姜氏对此讳莫如深，郑鹤衣便不再问，否则倒显得自己有多在意。


    大概为了壮声势，填补太子的空缺，贵妃特命安平郡王李绪和汝阳郡王李纾随行。


    东宫女官自不必说，也都悉数回到她身边，众人再见到她，都有种劫后余生之感。


    郑鹤衣犹自虚弱，车队停在初阳门外，其他人皆下车下马，她则换乘肩舆，在谒者的接引下入内。


    李纾形貌酷似李绛，但性格大相径庭，跟着肩舆嘘寒问暖，嘴里阿嫂长阿嫂短。


    李绪却很拘谨，始终落后一丈，见礼时也只尊称太子妃。


    任谁都不会对打过自己的人有好感，郑鹤衣心里明白这点，自不会太在意。


    “阿嫂，你以前见过太皇太后吗？”李纾问道。


    郑鹤衣歪在椅中，缓缓摇头。


    “你不要怕，太皇太后人可好了，尤其对晚辈。”他孩子气般安慰，见她还是恹恹的，以为她不信，便回头喊道：“六弟，你快来跟阿嫂说，太皇太后是天下最和气的老人家。”


    李绪不好意思上前，只硬着头皮附和道：“皇兄所言极是。”


    李纾大为不满，“你也太敷衍了。”还待再喊他，可眼看要上台阶，这才作罢。


    **


    兴庆殿位于南薰阁以北，跃龙门以南，是兴庆宫之正衙殿，面阔九间，进深六间，重檐五脊顶。


    肩舆在阶前停下，早有婢媪迎出来见礼。


    于氏和众女官搀扶着郑鹤衣进殿，李纾和李绪紧随其后。


    檐柱高三丈有余，殿内开阔轩敞，古朴雅致。太皇太后居主位，左右除女官宫娥外，还有数名华服老妪相伴，郑鹤衣一眼就瞧见左首的卫国夫人，心中一时五味杂陈。


    “好孩子，快上前来。”太皇太后年过七旬，白发如雪，精神矍铄。如李纾所言，的确慈眉善目，和蔼可亲。


    耳边忽然响起崇宁郡主的声音，“我们不过是对着新人思故人，想起了萧六娘。您还记得她吧？当年吵着要和郑大将军和离时，可是闹到了宫里，最后还是太后……也就是太皇太后给做的主。”


    一想到眼前这位老人见过她的母亲，她便没来由地激动，刚一拜倒就热泪盈眶，哽咽难言。


    “好孩子，快平身……”一只热乎乎软绵绵的手伸过来，轻抚她的顶心。


    想到十多年前，这只手可能也如这般抚慰过她的母亲，她浑身止不住地颤抖起来。


    左右忙将她扶起，径直送到了太皇太后身边。


    “来，挨着老身坐。”太皇太后笑吟吟道。


    郑鹤衣受宠若惊，慌忙推脱伤寒未愈，不敢靠近，怕过了病气给她。


    太皇太后笑声爽朗，摆手道：“哪个庸医诊断的？是否伤寒，我还能看不出来？”接着不由分说拉她入座。


    身边众人俱都笑了，你一言我一语，恭维她见多识广，太皇太后也被逗乐了。


    郑鹤衣体温降下来后，恢复地就差不多了，此番装成弱柳扶风样，不过是帮贵妃圆谎罢了。


    她自问做到了尽善尽美，没想到却被一眼识破，一时既羞愧又忐忑。


    太皇太后仔细端详着她，面色由喜转忧，叹了口气，用怜悯的语气道：“太瘦了，可得好好养养。”


    被那双深沉温和的眼睛看着的时候，郑鹤衣有些神思恍惚。


    她的眉睫是霜雪色，稀疏的白发像蓬松的芦苇，皮肤如古旧的宣纸，几乎看不出血色，眼睛藏在重重折痕下，不是年轻人那般黑白分明，而是沁润了太多岁月的痕迹。


    这是王朝最尊贵最年长的女人，如果一切顺利，这便是六十年后的她。


    一念及此，她像是被针扎了一般，猛地瑟缩了一下。


    “哎呀，这手怎么了……”太皇太后惊呼道。


    郑鹤衣回过神，原来她想握自己的手。


    不等她开口，侍立在一旁的于氏便跪下道：“回太皇太后，太子妃前几日练习击鞠，不慎从马上跌落，不仅擦破了手掌，腕部也有些骨折，这才一直在东宫将养。”


    太皇太后掀开她手上裹着的绸帕，只瞧了一眼便长吸一口气，请拍着胸脯道：“太可怜了。”又关切地问道：“可还疼？”


    郑鹤衣眼底泪意氤氲，轻轻点了点头。


    “你呀你，简直和六丫头一个样，都嫁人了还整日舞刀弄枪，斗鸡走马。”太皇太后半是嗔恼，半是无奈，伸指在她额上点了一下。


    郑鹤衣鼻子一酸，鼓起勇气小声道：“您还记得我阿娘？”


    “也快记不得了。”老人苦笑道：“这记性一年比一年差。”


