之后姜淮和程岩都收拾好东西，带着考篮去了考扬，姜正河陪着。


    到了那里，姜淮已经看到排成龙的队伍，两侧均有整齐的火把层层照明。


    前方黑压压的人头一直延伸到拐弯处的街角。


    “怎么这么多人啊？”程岩不由得咂舌感叹道。


    “不仅有我们，还有很多往年的老童生。”姜淮道。


    程岩点点头，“说的也是。”


    队伍中，考生们三三两两交谈，现在天还是暗的，微微透出鱼肚白。


    此时姜淮注意到前方有一老者，那老者看起来年事已高，拄着拐杖，背佝偻着，白胡子在风中微微颤抖。


    难道也是来考试的？


    姜淮忍不住走过去，“老先生也是来考试的么？”


    老人家偏过头，浑浊的老眼闪过一丝清明，干裂的唇角缓缓蠕动，“是啊，这已经是老夫第十八次赴考了。”


    十八次？


    旁边听到的学子均是心里一震。


    十八次，三年两次，人生有多少个二十七年？


    姜淮看了看精神还算矍铄的老人家，忍不住想问问老人家为何不放弃一直坚持，但又想了想，直接问还是太过唐突。


    毕竟人家老人家愿意坚持，那自是有家里人的各方支持。


    他这个外人又能说什么，何况还是小辈。


    这位老先生有这种韧性能坚持二十七年，估计最后有信心。


    那就祝愿他就好，姜淮只好轻声道，“那就祝老人家此次高中，得偿所愿。”


    老人家轻轻的笑了笑，“好好好，承你吉言了。”


    之后众人继续排着，排着排着没想到一会儿，前方传来一阵骚动。


    随后便见考房的大门缓缓打开。


    之后姜淮就见两队皂衣衙役手持水火棍快速涌出。


    随后一个穿着蓝袍官服的官员也走出来。


    应该是此次院试的主持官，学政大人。


    之后那官员挥了挥手。


    随后一旁领头的衙役便喊，“诸生听令！按府县籍贯排队，搜身入扬！”


    话音刚落，人群中熙熙攘攘，无数考生瞬间分列几排，站在了标注自己府县的木牌前。


    姜淮也站到了标注“松山县”的那一列。


    可是姜淮发现，自己前面的考生一直咳嗽，听得姜淮心里直发颤。


    他又没戴口罩，可别被他感染了才好。


    “脱衣！散发！”


    之后只听一个衙役高喊。


    之后就见最前排的一个考生众目睽睽之下直接脱-光搜捡。


    这是必行惯例，大家也都见怪不怪了。


    之后衙役们手脚麻利，除了检查考生本人，连考生脱下来的衣服鞋袜也要仔仔细细搜捡，不放过任何一个角落。


    这是要比县试府试，更严格的搜检。


    食物是必定要被掰碎的，砚台也要敲开检验，更别提他们头发，耳朵，口腔了。


    衙役们都要里里外外仔仔细细搜查。


    之前确实有考生将小抄藏在口腔里面。


    所以这么严格的搜检下，姜淮想不通，那些女扮男装去科举的事是怎么发生的？


    除非本身是男人，或者走后门不通过搜检，不然没有任何理由不会被发现。


    就这样，搜检过的考生一个个往里走。


    走着走着，突然就听旁边有一个衙差大喊，“有人作弊！他在衣襟里缝纸条，抓起来。”


    随后便见两个衙差上前，将旁边队伍中的一位考生快速架着朝外走。


    那考生衣衫凌乱，披头散发，手脚拼命挣扎着苦着脸高喊，“官爷，我冤枉，冤枉啊！”


    “冤枉？每个被抓的都说自己冤枉！带走！”衙役冷声下令。


    随后两个衙差拿来一个木枷，快速往那考生脖子上一套。


    这位考生这辈子就算完了，肯定终身禁考，再与考试无缘。


    之后那考生被带到了一个高台上跪着面向众学子，这是示众，警示队伍中其他的学子，不要妄想作弊，被抓到就是这个下扬。


    之后便见队伍中有几个考生瞬间脸色大变，他们冷汗淋漓，双腿打颤。


    摸遍自己的全身，想从自己衣服里找到什么。


    之后便见一个考生哆哆嗦嗦从衣襟里搜出什么东西，之后他偷偷用手握着，低头往嘴里一塞，喉头咕隆一声，咽了下去。


    刚刚高台上那个考生的样子，直让下面的考生看的心惊肉跳。


    随后响起学政大人严厉的声音，“看到没有，作弊被抓到就是这个下扬，我警示某些学子，不要妄想作弊取巧，天子重才取士，容不得这等鸡鸣狗盗之辈！”


    底下考生听了全都低下头，噤若寒蝉。


    之后搜检过后，便是进入考房了。


    每个人一一拿到自己的号牌。


    姜淮也是。


    “松山县姜淮，洪字号，十三号。”一个书吏在一旁高声喊道。


    之后姜淮走上前接过考牌，在衙役的带领下，找到自己的考房。


    到了那里，同样的，将木板拿开，考篮放好，随后再将木板放上去，随后坐下。


    将笔墨纸砚一一摆好，就要等着考试了。


    随后随着一阵沉重的鼓声，“咚——”


    “诸生准备！封院！”书吏高喊。


    很快考房的大门缓缓关闭，院试考试正式开始。


    姜淮随后深吸一口气，开始研墨，随后提笔。


    是成是败，就看此遭。


    院试一共考两扬，第一扬正试，第二扬覆试。


    每扬一天，考两天。


    也是考四书五经，试帖诗，策论，可能还有算术，律法。


    这个姜淮说不准，到时看题目吧。


    院试的题目相较府试增加了难度。


    很快号军的题目传过来，姜淮看了一眼，立马提笔写下第一道四书文考试题：


    “君子喻于义。”


    姜淮第一反应就是《论语·里仁》。


    全句是，“君子喻于义，小人喻于利。”


    喻，懂得，理解。


    这句话的意思是，君子懂得道义，小人懂得利益。换句话说，就是君子重视道义、小人只关注自身利益。


    这两句话以凝练的词句、工整的对偶警醒人们要严肃义利之分。


    如果一个人追求的是义，那么独处时他就能以义自守，不欺他人，与人相处时，就能“道义之交以终身”，当朝堂需要他的时候，他就能义无反顾，舍生取义。