要说这位卫后，出身六大世族之一的吴郡卫氏。卫氏乃钟祥世族，毓秀名门。


    因祖上融合匈奴血脉，故仍保有母系遗风，不囿于常俗。家族中从未有‘女子只能相夫教子’的迂腐之见，虽子息单薄，不似他族枝繁叶茂，然不论男女都能独当一面。尤其是卫家女子，个个姿容昳丽而锋芒内蕴，卫后便是其中翘楚。


    当年，尚为三皇子、奉旨巡渠的建成帝，在路边茶楼偶闻一清瘦书生纵论河工疏浚之策，见解精辟，顿生倾慕，欲上前结交，但那名青年已悄然离去。待他拜访卫府，方惊觉那名书生竟是女扮男装外出的卫氏贵女。


    她虽身为女子，却有不输男子的才略，言谈举止飒爽磊落，建成帝一见倾心，自此展开了执着的求娶之路。


    世族大家向来不愿与皇族通婚，毕竟多少沾带夺嫡的事情，成则风光无限，败则万劫不复，谁愿轻易涉足？


    建成帝却浑不在意，唯倾慕卫氏女之才情风华，即便被拒三次，仍厚颜不断求娶。


    其赤诚与坚韧终打动了卫氏女及其父——家主卫信，卫家向来不循规蹈矩，见他心志坚定、龙章凤姿、品性端方，遂允嫁爱女。


    成婚后，卫氏女深知建成帝的才能抱负，凡遇大事，二人必相商相谋、守望相助。公事上，建成帝对岳丈卫信极为信任依赖。


    当时邻国屡犯边境，建成帝多次与卫信一同率军退敌，卫氏女亦常为夫筹谋，运筹帷幄，安定后方，斡旋于宗室朝臣之间，维系朝局。


    建成帝立下赫赫战功，且待下宽仁，最终得先皇认可，入主东宫，继登大宝。卫氏女也母仪天下，与建成帝内外治成，卫信则成为建成帝的左膀右臂，于君是臣，于情如父如友。


    帝后成婚十年，方得一女，多年再无所出。据说公主诞生之际，陇右道干旱已久，卫信率领的军队疲累不堪，无往日之凶猛，敌军却频频骚扰，战事胶着。


    然而公主诞生之时，天降甘霖，我军得以修生养息；至其满月，卫信大破敌军捷报便已传回京都。


    建成帝大喜，认为公主是上天赐的福气，破例公主从皇子辈行“日”，取名为暨，封号‘永嘉’，寄寓雨霁云开、万象更新之望。永嘉皇公主为帝后多年盼望所得，珍之爱之，纵以天下奉养亦不为过。


    建成帝登基后仍常御驾亲征，然而在建成十五年，永嘉公主八岁，落维关一役，大军中伏。卫信为护圣驾，身被重创，血沃玄甲，终至不治；建成帝亦身中流矢，虽性命无忧，但是数年征战所累的暗伤一并爆发，不得不偃旗息鼓，回京都静养。


    次年，因卫氏嫡脉多年来仅得永嘉一女，皇后之兄——国舅卫照，不顾皇后反对，将一名旁支堂妹送进宫。翌年，卫淑妃诞下三皇子贺兰旷。


    三年前，光华门惊变骤起，建成帝骤然崩逝。二皇子贺兰晔手持继位诏书现身，指斥三皇子贺兰旷无诏擅闯宫禁、冲撞圣躬，致先帝急症复发，实属大逆不道，遂褫夺其玉牒、革除国姓，贬作庶民，更名为“婪广”，永囚地牢。


    卫照则被新帝以‘教唆皇子、构陷储君’等数条罪名，流徙西南烟瘴之地，服苦役以终；卫后被尊为母后皇太后，移驾行宫‘静养’；永嘉皇公主则入护国寺‘静修’，显赫一时的卫氏，至此如星流散，黯然退出朝堂，退守故里吴郡。


