乌木桌案上静静躺着两张帖，一红，一白，并肩放在一处，甚是扎眼。


    傅望秋笑了笑，没有伸手去递帖子，也没有打开念与众人听，只是忽地转身离开了屋子，给所有人留下了一个自己的空间。


    云紫怡担忧地看了一眼王慈，红事白事从来都是要间隔三月，此刻两帖竟同出一处，不免有些事发突然的焦急意味。


    在所有人不安的目光中，王慈深深吐出一口气，面上不曾表露什么波动，缓步上前，慢慢打开那两封远道而来的帖子：


    骁勇将军梅忠瀚，瞒上欺下，私通外敌，于其府中搜出月胡与东洋密信数十封，赃银万两，于上京城东发现囤养私兵八百，粮草三处，经其副将梅东，府内管家梅远等人亲证，现证据确凿，褫夺骁勇将军，贬为庶人，全府抄斩。


    梅氏长女梅英，嫁与稽察司西路使魏自心，二人百岁为好，永结同心。


    ——


    王慈手下一颤，将帖子生生撕裂一道小口。


    云紫怡将双帖从他僵住的手中抽出，在瞧见上面的字的那一刻，脑中轰得一声炸开。


    春华登时眼眶通红，出声中竟带了几分哽咽，他在入稽察司之前，曾是军营中的一个小小流浪儿，父母皆在战场中身亡，是梅将军将他与幼妹带入云阳伯府，与王慈一同习武，在稽察司谋得一份差事，不至于兄妹二人一同饿死在街头。


    “梅将军镇守东路十三载，忠心耿耿，何来勾结外敌一说？”


    “将军从来向俭，户部年年克扣，他的俸禄都拿去贴补军中，又何有余钱去养兵买马？”


    春华手指关节捏得发白，还有一脸凶神恶煞但却会给他买油糖糕的副将梅东，初来侯府夜夜难眠时送给他一只小兔子的管家梅远，这些他记忆中和蔼可亲的人，根本不会是趋炎附势，卖主求荣之辈！


    这其中定有冤情！


    春华浑身气愤发抖，“大人，我们即刻回京，我一定要去敲上那登闻鼓，为将军鸣冤！”


    “先莫轻举妄动。”王慈低声道，“此事需细细商议。”


    他从云紫怡手中要回那两张帖子，尽管衣袖刻意半遮，她还是瞧见他手心的鲜红。


    是极端的痛苦与强忍下，指尖陷入皮肉。


    她没有点破，只是避开了伤处，乖乖将帖子送入他另一只手。


    两相传递间，冰凉的指尖不甚触上她温热的手背。


    云紫怡心尖一颤，随后若无其事地将手缩回来。


    东西收了，也没有再在这里停留的必要了，众人急着回去探问上京究竟发生了什么，纷纷涌向门口，云紫怡便也随在队伍最末尾，一并出了屋子。


    看着众人背影渐渐远去，王慈才逐渐醒过神来。指尖还残留的一抹余热，顺着血脉一路延伸至心尖，稍稍驱散了他心头久积的寒冷。


    他轻微摩挲了一下指腹，一直紧绷的身躯终于放松下来。


    ……


    马车一路疾驰回顾府。


    刚掀开帘子，就看见春桃手中好像握着什么东西，正站在府门外急得团团转。


    “大人——”


    一见他们回来，春桃急忙迎上来，将手中藏着的一只信筒交给王慈。


    “是梅司使来信。”


    议事厅中，云紫怡从信中抬首，满眼不敢置信道，“他们将紫山楼一案安在了梅将军头上？梅将军为了不让梅司使受株连之罪，所以才先行将她嫁给了魏司使？”


    “这不免也太过荒谬！”她惊呼道。


    “没想到，我等数月未归京，上京局势竟已严峻至此。”顾显之沉声道。


    “上京局势……”云紫怡喃喃，“他们想借梅司使一事阻挠我们继续此案，可骁勇将军是正三品，对方居然能够这么轻易就栽赃陷害……


    梅将军护国有功，再怎么也不会落得一夜抄斩的下场，圣上旨意未免有些太过狠戾了些。


    且通敌和屯兵不是小罪名，证据囫囵一通呈上来，圣上就这么迅速下了旨？他也不是不知晓那些人因紫山楼一事对我们恨极。”


    云紫怡顿了顿，试探问出一个可能，“圣上可是认为，梅将军有功高盖主之势？”


    她心下有两个猜测，先问了一个她更希望是真相的猜测。


    然事实并未如她所愿，王慈对她摇了摇头。


    云紫怡心下骇然，如此一来，便是她最不愿看到的情况。


    那些人很有可能权势滔天，世代累爵，连圣上都不得不忌惮三分。


    她不居上京，对京中世家局势不甚了解，只是以往提起对方身份时，王慈总会语焉不详，只说事关稽察司机密，不欲与她多言。


    因此此时虽话已至此，她也没有继续问下去。


    可有时候，你越想知道的事，当下不一定会有答案，一旦你不再过问，得到答案的机会便会自己出现。


    王慈沉默半刻，认真道，“从前并非我不欲与你明说，而是这背后牵扯之深之广，你若了解太多，恐为其所累。”


