翌日清晨，定北侯府的炊烟刚起，沈彻便被一阵急促的敲门声惊醒。


    “沈大人，宫里来人了。”是侯府管家的声音，带着几分焦灼。


    沈彻披衣起身，手臂的伤口被牵扯得微微发疼。他按住布料，沉声道：“知道了。”


    推门出去，就见谢临渊已站在院中，一身玄色劲装，显然也是刚收到消息。晨光落在他肩头，将那双眼眸衬得愈发清明。


    “是太后的人。”谢临渊言简意赅，“说请你即刻入宫，商议三王爷余党之事。”


    沈彻眉峰微蹙：“这时候召我入宫，怕是鸿门宴。”


    “必然是。”谢临渊指尖划过腰间佩剑，“昨夜的事没成，他们换了法子，想在宫里动手。”


    “那我……”


    “我陪你去。”谢临渊打断他，语气不容置疑，“我以汇报边防军务为由，随你一同入宫。”


    沈彻看着他坚定的眼神，心头一暖：“太冒险了。你若入宫，太后他们未必会给你好脸色。”


    “无妨。”谢临渊勾了勾唇，带着惯有的桀骜，“本侯的脸色，还轮不到他们来定。”


    ***宫道两侧的槐树枝繁叶茂，阳光透过叶隙洒下斑驳的光点。沈彻与谢临渊并肩而行，身后跟着各自的随从，气氛却并不轻松。


    “待会儿见机行事，别冲动。”沈彻低声提醒。


    谢临渊侧头看他，目光落在他被白布包裹的手臂上：“该担心的是你。”他顿了顿，补充道，“若有异动，往我身后躲。”


    沈彻一怔，刚想反驳，就见谢临渊已移开视线，仿佛刚才那句话只是随口一提。他抿了抿唇，指尖微微蜷起。


    到了长乐宫，太后正坐在主位上，脸色沉得像要滴出水来。三王爷的生母——贤妃也在，只是眼眶红肿，显然是哭过。


    “沈丞相，你可算来了。”太后开门见山，语气带着怒意，“昨日你在定北侯府遇刺，可有此事？”


    “回太后，确有此事。”沈彻躬身，“幸得定北侯相救，否则臣早已是刀下亡魂。”


    “哼，刺客呢？”太后拍着桌子，“光天化日之下竟敢行刺朝廷命官，还有王法吗？”


    “刺客已被定北侯拿下，正在审问。”沈彻抬眼，“只是据初步供词，那些人似乎与三王爷有所牵连……”


    “你胡说！”贤妃猛地站起来，声音尖利，“我儿早已被圈禁，怎会有能力派人刺杀你？分明是你想借机污蔑！”


    “贤妃娘娘息怒。”谢临渊上前一步，挡在沈彻身侧，“本侯亲眼所见，那些刺客身上带着三王爷府中的令牌，难道还有假？”


    他目光如炬，扫过贤妃，吓得对方下意识后退了一步。


    太后见状，脸色更难看：“定北侯，此事尚未查清，不可妄下定论。”


    “查清？”谢临渊冷笑，“太后娘娘是想等到沈丞相真的出了事，再慢慢查吗？”


    这话带着十足的讽刺，太后气得浑身发抖，却又不敢发作——谢临渊手握兵权，如今又是皇帝倚重的人，她根本动不了。


    就在这时，太监匆匆进来禀报：“陛下驾到——”


    众人连忙行礼，就见少年皇帝快步走进来，目光在沈彻和谢临渊身上扫过，最后落在沈彻的手臂上：“沈爱卿，你受伤了？”


    “回陛下，一点小伤，不碍事。”沈彻道。


    皇帝却皱起眉：“刺客之事，朕已经听说了。沈爱卿是国之栋梁，若有闪失，国之大损。”他看向太后，语气带着几分不悦，“母后，此事必须严查，给沈爱卿一个交代。”


    太后没想到皇帝会直接给自己难堪，脸色一阵青一阵白，只能咬着牙应下：“是，陛下。”


    ***从长乐宫出来，沈彻松了口气。


    “看来，陛下是站在我们这边的。”他低声道。


    “未必。”谢临渊却不乐观，“少年天子心思深沉，他需要的是制衡。我们于他而言，不过是用来对付太后和三王爷的棋子。”


    沈彻沉默。他何尝不明白这个道理，只是刚才皇帝维护的姿态，让他有了一丝错觉。


    “别想太多。”谢临渊拍了拍他的肩，动作自然，“棋子也好，盟友也罢，只要能达成目的，又有什么关系？”


    沈彻抬眼，对上他的目光，忽然觉得心里踏实了许多。


    两人走到宫门口，正要分别，谢临渊忽然想起什么，从怀里掏出一个小巧的瓷瓶：“这个给你。”


    “什么？”


    “上好的金疮药，比太医院的好用。”谢临渊塞到他手里，指尖不经意擦过他的掌心，“记得按时换。”


    说完，他转身就走，步伐干脆，仿佛只是做了件再寻常不过的事。


    沈彻握着温热的瓷瓶，看着他的背影消失在宫道尽头，掌心的触感仿佛还未散去。他低头，看着瓷瓶上精致的花纹，嘴角不自觉地微微上扬。


    而不远处的转角，谢临渊停下脚步，回头望了一眼沈彻的方向，眼底的温柔几乎要溢出来。青影站在他身后，忍不住低声道：“侯爷，我们该走了。”


    “嗯。”谢临渊应着，却又多看了一眼，才转身离开。


    宫墙高耸，将两人的身影隔开，却隔不断悄然滋生的情愫。而墙内的暗流，才刚刚开始涌动。


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    第12章 暗流涌动