“这位郡主好像与茶馆说书人口中的不大一样……”谢珩跪在后院，小声说。


    宋妙仪怔忡未应，祁悠然在自以为遇险时那记推搡来得太急太过突然，动作间她似是有些许熟悉的感觉。


    她想起了秋狝遇险时，顾濯劈手将她推离狼群袭击的那一下。


    难道当时认错了人？她摇摇头否决这个猜测。


    她认得出那人袖风里带着的松木香——那是顾濯特有的。


    “《冷王擒心：霸道王爷轻点宠》《折春枝：风流丞相俏夫人》《春欲晚：清冷世子纨绔妃》……宋小姐涉猎颇多啊。”祁悠然广袖扫过梅枝，慢悠悠踱步走来，手里拿着一堆乱七八糟的话本子。


    “你干什么！还我！”宋妙仪听到她念到那些书名就按捺不住了，炸毛蹿起，恼羞成怒地吼了一声，活似被踩了尾的猫。


    “这些现在归我了。”祁悠然挑眉。


    “你……”宋妙仪盯着青砖缝，此地无银三百两地辩解着，声若蚊呐，“关我什么事？我没看过，横竖不是我的……”


    前后话语自相矛盾。


    祁悠然抬头看了眼天空，冻云如若冷砚中的宿墨，蓄着沉甸甸的寒意，似是又要下雪。


    “算了，再跪一会就起来吧。”


    宋妙仪愣住，看她的目光微动。


    “不过现在嘛……”祁悠然看着眼前面红耳赤的少女，忽将《纨绔妃》拍进她怀里，“念。”


    “你疯了？！”宋妙仪控制不住尖叫，“你休想！我就算跪一晚上，跪穿这地砖，我也不会……”


    “这么激动干什么，你不是没看过吗？”


    她心虚地移开目光：“反正我不念。”


    “那便呈给宋夫人品鉴品鉴？”祁悠然一副游刃有余的调侃姿态。


    “你……”


    “怎么了？不是说不是你的吗？宋小姐身正不怕影子斜，想必不会有什么事。”


    宋妙仪愤愤地瞪着祁悠然，银牙咬碎：“他……他唇畔浮起三分讥诮七分浪荡……”念至“挑起楚娇娇下巴”时，喉间卡了鱼刺般涨红脸。


    “噗！”祁悠然笑跌在石凳上，发钗随之簌簌急颤。


    “接着念，不许停。”慢条斯理威胁完宋妙仪，她看着偷乐的谢家两兄弟：“这般胡闹点子，你俩也由着她？”


    谢珩耳根子又不自觉腾地烧起来：“她答应请我们去松风楼吃饭。”


    “松风楼很好吃？”祁悠然指尖摩挲着石案上的裂纹。


    “松风楼不好吃?”谢珩不可置信，“城南第三棵槐树底下，青布幌子缀着红流苏那家！”


    祁悠然仍是一脸茫然。


    “你竟不知道松风楼？”谢珩震惊地看她，“他家的厨子怕不是食神转世，八珍烩和佛跳墙，揭盖时那股子香气能绊住过路人的脚！”


    “是呀，自从一年前有幸尝过，我和哥哥就念念不忘。”谢瑄喉结咕咚一滚，在一旁附和，“居然连松风楼都没光顾过，你这郡主当得可太不值了。”


    谢珩眼皮一颤，猛地拍了弟弟一下。


    他小心翼翼地打量祁悠然的脸色，却发现对方垂眸看着手里的话本子，睫羽在鼻梁投下青影。


    风忽地掀起书页，哗啦啦翻到“相爷夜探香闺”那章。


    半晌，祁悠然合上话本，忽然轻笑：“下次便去试试松风楼。我这个郡主，值当得很。”


    远处老梅枝裹了层酥酪白，偏有枝丫拗不过雪重，“嘎吱”一声折了腰。


    .


    回府路上，顾濯略过话本堆顶的《风流相爷》：“郡主这趟收获颇丰。”


    难得见他主动和自己打趣，祁悠然把话本子搁在桌案上，笑吟吟道：“确实。”


    顾濯沉吟片刻：“妙仪尚且年幼，望郡主不要怪罪她。”


    手臂隐隐作痛，祁悠然垂下眼：“你就只想说这些？”


    “……谢家二子也是顽劣，没有坏心。”


    “我知道，我没有怪他们。”祁悠然一点点收起笑，“原是我在夫君心里，竟与市井泼妇无二？”


    “郡主慎言。”顾濯喉结滚了滚，咽下未出口的辩白。


    车内陷入尴尬的安静。


    “你的寒毒并非不可医。”祁悠然突然提起，“我亦听闻过那位邬先生精通此道。”


    “医好了如何？”


    祁悠然移开目光，艰难地一字一句：“我……”


