩云已经不知所踪。


    难为她们能在宾客群集的侯府找到这块僻静之地，谢时鸢心中冷笑。


    谢时鸢打量着这园中，在假山处隐约似有人影闪过，心下有了主意。


    “李姐姐，我的玉佩找不见了。方才还在，怕是掉到了这园中某处，还烦姐姐帮我一起找找。”


    “这有何难！”李悦瑛低头寻了起来。


    谢时鸢引着李悦瑛往假山后去，只听李悦瑛大叫一声“未来嫂嫂？你躲这作甚？”