当外面的厮杀声彻底平息，被一种劫后余生却又死寂沉沉的氛围取代时，已是第二日的清晨。


    晨光艰难地透过密道出口缝隙的尘埃，带来一丝微弱的光明。


    裴湛第一时间就冲了出去！


    他根本不顾护卫的阻拦，甚至来不及看一眼身后惊魂未定的谢静姝。


    他像一支离弦的箭，带着满身的血污和尘土，疯了一般朝着已成废墟的侯府狂奔。


    昔日繁华威严的京城，如今断壁残垣，焦黑一片，空气中弥漫着浓重的血腥和焦糊味。


    幸存的士兵和百姓在废墟中麻木地翻找着，哀嚎声此起彼伏。


    裴湛对这一切视若无睹，他目标明确，直冲主院。


    主院也未能幸免，房梁塌了大半，门窗破碎，满地狼藉，四处是焚烧过的焦黑痕迹和干涸的血迹。


    他凭着记忆，踉跄着冲向宋晚卧房的方向。


    那个他让她“躲进去等他”的内室壁橱后的暗格位置。


    卧房内一片狼藉。


    家具倾颓，帘幔被扯落，妆台被砸烂，值钱的东西被洗劫一空。


    裴湛的心跳如同擂鼓，每一步都重若灌铅。


    他冲到那个熟悉的紫檀木壁橱前，壁橱的门已经被砸坏，歪斜地敞开着，里面的衣物被翻得乱七八糟，扔了一地。


    他的目光死死锁定在壁橱深处，那个暗格的位置。


    暗格的小门……被暴力踹开了！


    原本精致的门板碎裂变形，歪斜地挂在那里，上面溅满了大片已经凝固发黑的血迹。


    刺眼！狰狞！像一张无声控诉的嘴！


    更触目惊心的是，地面上，拖曳着两道长长的、已经干涸发黑的血痕。


    裴湛的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，几乎停止了跳动。


    恐惧如同冰冷的毒蛇，倏然缠绕住他的四肢百骸。


    “不……不可能……”


    他喉咙里发出嗬嗬的、不成调的声音，身体控制不住地颤抖起来。


    他顺着那刺目的血痕，目光僵硬地、一寸寸地移开……


    就在壁橱前方不远处，在满地狼藉和灰烬之中，在惨淡的晨光照射下……


    两具冰冷的躯体，以一种极其惨烈的方式，交叠着倒卧在冰冷的地面上。


    上面那个，穿着灰扑扑的粗布衣衫，身形娇小，是云雀。


    她小小的身体以一种保护的姿态，后背对着上方。


    一道贯穿左右的刀口狰狞地撕裂了她的后背，凝固的血液将她身下的地面和身下人的衣襟染成了深褐色。


    她的脸侧向一边，凝固的神情是极致的惊恐和某种决绝的守护。


    而被云雀身体半掩在下面……


    裴湛的双眸骤然缩紧，呼吸彻底停滞。


    一股灭顶的寒意从脚底直冲头顶。


    是宋晚！


    她同样穿着粗陋的布衣，脸上还沾着未擦净的灶灰，却掩盖不住那死灰般的、毫无生气的苍白。


    她安静地躺在那里，仿佛只是在这片废墟中睡着了。


    只是她的胸前，同样是一个致命而狰狞的贯穿伤！


    鲜血浸透了粗糙的布料，在她身下汇成一滩浓稠的暗红。


    而最刺目的，是她蜷曲、攥紧放在身侧的那只手。


    那手上的血迹已经干涸发黑，却依然用尽了生命最后的力量紧握着。


    她就在这里！


    就在他让她“躲好”、“等他回来”的那个暗格之外！


    就在这间他以为能暂时庇护她的卧房里……


    在他亲手指定的藏身之处几步之遥的地方……


    她被拖了出来，遭遇了最残忍的屠戮，流尽了最后一滴血！


    她甚至没能死在他以为安全的那个囚笼里！


    裴湛的世界，在看清这一切的刹那，彻底崩塌了。


    像是被无形的巨锤狠狠砸了天灵盖，眼前阵阵发黑。


    高大的身躯剧烈地摇晃了一下，如同被抽走了所有骨头，轰然一声重重跪倒在冰冷、布满灰尘和血污的地面上。


    膝盖撞击地面的闷响在死寂的房间里格外清晰。


    他离她的身体，不过几步之遥，却犹如隔着无法跨越的深渊。


    “宋……晚……”


