周围的食客们高谈阔论，从今年的收成说到县太爷新纳的小妾。


    陈玄安静地听着这些市井闲谈。


    "听说了吗？城西张家闹鬼了..."


    “据说他们现在请了很多道士和尚去做法驱鬼呢”


    "嘘，小声点！要我说啊，那是亏心事做多了..."


    陈玄放下汤碗，眼中闪过一丝若有所思的神色。


    吃饱喝足，陈玄循着灯笼最密集处走去，很快找到一家名为"悦来居"的客栈。


    客栈门面宽敞，檐下挂着两盏大红灯笼，门楣上"宾至如归"的匾额漆色尚新。


    刚踏入客栈，一个机灵的小二就迎了上来：


    "先生是打尖还是住店？咱们这有上好的客房，干净又清静！"


    陈玄扫了一眼大堂，几桌客人正在用饭，看起来多是行商打扮：


    "一间清净的上房，再备些热水。"


    "好嘞！"小二高声朝柜台喊道，


    "天字三号房一位～～"


    柜台后的掌柜抬起圆胖的脸，小眼睛在陈玄身上转了转：


    "先生，上房一晚五十文，包热水。"


    陈玄取出钱袋，数出银钱放在柜台上。


    掌柜正要收钱，突然瞥见陈玄袖口露出的一角黄符，脸色微变：


    "先生是...修行之人？"


    "云游而已。"


    陈玄淡淡道。


    掌柜的态度顿时恭敬了几分：


    "原来是仙长！小二，带仙长去天字一号房！那间最清净！"


    天字一号房果然宽敞雅致，临窗一张书案，屏风后是雕花木床。


    小二麻利地点上灯烛，又殷勤地询问是否需要备饭。


    "不必了，送热水来即可。”


    待小二退下，陈玄站在窗前，望着连州镇灯火辉煌的夜景。


    陈玄从袖中取出阿箐送的艾草香囊，放在鼻尖轻嗅。


    淡淡的药香中，他仿佛又看见那个躲在茶摊后偷看他的小女孩。


    "倒是个有灵性的孩子..."


    他轻声自语，随后将香囊重新收好。


    第二天清晨的薄雾还未散尽，陈玄刚推开房门，就见掌柜的已在廊下等候多时。


    这位平日圆滑世故的中年男子此刻搓着双手，一副欲言又止的模样。


    "先生昨夜休息得可好？"


    掌柜的挤出一个殷勤的笑容。


    陈玄不语，只是静静看着掌柜的，知道他有事相求。


    "实不相瞒，小店东家是城西张府。张老爷的独子近来...招惹了不干净的东西..."


    "起初只是夜半惊梦，后来竟白日见鬼..."


    掌柜的声音压得极低，


    "张公子如今状如疯狂，眼见着...怕是不好了。"


    陈玄淡淡道：


    "既已请过法师，何必再寻外人？"


    "唉！"掌柜的叹了口气，


    "倒是请了一些和尚道士做法驱鬼，但那东西不消停反倒闹得更凶了。张老爷急得不行，命我等留意过往的修行之人...昨日见道长的符箓非比寻常，这才..."


    话未说完，楼梯口已经有两名仆从走了过来，其中一人抱拳道：


    "这位先生，我家老爷有请。若能驱邪除祟，酬金百两。"


    陈玄目光微动。


    百两白银，足够寻常百姓数十年用度了，看来这张老爷是真急了。


    掌柜的在一旁拼命使眼色，暗示这是难得的机遇。


    陈玄想着，反正暂时也没什么事，就去看看吧。


    他其实也很好奇大唐其他修行人的驱邪手段是怎么样的。


    如果真有什么厉害的人物，也可以结交一下，交流交流修行。


    于是就对那两个仆从说道：


    “带路吧”。


    张家府邸占地极大。


    陈玄到了后，抬眼望去，见飞檐斗拱，画栋雕梁，处处彰显着豪族气派。


    跟着仆从穿过几进院落，隐约听得什么声音。


    转过一道影壁，眼前东厢院前搭起三丈高的法坛，黄幡招展，香烟缭绕。


    正中站着个青袍道士，正手持木剑手舞足蹈。


    法坛上，那道长约莫四十来岁，面皮白净，三缕长须随风飘动。


    他身穿崭新的青缎道袍，乍看倒有几分仙风道骨。


    "天灵灵，地灵灵，急急如律令！"


    道士突然暴喝一声，桃木剑指向法坛中央的草人。


    那草人穿着锦缎衣裳，胸前贴着张写有生辰八字的黄纸。


    陈玄却注意到，道士每次挥剑，袖中便有些许磷粉洒落。


    "这是在...驱邪？"


    陈玄轻声问道。


    管事面露得色：


    "玉真子道长可是咱们连州第一法师。您瞧这架势，多气派！"


    正说着，道士突然一个鹞子翻身，从法坛跃下，


    正好落在陈玄面前，长须飘飘，颇有几分唬人的架势。


    "这位小友也是来驱邪的？"


    玉真子上下打量着陈玄朴素的灰袍，眼中闪过一丝轻蔑。


    陈玄不置可否：


    "路过此地，见识见识。"


    "哈哈哈！"


    玉真子抚须大笑，


    "那你可来着了！今日贫道就要施展道门神通，降妖伏魔！"


    这道士再次开始念念有词。


    随着一声暴喝，手中桃木剑猛地刺向空中一张黄符。


    符纸应声而燃，化作一团青烟。


    围观的张家仆役们发出惊叹，张员外更是激动地向前探身。


    陈玄站在廊柱阴影处，眼中闪过一丝无奈。


    那所谓"自燃"的黄符，不过是提前浸了白磷的障眼法；


    铜铃声中夹杂的鬼啸，分明是藏在袖中的芦哨所发。


    玉真子越发得意，从怀中掏出一个铜葫芦，仰头灌了一口"仙酒"，


    随即"噗"地喷向法坛烛火。


    霎时间，一道三尺高的火焰腾空而起，引得众人惊呼连连。


    "砰——"


    这时房门猛的打开，阴风裹挟着腐朽气息扑面而来。


    张公子踉跄出现在门框处，原本俊朗的面容此刻铁青泛紫，眼窝深陷。


    最骇人的是，他脖颈处赫然浮现五道青黑指痕，仿佛有无形之手正在一点点收紧。


    "儿啊！"


    张老爷踉跄扑上前去，却在离儿子三步远时被一股无形力量弹开，重重摔在青石板上。


    陈玄认出来了，果然就是那个在茶摊遇到的华服青年。


    他背后的那个红衣厉鬼已经将他的脖子死死抓住，而且看样子是越抓越紧了。


    看来这个张公子不出意外是熬不过今晚了。


    "道、道长！快救救我儿！"


    张老爷爬着拽住玉真子的道袍下摆，老泪纵横。


    玉真子强装镇定地又念起咒语，


    就在他准备施展下一个"神通"时，庭院中的烛火突然齐齐熄灭。


    一阵阴风打着旋儿刮过，将法坛上的香炉整个掀翻。


    香灰漫天飞扬，在空中组成一张扭曲的人脸。


    "咯咯咯..."


    非男非女的笑声从四面八方传来，庭院四角的灯笼同时转为幽绿色。


    玉真子终于崩溃，道冠歪斜着大喊：


    "这厉鬼道行太高，贫道...贫道回去再准备准备！"


    说罢竟抛下众人跌跌撞撞落荒而逃。