几日的汤药调理，祁夙勉强从上次吐血的凶险中缓过一口气，脸色依旧苍白，但眼神不再涣散。腰间的剧痛如同蚀骨之蛆，时刻提醒着她沉疴未去。


    午后的阳光透过窗纱，带着暖意，却驱不散屋内的沉郁药味。祁夙靠坐在特制的软椅里，腰后垫着厚厚的软枕，薄毯盖至膝上。时月坐在她身侧，从腰间方包中掏出银针布袋，缓缓摊开。


    “祁小姐，内服药稳住根基后，外治该开始了。”时月的声音平稳，目光落在祁夙清冷隐忍的脸上。


    “主要靠针灸，刺激穴位，疏通淤堵的气血，缓解疼痛，也为日后…可能的一线希望打基础。”她刻意省略了那些艰涩的穴位名称和凶险的细节，只点明核心，“过程会很痛苦，尤其刚开始。”


    祁夙指尖无意识地揪紧了毯边，随即松开，眼神平静无波：“无妨，再痛，也比不上这五年日日煎熬。开始吧。”


    她早已习惯了与痛苦共生。


    燕儿被时月示意守在门外。房门关上，隔绝了外界，也圈出一方只属于她们二人的私密空间。空气仿佛凝滞，带着一丝紧张。


    祁夙解开外衫，素白中衣也褪至腰间，俯卧在铺着厚软褥子的榻上。纤薄的衣料下，白净的腰背线条绷得笔直，透出主人的紧张。时月洗净手，凝神静气。她取出细长的银针，在特制药水里浸泡片刻。


    第一针落下。


    “嗯……”


    祁夙身体骤然绷紧，一声压抑的闷哼从紧咬的牙关中溢出。一股尖锐的酸麻胀痛瞬间从腰部炸开，直冲头顶！冷汗顷刻间濡湿鬓角。


    时月手下不敢停，第二针、第三针……银光闪动，精准刺入。


    痛！难以想象的剧痛！


    如同无数烧红的细针同时刺入骨髓，在神经上疯狂搅动！祁夙的身体剧烈颤抖起来，双手死死抓住身下的软褥，指节因用力而泛白。她死死咬住下唇，将更凄厉的痛呼硬生生咽了回去，只有压抑到极致的喘息在室内回荡。汗水浸透了她的中衣，勾勒出单薄而痛苦的轮廓。


    时月全神贯注，捻动针尾的手指稳如磐石，却能清晰感受到手下身体每一次因剧痛而痉挛般的颤抖。当一根针落在腰侧一个关键位置时，祁夙终于控制不住，肩颈猛地向上扬起，发出一声短促凄厉的痛呼：“啊————！”


    “忍一忍！气血在冲撞淤堵，这是必经之痛！”时月立刻停手，一手稳稳按住祁夙剧烈颤抖的肩背，带着不容置疑的力量，沉声安慰“撑过去！”


    祁夙眼前发黑，仿佛被无边的痛楚吞噬。就在意识濒临溃散的边缘，肩背上那只温热而沉稳的手，像黑暗中唯一的浮木，给了她一丝微弱的支撑。她不知哪来的力气，反手猛地抓住了时月的手腕！指甲深深陷入时月的皮肉，力道之大，传递着她无法言说的痛苦与依赖。


    时月痛得手掌轻颤却没有挣开，任由她抓着。她能感受到那纤细手腕下传递的剧烈心跳和濒临极限的颤抖。这一刻，她们之间医患的界限似乎模糊了，只剩下一个生命在痛苦中挣扎，紧紧抓住另一个能带来微末希望的生命。这份在极致痛苦中展现出来的脆弱与信任，沉重地敲击着时月的心。


    不知煎熬了多久，时月终于取下了最后一根针。祁夙如同被抽走了所有力气，瞬间瘫软在榻上，半脱的中衣也已经湿透，整个人如同从水里捞出来，只剩下微弱的喘息。她闭着眼，长长的睫毛上还挂着细小的汗珠。


    时月也松了口气，额角沁出汗意。她取过温热的布巾，动作异常轻柔地替祁夙擦拭额角和颈项的细汗。


    当布巾擦拭到后背时，时月指尖不经意间触碰到了祁夙滑腻微凉的皮肤，祁夙整个人轻轻颤抖了一下。时月方才只顾着施针根本无暇关注其他，这会儿才看清祁夙的腰背，白皙素净没有一丝多余的赘肉，线条美得不可方物。时月不敢多看，慌乱间移开视线，耳尖微微泛起红晕。


    “……多谢。”许久，祁夙才沙哑地挤出两个字，声音破碎不堪，却带着一丝劫后余生的虚弱。她缓缓睁开眼，那双深潭般的眸子被痛楚冲刷得格外清亮，褪去了惯常的冰冷，只剩下疲惫和一丝微弱几乎看不见的希冀光亮。她看着时月近在咫尺、带着倦意却专注的脸，感受着额上轻柔的触碰，心中那层厚厚的冰壳，悄然裂开了一道缝隙。


