岁暮天寒，京城迎来了一场大雪。


    白雪皑皑，姜绾裹着厚厚的兔毛斗篷，走在青石砖路上。


    碧螺提起她被濡湿的裙摆，嘟囔道：“元老夫人也是，非要在这大雪天请人去看院子，不知道怎么想的。”


    景元帝同意宋庭月留在将军府，元老夫人特辟了处单独的院落，请人翻修装饰。


    院子宽敞明亮，与她住的鹿鹤堂相邻，位置极好。


    今日，还特请了好些女眷去贺宋庭月乔迁。


    姜绾表情淡淡的：“不这么大张旗鼓的折腾人，怎么为宋庭月在府中立足？”


    和亲回朝的公主，从前也有先例。


    但宋庭月丧夫失子，在东莱部没了立足之地，落魄回门，多少会遭人嘲笑。


    元老夫人此举，就是告诉众人，宋庭月就算落难，依然是将军府尊贵的嫡女，她最疼爱的孙女。


    姜绾迈进莲心院。


    清新雅致，细节处透着华贵，果然极其用心。


    宋庭月一身杏花袍，被人簇拥着坐在暖榻上，笑意温润。


    她的腿伤好了大半，已经能下地行走了。


    只是跛着脚，姿势不雅，她不想承受那些异样的眼光，所以对外说自己还没好。


    “阿绾。”


    宋庭月朝姜绾招手，一如往常的热情。


    屋中坐着许多贵妇打扮的女眷，周氏却不在场。


    姜绾心中了然。


    舅母王氏将那日姜绾的遭遇宣扬了出去，外人都说周氏苛待儿媳，她脸上挂不住。


    “听说前几日因为给我熬药的事，你和母亲有些误会，还惊动了王夫人。”


    宋庭月一开口，果然提起此事。


    “母亲并非故意为难你，她是关心则乱，性子急了些，你别放在心上。”


    她想趁着人多，为周氏开脱。


    “怎么会呢。”姜绾缓缓一笑：“嫁进门多年，婆母的脾性我早就习惯了，不会在意。”


    宋庭月笑意微僵。


    什么叫习惯了，这不是暗指周氏经常苛待她么？


    女眷们也互相看了看，眼中意味不明。


    看来将军府的后院，不安宁。


    顾玉容笑着打圆场：“过几日是麟儿的拜师宴，到时萧都护会来做客，夫人们一定要来捧场。”


    萧都护名声颇盛，且是上届武举的头名，按例，今年开春的武举由他主审。


    因着此故，武将子弟没有不想同他结交的。


    有人捧场道：“麟少爷得了宋老将军的红缨枪，拜得南山居士为师，又得萧都护青睐，将来一定大有作为。”


    这话说到顾玉容心坎上，她笑魇如花。


    “说起来，阿钰年纪不小，也该学武了。”


    她看向姜绾。


    “姐姐若没有人脉，我可以替你寻些京中校尉，部卒给你。”


    姜绾浅笑：“阿钰有师父，过几日也要办拜师宴。”


    顾玉容：“是何人？”


    姜绾抿了口茶：“到时候就知道了。”


    顾玉容心中嗤笑。


    任姜绾本事再大，也找不到胜过南山居士的人。


    将军府两位少爷一前一后开拜师宴，宋麟宋钰一定会被拉出来比较。


    到时候，有姜绾难堪的。


    姜绾不喜交际，喝了杯茶便要告辞。


    走到廊下时，却发现一道熟悉的身影。


    是夏嬷嬷。


    廊下挂着个金色鸟笼，里头是一只通体雪白的雀鸟，豆大黑亮的眼睛炯炯有神，夏嬷嬷正喂它喝水。


    姜绾眸光微缩。


    夏嬷嬷出身东莱，东莱人擅长驯兽，栖云上的蛇群应该就是她引来的。


    姜绾问道：“这是什么鸟？”


    夏嬷嬷躬身，声音嘶哑：“是白鸾雀，性情温顺，郡主卧床无聊时养着玩的。”


    姜绾点头，转身走了。


    碧螺小声道：“这鸟稀奇，咱们京城从没见过。”


