之后姜淮简单解释了一番，说自己没有恶意。


    那老农听完，当即锄头咚地杵地：“要说患痘病的牛，那朱二家的牛！这几日长疮，小崽子吃了奶都蔫巴巴的！你们可以去瞅瞅！”


    说完，他又突然压低声音，“莫不是...牛瘟？”


    姜淮心头一跳，摸出块碎银：“既如此，老丈，烦请引路。”


    那老丈一看姜淮递过去的银锭，当即笑的牙不见眼，“行，我这就带你们去！”


    之后那老丈把他们带到朱家的牛棚，就离开了。


    姜淮走入那牛棚，只见里面腐草混着腥膻扑面而来。


    一头皮毛斑驳的母牛被拴在木桩上，身上肿胀如紫茄。


    姜淮刚蹲下，牛尾“啪”地差点扫过他额头，他后退了一步。


    梁远上前，“得罪了。”


    之后梁远按住牛腹，姜淮戴上处理过的羊肠手套，触到几个硬结，随后轻轻挤压，黄白色脓液从痘疹顶端渗出。


    正是他后世看过的描绘的牛痘特征。


    他将银刀用烧酒浇过，刚要伸出，背后突然响起一道声音。


    “贼子！敢伤我家牛！”


    姜淮回头一看，是个十二三岁牧童，穿着破草鞋，眼里燃着小兽般的凶光。


    “小兄弟且慢！此牛所患非瘟，反是救人的良药！”


    “什么？良药？”


    “对，将这生病的牛身上的牛痘浆取了，涂在划出伤口的皮肤表面，就可以治疗天花。”


    “什么？可治疗天花？你说可真？”


    “当然，麻烦现在让我取牛痘浆。”


    之后姜淮又掏出一锭银子给那小子。


    那小子拿到银子，脸色一喜，肯定不会再说什么。


    过了会儿，他又道，“等等！你说的真的有用？”


    “我骗你做什么？”


    “那你也给我抹抹，我试试。”


    “有风险的，你不怕死？”


    “怕什么？我就想试试是不是有用？”


    毕竟看他们的穿着，也算富贵，竟然愿意出那么大一锭银子采那病牛痘浆，肯定是有用的。


    “行，就当多了一个实验者。”


    之后姜淮继续采集痘浆。


    等他采到足够的痘浆，回到太子为他临时安排的实验室时，姜淮立刻开始制备疫苗。


    他用最细的银针沾取痘浆，小心保存在特制的小瓷瓶中。


    ...............


    次日。


    太子殿下带着姜淮去了刑部牢房寻死囚。


    还没靠近大牢，特有的腐臭味先于脚步声传来。


    姜淮掩住口鼻，这牢房里的味道实是不好闻啊。


    那牢头看见太子殿下过来，当即上前道，“太...太子殿下，您怎么来了？”


    “别废话，给孤找个死囚。”


    “死囚？”牢头听完，眉心一跳，这太子殿下要死囚做什么。


    莫非？


    他曾听过，有什么皇子王爷，找死囚做自己的替身，办秘密大事。


    难道太子也是？


    两人站在门口等了一会儿。


    那牢头就找来一个人，“人带来了。”


    之后两名狱卒架着个彪形大汉踉跄而来。


    那汉子脸上刺着“盗”字金印，囚衣下隐约可见鞭伤。


    “他是谁？犯了什么事？”太子冷眉问向一旁的牢头。


    “徐财，江洋大盗。”


    “上月劫杀漕粮押运，判的凌迟。”


    “哦？他体格如何？可还康健？”太子指了指那犯人。


    牢头当即扯开那犯人的衣襟。


    果然那人胸膛肌肉虬结。


    “体格够健壮吧？”牢头道。


    此刻姜淮看见犯人手腕被镣铐磨出血肉模糊的伤口。


    看来这犯人在牢房没少受折磨。


    “姜爱卿，这人体格可还行？”太子问向一旁的姜淮。


    姜淮又打量了那个犯人一眼，点点头。


    一旁牢头道，“这案犯挨了三十杀威棒，还能挣断两条铁链，肯定康健。”


    “不过，太子殿下，姜大人，找这囚犯何事？”


    之后姜淮对那徐财说明了来意。


    “什么？试药？”那徐财一听，当即瞪大眼睛嚷道。


    “对！”


    “呵，死囚的命就不是命，怎么想到找我做试验！”


    “大胆？怎敢对姜大人如此不敬？”那牢头当即暴喝。


    “你只说你愿不愿意？”姜淮直接问。


    徐财啐出口血沫，眼里凶光毕露：“横竖都是死，不愿意也愿意... 等等，若成功，有什么奖励？”


    “你可有家人？”太子殿下问。


    “在下无妻无子，孤苦一人！”


    “既然如此，若实验成功，免你死罪。”太子轻飘飘道。


    “什么？“徐财一听，讶异出声，眼里瞬间露出一丝喜色，“当真？”


    “真！“


    “那我愿意！”


    “行，好了，姜爱卿，请开始吧！”


    “好！”姜淮深吸一口气，取来烧酒冲洗银刀，酒液淋在刀刃上汇成细流。


    之后他取出牛痘浆，所有人都盯着那抹淡黄色的脓液。


    徐财伸出左臂，古铜色皮肤下青筋暴起。


    之后姜淮用银刀精准划开他手臂二寸长的浅口，将脓浆抹入。


    那徐财咬肌鼓起，哼都没哼一声。


    太子忽然凑近观察：“姜爱卿，这就成了？”


    “是，太子殿下，几日内会出现典型痘疹。”


    “好！”


    之后两个狱卒带着铐着手脚链的徐财来到了一处宽敞的偏殿。


    当天，姜淮也给霜月的妹妹做了实验。


    姜淮取出一柄银质小刀，在烛火上燎过之后手起刀落，在那女童白皙的手臂上划开一道浅痕。


    鲜血渗出时，他用银匙取了些许牛痘浆液，轻轻涂抹在伤口上。


    “这几日不要沾水，若有发热，立即告知。”


    “是！”


    一旁霜月见姜淮试验完，忽然小声问：“大人，若成了...是不是以后小孩子们都不用怕天花了？”


    姜淮动作一顿，郑重道：“是。”


    这几日。


    皇长孙的情况也有所好转。


    之后接下来的几天，是整个皇宫最紧张的时刻。


    太子妃每日念佛祈祷，太子也负手整日在殿内走来走去。


    姜淮被安排在偏殿随时待命，随时去观察霜月妹妹霜莹和徐财的接种状况。


    就在众人熬过了第一天，第二天。


    到第三天夜晚的时候，有宫女来报，“霜莹发烧了！”


    姜淮一喜，连忙去往偏殿。


    之后又去看徐财，只见他也开始低烧。


    而且两人接种处都出现红肿。


    又过了一天，第四天，局部已经形成了典型的水疱。


    第六天，热退疱消，只留下一个小小的疤痕。


    得知此消息，所有御医大惊，“还真试验成功了！”


    太子和太子妃也非常高兴，这意味着皇长孙有救了。