    “瞧您，怎么好端端提起这一茬？孩子本来就病着，一下子又勾起伤心事了。”卫国夫人笑着打圆场。


    太皇太后见她泫然欲泣，也颇为懊悔，轻抚着她的肩，柔声道：“乖孩子，不哭，南熏殿收拾好了，就在丽苑门外，你安心住着养病，咱们这边御医御厨什么都有，不比东宫差。”


    “多谢太皇太后。”郑鹤衣待要跪下叩谢，却被她揽住了。


    那只颤巍巍的手在她肩背上捏了捏，叹道：“又瘦又硬，女儿家还是丰满些好。”


    郑鹤衣讪笑着称是，待要辞别太皇太后，她却笑眯眯道：“且慢。”


    几名宫娥托着漆盘鱼贯而出，竟都是为她准备的见面礼，一组白玉雕云凤纹玉佩，两匹折纸牡丹花缭绫，两盒沉香，两盒人参，及一顶九凤衔珠步摇冠。


    不仅郑鹤衣，就连随行女官也都大感震惊，这份礼单远超宫廷礼制，即便是贵妃也不曾有过这样丰厚的赏赐。


    看得出来，太皇太后对这个曾孙媳妇颇为认可。


    **


    南熏殿与兴庆殿遥遥相对，方便太皇太后派人探看以及送来各色餐食。


    将养了两日后，郑鹤衣顿觉气血充盈，精神焕发，本想去兴庆殿谢恩，却被左右拦下，因怕她恢复太快引人生疑。


    郑鹤衣实在拗不过，只得继续将养。


    一连数日，始终不见李绛的消息，她心里有些七上八下。俗话说夫妻一体，纵使彼此无意，可也关乎未来，哪能真的无动于衷？


    她按捺不住向于


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    氏等人打听，奈何她们也是一问三不知，只说那些天被圈在庑房，整日趴着养伤，外间消息无从得知。


    “你说，贵妃是不是想休了我？”她眨巴着眼睛，突发奇想道。


    于氏骇然道：“这话从何说起？”


    “一种直觉。”她将双手摊在案上，轻轻吹了口气缓解疼痛。


    “天家新妇，岂是说休就能休的？何况您又没有犯什么……大错。”于氏道。


    “这话说的，难道我犯什么小错了？”郑鹤衣有些不满。


    于氏叹了口气，郑重其事道：“身为傅姆，妾身必须直言，那日殿下赌气外出行猎，乃至后边闯出弥天大祸，您也是有责任的。”


    郑鹤衣一听这话差点跳脚，瞪大眼睛道：“与我何干？”


    “以前没有干系，如今却有了。”于氏放缓了声气，语重心长道：“经此一劫，您还没有醒悟一荣俱荣一损俱损的道理？他是天之骄子，自小就被所有人捧在手心里，这种人看似倨傲狂妄，实则只需顺着哄着，摸清脾性，很容易拿捏的。新婚前两日……洞房花烛，多和美呀？怎么突然就开始闹小性子了？”


    郑鹤衣半低着头，撇了撇嘴不屑道：“我又不是泥人，哪能事事都顺着他？何况你也说了，一荣俱荣，一损俱损，他都不怕，我怕什么？难道我失去的会比他多？”


    于氏被她噎地无话可说，末了，只得苦笑道：“他毕竟是太子。”


    “我也不是不讲理的人，”郑鹤衣伸了个懒腰，面露不悦道：“是他先不尊重我，当着那么多人的面对我大呼小叫，还骂我没见识，长此以往，我在东宫还能有半点威信？”


    于氏没想到她这般记仇，愣了愣道：“还是那句话，他是当朝太子，本就眼高于顶，真正敬着的恐怕也就师长尊亲。您生气也在情理之中，可不能硬碰硬，那样得不偿失。”


    “可我就是这脾气，”她若无其事道：“生来就不会忍气吞声，大不了鱼死网破。”


    于氏明知对牛弹琴，还是耐着性子分析道：“他天性爱玩，又是孩子脾气，一时半会儿改不过来的，那天之所以生气，还不是觉得天子有失偏颇？”


    “这就奇了，偌大东宫，难道缺球杆马具？”郑鹤衣简直哭笑不得，当时他可是一百个看不起她的赤霞。


    于氏长吸了口气，有点想破罐子破摔，可实在不想再受惩处，只得硬着头皮悄声提点，“他真正在意的，并非天子的赏赐，而是……那句口谕。”


    郑鹤衣皱眉回想，喃喃复述：“请殿下仔细研读这几卷书，有不懂之处，可向刘太傅请教，也可同……江王探讨。”


    她心头一紧，眼前不由大亮，愕然道：“你的意思是……他对江王有成见？”


    于氏急忙点头，并示意她噤声。


    “快说说，他们之间有何过节？”郑鹤衣用手肘撞了撞她，迫不及待道。


    于氏满面狐疑，“您为何对此事如此好奇？”


    “殿下是我的夫君，有关他的所有事，我都很好奇。”她托着腮笑得眉眼弯弯，激动之下竟忘了手上伤痛。