    短暂的沉默后，祁夙靠在软枕上，望着窗棂透进来的光，眼神逐渐变得深邃平静，似乎方才在床榻上痛到惊呼的人并不是她。


    “时大夫今日所受之累，所见之痛”她忽然开口，声音依旧沙哑，却带着一种近乎残酷的平静，“不过是这祁府给予我的冰山一角。”


    时月擦拭的动作顿住，抬眼看她。


    祁夙的唇角勾起一抹冰冷的弧度，开始讲述，语气平淡得像在陈述他人的悲剧。


    “府中二房祁柳氏，她本是妾，因生了一子祁耀、一女祁蓉，又惯会讨父亲欢心，在我娘亲去后不久，便被扶为正室。”


    “祁耀贪财好色，祁蓉骄纵狠毒。他们母子三人，视我为眼中钉、肉中刺。只因我是嫡长女，哪怕废了双腿，只要活着，便是他们独占祁府家财的最大绊脚石。”


    “五年前那场意外……”祁夙的声音陡然转寒，“就在祁蓉生辰宴后，花园假山旁的石阶上。当时只有我和祁蓉的贴身丫鬟在场，事后，那丫鬟被柳氏寻了个错处，发卖得不知所踪。父亲只听柳氏一面之词，信了是我不慎失足。”


    “这些年，明枪暗箭，从未停歇。”祁夙的目光转向时月，带着洞察一切的冷冽，“克扣用度，汤药里动手脚，散布流言毁我清誉，甚至撺掇父亲将我许配给行将就木的老朽或声名狼藉之徒……都是他们的手笔。那日父亲突然闯入，亦是柳氏告状之功。”


    “祁府于我，非家，乃虎狼之穴。每一步，都可能是陷阱。”祁夙阖上眼，浓密的睫毛下是弄弄的倦意与疲惫。


    “我今日坦言相告，并非求怜。只是时大夫为我诊治，便已踏入这漩涡。柳氏绝不会坐视我的腰疾好转，她定会想方设法阻挠你，甚至……对你不利。”


    时月的心沉甸甸的。她猜到祁府水深，却未料凶险至此！柳氏母子的狠毒，祁夙处境的艰难，那腰伤的意外……一切都透着阴谋的味道。她看着眼前这个刚刚从剧痛中熬过来、此刻又陷入冰冷回忆的女子，心中五味杂陈。


    祁夙再次睁开眼，目光灼灼地看向时月，带着孤注一掷的恳求。


    “时大夫，这针灸之法，需日日施为，方能见效。我知你不喜拘束，更不愿卷入这宅院是非，但……”她顿了顿，声音带上了一丝不易察觉的颤抖，“我若想抓住这一线生机，便离不开你的针。而你若每日往返客栈，一则耗时费力，二则恐给柳氏可乘之机。”


    祁夙看着时月，眼神里有脆弱，更有不容置疑的决心。


    “我想请你暂且留宿府中。我这偏院虽简陋，却也清静，腾出一间厢房绝非难事。如此，既能方便施针，也能稍避些明枪暗箭。”她微微倾身，语气近乎哀求，“时大夫，夙…恳请你，暂留一段时日。待我病情稍稳，经络初通，绝不再多留你一日！”


    时月沉默了。她确实不愿卷入这深宅大院的泥潭，更习惯自由自在的行医。祁府这潭浑水，一看就不好趟。


    她下意识地想婉拒“祁小姐，这恐有不便，我……”


    话未说完，房门被轻轻叩响。燕儿端着刚煎好的药进来，小心翼翼，脸上还带着未散尽的紧张和担忧。看到祁夙虚弱的样子，燕儿的眼圈又红了，她将药碗放在小几上，低声道：“小姐，药好了，您趁热喝点吧！” 她的目光扫过祁夙濡湿未干的鬓发和略显苍白的脸，又飞快地看了一眼时月，那眼神里充满了依赖和祈求。


    时月看着那碗冒着热气的药，看着燕儿眼中毫不掩饰的担忧，再看向祁夙。她正安静地等着自己的答复，那双深潭般的眸子里，希冀的光芒如同风中残烛，仿佛时月一个不字，就能轻易将其吹灭。


    这深宅之中，孤立无援。她若走了，祁夙这刚点燃的一线生机，恐怕转瞬就会被冰冷的现实扑灭。祁柳氏的手段……祁夙的腰伤，还有那意外的疑云……


    时月深吸一口气，迎上祁夙等待的目光，终是缓缓点了点头，声音清晰而坚定。


    “好！为医者，救人救到底。祁小姐，时月暂且留下。”


    祁夙紧绷的身体骤然松懈，一直强撑的坚强似乎裂开一道缝隙，她闭上眼，一滴滚烫的泪，无声地滑落，没入鬓角的发丝中。窗外暮色渐浓，笼罩着这座深宅大院，也笼罩着这间刚刚建立起脆弱信任与同盟的屋子。


    时月：非礼勿视 ???????


    作者有话说


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    第6章 第六章