    他张了张嘴，喉咙像是被滚烫的烙铁堵住，只能发出破碎、嘶哑到极点的气音。


    滚烫的液体无法控制地汹涌而出，模糊了他的视线，大颗大颗砸落在近在咫尺却遥不可及的地面血污上。


    他的目光，死死地、近乎贪婪又带着毁灭般痛苦地，凝在她那只攥紧的手上。


    那只纤细的、总是安静地放在膝上的手，此刻用尽了生命最后的力量死死地攥着，指节僵硬和用力而泛着骇人的青白，似乎握着什么比生命更重要的东西。


    是什么？


    她死也要抓住的是什么？


    一个微弱的、连他自己都不敢相信的念头，似毒藤般疯狂滋生。


    裴湛的心猛地一抽，撕裂般的剧痛席卷全身。


    他手脚并用地爬了过去，颤抖着、极其缓慢地伸出同样沾满血污和尘土的手，动作轻柔得仿佛在触碰易碎的琉璃，又带着一种孤注一掷的绝望。


    他小心翼翼地、用尽全身力气才控制住自己濒临崩溃的意志，一点一点，极其艰难地去掰开她冰冷、僵硬如铁的手指。


    每掰开一分，都是在他心口剜下一块肉。


    终于……


    一枚小小的、染血的玉戒，静静地、毫无生气地躺在她的掌心。


    那玉质温润普通，雕工甚至有些笨拙，样式在裴湛看来，是十足的“俗不可耐”。


    那是三年前成亲时，他随手丢给她，带着一丝不耐和敷衍的“信物”。


    他甚至记得当时她眼中亮起又迅速黯淡下去的光芒，记得自己心底那丝不屑的嗤笑。


    他曾对它不屑一顾。


    他曾将它弃如敝履。


    他甚至早已忘了它的存在。


    可如今，这枚被他遗忘、被他鄙夷的玉戒，却被她紧紧攥在手里，至死不放！


    温润的玉石被粘稠的、已经变成黑褐色的血污彻底浸透，戒环上凝固的血迹像一道无法愈合的伤口，深深地、狠狠地刺进了裴湛的心底，刺穿了他的灵魂。


    这枚染血的玉戒，像一个无声而最响亮的耳光，一个血色的、永恒的烙印，一个对他所有傲慢、冷漠、辜负最残酷的嘲讽！


    它明明白白地告诉他：她至死，都还在守着那份被他践踏的婚约和承诺！


    一声撕心裂肺、宛若濒死野兽被碾碎心脏般的悲鸣，从裴湛的喉咙里爆发出来。


    凄厉得足以划破苍穹，久久回荡在侯府焦黑的废墟之上，回荡在这间弥漫着死亡和绝望气息的卧房里。


    他再也无法支撑，俯下身，将脸深深埋进宋晚冰冷、染血的颈窝，用尽全身力气紧紧抱住她早已僵硬的躯体，想用自己的体温去暖热她。


    身体剧烈地颤抖着，发出压抑到极致的、困兽般的破碎呜咽和嚎啕。


    他终究，还是把她弄丢了。


    就在他亲手指定的、所谓的“安全”之地咫尺之遥。


    这一次，是永远。


    原来，这世上最痛的凌迟。


    不是刀剑加身。


    而是他亲手，将那颗曾小心翼翼捧到他面前、被他弃如敝履的心，连同她的性命，一寸寸，碾得粉碎。


    那枚染血的玉戒，那抹刺目的黑红，将如同跗骨之蛆，永远刻在他余生的每一个日夜，成为他永世无法挣脱的梦魇和惩罚。