    “恐怕是东莱的品种。”


    东莱盛产猛禽，有些动物甚至能用在战场上，杀伤性极强。


    姜绾不认为，这白雀是夏嬷嬷口中的“性情温顺”。


    她吩咐道：“让时序查查，这是什么东西。”


    当夜，姜绾早早换上了轻便的裙装。


    今日是宋庭月盟友与东莱人交易武器的日子，裴玄要她一同前去。


    与院中的沈辞汇合后，二人朝着约定的地点走去。


    姜绾嘱咐：“今日应该没什么危险，只是裴玄心思敏锐，一会你少同他讲话，以免被发现什么漏洞。”


    沈辞：“...是。”


    据时隐情报上所说，交易地点在京城东巷一家酒楼的后身。


    酒楼对街是一家客栈，裴玄与姜绾坐在窗边，能时刻观察后街的情况。


    东宫府兵已经装扮成百姓，提前埋伏在四周。


    一切准备万全，只等接头的人出现。


    姜绾对时隐的消息很有信心，时辰未到，她阖上半扇窗，闭目养神。


    “这就是提供情报的人？”


    裴玄把玩着手中的袖珍匕首，眯眼看着她身后站得笔直的沈辞，幽幽道。


    姜绾睁开眼，心中警觉。


    裴玄试探道：“他是从哪得来的消息？最好准确无误，否则…”


    “殿下高高在上，何必吓唬一个侍卫。”


    姜绾站起身，挡住了裴玄投向身后的视线。


    “这是我与殿下的交易，若有意外，我承担便是。”


    裴玄凉凉地扫了她一眼：“还挺护食。”


    姜绾皱眉，总觉得这话另有深意，刚想细问，就听楼下传来一阵马蹄声。


    一伙身着夜行衣之人骑马而至，身后跟着七八辆板车，上面罩着黑布。


    看分量，应当是武器，火药等物。


    对于战乱的东莱来说，这些是异常珍贵的东西。


    一行人停在巷中不久，夜色中出现了一名男子的身影。


    那男子头发微卷，穿着长长的褂子，典型的东莱人装束。


    几人低头密谈。


    姜绾朝着四下远望，并没看到黑衣人的头领出现。


    看来那人只派了手下前来，没打算自己到场。


    姜绾与裴玄对视一眼。


    难道今夜要岂非白跑一趟了？


    没有人赃并获，裴玄不想动手，令东宫侍卫们撤离了。


    姜绾心中疑惑。


    如此重要的交易，若换作她，即便不现身，也会在附近找个安全的位置观察，确定交易无误。


    她朝着热闹的酒楼望去。


    这一看，酒楼中竟隐隐传出闹嚷之声，而后，窗前出现了一张熟悉的脸。


    是裴熙。


    他正被几个大汉追着，一边怒声叫着什么，一边在楼梯上下逃窜。


    “殿下。”她叫住走到门口的裴玄。


    此时，对面的裴熙也看到他们，眼睛迸发出惊喜的神色：“太—”


    他捂住嘴，激动地跑到裴玄跟前，抱着他的胳膊道。


    “兄长！好兄长！这些人要卸了我的腿，救命！救命啊！”


    裴玄去派人了解情况。


    原来裴熙是来还之前欠下的酒钱的，不想钱袋被偷，被人当成白吃白喝的骗子了。


    “真是邪门了！小爷真是不该今天出门！”他骂道。


    姜绾问：“你怎么会和酒楼赊账？”


    “姜，姜夫人！？”裴熙这才看清她的脸，吓了一跳。


    见裴玄神色凝重地盯着他，又挠了挠头：“我…前几日忘带银子了。”


    裴熙自小纨绔，是酒楼茶馆的常客，不算奇怪。


    可今日这时间，太巧了。


    裴玄从来不相信巧合。


    他沉声道：“裴熙，今日是你凑巧在此，还是有人让你来此的？”


    裴熙猛地看了他一眼，瞪大的双眼透出心虚，嘴上却道：“这，这就是凑巧嘛。”


    他不说实话。


    姜绾眼波流转。


    她的心中，已经浮现出了一个名字。