几日后，青州一破庙内。


    残破的壁画，破旧的神龛前，一学子正站在一名穿着黑袍的男子面前。


    “你说我按你说的那样做，你就把此次乡试的考题给我。”


    “是给你，可你伤错了人。这次受伤的并不是那姜淮，而是杭家人。”


    说话的正是苏平。


    “可我明明已经对准他了，谁知道那个什么杭拍了一下那姜淮的肩膀，害得我射错。”


    “那我不管，反正最终你事没办成。”那黑衣男子冷声道。


    “可我冒了这么大的风险，马上教谕就会查到我，我这是为了什么？我要是被抓到，不仅考不了这次乡试，还可能会被逐出府学，求学之路尽毁。”


    听到那学子的话，那男子又思虑片刻道，“题我可以给你，但你还得继续帮我做事才行。这次没有成功，你还得再继续想办法，让他中毒也好，摔断腿也好，总之让他别去考试就行。”


    “我已经做了一次，我不想再做了。”那学子低着头。


    “那试题你不要吗？还有这银子，我知道你娘一直看病吃药需要花很多钱。你要是答应我，我就把这一百两银子给你娘看病。”


    那学子看了看苏平手上的银子，当即咬了咬牙，“好。”


    之后姜淮在府学。


    这几天他很警惕，想着会不会有人继续对他下手。


    除了吃饭，其余时间都呆在斋舍。


    这天夜晚，他起夜果然感觉有人鬼鬼祟祟在他的斋舍外。


    难道？


    有人想好了主意又要动他。


    他当即将这事儿偷偷告诉了周良平。


    周良平听了应道，“总算是蹲到这个人了，姜兄，现在你就将计就计，看看那人到底想干什么？”


    “好。”


    之后姜淮就装作不知道的样子往后山走。


    他手上揣了一把匕首。


    走到河边，他就感觉后面的脚步也定住了。


    姜淮听到细微声响，背对着那人站在河边。


    周良平这会儿估计已经去通知教谕了。


    好了，这下机会来了。


    之后姜淮面对着水面，似乎一个人沉思的样子。


    果然身后那人耐不住了，伸出双手用力一推。


    姜淮一个侧身闪过。


    那人往前扑了个空，一下子坠水了。


    只听水里响起巨大“噗通”声，溅起水花。


    “救命啊！救命！”


    那学子喊叫起来。


    之后他就感觉不远处传来很多脚步声。


    之后岸边一亮。


    那人就看到王教谕带着一堆学子过来了。


    那学子害怕的不停呼救。


    两个年长的学子入水将他救起来。


    他上岸后，一骨碌爬起来，连滚带爬的跪到王教谕面前，不停磕头求饶，“王教谕！学生知错！学生知错啊！”


    王教谕举着火把，一脸怒意的看向那学子，“蔡吉，竟真是你，我念你家境清贫，家里有一个重病的老娘，应该不会做这种事，没想到你太让我失望了。”


    “别啊！王教谕，我知道错了！”


    那学子跪地不停磕头。


    火光映着王教谕恨铁不成钢的脸。


    “说吧！到底怎么回事儿？”


    之后王教谕知道了，他受人委托，以给他乡试考题为利，去害姜淮。


    “王教谕，这已经是我第五次参加乡试了，我不想再继续考下去，我希望在我娘在世之前能看到我中举人，这样我就死而无憾了。”


    那蔡吉满脸污水道。


    “所以你就去买考题？你知不知道，考题现在都密封在省城中，你根本无法提前知晓。”


    “我是受那人蒙蔽的，他信誓旦旦，说自家来自京城，家里有关系，所以我一直以为他家里有人和行省那边打交道，就误信了他，教谕！你就放我一马吧！”


    “放过你？你残害同窗，还想要我放过你？你一箭射到那杭永望的手上，他不无辜？如今又想将姜淮推到水里，你觉得我还会放过你？”


    “是学生之错，学生之错，教谕，求求你就饶了我这一回。”那学子连连跪地求饶。


    王教谕还是冷着脸，“我不会再放过你，你谋害同窗买考题，已经违背了府学规定，我要按照府学规定，将你逐出府学。”


    “不要啊，不要，我娘还一直等着我去考举人呢！”


    “别废话！拉下去！”


    之后那蔡吉被硬生生拖了下去。


    事情结束，王教谕对姜淮道，“姜淮，还得感谢你，如果不是你，一定找不到这个凶手，现在你的危机已经解除了。”


    姜淮点点头，“多谢王教谕，现在我可以安心去考乡试了。”


    “是。”王教谕突然想到姜淮画的那副人物头像。


    当即道，“对了，你画的那幅寻人图倒是奇特，那是什么画风？”


    姜淮道，“那个叫素描。”


    “素描？这样！这个竟能将这人物特征画得如此细致清晰，真让我等惊叹了！”


    其他围观的学子也叹道，“是呀，姜兄，你这个绘画技巧真是巧夺天工啊，不同于我们大黔。”


    “这个是素描，有机会我可以教你们。”


    之后众人连连称是。


    几天后，侯府也知道了苏平最近一直在忙活。


    这天苏平回府。


    就见永宁侯在他的书房里。


    苏平心里当即一阵慌乱。


    永宁侯看见苏平当即瞪着他，“你不在书房看书又跑出去做什么？范夫子交给你的课业做了没有？”


    “没……没有，我是去永兴寺了，去看望祖母了。”


    他胡诌道，反正永宁侯又不会真的特意跑去寺庙问。


    永宁侯听完，瞅了他一眼，心里的气消散了点。


    之后命令道，“你近段时间就在书房看书，不要到处跑。”


    “好。”


    之后永宁侯走了。


    此刻苏云婉看到这一幕，心下疑虑。


    最近苏平总是往外跑，不知道在做什么。


    马上姜淮就要考乡试了，这个苏平不会是在搞什么动作吧，看来她要盯他一下。


    蔡吉被逐出府学后，姜淮就出发去省城。


    走之前曹山长一直叮嘱他，“景行，你做题 临考要慎思，执笔要惟谨啊，然后审题若观火，落笔如履冰啊！”


    姜淮点点头，“学生必定聆听恩师教诲。”


    “嗯。”曹山长说完又捋了捋胡须，继续道，“还有，三思而后答，再视乃交卷。”