“小尼姑年方二八，正青春被师父削去了头发。”


    铜镜前，陆九歌一边轻声唱着，一边指尖捻着一方金丝牡丹绣帕。那声音清婉灵巧，却在尾音处透出几分戏谑与怜意。她镜中看着自己如云青丝，低头拨了拨发间那支嵌着海棠珠花的金步摇，眼神若有所思。


    “九歌姐姐，你怎么唱这些不讨巧的戏文？”


    一道带着少女天真的嗓音传来，碧色芙蓉绫纱裙曳地而入，来人正是陆白栀，鬓边别着点翠流苏，眉眼间未脱青涩。


    “白栀妹妹，你来了。”


    九歌合上戏册，唇角一勾，声音中多了几分温柔。她起身相迎，拉住白栀的手，把书册递给她，“这本戏文是我在后院藏书阁中偶然翻到的，写得倒有几分意思。你来瞧瞧。”


    陆白栀接过翻了几页，只觉文辞生涩，便合上书摇摇头：“没趣。尼姑整日念经，多寡淡。还是《牡丹亭》好些，至少还有情郎可盼。”


    说着，白栀微微一笑，眉眼弯弯，似春风吹皱了心湖。


    九歌轻笑出声，抬手轻点她额头：“哟，原来你是春心萌动了。你若真想有情郎，那就得好好准备下月的花魁大赛。那可是京城一年一度的大事，届时文臣武将、皇亲贵胄齐聚，若是得了头彩，说不定就能被召入宫中，从此飞黄腾达。”


    “哼，我才不要什么飞黄腾达呢！”白栀羞红了脸，嗔怪一声，转身欲逃，却被九歌拉住，两人一时笑作一团，屋内气氛一派欢愉。


    笑声渐歇，九歌坐回镜前，抚着自己一头青丝，低声道：“可怜那戏里的尼姑，不过是因身为女子，便要剪去三千烦恼丝，削发清修，孤灯伴佛度此一生。世人只道她们脱离红尘，谁知红尘未必肯放过她们。”


    她语气温柔，却藏着一丝说不清的怅然。白栀听不太懂，只觉得姐姐语气忽然有些淡淡的伤感，也不敢再笑，便静静站在一旁看着她整理发髻。


    九歌将金步摇轻插入鬓发，镜中的女子妆容精致，神情却空灵若梦。


    ——


    夜色降临，京城灯火通明。


    勾栏瓦舍间人声鼎沸，烟花气十足。醉花荫，在众多花楼之中尤为出挑，香名远扬。


    门前，老鸨陆妈妈披着一身锦缎衣裳，珠光宝气，立在台阶上笑得合不拢嘴。客人来来往往，她迎送如流，端得一副久历红尘的风姿。


    醉花荫楼内装饰极尽华贵。舞台雕栏玉砌，朱柱金梁之上绘着精细的海棠春鸟，帷幔层叠，皆是上好蜀锦缎缝制。琵琶声与女子娇笑回荡在香雾缭绕之中，迷人心神。


    这样的热闹场景，于陆九歌而言，却早已习以为常。


    她自五六岁那年被卖入此楼，童年记忆早被一盏盏香烛熏散。陆妈妈亲自调教她成人，从蹒跚学步到掌中舞袖，从识字读书到工尺唱腔，琴棋书画、歌舞戏文，她样样精通，样样出挑。


    她不记得亲人，不记得故乡，甚至不记得自己原本的姓氏，只知如今名叫陆九歌，随那陆妈妈之姓，像醉花荫里无数个“女儿”中的一个。


    她的人生自来无根，像是池水里一朵漂浮的花，看似绚烂，却无从落脚。