    “那如今怎的不怕我牵连其中了？”她反问道。


    王慈苦笑，想说你早已不知不觉深深与我们牵绊在一处，一同深陷在这一滩泥泞之中，他嘴唇张了张，最终还是没能说出口。


    他亦有些辨不清，当初将她带在身边，究竟是正确的还是错误的决定。


    但王慈不是会纠缠于过去之人，既已到了如今情形，再一味将她推出去，反而会令她置身险境。


    而这也是他最不愿看到的。


    他有心留人，但还是要尊重对方的意愿，“如果你愿意的话，此行回到上京，我可为你请命，正式于稽察司任职。”


    正式于稽察司任职？


    云紫怡惊愕一瞬，她确实是没有想到对方会提出这个选择。


    “若我不同意，会怎样？”她试探地问道。


    王慈回答，“我们已然处在敌人虎视眈眈之中，若你此刻离开，我恐怕无法全力保证你的安全。”


    “离开？我没说要离开啊？”她奇怪问道。


    对方顿了顿，视线从她揶揄的目光中移开。


    “若继续保持聘用关系，可以是可以，只是恐在上京行事时，会多有不便……”


    云紫怡叹了口气，让自己重重仰躺在椅背上，也是，等到了上京，街上随便扯上五个人其中得有三个官。若有了稽察司正职的身份，对方若是想动她，也得先掂量掂量稽察司同不同意。


    王慈见她没说话，于是道，“不急于这一时，你可以慢慢考虑，然后再给我答复。”


    云紫怡点点头，忽然


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    又想起一个人，于是问道，“此番谢府倾覆，谢风瑶以后该去往何处？”


    “她有可能与我们一同去往上京吗？”


    一旁顾显之叹了口气，道，“她若能与我们一同去自是最好，只是……她恐怕走不了。”


    这时府中一个侍女匆匆赶来，在外禀告道，“大人们救回来的那位谢家娘子，她不知何时醒了，然后已自行离去。”


    云紫怡蹭一下起身，“何时走的？”


    那侍女回道，“门房说走了已有小半个时辰，还有，谢家娘子在房中留了这封信。”


    云紫怡匆匆接过，一目十行看完，这竟是一封离别信。


    “她在信中讲了关于谢家的一些猜测，以及她说谢自乐为保护她，所以才将她送到了梧山数年。”


    “她还说——”


    云姐姐，阿瑜哥哥，还有王大人，承蒙大家一直以来的照顾。


    谢家一定不会真的放我走，我不想再给大家添麻烦了。


    而且，只要我还姓谢，我就会记得这份仇恨，总有一日，我会亲手为父亲母亲，还有两个哥哥报仇。


    所以还望大家不要责怪阿瑶的莽撞与一意孤行，若今后大人们可以重启此案，阿瑶定会将证据双手奉上。


    “她怎么这样傻……”云紫怡红了眼眶，心中隐隐酸痛，“竟连一句道别之言也未来得及与她说。”


    顾显之持信，久久未能言，末了终于说道，“阿瑶从小便见不得分别的情形，或许她是害怕看到大家的不舍与难过罢。”


    一连放晴数日，今晨却不知为何下起了小雨。


    她所见到的一切关于江南的记忆，步摇清亮，紫衣翩翩，折射着五彩的琉璃，还有一重又一重的楼宇，都逐渐氤氲在这浓密的雨雾中，渐渐化开颜色。


    来时他们踩着春日的最后一丝和煦，她还在打趣挠人的柳絮，走时马车中却是一片寂静，她只最后一次掀开车帘，再深深看了一眼远去的江南。


    ……


    马蹄声声，从青石板路一路踏至方砖瓦砾，他们来到了木偶戏班子待过小镇歇脚。


    翌日清晨，迎着第一缕日光，马车驶入人声鼎沸的上京。


    都言上京繁华绝世，不似人间。


    晨风吹开车帘一角，只见酒楼檐顶金箔覆盖，阳光下晃的人睁不开眼谢，街道宽阔整洁，男子腰间环玉女子头簪金钗，小贩随手一掀的笼盖底下都是极精致的吃食，难怪叫人心生向往。


    自刚入上京，云阳伯府便派了人在城门处接应，换了更为宽敞精致的马车。此刻一行人浩浩荡荡穿过街巷，有路人好奇探头，看到是云阳伯府的标志，无不心生艳羡。


    府中一早便着人打扫过，早已准备好只待人归家。


    等马车停稳在大门口，立刻有小厮搬来梯凳，替人扶住车帘。


    这辆马车高大，云紫怡走下的时候格外小心翼翼，早上下人刚刚洒扫过府门口，地面上水迹未干，她最后一步险些身体一歪。


    站在一旁的王慈伸手扶了她一把，叮嘱她小心。


    等她拍拍心口站定，一抬头，忽然发觉府中所有人都在悄悄打量她，偶有被她抓到的，都飞快地移开目光低下头去。


    无一例外的是，每个人都向她投以一种怪异的眼神。