荣辞敛去心事，换上运筹帷幄的太子皮囊。浮沉在这皇宫之中，他又有别的选择吗？


    他踏进书房，今夜的烛火格外微弱，虞帝从昏暗的夜色中走出。


    “太子来了。”


    虞帝与荣辞之间有一种微妙的复杂，虞帝看重他，培养他，给他权力，却又忌惮他、害怕他、防备他。


    也许他对每一个儿子都是这样的，只不过荣辞是最合适的那一个。


    荣洙背靠沈家，而沈家权倾朝野。荣现手握重兵，如今战功赫赫。其余皇子虽年幼，却也有世家大族的手笔。


    只有万素琼，无依无靠，与前朝毫无牵连。


    “儿臣，参见父皇。”荣辞深深作揖，拜的是至高无上的皇权。


    “边关之事，朕想听听你的意见。”虞帝背对着他，手里正把玩着一把孩童木剑。


    荣辞并未见过这样的玩具，然而联系到虞帝的话，他明白了。


    那是荣现的物件。


    皇帝，在犹豫。


    荣辞捕捉到了这一点，这不是他想要的。与其自己动手留下痕迹，他更希望由这个父皇解决。


    一边是暴虐嗜杀的皇帝，一边是人品贵重的太子，群臣会更好选择一些。


    他必须推波助澜，让虞帝心中的秤发生倾斜。


    “边关大捷，是大虞气运使然，亦是父皇的深谋远虑。”


    荣辞开了口，设下一步步的台阶。


    “看到胜仗，儿臣自然欣喜，百姓也欣喜。”


    第二步。


    “百姓？此事在京中传播甚广吗？”虞帝果然抓到了重点。


    这些年来荣辞一步步扩展着自己的势力，慢慢架空着虞帝的视听。


    有些小事，自然不必惊动陛下。


    “是，”荣辞恭顺地颔首，“京中百姓都对勇王府上出的这位英雄交口称赞，颇有民心。”


    第三步。


    百姓、民心。一个王府，却颇得民心......


    虞帝放下了那把木剑，双手抱臂，似乎在思考着什么。


    “勇王府，看来是处心积虑啊。”虞帝冷笑一声。


    “父皇的意思是......”荣辞故作讶异，半晌才踌躇着开了口，“难道......二哥有不臣之心？”


    好一句兄弟情深的二哥，像是他全然不知情似的。


    “恐怕他的野心比沈家还大。”虞帝阴鸷的眼神，看来是全然忘记了，他字字珠玑的对象是自己亲儿子。


    “辞儿，此事交给你来办，务必彻查温家军的底细。”


    今夜的权衡博弈，荣辞赢了。


    “儿臣，定不辱命。”荣辞恭敬抱拳，离开了书房。


    虞帝拿起木剑最后看了一眼，随手丢进了火盆中，一时火苗蹿腾，噼啪作响。


    秦世英的布局仍然起到了效果，因着百姓的盛情，这个将军，虞帝不得不封。


    而阿日斯兰的判断也得到了印证，荣现离开后不久，蒙军果然卷土重来，幸而她留在了边关。


    在这一年间，蒙军频频骚扰，阿日斯兰却越战越勇，打得蒙军节节败退。


    一时间，秦探梅这个名字响彻了天下。


    虞帝快耐不住了。


    他这一年来总是梦到自己被逼宫的场景，梦中人影模糊，声声喊着父皇，却步步紧逼，要他交出皇位。


    每每梦醒他总是一身冷汗，可这样的梦他又无法与人诉说。


    好在太子那边有了消息，虞帝仿佛抓住了救命稻草，当晚便传唤太子。


    荣辞步履匆匆地进来，略一揖礼便开始禀报：“父皇，边关有消息了。”


    “快说。”虞帝紧紧盯着荣辞，身子不自觉地向前倾着。


    “儿臣多番打探，军中有人透露，这秦探梅似乎是蒙国的人。”荣辞擦了擦汗，喘了一口气。


    “蒙国？”虞帝猛然站了起来，“可有证实？”


    “说来奇怪，此人由二哥引荐而来，当时......当时只说是府中侍卫，登记的时候就身世不明，如今儿臣也查不出来个明细来。”


    “混账！”虞帝一扫面前的奏折，屋子里的人齐刷刷跪了一地。


    虞帝闭着眼睛，胸口剧烈地起伏着。


    “父皇息怒，保重龙体啊！”


    “明日朝会，朕再同他清算。”虞帝挥退众人，独自在明灭的烛火下筹谋着什么。


    翌日，殿前。


    众人跪在大殿上，虞帝缓缓而来，五明扇遮挡着帝王的尊容。


    荣辞用余光注意到了一丝异样，虞帝似乎身体不大好了，他的步态不如从前那样矫健，似乎走这几步已十分耗费精力。


    他缓缓地入座，尽力地调整自己的仪态。


    待五明扇起，帝王威严尽显。


    “吾皇万岁万岁万万岁。”众人正式跪拜。


    “有本启奏，无本退朝。”虞帝虽然这样说着，却像是在等什么人站出来。


    “臣，有奏。”人群中果然站出来一位，此人名为范格。


    范格清嗓禀报道：“臣日前负责整理兵部资料，竟意外发现秦探梅秦将军身份不明。”