    时光流转，如今太后崩逝，凤驾停灵宁寿殿。


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    “快要到宫门口了，须得谨记阿翁平日教诲，言行举止都要合乎规制，听思聪，色思温，貌思恭...可都记牢了？”宗正寺卿抚了抚身边十一岁孙子的发顶，一路上反复叮嘱行坐禁忌的礼仪规范。


    国之大丧，每隔七日，群臣入临举哀；余下时日，官员及家眷也要轮流进宫，以尽哀情。


    小孩初次入宫闱，难免有些好奇，却仍努力绷着小脸，摆出一副小大人的端正模样：“阿翁放心，在家时您都细细教过的。”


    “一会儿进去，你只管紧跟着我，切勿东张西望、多生好奇。有什么话，憋住了！回府再说。”宗正寺卿仍不放心，最后叮咛一句。语毕，马车已停在了下马碑前，二人由内侍引着，有条不紊走入宫门。


    宫苑之内，举目皆白。王公大臣、宗室亲眷已陆续抵达大殿，僧道也身着素服，肃然列队，哀乐低回盘旋，只待圣驾亲临，引领今日的举哀之仪。


    然而众人左等右等，却迟迟不见圣上身影。大臣们面面相觑，目光频频投向灵堂旁执拂尘的小内侍，无声催促是否该去提醒圣上时辰将至。


    那小内侍早将众臣神色尽收眼底，只是殿前伺候的干爹提醒过自己，今日有大事儿发生，且先按着不动。


    于是他白皙的面庞只作不知，维持着温顺谦恭的浅笑，眼观鼻，鼻观心，如泥塑木雕般静立灵堂一侧。


    就在大臣们按捺不住，即将开口催促之际，一顶软轿悄然停在了宁寿殿门前。轿身未饰任何家族徽章、官职木牌，轿旁侍女面对满殿权贵的注视，步伐沉稳，步履大小一致，裙摆未浮，尽显宫廷礼仪的严苛规范。


    轿帘轻掀，先见一只柔夷手搭在侍女手背上，腕如白藕，指似春葱。待其人完全现身，来人生得一双含情凤眸，眉黛如远望山，头束太极髻，一支镂雕鹰鸟云纹的扇形白玉竹节簪斜插髻中，簪首鹰眼处一点绿松石幽光流转，在满殿缟素映衬下，寒芒慑人。行走间，素衣何飘飘，轻裾随风还。


    年轻内侍见她到来，甩一把浮尘，唱到：“护国寺女尼-静安修士前来吊唁。”


    一语惊起千层浪，群臣哗然。


    “是她！”


    “她从护国寺出来了？”


    “太后小大殓，这位都未曾出现，都道她此生青灯古佛了此残生......怎会在末七之日现身？！”


    窃窃私语汇成一片压抑的嗡鸣，无数道目光或惊愕、或探究、或好奇，瞬间聚焦在那素衣身影之上。


    “不过是个修士，有何特别？为何不与其他僧道一同前来？”一位刚晋升的年轻小官员，不知内情，谨慎低声询问自己的上司。


    “她就是永嘉公主。”上司低声呵斥，用不满的眼神警告这位下属不要再多言，以免连累自己治下不严之罪。


    小官员心想，原来是她，不曾想竟然这么年轻貌美，仿佛从云端上飞下的月宫妃子一般，不由接着问到：“那为何没人朝她行礼？”


    蠢货！没听那内侍是怎么介绍的么？！废公主行什么礼，叫你不要多言！上司恶狠狠瞪了他一眼，心中暗骂寒门子弟果然不懂规矩，比不得公卿子弟从小受礼仪的培养，纸上答卷写得好又如何，人情练达皆文章，岂是他能具有的素质？


