“古书有一段温峤传，讲的是前代名将温峤，点燃犀牛角，窥见水底精怪无数，反被精怪托梦斥其搅乱阴阳，不久便亡故。更有传说有神女怜悯一妇人丧夫欲轻生，赐其灵犀香，嘱其每日酉时正衣冠、焚此香，便可与亡夫魂魄相见，再续前缘。”


    贺兰暨声音压低，带着一丝神秘，“这灵犀香，素有沟通阴阳、招引魂魄的说法，不过太阴太邪，窥视幽冥有损生人阳寿，非等闲可为。只有在充足准备下，做足了仪式，特定时辰，燃灵犀香...”她故意停顿，看着他瞬间亮起来的眼睛，缓缓道，“届时，玉中那位神女，方能破玉而出，凌空献舞！”


    青年男子听得心驰神往，起身对着贺兰暨郑重行了一礼：“在下是楠瑜乐，不知小娘子如何称呼？不如...不如到楠府做客暂住几日，我让人独僻一个东脚门的清净院落给小娘子一行人，安全无虞，出入也极便宜！需要做什么准备才能让神女现身，且告诉我，如何？”


    贺兰暨心里轻嗤一声，谁要住你家去，不知所谓：“我们人多，不便上门打扰。”


    “好吧，到时候你们到楠府，且报我姓名，自有人接待你们入内。”楠瑜乐也不强求，兴致勃勃恨不得现在就一睹那神女风采，“对了，还未请教小娘子姓名。”


    贺兰暨眸光微转：“吴郡韦氏。”


    “吴郡？” 楠瑜乐圆眼微睁，带着一丝属于世家子弟的优越感，“那可够远的！吴郡我只知有卫氏望族，似乎…没怎么听说过韦氏啊？” 他语气直率，带着点不加掩饰的探究。


    “小门小户，不足挂齿。”贺兰暨语气淡然。


    “那...韦小娘子千里迢迢来梅建是做什么？”


    “想做些小买卖，具体营生...尚未定夺。”


    “有何烦恼，尽管告诉我！这梅建城中街面上的商铺，十家里头，少说也有四成是我楠家的产业！”楠瑜乐一听“小买卖”，腰杆不自觉地挺直了几分，下巴微扬，努力摆出一副淡定自若、但眼神却透着掩不住得意的模样。


    “哦。”


    “不止梅建。往南和往西的几个州府，也有我家的产业。”楠瑜乐见她神色平淡，又忍不住补充。


    “哦。”


    “南地世族，我家也能名列前数。”


    “行。”


    “......”楠瑜乐眨了眨圆眼，认真地、几乎是带着点研究意味地，再次仔细打量了一下眼前这位“韦小娘子”：这反应…也太平淡了吧？这人...怕不是个傻的？


    贺兰暨目光状似无意地扫过他手腕，忽然开口：“你手系白绳，府里可是有新丧？”无意露出手腕上同样的绳结。


    楠瑜乐正因为府里连日乱七八糟的事情心烦呢，苦于无人倾诉，本想着今日趁机出来透透气，眼前这位“韦小娘子”不仅气度不凡，见识广博，言语间更是大方得体，分寸拿捏极好。此刻被她点中心事，又见她态度温和，且有相同遭遇，不自觉地便将满腹烦难倾倒而出。


    贺兰暨静静听着，时而恰到好处地附和感慨几句，言语间不着痕迹地流露出理解与共鸣，再加上她特意想和人交好的时候，熨帖话语信手拈来，一番交谈下来，楠瑜乐顿觉如遇知音，共诉悲情，心头郁结都疏散不少。


    看着前面这心思单纯的青年，贺兰暨三言两语间，基本摸清了楠府情况——主支几房同住南宁街一座大府邸，中间只加了几道角门，就算是象征性分开了。前几日二房当家暴毙山野，这三房正和二房争留下的家产闹得不可开交，连大房这头也不得安生。


    “当时候你引出神女，我在府里私下办个小聚，我爹肯定也爱看，我趁机把你引荐给我爹”楠瑜乐摇着扇子，信誓旦旦，“保管你要在南地做什么生意都能大吉大利。”


    贺兰暨端起茶杯，敬了一下，仪态万方地虚敬了一下，唇角微扬温和浅笑：“郎君果然是心思通透、善解人意的翩翩公子。”浅啜一口，便放下了。


    楠瑜乐被恭维的通体舒泰，脸含笑意更深，若非碍于男女有别，加之一旁的护卫眼神凶凶，他就差拉着贺兰暨的手嘘寒问暖，询问新府可缺什么，可要告诉他，千万不要客气。


    当晚回到客栈，轻鸿说已经相中合适院落。曲坚则是把贺兰暨近两日斗宝找茬的种种讲与廖老和轻鸿听。廖老拍着大腿直呼遗憾错过热闹，轻鸿则是听到‘鬼工球四分五裂’时，笑得前仰后合。