    顾濯直直看她：“没有意义。我不能痊愈。”


    不是不会，是不能。


    “陛下既要顾某做柄断剑……”他掩下眼底厉色，“这残躯便是最好的结果。”


    一路无言。


    下了马车，顾濯驻足却未回眸：“早些歇息。”


    还算关心的话语，却是公事公办的语气。


    满地月霜，满地白雪，月华淬银，雪色凝光。碎琼乱玉铺满庭除，分不清是月光衬得雪色更明亮还是雪色映得月光更皎洁。


    顾濯的背影却浸在浓墨里，在天地缟素间劈开一隙孤绝，萧索，寂寥。


    祁悠然默默看着，自嘲地想，已经数不清是第几次了，他又留给我一个背影。


    .


    “咳咳……”


    “做戏便是做戏，那几个人下手也太没轻没重了些。”夏瑾蘸着药膏心疼地给祁悠然上药，眉头紧锁。


    祁悠然臂上淤青泛着紫绀色，她本就生得白，在烛火下衬得双臂愈发触目惊心。


    新伤叠旧疤，指尖抚过凸起的骨节，夏瑾忍不住掉眼泪。


    “怎么哭了？”祁悠然拍了拍她。


    “小姐，我们离开侯府吧……”


    “糊涂话都说出来了？”祁悠然手一顿。


    “小姐……”


    “欠他的，总要还的。”祁悠然敛目。


    她垂眸凝视腕骨旧疤，苦笑道：“况且，我也想赌一赌。”赌他对我有那么一点真情。屋外的朔风吞下了后半句话。


    “小……”</


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    “夏瑾，要叫我什么？”


    夏瑾抿嘴不说话。


    她擦了擦眼泪：“郡主，白石今天回来了，说岭南那边出了点事。”


    祁悠然凝眉：“怎么了？”


    “林如霜寒热交攻，病得愈发重了，周氏央求您找个大夫。”


    “她倒有脸求。凭什么觉得我会同意？”祁悠然眼中划过一丝厌恶。


    “周氏说……她手里还有几件您母亲当年的遗物。”夏瑾看着她的脸色，喉间发涩。


    哐当！


    祁悠然骤然攥紧桌子。烛火惶惶跌撞，将她眼中翻涌的黑潮碎成金箔。


    .


    桌案的如意纹忽地活了，扭曲成陈年的疤痕。


    祁悠然指尖抚过泛黄信笺，烛火的光屑浮在瞳仁上，影影绰绰。


    “儿寒乎？可添衣？寝可安枕？新裁的月白团丝锦被压在樟木箱里，莫贪凉。”


    “欲食乎？新做的樱桃毕罗味道甚是不错，莫贪多，恐伤脾胃。”


    “小厨房煨着火肉白菜汤，撇净浮油存于青花瓮，三更添炭文火炖之，不知合乎吾儿胃口？”


    “新雨泼湿，山头荔枝熟了，吾儿喜食乎？状若绛纱罩骊珠，应似吾儿及笄时点的胭脂。”


    “待归时……”


    蝇头小楷在此处洇开团墨云，许是梅雨潮气打湿了笔锋。


    她应该是位温柔却早逝的贵妇，信里尽写些琐碎牵挂：问女儿有没有添衣、提醒别贪凉吃太多樱桃毕罗、担心汤水不合胃口、幻想女儿及笄时的美好模样……


    最后那句“待归”的断裂却像命运突然掐断的琴弦，戛然而止。


    刻薄的养母，早逝的生母，恶毒的继母……在祁悠然的印象里，“母亲”是指一个符号，在她遥远而模糊的记忆里被语焉不详地一笔带过——直到她发现了这些信笺。


    洋洋洒洒的文字，像雨，落入心湖，漾起涟漪，扩散成圆，又一点点消散。


    她惊觉，自从被寻回，府上处处可循这位跟她无缘无分的生母的痕迹。


    未绣完的并蒂莲，院子里蛀了虫的桃树，旁人欲言又止的眼神……


    一切的一切，并不完满。


    而母爱恰从这些残缺处渗出。


    原来，在某个未知的角落，仍有人在无声地爱着你。


    为什么要报复继母呢？


    也有这位生母的原因在吧。


    褪色的绢花、霉斑的糕饼、尖酸的话语……


    族谱上黯然的空白，祠堂里蒙尘的牌位，佛龛前永不兑现的祈福经……


    晒僵的陈皮在陶瓮里返潮，烛火照出畸影，她也暴露出睚眦必报、六亲不认的卑劣品性。


    所有的仇恨与痛苦，都在三年前，因为她的孤注一掷，划上带血的句点。


    但她不后悔，反倒是拙劣地沾沾自喜于自己的冷血。


    像被抛弃的果核，在十余年昏暗中，顶着干瘪的壳探出芽尖，挣出颗青涩的果。