    小官员被上司凶光一剐，打了一个寒噤，连忙低下头不敢再多看。


    负责组织祭礼的太常寺卿自恃职责所在，上前一步，语气带着不容置疑的官威：“静安修士，按照祖制，大丧期间，无论宗室贵戚抑或朝臣命妇，皆需身着素服，男去冠缨、女去首饰，还请修士暂卸发簪，交于侍女保管。”


    贺兰暨恍若未闻，殿内穿梭换冰的凌人、添香料的宫女、大臣们压抑的私语......周遭一切嘈杂都如潮水般褪去色彩，只余一片死寂的灰白。


    她眼中只有大殿宝床上那具沉重的金丝楠木棺椁，心口钝痛得几乎窒息，轻鸿在身后撑了一下她的手，才不至于瘫软，深呼吸缓过神后，步伐沉重地朝上径直走去。


    太常寺卿还要再言，轻鸿一把挡在他面前，语调平静无波，眸子却似淬了寒冰：“这位大人，此白玉竹节簪乃太后在公主及笄之日亲自为其簪戴，也是太后的母亲——卫颜夫人于太后与先帝大婚之期所赠。此簪承载的，是太后娘娘‘爱女鬓上簪，寸寸思儿意’的拳拳慈心！


    公主身为方外之人，佩戴红尘内之物，正是感念太后深恩。大人强令殿下脱下发簪，就是罔顾太后遗泽，此为不忠；不明殿下的心中悲痛，反行阻挠之举，大人可知何为孝道？不忠不孝之辈，又有何资格来讲礼法规制？！”


    一番话如利刃出鞘，直刺太常寺卿心窝。何曾被一个侍女如此当众疾言厉色地驳斥过？一张老脸瞬间涨得通红，双目圆瞪，须发皆张，暴怒道：“放肆！本官乃太常寺卿，礼乐、祭祀、郊庙皆属我职责所在，古制祖训、礼仪规制更是烂熟于心，我有何说不得！岂容你一小小贱婢置喙！宁寿殿之上又岂能容你放肆！”


    面对盛怒，轻鸿脊背挺得笔直，毫无惧色，说话铮铮有声：“殿下是秉圣上旨意，代圣上行孝礼，以全人伦大义！大人若有何意见，何不即刻上书直陈？再来教训也不迟。”她将“圣上旨意”、“代圣行孝”咬得极重，直指对方冒犯的不仅是公主，更是所属的皇权。


    太常寺卿一时语噎，自觉颜面尽失，恼羞成怒之下，竟喝令左右将轻鸿拖下去。


    几名内侍应声上前，手刚欲触及轻鸿，此时一道鞭影如毒蛇吐信，破空而至，精准狠辣地抽在那几只探出的手上！顿时皮开肉绽，内侍们惨叫缩手。


    贺兰暨不知何时已转身，凤眸如寒潭深渊，直直钉在太常寺卿脸上，语气淡淡：“你还有什么想说的？”


    本就因要扮姑子、强压身份而积郁的憋屈，此刻被这等不知死活的蠢物在母后灵前挑衅而翻涌滔天怒火！悲痛与暴戾在她胸中翻江倒海，几乎要将她撕裂。


    那短鞭，赫然是先帝御赐之物，在她手里微微晃动，散发令人胆寒的煞气。她周身气势陡然爆发，直冲他而来，太常寺骇得魂飞魄散，踉跄着连退数步，那鞭上沾的血迹，那眼神，无不昭示着：谁还敢多言妄动，下一鞭子就不是手了！


    殿内空气瞬间凝固，方才还窃窃私语、各怀心思的群臣，此时被震慑得噤若寒蝉，个个皆敛声屏气，恭肃严整。


    那些位高权重者的老狐狸们，更是打定主意先默声观望，眼底掠过一丝不易察觉的讥诮，对太常寺卿的行为暗暗嗤笑：这位倒是想在圣上卖个好，也不看看现在是什么场合，这么急着出头，真是愚不可及！


