展昭和白玉堂直等到所有人都走完了，才从房中出来。


    宝掌寺陷入了死寂。这种死寂与初来时的幽静全然不同，也不似与莫平打斗后的凝滞，就像是整个寺中只剩下了他们两个活人。越往外走，死寂感越重，甚至带着一股阴气，浑不似正午时分。


    “阵法。”白玉堂喃喃道，不禁拉紧了展昭衣袖，“竟能逆转天时，这可比胭脂山上那劳什子厉害多了。”


    展昭反手将他握住，道：“吴明、刘盛他们既然能进来，又顺利带了顾公子走，想必不是冲我们来的。”白玉堂冷笑道：“废话。了空一个人能打我们两个，费这力气作甚。”展昭皱眉道：“你说这阵法也是他所布？”白玉堂道：“不知道。但他是此处住持，自然该当对寺中一应事体负责。”


    他抬头望着四周，又掐指算个不住，面上神色从凝重慢慢变成了疑惑。展昭不敢扰他，只落后半步默默跟着。也不知踱了多久，突然一个激灵刹住脚步，这才好险没撞上白玉堂。


    “没有杀气。”白玉堂毫没在意展昭的眼神，自顾自道，“这阵法不是为了留人，而是为了送客。”展昭闻言一愕，重复道：“送客？”白玉堂道：“不错。不过自然不是送你我。”


    他们此刻已走到了钟楼下。这里乃是全寺最高处，四下尽可收入眼底。白玉堂抬了抬下巴，道：“喏。”


    展昭顺着他指的方向看去。只见山门外一队人马蜿蜒而至，当先几排高举着“回避”木牌，中间拥着一辆牛车。白玉堂撇嘴道：“好大的威风。”展昭道：“想必是县令出行。”白玉堂道：“你怎知道？”展昭道：“我曾见包大人这般做来，架势也差不多。”白玉堂道：“那多半就是吴天禄了。了空不想见他，所以摆下这阵法要送他走。”展昭迟疑道：“布这阵要多久？”白玉堂道：“布起来倒也不繁杂，但要等到似现在这么死气沉沉的，便绝非一时三刻之事。”展昭道：“顾公子与了空大师谈了一个半时辰，与我们在那屋子里却只耽搁了不到半个时辰。依你这么说，便只能是顾公子此前满寺上香时就开始布阵的了。那个时候，他们怎么知道吴天禄这时要来？”


    白玉堂猛一下抽出手来，直直前伸，几乎戳上展昭鼻子：“你怎么那么多话，那么多要想的，就不能乖乖瞧着么？”


    展昭半真半假地被逼着退后两步，眼神飘忽，落到了牛车前。车上下来一人，长衫素雅、方巾整洁，果然便是吴天禄。


    离得远了，吴天禄脸上神色看不清楚，但见他举手投足之间颇有风度，甚至还带着一丝恭敬，同之前的阴鸷可谓云泥之别。白玉堂咋舌道：“这人怎么转性了？”展昭道：“我看他必有所求。”白玉堂哼了一声：“我看他必有所图。”


    说话间吴天禄已经掸掸衣襟，拾阶而上，很快隐没在屋檐下。


    无论他是来礼佛，还是来拜访，用不了盏茶时分，便已该走到天井。然而展昭和白玉堂望了又望，始终不见天井中出现除了老龟以外的任何活物。但山门外面，也只剩下衙役们随吴天禄进门之前插在地上的木牌，和一头甩着尾巴无所事事的牛。


    吴天禄一行，仿佛在这短短的二十来丈路上凭空消失了。


    白玉堂眉心深锁，左手手指屈伸，口中念念有词。须臾，一拉展昭，低声道：“快走。”也不等他回话，竟自飞奔起来。展昭猝不及防，忙提气追了上去，道：“怎了？”白玉堂道：“阵法动了。”


    两人一气越过大雄宝殿，向山门奔去。谁知那门明明就在眼前，却怎么也触碰不到。白玉堂大惊，拖着展昭一个转身，又算了片刻，望东方疾走。这次总算扑出了门，可是一抬头，竟又回到了普贤菩萨殿。


    周遭静得吓人。仙华山秀丽的景色在眼中变幻，山石化为枯骨，甘泉滴成鲜血，说什么神仙居所，却原来阎罗府第。饶是展昭大胆，也不免心中直犯嘀咕。白玉堂手心沁出冷汗，道：“我们已陷进来了。”


    他就算不说，展昭也已猜到三分，道：“你说这阵法没有杀气，或者我们就在此地不动呢。”白玉堂恶声恶气地道：“我说没有就没有吗，要是我学艺不精算漏了呢。”展昭道：“那我们也不动就是。”


    白玉堂向他看了一眼，见他眸色沉静，显然已镇定下来，遂叹了口气，道：“你倒是心大得很。”展昭笑道：“既来之，则安之，有何出奇。如你所言，了空大师一个人就足够打我们两个，我们不如静观其变。”


    两人就地盘腿坐下，屏息凝神，运起功来。不到一个小周天，灵台渐渐空明，便也不再觉得可怖。少倾，听得面前传来喘气声和杂乱的脚步声。定睛看去，只见吴天禄面带怒色，大步朝他们走来。


