阿青多年来独守羊群，生活清苦，从未品尝过美味佳肴，也未曾外出游玩过。


    李长安对这位牧羊少女颇为怜惜，便决定带她在外面好好放松一番。


    就这样，李长安与阿青二人暂缓行程，一路走，一路玩，享受着旅途中的乐趣。


    有时候清晨啜饮甘露，夜晚栖息于旷野；有时候又豪掷千金，遍尝天下美味。


    总而言之，跟随在李长安身旁的日子里，阿青经历了许多前所未有的奇妙时光，心中对这位“李大哥”的情愫也愈发深浓。


    这一天，李长安与阿青来到了汉水之滨。


    望着滔滔奔流的大江，李长安忽然心有所感，转头对身边的少女笑道：


    “阿青，不如我们乘船吧？顺着这条汉水而下，就能抵达武当。”


    “好呀！”


    阿青拍手应道，“我还从来没坐过船呢！”


    她嘴角微扬，眉眼弯弯，目光中满是掩藏不住的柔情蜜意。


    李长安环顾四周，只见平静的江面上恰好漂来一叶小舟，便朗声唤道：“艄公，可否捎带我们一程？”


    他的声音不大，却仿佛借着风力传入了那人的耳中。


    不多时，一艘略显陈旧的乌篷船缓缓靠近，船上一名身披蓑衣、头戴斗笠的中年汉子撑着木桨，恭敬问道：


    “不知公子要去往何处？”


    “武当山。”


    李长安微笑答道。


    中年汉子听闻此地，心中暗喜，连忙说道：“正好，小人这船便是往返于汉水之间。”


    “那再好不过了。”


    李长安带着阿青登上了船。


    刚落座不久，就听那中年汉子喊了一声：“芷若，有客人上船了，快去奉茶。”


    “是，爹爹。”


    一个清脆的声音响起。


    随后，帘子被轻轻掀开，一个少女端着托盘走了出来，将两杯热茶以及一些莲子分别递给了李长安和阿青，同时腼腆地说道：


    “这是我们自家采摘的茶叶，还有些野生莲子，请客人不要嫌弃。”


    李长安微微一笑，点头致谢，随后不经意间看向这女孩。


    只见她约莫十二三岁的模样，衣衫朴素，赤足而立，虽然出身贫寒，却难掩其秀美的容貌——分明是个天资绝佳的美人胚子。


    方才听到中年汉子称呼她为“芷若”，李长安心头顿时一震。


    他沉默片刻后，忍不住开口问道：“敢问船家尊姓大名？”


    那中年汉子忙摆手谦逊道：“不敢当，不敢当……小人姓周。”


    听到这里，李长安已经心中有数。


    汉水边，船家女，姓周名芷若，除了未来的峨眉掌门还能是谁？


    “这也太巧了吧？随便找艘船都能碰上一位主角级人物。”


    李长安摇了摇头，唇角浮现出一抹意味深长的笑容。


    当然，他对周芷若并没有任何特殊的想法。


    毕竟现在的她才不过十二三岁，尽管已初具美人风姿，但无论如何也不会让他产生非分之念。


    相反，阿青对这位船家妹妹充满了好奇，主动尝试与她攀谈起来。


    两人很快聊得热络，阿青讲述自己放羊时发生的趣事，周芷若则分享她与父亲在船上的日常生活。


    一个是牧羊女，一个是船家女，身份虽不同，却意外投缘，竟像是多年未见的老友一般。


    李长安站在一旁，嘴角含笑，静听两位小娘子的轻声细语，只觉颇为惬意。


    不多时，他合上双眼，仿若入定，开始养神休息。


    然而，这般宁静祥和的氛围终究未能持久，被一阵突如其来的喊杀声所打破。


    当乌篷船驶至江心水面时，忽然有几艘快舟迅速围拢过来，将小船死死拦住。


    “你们是何方人士？”


    周父强压心中不安，手中紧握船桨，语气沉稳地问道。


    几名彪形大汉从船上跃下，朝着周父怒吼道：


    “周老三，听说你家闺女生得标致，赶紧交出来！我们寨主说了，只要你肯献出女儿，日后在这汉水之上行船，就无需再缴保护费了！”


    “放肆！”


    周父闻言勃然大怒，提起船桨厉声喝骂：


    “你们这帮匪徒，我便是拼却性命，也不会让芷若落入你们之手！”


    “哼，敬酒不吃吃罚酒！”


    那匪首冷笑一声，环视四周，发现船上除了周父那位娇美的千金，竟还有一位清秀可人的少女，顿时心生邪念，高声命令道：


    “兄弟们，给我动手！先把那两个丫头抢走，剩下的人一律斩尽杀绝，丢进江里喂鱼！”


    七八名水匪摩拳擦掌，正欲扑向乌篷船。


    周芷若被吓得浑身战栗，面色惨白，眼中早已蓄满泪水。


    “爹……”


    她怯生生地唤了一声。


    “芷若莫怕，爹定会护你周全！”


    周父双目赤红，虽不过一介凡人，仍紧紧攥住船桨，将女儿牢牢护在身后。


    “岂有此理！”


    此时，阿青再也按捺不住，猛地站起身来，愤然质问道：“你们到底意欲何为？”


    她的声音柔美中透着几分怒意。


    那匪首舔了舔嘴唇，一脸轻浮地笑道：


    “嘿嘿，小娘子，待会你就知道了，哥哥我要做什么！”


    其余匪徒也跟着哄堂大笑。


    就在这一刻，阿青柳眉倒竖，随手抄起船上的鱼竿，冷冷地指向那些匪徒，斥责道：


    “你们不是善类！”


    周芷若见状，急忙拉住阿青的手臂。


    “姐姐，莫要与他们冲突！”


    而那些匪徒依旧狂妄不羁，哈哈大笑不止。


    “小娘子，你拿着竹竿是要给大爷们钓鱼吃吗？哈哈哈……”


    然而，下一秒，这些匪徒的笑容瞬间凝固。


    只见阿青玉容清冷，皓腕微抬，那根看似普通的鱼竿陡然迸发出一道凌厉无匹的剑气。


    嗤——


    刹那间，剑气如电，直逼而去。


    领头匪徒的脸颊顿时光芒闪过，鲜血四溅，他惨叫着捂住双眼，仰面跌入江中。


    阿青竟能在四五丈开外便将此人刺瞎双眼，其剑术之精妙，简直令人难以置信。


    周芷若父女二人看得瞠目结舌，万万没料到，这位外表娇柔的绿衫少女竟有如此惊世骇俗的武艺。


    其余那些水寇见状，个个吓得腿软筋麻，纷纷失禁，惊慌失措地瘫倒在船板上，再无之前的凶横气焰。


    “鬼啊！鬼怪来了！”