    那些知晓卫氏兴衰的老臣，望着公主背影，眼中闪过复杂神色；当年卫氏门客出身、后见风使舵的大臣，此刻眼神躲闪，藏于人群，不敢与贺兰暨有任何视线接触。


    贺兰暨却已不再理会，转身对着灵堂重重跪下，颤抖着抚摸棺椁，声音哽咽：“阿娘...抱歉，我来迟了。”大颗大颗的泪珠滚落，砸在冰冷的地砖上。


    轻鸿也不由落泪，待公主悲痛情绪稍缓，强忍悲伤，上前稳稳地扶起她，引领着她完成灵前举茶、上食、奠酒、烧纸、行礼等一整套繁复而庄重的丧礼仪式


    铜钟声响起，群臣举哀跪拜。完事毕，众人陆续退出。


    女眷们回程的路上，压抑的议论声才嗡嗡响起：


    “她竟然来了，曾几何时......”


    “谁说不是呢，万千宠爱，眼高于顶......如今呢？靠山倒了，姻缘断了，桃李年华就......”


    “嘘......小声些！不过，她这后半辈子，真的要与青灯古佛相伴了？”


    “呵呵，谁说老天不公？年轻时太顺遂了未必是福。瞧瞧，这活生生烈火烹油的例子，到头来，还不是一场空？啧啧，如今啊，咱们倒也能用‘怜悯’的眼神看看这位了，也能上前说几句‘宽慰’话了....” 话语间，带着一丝难以掩饰的优越感和隐秘的快意。


    贺兰暨一直跪在灵前，那些飘来的闲言碎语都不在她考虑范围。想到母后的最后一封也是三年唯一一封来信，字字句句浮现在眼前——


    “爱女吾儿，娘恐时日无多，唯一放不下的就是你。你自幼争强好胜，凡百事没有让人的，娘知道你是跟你父皇、你阿舅、其他叹息你不是男儿身的人证明自己身为女子并不输给任何人，娘亲却一点都不遗憾只得你。娘虽生在卫府，后来母仪天下，也有诸多不能与束缚，故他人说我纵的你肆意妄为、自傲轻狂，不知女子安静淑德为何物，我却见我家暨儿鲜活如此，心中欢喜得很。


    若不顾礼法而言，我私心是认为暨儿不是为皇家所诞，也不是为卫氏所生，是为我卫珈一人所得的。贵为我卫珈唯一的孩子，你有足够的底气和勇气选择你想要的生活方式。


    虽三年未见，但为娘托皇帝，时时更新你的画像寄回京中，娘看着就如你常侍奉在面前一般，生死茫茫皆有命，故切莫时时怀揣沉痛，负重前行。


    永嘉，这还是当初阿娘为你想的封号，愿你平安喜乐。束你身的是那个院子，缚你心的是他人的评价和自己的偏见，汝应常存敬畏之心，切莫自傲自满，更不宜妄自菲薄，立身要正，行事坦荡，长风破浪会有时，其聪，其灵，定能明白娘意。


    复恐匆匆说不尽，唯念吾儿安康顺遂。”


    “阿娘您放心，我一定会好好的。”贺兰暨喃喃说道，因长久跪拜而失血泛白的脸颊上，泪水已干，唯余两道冰冷的痕迹，眼眸中的光却是十分的坚定。“我定不能辜负您的用心，眼下，我有一件事情必须先要去办，请恕不孝女...暂且离开一会儿。”


    殿外，日照西斜，贺兰暨知道时机已到，给轻鸿使了个眼色，轻鸿眨眼立刻心领神会，扑过去扶住贺兰暨，同时尖利呼喊到：“殿下！殿下您怎么了，快来人，公主晕过去了——！”


    1.鹰首白玉簪、绿松石，和外祖家的匈奴血统，是不是呼应上了~


    2.君子九思，视思明，听思聪，色思温，貌思恭，言思忠，事思敬，疑思问，忿思难，见得思义。——《论语》。


    作者有话说


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    第2章 事思敬，忿思难？