宫里很快就下了旨。


    由太监亲自押送姜绾离京，若无旨意，今生都不许她迈进京城一步。


    姜绾这辈子，算是毁了。


    顾玉容前来相送，眉眼俱是笑意。


    “姐姐安心走吧，我会好好服侍将军的。”


    因花魁之事，宋子豫已经多日不愿意见她了。


    可她相信，没了姜绾从中作梗，她很快便能修复夫妻关系。


    姜绾轻讽一笑，并未说话。


    临走之前，却有个清瘦挺拔的身影挣脱开侍卫，跑出府门。


    “母亲！”


    宋钰不管不顾，奋力追上了马车。


    “我要跟您一起走！您别丢下我！”


    “钰儿，照顾好自己。”


    姜绾从车帘处握了握他的手，轻声道。


    “母亲等着与你再见的一日。”


    宋钰愣了愣，突然停下了脚步，红着眼目送着马车离去。


    他低头展开手心，里面赫然躺着一包药丸。


    是刚刚姜绾偷偷给他的。


    于是他意识到，母亲定是有所筹谋的。


    那他便好好留在将军府，等着她回来。


    此时，姜绾的马车已经转过胡同。


    碧螺朝外看了眼，忽然道：“夫人，还有人来送你。”


    马车稍停，车外女子开了口，竟是飘香楼的花魁，阿茹。


    “那日多谢夫人提醒，小女才躲过一劫，特来感谢夫人。”


    “举手之劳而已。”姜绾摇头，见她神色奇怪，问道，“你还有事？”


    “不瞒夫人，飘香楼老板怪我得罪了大人物，将我驱赶出来，如今我已无家可归。”


    阿茹深吸口气，眸中隐隐带着恨意。


    “若不是顾氏，我也不会落得如此凄惨。”


    “你想进将军府？”姜绾明白了她的意思，平静道：“你要想清楚，高门妾室于子女而言，未必是好的选择。”


    “夫人与我有共同的敌人。”阿茹跪地：“若您肯帮我，从此我愿听命于您！”


    姜绾淡淡瞥了她一眼。


    看来她心意已决。


    “宋子豫有一匹爱马，名为追风，近日追风生了病，他经常带它去城西那家兽医馆。”


    姜绾寥寥几句，阿茹听的眼睛一亮。


    “多谢夫人！”


    …


    春夏交接，天气渐渐热了起来。


    转眼间，姜绾离京已有一月。


    宋舒灵虽恼怒没能置她于死地，但将她赶出京城，也算出了口恶气。


    况且姜绾如今孤身在外，等到景元帝的人一撤出寒山寺，她有的是机会，将人无声无息地了结。


    她不再将姜绾放在心上。


    前几日，顾玉容又与她提起皇商一事，还承诺每年让五分利给她，用手比了个数字。


    宋舒灵被这个数字惊呆了。


    她找了番说辞提了此事，景元帝表示会考虑。


    一切都十分顺利。


    宋舒灵春风得意，将宫中赏赐的奇珍异宝挑了一些，派人送给远嫁的大姐，宋沐烟，和清修的小妹，宋庭月。


    这日，她收到了宋沐烟的回信。


    读完后，宋舒灵笑了声，不以为意地扔到一旁。


    “大姐嘱咐，让我别小瞧了姜绾，尽早斩草除根。”


    顾玉容也有些忌惮姜绾，总觉得她自回府后便与从前不同了。


    “不如就听大姐的。”


    “急什么？我已经使了银钱，让寺里的和尚不准放她出门，好好搓磨她几日！她如此可恶，轻易死了，怎能解我心头之恨？”


    顾玉容不说话了，她也希望姜绾能受些折磨。


    “顾夫人。”


    一小兵来报。


    “将军说今晚不回府了，让您不必给他留饭。”


    顾玉容坐不住了，起身恼怒道：“不就是那匹破马生了病吗，治了半月也不见好，如今连家都不回了！今日我倒要亲自去看看！”


    小兵吓了一跳。


    宋将军做的事，若被顾氏撞破了，岂非要闹翻天？


    他连忙找了个借口。


    “将军是在军营！近日天热，玲珑阁为兵士们送了免费的瓜果，和轻薄的军靴，兵甲，将军忙着查收清点，这才没空回府的！”


    顾玉容：“当真？”


    小厮忙点头：“千真万确。”


    玲珑阁的确送了这些东西，他不怕顾玉容去查。


    顾玉容这才作罢，冷哼了声道。


    “那个青芜先生当真狡猾，送些烂靴子算什么？以为这点小恩惠便能收买人心了？等陛下恢复我顾家的皇商后，看他还怎么得意！”


    小兵暗自撇了撇嘴。


    玲珑阁送来的军靴轻便透气，十分舒服，一看便是好料子，好做工。


    不像从前顾家提供的，皆是看着漂亮，实则偷工减料的烂货。


    兵士们从前还能将就，如今有了对比，更觉得气愤了。


    近日有消息传出，陛下有可能换回顾家做皇商，军中已经有许多抱怨之声了。


    可惜，都被宋将军压了下去。


    顾玉容自然不会理会这些下人的想法，有了宋舒灵相助，她一心盼着宫中下旨。


    没想到，旨意没等来，瘟疫便骤然席卷了京城。


    京中死了数百百姓，瘟疫越演越烈，有向宫中蔓延之势。


    太医院点灯熬油了数日，也没能想出治疗瘟疫的药方。


    景元帝一心扑在这上头，没空管皇商之事。


    瘟疫在夏日炎炎中肆虐，正在百姓苦不堪言之时，忽有消息传出。


    有位姜夫人，开始在城门外免费发放祛暑消火的汤水。


    虽说名为祛暑消火，仍旧吸引了很多百姓。


    毕竟连宫中都拿不出治疗瘟疫的方子，百姓们没了治病的指望，能舒服些也是好的。


    渐渐的，排队领汤水的队伍越来越长，连官爵贵人们也有所耳闻。


    听说免费赠汤的是位年轻夫人。


    她身着素衣，以轻纱覆面，唯露出一双清清冷冷的眸子。


    对了，她还日日带着一只兔子，红眼白毛，十分可爱。


    这些细节渐渐在民间传遍了。


    与此同时，景元帝开始频繁做起了噩梦。


    每夜，他被火红色的一团梦魇追杀，惊汗而醒。


    民间闹瘟疫，天子夜难眠。


    皇后亦心急如焚。


    这日，她决定亲自去寒山寺中烧香祝祷，祈求天下和顺。