我的任务，就是在他必经的路上，“恰巧”出现。


    碧桃被滚水严重烫伤，尤其是脸部，据说容貌尽毁，嗓子也伤了，说不出完整的话。柳夫人震怒，下令彻查。但暖阁里除了碧桃的惨状，并无其他异常，门窗完好，贵重物品一件未少。唯一的“闯入者”柳梢？有人证明她当时在浣衣池边洗衣服，我故意留下的那盆衣物成了“铁证”，离栖霞阁远着呢。加上碧桃素日里仗势欺人，得罪了不少下人，最后也只能不了了之，归结为“碧桃自己失足打翻了热水盆”。


    这场风波，如同投入深潭的一颗小石子，很快在相府更大的筹谋下平息了。柳如烟只是轻描淡写地说了句“没用的东西”，便弃了碧桃，另提了一个叫秋菊的伶俐丫头上来。仿佛死的不是她十年心腹，而只是一只碍眼的蝼蚁。


    她的心思，全扑在了即将到来的府宴上。目标只有一个——七皇子萧铎。


    而我，这个她眼中“眼皮子浅”、“怯懦好掌控”的棋子柳梢，也收到了明确的指令：宴席当晚，穿上那套粉霞色的软烟罗，戴上那支碧玉簪子，“好好表现”。


    机会，终于来了。


    相府夜宴，灯火辉煌，亮如白昼。


    前厅丝竹管弦之声悠扬悦耳，觥筹交错，衣香鬓影。空气里弥漫着酒香、脂粉香和名贵熏香的混合气息。王公贵族、世家子弟们言笑晏晏，一派浮华升平。


    我穿着那身粉霞色的软烟罗裙，像一件被精心包装过的礼物，被安排在靠近回廊的一处不起眼角落。这里是通往后面花园水榭的必经之路。柳如烟告诉我，七皇子萧铎性子孤僻，不喜喧闹，宴席中途必会离席去水榭那边透气。


    手中的托盘上放着一壶温好的酒和几碟精致小菜，微微颤抖。不是因为紧张，而是因为即将到来的、决定生死的碰撞。


    来了。


    一阵刻意压低、带着谄媚的寒暄声由远及近。


    “……殿下请这边走，水榭那边清静……”


    “殿下小心台阶……”


    我深吸一口气，猛地从廊柱的阴影里“慌乱”地闪身出来，仿佛没看到前面的人，低着头就往前冲！


    “哎呀！”


    惊呼声和托盘坠地的清脆碎裂声几乎同时响起！


    温热的酒液泼洒出来，瞬间浸湿了来人的衣袍下摆。精致的瓷碟摔得粉碎，菜肴狼藉一地。


    时间仿佛静止了一瞬。


    周围的空气骤然降至冰点。原本引路的内侍脸都吓白了，噗通一声跪倒在地，浑身筛糠般发抖：“殿…殿下恕罪！奴才该死！奴才没看好路……”


    我没敢抬头，身体却像是吓傻了般僵在原地，只看到眼前一片玄色的、绣着暗金夔龙纹的袍角，被深色的酒液浸染了一大片。一股无形的、极其冷冽的威压如同实质的寒冰，瞬间笼罩下来，几乎让人无法呼吸。


    这就是萧铎。未来的新帝，此刻的煞星。


    “混账东西！眼睛瞎了吗？！”一声怒斥在旁边响起，是引路的内侍总管，他扬起手，似乎就要向我脸上掴来。


    “慢着。”


    一个声音响起。不高，甚至算得上平淡，却像淬了冰的刀刃，轻易地割开了所有的嘈杂和愤怒。


    那只扬起的手，僵在了半空。


    我依旧垂着头，身体控制不住地微微发颤——这一次，三分是演，七分是真。那声音里的冷意，直透骨髓。


    “抬起头来。”那声音命令道，带着一种不容置疑的威仪。


    我缓缓地，带着一种惊魂未定的怯懦，抬起了脸。


    目光首先撞上的，是那片被酒液污损的玄色衣袍。然后，视线一点点上移。墨玉腰带，盘龙纹的玉佩，玄色织金的交领……最后，对上了一双眼睛。


    那是一双极其深邃的眼眸。瞳仁颜色很深，近乎纯粹的墨色，在廊下摇曳的宫灯光晕下，没有丝毫暖意，只有一片深不见底的寒潭。眼形狭长，眼尾微微上挑，本该是风流多情的轮廓，却因那眼底凝结的冰霜和漠然，透出一种近乎妖异的冷峻。此刻，这双眼睛正毫无温度地审视着我，像在打量一件没有生命的器物。


    他的面容极其英俊，轮廓如同刀削斧凿，鼻梁高挺，薄唇紧抿，皮肤是一种不见天日的冷白。但这份英俊，被那周身散发的、生人勿近的阴鸷气息彻底压了下去，只剩下令人心悸的压迫感。


    这就是萧铎。前世最终登顶帝位，脚下踩着无数尸骨，包括我柳梢的尸骨。