    白玉堂一挑眉，拉了展昭站起，倒要看看吴天禄预备做什么。谁知吴天禄就跟压根看不见他们似的，顾自冲着他们身边一块石头大声叫骂：“遭瘟的范说，我这许多年，是短了你的还是亏了你的，竟毫没把我当个人看！”


    他指手画脚、捶胸顿足，直把面前的“范说”骂了个狗血淋头。倘若范说当真在此，只怕也要为其气势所慑。只听他一桩桩一件件引经据典、指桑骂槐，几乎可说是字字泣血，仿佛范说该当千刀万剐，才能给他一些儿微不足道的补偿。但他骂得实在有些零散，况又事涉官场，饶是展昭和白玉堂聚精会神，究竟也听不明白几句。


    展昭低声道：“能助他么？”白玉堂亦低声道：“护好你自己再说吧。”展昭心神一乱，忙又调息，也不顾再说什么。白玉堂撇了撇嘴，道：“我瞧你在天长与那包拯和公孙策厮混久了，多少沾染了些婆妈气。”


    吴天禄此时已披散了头发，看上去很有几分癫狂了，嘴里也开始胡言乱语不知所云起来。忽地仰天长叹道：“不如归去！”随后像是被抽光了力气，软软跌倒在地，堪堪避开了那块石头。


    “他说什么？”展昭不明所以。白玉堂道：“他说，‘不如归去’。这是杜鹃——”


    他猛然住口，惊诧地望了一眼吴天禄。停了一时，方续道：“这是杜鹃的叫声。”


    他们自然知道吴天禄与黄鹂原本就有来往，也知道吴天禄与范说暗通款曲，却从未想过几人之间的关系到底是如何错综复杂。如今吴天禄在对范说一通狂骂之后这么叹了一声，莫非他们的牵绊比原本以为的要深得多？


    正没理会处，忽觉眼前一花，吴天禄的身影被云雾遮挡，随后竟悠悠散了。


    展昭和白玉堂相顾失色，连忙三步并作两步冲到近前，伸手驱散雾气。惟见得怪石嶙嶙，并无一个人影。


    两人强按下心中慌乱，急促地扫视四周。明晦交替间，似花枝摇曳，又像鸟羽离披。才一恍神，竟又见吴天禄在附近来回踱步。


    这次吴天禄愁眉苦脸，额发微乱，向着一株枫香絮絮低语：“你说你怎么突然撒手走了？你走了也就罢了，却把信污得一个字也看不清楚……朝廷的任命还未下来，又或许只是消息太慢，人已在路上了也未可知……”


    展昭和白玉堂皱着眉头听了许久，才勉强明白他是把这枫香当作了已故的严述。虽不知吴天禄与严述之间到底有甚纠葛，但想严府急速破败，吴天禄连马汉老母尚要灭口，恐怕是牵扯繁多。一念未完，又听吴天禄深深叹了口气：“不如归去。”随后靠着枫香缓缓滑坐在地。


    云雾聚了又分，吴天禄再次消散在他们眼前。


    白玉堂再也静不下心来计算阵法变化了，抓着展昭的手心冷汗直冒。展昭也好不到哪里去，声音微颤，道：“打坐。”


    两人重新盘腿坐下，试图运气。但吴天禄的话语一直萦绕在耳畔，扰得气息始终不稳，以致均是心浮气躁。好在周遭并无威胁，倒也不甚紧要。


    吴天禄第三次出现时，却是衣冠齐整、不怒自威，总算有了一方父母官的模样。他迈着方步，不疾不徐，脸上神情端庄肃穆，不时停下来抱拳作礼，仿佛正与一群同僚论道。走了两圈，进到普贤菩萨殿内，向着菩萨金身长揖到地，口中念念有词。只言片语传到展昭和白玉堂耳中，也串不出一句话来。但看他举止，显然绝非礼佛，想是将菩萨金身当作了哪位上司。


    眼看着吴天禄缓缓转过身来，云雾又起，白玉堂忍不住轻轻抽了口气。展昭低声道：“我终于看出来了。”白玉堂道：“你看出什么来了？”展昭道：“他方走过去时，上身丝毫不动。”


    他只说到这里，也只需说到这里。白玉堂常年习武，若非刻意控制，走路时上身也难免有少许摆动。吴天禄一介文官，下盘虚浮，又怎么可能“丝毫不动”。**不离十，眼前这“吴天禄”，同方才他们奔向的山门一般，都是幻象。


    想到这里，白玉堂哪里还坐得住，随手在地上摸了一粒碎石，夹在指间一弹，直取吴天禄面门。


    碎石呼啸而至，径直穿过吴天禄头颅，击散了人影，打在后面的普贤菩萨金身之上。金身一晃，随后轰然朝前倒塌，砸在地上，激起一大片灰暗的尘土。尘土遮天蔽日，逼得展昭和白玉堂不得不闭眼屏气。


    待到尘土散尽，两人重新睁开双眼，不禁都呆住了。


    两人重又回到了那供着玉佛的房间。了空好整以暇地坐在墙边一张椅子中；香案边王朝曾靠过的地方，如今躺着一个不省人事的吴天禄。