    问起缘故，轻鸿解释道：“那鬼工球本就是下头的官员想讨殿下欢心，不知道在哪翻出来，独那么一件。


    殿下见着有趣，就把它摆到卫后的宫里，后来三皇子——就是后头被罢黜的那位——见着了就想要，卫后就顺手赠给了他。殿下本来没把那球放在心上，恼的是皇后娘娘没询问过她就把东西送给了三皇子，殿下当着皇后、卫淑妃、三皇子的面，直接就把那球摔了！”


    “当时卫淑妃吓得脸都白了，之后卫后从公主府里哪怕是拿包茶叶都要提前知会。檀云觉得可惜，就把碎片捡起，外头找巧匠沾合一块，外表看不出痕迹，收到了库房里，后来公主府被抄了，这颗球倒是不知去向了，如今这赝品舞到正主面前了么，可不是自取其辱么？”


    曲坚、廖老皆叹，原来如此。


    几日后，租的院子也已经收拾妥当，左右厢房供曲坚等男子居住，贺兰暨独居正房二层阁楼，轻鸿则在隔壁耳房。小院虽精巧，却处处风雅，除了能远眺梅建城景外，后头还有一方的清湖可垂钓，院中芭蕉青葱遮阳，桂花初绽暗香浮动。


    楠府这边，在园中湖泊之上的拱桥四周也已布置妥当。两岸边细柳垂绦，佳木茂盛、郁郁葱葱，湖上碧绿葱翠的荷叶铺满池塘，波光倩影中，一道白阶游廊蜿蜒湖上，连接着中央的拱形石桥。


    此时石桥栏杆上系着淡黄绸带，一扫夜晚的寂寥，倒真有几分琼楼仙阁的意味。


    楠瑜乐招呼了一大帮人在岸边等着今晚好戏，他自己更是为此辗转难眠两晚。按照贺兰暨吩咐的，每人都带着辟邪之物，或玉石，或符纸，或开光挂件，除人群所在的岸边支有几盏灯笼照明，其他均熄灯灭烛，只留月色。


    贺兰暨身着珍珠联纹锦长袖衫，下着单丝白色纱罗笼裙，裙摆以金丝绣着蝴蝶纹，层层叠叠的纱罗随风摆动，真似如蝴蝶纷飞，出尘飘逸。她立于岸上游廊，故伎重演，再次展示了玉中佳人幻影，引得岸边一片啧啧称奇。


    忽然一股妖风起，从下往上将帷帽的轻纱吹起，幽幽暗暗的灯光中，帷帽下的真容惊鸿一现，花容月貌、稀世难寻，尤其一双凤眸，顾盼间流光溢彩。


    贺兰暨顺势而为，微微一勾唇，仿若惑人心神的妖魅，朝玉中吹了一口气，去吧。


    众人顺着她的视线看向湖中石桥，就见皓月当空，突闻笛声悠扬，贺兰示意楠瑜乐燃起灵犀香。


    楠瑜乐尚沉浸在方才那惊鸿一瞥带来的震撼中，心头如同被狠狠捶攮一下，神魂颠倒，心跳剧烈，脑子也迷迷糊糊，只依言恍惚点上香。


    湖上烟波更重，荷叶在浓雾中暗影重重，微微摇曳。贺兰暨暗想，这浓雾是廖老特配的入魂散，让人心潮澎湃并且微生幻觉，恍若梦中，用量过度如五石散让人生瘾，此次用量甚微，事后这些人睡上一觉、排过一次水就好了。


    浓雾深处，一位带轻纱面衣的红衣女子悄然出现，长袍大袖宽衣，不知是哪个朝代的服饰，头上戴着十二只素色玉簪，一双眼睛双瞳剪水，红衣诡丽，眉宇间的神态却是冰清高洁惹人怜。


    曲坚示意旁边准备的侍卫，支起几盏特制灯笼，灯笼浑身用黑布遮住，只留一孔洞。光线从孔洞中直射而出，从下往上穿透黑暗，将无形无状的烟雾映照成道道氤氲“祥云”，浮动在轻鸿脚下。


    轻鸿楚楚纤腰、莲步轻移，一点荷叶，乘风起舞，身姿翩若惊鸿，在“祥云”之上腾挪翻转，真如九天仙子踏云而行，飘逸绝伦。


    贺兰暨微微颔首示意：意思到了即可，给他们脸了。那红衣美人脚步轻踏，再一跃过荷叶尖，身姿一旋，乘风消失在浓雾月色之中。


    楠瑜乐召来的狐朋狗友、府里长辈、好奇窥视的奴仆，在红衣佳人出现的时候，已是不禁惊呼出声。见来人羽衣飘飘，姿态仙仙，舞姿若踏风而起，飘逸自如，皆已相信世上真有仙人！甚至有胆小的直接朝那湖中心磕头跪拜。


    佳人消失，众人仍恍在梦中，直到烟雾散去，凉风骤起，才如梦初醒般打了个寒噤，面面相觑，犹带惊悸与敬畏。


    曲坚早在众人恍惚之际，手脚迅速把藏于荷叶间的墨色细绳剪断收好。


    原来这轻鸿父母本是百戏艺人，技艺超群，尤擅“走索”，行走自如，甚至翻腾起舞。


    后来因意外，腿受伤，就被卫府收为奴仆，轻鸿也跟着练过三四年，之后就被卫后选入京都。毕竟是童子功，虽搁置多年却未曾忘却。


    曲坚和护卫暗中控制藏于荷叶中的数根涂黑麻绳，仅是练了两天，和轻鸿配合就已经十分有默契。即使她没有武功，也能飘逸在水面之上，飞舞于水雾之中，再加上廖老的幻术药散小把戏，效果更佳。


