“老爷，淮少爷中了此次会试的会元！”管家徐明走进来禀告道。


    “会元？”永宁侯手中的茶盖一松，一下掉桌案上，手掌却无意识的攥紧。


    转瞬他神情舒展，又如意料之中一样。


    之后他再次拿起茶盏，撇了撇上面的浮沫，“也是，他本就是小三元，又中了四元，如今中了会元也在情理之中。”


    说完，永宁侯抿了一口茶，眼睛瞥向案上的笔筒。


    还是有些心绪不宁。


    那个养子，是在报复吗？


    从前在侯府不见他这样勤勉，如今被赶回乡下却如此争气。


    是因为自己将他赶出侯府，刺激了他，他才如此发奋嘛？


    永宁侯皱着眉头，心中百转千回。


    如今侯府正处于权力危机，自己身居高位，府中却连个能在御前说上话的人都没有。


    几个儿子，一个争气的都没有，胡氏的两个儿子在国子监呆了几年，勉强写出像样的策论，但这远远不够，不足以入仕为官。


    找回来的亲儿子苏平入国子监都困难，现在勉强才能进去读书，更别提指望他一个人撑起整个侯府。


    如今自己也已年迈，万一自己去了，家里没人撑的起来，永宁侯府的百年基业不就毁于一旦吗?


    可那个养子姜淮倒是成了个栋梁之材，偏偏早前被他亲手逐出府去，如今成了会元，不日，就是状元也有可能。


    可惜，已经冠了别人的姓！


    永宁侯攥紧了拳头，指节发白。


    如今的侯府就像一艘破旧的战船，曾经乘风破浪，如今却桅杆折断、破败不堪。


    而他这个掌舵人，竟连个能接手的子嗣都寻不出。


    再这样下去，莫说重现祖上荣光，只怕连这世袭的爵位，都要被那些虎视眈眈的政敌一点点蚕食殆尽！


    永宁侯眉头皱了又皱，心中百种盘算。


    正思考着。


    一个下人来报，“侯爷，二少爷回来了。”


    “二少爷？”永宁侯放下茶盏，“让他来书房找我！”


    “是，侯爷。”


    很快，苏平走了进来。


    他早已拆了额上的纱布，但隐隐还是看得见伤口。


    他弄了一缕发丝在额角把伤口挡住。


    他不能让永宁侯知道这伤口是他和苏云婉争吵而来。


    不然再问到争吵理由，就要往前提到他会试给姜淮马匹下疯药，阻碍他会试的事情。


    这是万万不能被永宁侯知道的。


    还好，他进来，永宁侯还没发现他的伤口。


    他走进来后。


    永宁侯只粗粗看了他一眼，随口问道，“三月可是要去国子监？”


    “是，父亲。”


    “作好入学准备没有？”


    “差不多了，近日我勤学苦读，范老先生给儿子布置的课业也有认真完成。”


    “好，既然决定了，就勤勉读书，莫与他人比。”


    苏平当然知道父亲说的旁人是谁？


    除了姜淮，没别人。


    如今姜淮又中了会元，还连中五元，早已轰动京城，父亲肯定也得知了此消息。


    自然眼里更加看不起他了，才会说莫要与别人比这种话。


    因为他根本比不过。


    呵。


    苏平暗暗压下心中的愤怒和不甘。


    只点点头，拱手道，“是，父亲，我只埋头勤学苦读，窗外之事一概不问。”


    永宁侯见他有认真学的迹象，当即点点头道，“你若勤勉，为父自然欣慰。”


    苏平点点头，握了握拳。


    死姜淮，考中会元又如何。


    我马上要入国子监，谁知道我以后有什么造化。


    回到书房后，苏平越想越心里不甘。


    死姜淮，我不会就这么放过你的。


    突然，他看到一旁的红绸。


    忽然心生一计。


    姜淮啊姜淮，这次我就看你怎么死的。


    之后他走到门口，对着门外的一个小厮招招手。


    “你进来！”


    那小厮当即看向苏平，“少爷，什么事？”


    “去把泰和叫来。”


    “好。”


    很快他的贴身小厮泰和也走了进来。


    “少爷！有何吩咐？”


    “你知道红绡吧？”


    “红绡？不是怡春院里的姑娘吗？”泰和诧异道。


    “对，你等会儿给她传个消息，说我在云水茶楼二楼最左边的厢房等她。”


    “好的，少爷，不过您现在找红绡姑娘干什么？您马上就要去国子监念书了，还去见红绡姑娘不好吧！”


    “想什么呢？不是你想的那样，总之你把她叫来，我找她有事。”


    “好。”


    很快，苏平穿好衣服就去云水茶楼的一个包厢内。


    里面有一红衣女子正坐在里面等他。


    正是红绡。


    她一看到苏平进来，当即就上前道，“苏少爷来了，今个儿是要弹琴还是听曲儿？”


    苏平皱眉一把把她推开。


    “怎么？今天心情不好。”


    “是，我最近有件事想拜托你。”


    “什么事？”


    “你过来！”


    随后红绡走了过去。


    苏平低声道，“你可听说最近我们京城的一个会元叫姜淮的！”


    “姜淮？我好像听说过，好像是这次会试的会元吧，还是连中五元的，他的名声我们院里可都传遍了。如何？你提他做什么？”


    “我有个想法，我想让你去跟他见面。”


    “我去跟他见面？我如何去跟他见面？难道你想把他请来我们怡春院？”


    “当然不是，我直接把他请过来，他肯定不会来的，所以我会做一个局。”


    “什么局？”


    “我会买通一个会试举子以请教学问名义，邀请他来酒楼包厢做客，或者以他同窗的名义邀他出来喝酒。”


    “然后呢？”


    “然后，你在里面等着，等姜淮进来后，那个学子离开，你就马上出来，然后扑倒在他怀里或者脱他衣服，随便怎么样，总之要让别人误会你们两个人不清不楚的关系。


    随后，我会带一批学子推开大门，看到你们两个人在房里衣衫不整的样子。


    这样姜淮宿娼狎妓的消息一定会传出去。


    想想，今科会元才中榜没几天，就宿娼狎妓，私德有亏，此消息一定会震惊整个京城，传到当今陛下耳边，他必定失去未来殿试资格。”苏平想到这里，勾唇冷笑了笑。


    红绡点点头，但还是问道，“怎么你要这样对他？你们有仇？


    “这不是你该管的，你只说做不做？”