    此话一出，众人纷纷互相传递着眼神，有几个新人一时冲动想要出列，却又被旁人拦住摇了摇头。


    他意有所指地看了一眼荣现，又回头继续说道：“臣唯恐是手下人办事不利，于是亲自矫正。”


    “然而臣仔细比对，发现秦将军仅仅携带了一封勇王的推荐信，便入了军营，除了姓名年龄，竟然一无所知。”


    荣现并没有给范格继续说话的机会，站出来回禀道：


    “陛下，儿臣多年前于城外偶遇秦将军流落蒙难，一时不忍带入府中成为侍卫，因其身手不凡便推荐入军。”


    “儿臣考察其多年品性，忠良可靠，如此人才不为我大虞所用岂不可惜?”


    魏绍从言官队伍中站出：“陛下，臣认为英雄不论出处，秦将军出身虽低，但一年来战功赫赫，击退蒙军数次。”


    随后魏绍转身朝范格深深一鞠躬，随后尖锐地问道：“范大人，据我所知令堂早年贩卖马匹，您此刻不也站在这吗？”


    堂上一阵哄笑。


    范格脸上挂不住，只得狠狠瞪了一眼魏绍。言官就是这么无所忌惮，除了陛下，他们敢说任何人的不是。


    “陛下，臣有要事禀报。”另一武将董虎站了出来，“秦将军若只是出身低微也没什么，可若他是敌国的探子呢？”


    魏绍瞥了董虎一眼，此人之前镇守边关，数次被蒙军击溃，如今在京中待命，恐怕暗地里嫉恨秦探梅已久。


    “董爱卿，可有证据啊？”虞帝不紧不慢地问道。<


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    “回禀陛下，军中不少人都可见证，秦将军在降服敌将时清清楚楚说着蒙国语言。”


    一时之间众人瞠目结舌，谁都没想到这样的走向。


    “陛下，臣认为这说不通啊。”魏绍上前道，“若我是探子，我干嘛斩杀自己的大将呢，随便杀几个小兵便是了。”


    魏绍一番话，惹得众人频频点头，暗道有理。


    “陛下！”董虎抱拳道，“秦探梅昨日能背叛蒙国，明日就能反过来对付大虞。魏大人是言官，不懂这其中的要害。”


    魏绍也被噎了一下。


    董虎接着道：“若放任下去，让其掌握大虞的军机要处，后果不堪设想啊！”


    众人再次点头认可，董虎所言确实也有道理。


    范格抓住机会上前道：“陛下，蒙国以两名大将的性命换取大虞的部署机密，这对蒙国来说完全是一笔可做的交易啊！”


    “待贼子日后拿到机密，便可一举攻进盛京，到时咱们再应对岂不晚矣！”


    虞帝始终坐在上方不置一词，似乎在思考其中的利害。


    董虎似乎怕陛下就这么算了，于是接着说道：“陛下，臣是粗人，讲话难听，有一句话臣不得不说。”


    虞帝微微颔首，示意他说下去。


    “秦将军身份不明，且可能是敌国的暗探，如此说来，臣认为勇王亦有嫌疑！”董虎声如洪钟。


    魏绍在一旁暗叹愚蠢，这厮看来是被人利用了，如此急于出头，又急于给勇王定罪，心思太过明显了。


    “臣请陛下查证，勇王府是否勾结蒙国，图谋不轨！”董虎仍然坚持不懈地请求着。


    虞帝望向一旁的太子：“太子怎么想？”


    荣辞站起来作揖，又望了望跪在地上的荣现。


    “儿臣认为此事兹事体大，还需细细查证，我相信二哥也不是勾结外敌的人，还请父皇明察。”


    虞帝颔首认可，又忽地回头大骂荣现：“你干的好事！事到如今太子还在替你求情。”


    荣现跪得笔直：“儿臣不曾做过，自然不怕查证，请父皇明察！”


    虞帝深吸一口气，平复了心情。


    “传朕旨意，即刻免除秦探梅官职，由董虎接守边关一应事宜。”


    董虎欣喜地抱拳：“是！”


    虞帝思虑片刻，又补充道：“秦探梅押回勇王府一同圈禁，在查探清楚之前，勇王府的人不许踏出一步。”


    荣现幽幽地望向虞帝，这一日还是要来。


    圣旨快马加鞭地送往边关，温家军有几个毛头小子耐不住性格，在宣读完圣旨后就出声表示着抗议。


    “放肆！”太监尖声呵斥道，“什么东西，敢对圣旨不敬！”


    阿日斯兰迅速反应过来，忙双手接过圣旨，又转头厉声呵斥：“自己滚出去领二十军棍。”


    几个小子眼含泪光，被别人强行拖走行了处罚。


    二十军棍下，人已是皮开肉绽，伤筋动骨，可谓去了半条命。


    可若不处置，他们便只有死路一条。


    他们明白将军的用意，只是他们不服。为何上阵杀敌的人会被随意构陷，而无所作为的人却可统领边关。


    眼下阿日斯兰已顾不得其他，她自请迅速回京，内心的直觉告诉着她：


    勇王府，出事了。