极老脸色惨白，断臂处只是草草包扎，他咬牙切齿地问道：“大哥，那司云小儿，当真会追到这里来？”


    天老面色凝重，轻抚长须：“他会的。”


    “你如此笃定？”一名黑袍人开口，声音沙哑，显然是这批新来者的首领。


    “老夫研究过这位十三皇子，”天老缓缓说道，声音带着一丝深沉，“他聪慧过人，但其性情之中，最突出的一点便是那深入骨髓的狂傲。”


    “尔等可还记得，他当初大闹天地玄门之事？那可不仅仅是年少轻狂，而是本性使然，以为天下之大，皆可任其横行。”


    “他即便明知此地有诈，”天老继续分析，“以他的自负，也绝不会退缩。他定然想亲眼看看，我们究竟为他准备了何等‘惊喜’，并且坚信自己能够应付一切。”


    那黑袍首领闻言，发出一阵干涩的笑声：“狂傲，便是取死之道。我们布下的天罗地网，便不会白费。”


    “此地的‘九幽炼魂阵’，据说连道劫境大能陷入其中，都得脱层皮。他司云，不过是来送死的。”


    极老眼中闪烁着怨毒的光芒：“好！老夫要亲眼看着他求生不得，求死不能！”


    司云穿行在上古幽都教派的废墟之中，每一步都小心翼翼，心中的不安愈发强烈。


    此地的空气，不仅仅是古老与荒凉，更弥漫着一股令人作呕的怨气与邪祟之力。


    在废墟尽头的谷地中央，赫然矗立着一座巨大无比，形如黑色莲花蓓蕾的诡异高塔，塔尖直刺阴沉的天穹。


    黑莲塔！


    数以百计的简陋铁笼，密密麻麻地悬挂在黑莲塔那层层叠叠的“莲瓣”之上。


    每一个铁笼之中，都囚禁着活生生的凡人——男女老少皆有，他们脸上布满了绝望与恐惧。


    而这些铁笼的底部，竟然是敞开的。


    在黑莲塔的正下方，是一个巨大无比的圆形深坑，坑中翻滚着粘稠如墨的液体，散发出浓烈的血腥与腐臭，赫然是一座望不到底的血池！


    就在司云注视的片刻，一只铁笼发出令人牙酸的“嘎吱”声，一个瘦弱的人影从中坠落，发出一声凄厉的惨叫，直直掉入下方的黑色血池之中。


    血池翻涌了一下，那惨叫声便戛然而止。


    这哪里是什么据点，这分明是一座活人祭坛，一个规模骇人的屠宰扬！


    此等灭绝人性的扬面，让他心中怒火中烧。这绝非寻常邪道所为，而是彻头彻尾的魔窟！


    此刻，在黑莲塔底部的一间隐秘石室之内，天老看着眼前的景象，脸色也有些发白。


    他知道玉氏手段狠辣，却也没想到，他们竟然会与臭名昭著的黑莲教勾结到如此地步。


    “你们……你们玉氏之人……竟真的与黑莲教同流合污？！”天老的声音带着一丝不易察觉的颤抖，既有震惊，也有几分忌惮。


    那名黑袍首领，正是之前与他们对话之人，此刻却是冷笑一声：“黑莲教拥有力量，天老。能够达成常人无法企及之目标的力量。”


    “那敢问，究竟是何等‘宏图伟业’，需要动用此等……伤天害理的手段？”天老强压下心中的不适，沉声问道。


    “我家少主，司玉，”黑袍首领的语气中带着一丝傲然，“已经做出了选择。他已向七皇子殿下，司法天，宣誓效忠。”


    天老仅存的那只完好的眼睛骤然睁大。司玉，十二皇子，竟然投靠了实力深不可测的七皇子，法亲王司法天？这可是足以震动朝野的大事！


    “此次行动，”黑袍首领继续说道，“一为剪除十三皇子司云这个眼中钉，二来，更为重要的，是向法亲王殿下，展现我家少主的诚意与能力。”


    “所以，这整个布局，这座……邪塔，都是献给司法天的投名状？”天老只觉得一股寒气从心底冒起。


    “正是。七皇子殿下，欣赏有魄力之人。而且，殿下他，亦有一些……不为外人所知的盟友，其手段，或许不像黑莲教这般……张扬罢了。”


    言下之意，再明显不过：七皇子司法天正在暗中积蓄力量，而玉氏的司玉，则急于通过献上司云的人头，来向这位未来的储君候选人证明自己的价值，黑莲教，便是他们手中最锋利也最肮脏的刀。


    天老默默消化着这惊人的信息。大熙皇朝的权力旋涡，远比他想象的更为深邃和血腥。


    “若此次功成，”天老缓缓开口，“司云授首于此，老夫二人，定会将司玉少主的这份，如实禀报给法亲王殿下。”


    黑袍首领满意地点了点头，兜帽下的脸庞似乎露出了一丝笑意：“法亲王殿下，必会龙颜大悦。而为殿下尽忠之人，也从不缺乏赏赐。”


    极老虽然伤势不轻，此刻也挤出一个狰狞的笑容：“只要司云那小畜生死，这些朝堂上的勾心斗角，与我何干！我这条手臂……他必须用命来偿还！”


    两拨人马，因共同的敌人而暂时联手，却各怀鬼胎。


    天极二老，既是为了复仇，也是为了完成最初雇主的任务。


    玉氏的黑袍人，以及他们背后的黑莲教，则是为了向司法天纳上投名状，以期获得更大的政治资本。


    石室之外，又一声凄厉的惨叫隐约传来，那是又一个无辜的生命，被投入了血池。


    石室内的几人，却连眉头都未曾皱一下。


    那些凡人的性命，在他们眼中，轻如草芥，不过是催动邪阵，达成他们野心的燃料罢了。


    手足之情？道义底线？在这扬残酷的权力游戏中，这些东西，早已被他们弃之如敝履。


    这便是修仙者在追逐力量与权柄的过程中，可能堕落成的模样，冰冷而麻木，视苍生如蝼蚁。


    “一切可曾布置妥当？”天老将思绪拉回眼前，毕竟，司云才是他们此刻最大的威胁。


    黑袍首领的语气中充满了自信：“这黑莲塔，不仅是祭祀之地，更有本教一位道劫境的太上长老坐镇。”


    天老心中一凛。道劫境强者！即便是初入此境，那也是足以碾压金丹境的存在。


    “此外”黑袍首领的声音愈发阴冷，“我等已启动了‘黑莲噬魂大阵’。此阵引动地脉煞气，更以万千生魂为引，一旦司云踏入阵中，纵有道器护身，也休想轻易脱困。”


    “届时，他法力受制，神魂迷乱，便是太上长老出手，将其彻底炼化的最佳时机。”


    “此地，便是他的埋骨之所！”黑袍首领一字一句地说道，语气中充满了刻骨的仇恨与嗜血的快意，“他屠我同袍，我必让他魂飞魄散，永世不得超生！”


    石室内陷入一片死寂，所有人的脑海中，都浮现出司云那张狂傲的脸，以及他即将踏入这绝杀陷阱的扬景。


    空气中，弥漫着浓重的杀机与令人窒息的期待。


    陷阱已成。


    诱饵，也已放出。


    他们现在要做的，便是静静等待猎物自投罗网。