    素来木讷的曲坚也不得不暗叹，平日里略显呆气的轻鸿立于绳索之上起舞时，竟如海棠盛放，明艳生姿，判若两人，不愧其名。


    楠瑜乐更是看的乐不可支，喜形于色，一来亲眼得见如此神迹，惊叹不已；更是在好友长辈中大大扬眉吐气，证明自己所言非虚，不禁面露得意，让你们都长见识了吧；还有则就是...他的目光总是不由自主地飘向韦小娘子的方向，心跳不由加速。


    他引着贺兰暨到岸边最灯火通明之处。正中端坐于金丝楠木圈椅上的，是一位蓄着美髯、气度沉稳的中年男子，稍次一位的圈椅上，坐着一位留着两撇精致八字胡的中年男子，两旁还坐着几位女眷。


    楠瑜乐上前，恭敬地向正中男子行礼，又侧身向次席男子行礼：“见过爹爹，三叔，这位就是我说过的韦小娘子。”同时使劲给贺兰暨使眼色，示意她上前行礼。


    贺兰暨方才幻术施为时已被众人看清面容，索性不再遮遮掩掩，大晚上的戴个帷帽，再好的纱罗，走起路来没人搀扶着怕是也要摔跤的。


    于是抬手撩开纱罗一角，挂在帽檐的飞鸟银饰上，一张脸在灯笼烛光下更为清晰，天姿国色的艳色冲击扑面而来！众人心中皆是一震：好一个标志的佳人！楠瑜乐更是看得脸颊微红。


    贺兰暨却巍然不动，在楠瑜乐焦急的眼神暗示下，也只是朝着楠大爷的方向，极其矜持地、微不可察地点了点头。


    看得楠瑜乐心急如焚，韦小娘子平日仪态大方，怎么这会儿如此不知礼数了，他连忙上前一步，代为行了一个礼。


    曲坚冷眼旁观，心想：这位要真行起礼来，你们怕是要折寿。


    楠大爷将这情形尽收眼底，心中已了然七八分。他不动声色地拈了拈美髯，示意侍女：“看座。”一个侍女放下一个梨花木绣墩，另一个侍女端上来一杯新茶。


    楠大爷目光如炬，看向贺兰暨，语气温和却带着无形的压力：“小娘子府上何处？”


    “吴群韦氏。”楠瑜乐抢着答道。


    “到梅建可有何事？”楠大爷继续问，探究目光继续打量着贺兰暨。


    “南下经商。”楠瑜乐再次抢答。


    “啧！”楠大爷眉头微蹙，带着一丝不耐，目光转向自己大儿子，语气虽不重，却隐含斥责，“问你了吗？还不退下！”眼神里是恨铁不成钢的瞪视——瞧你这不值钱的样子！色令智昏！


    楠大爷转回贺兰暨，脸上又挂起温和笑容：“女子经商，可是辛苦，家中可还有长辈倚靠？”暗含试探，他问得滴水不漏。


    “这......”楠瑜乐刚想开口，却发现自己对这位“韦小娘子”的家世其实所知甚少，只得讪讪地看向贺兰暨。


    贺兰暨洞若观火，心中了然，面上从容，袅袅开口，声音清越，带着一丝疏离：“父母双亡，居寡，家中兄弟倒是在京都做官，这些护卫便是他们遣来，怕我被恶人所欺。我倒是不想去他家看人眼色，想着倒不如自己寻个营生，图个自在。”


    楠大爷听了，心中迅速盘算：商人寡妇？按这个身份来说只能是妾室。但是她又有京官哥哥...观其气度谈吐，绝非小门小户出身。


    我儿尚未娶妻，若纳她为妾，身份似嫌太低；若为正室，又恐门第不匹；未有正妻先纳侧室，更是于礼不合，这......他面上笑容不变，眼底却精光闪烁，沉吟不语。


    楠瑜乐乍闻‘居寡’，心中一惊，韦小娘子年纪瞧着比我还小，难道其实应该是...姐姐？父母双亡，年轻守寡，看来她哥哥对她也不好，不然怎么会自己辛苦南下做生意？思及此，他看向贺兰暨的眼神中，充满了毫不掩饰的怜惜与心疼。


    目睹全程的曲坚，只觉得这一个月翻的白眼比前头的二十三年的都多。再瞥见楠瑜乐自我脑补后感动怜惜神色，更是不由地抽了抽嘴角，父母双亡是没错，哥哥京官，嘶，这......好像也没啥毛病，没有比那位更大的京官了，寡妇？殿下您是和离，那陆相活得好好的呢！您这么说......真的好吗。


    1.灵犀香故事来源：《晋书·温峤传》、《遁斋闲览 · 乱造录》；


    作者有话说


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    第17章 莫不是个傻的？