船队顺流而下，航程颇为顺畅。


    孙桓与周循二人时常并肩立于船头，或指点江山，或谈论古今，关系愈发亲密。


    孙桓发现，自己这位义弟不仅智谋过人，性情温润，竟还有一个特别的嗜好——酷爱食生鱼片。


    每日清晨或傍晚，周循必命亲卫中擅渔者从江中捕获鲜鱼。


    他亲自操刀，手法娴熟地将鱼肉片得薄如蝉翼，置于冰鉴之上，佐以姜丝、香醋或少许酱料，便悠然享用起来。


    每当此时，周循脸上总会浮现出满足而沉醉的神情，仿佛品尝着人间至味。


    “兄长，此江鱼鲜甜无比，切片生食，最能得其本味，妙不可言！”


    周循这日又一次热情地邀请孙桓同享，将一片晶莹剔透的鱼片递了过来。


    “兄长何不试试？”


    孙桓看着那新鲜的生鱼片，眉头却不易察觉地微蹙起来。


    他融合的后世记忆清晰地告诉他：食用淡水生鱼片，极易感染可怕的寄生虫！


    历史上许多嗜食此物者，最终都因此病缠身，痛苦不堪。


    联想到周循历史上的英年早逝，这个饮食习惯很可能就是罪魁祸首之一！


    一股强烈的担忧涌上孙桓心头。


    既然已经知道了，就绝不能坐视义弟重蹈覆辙！


    孙桓没有接那片鱼，反而神色凝重地看着周循，试探着问道：


    “贤弟，你常年如此生食江鱼，身体……可曾有过什么不适？譬如腹中隐痛，或时感疲乏？”


    周循正将一片鱼片送入口中，闻言动作一顿，有些诧异地看向孙桓，随即笑道：


    “兄长多虑了。小弟自幼便好此道，身体康健，并无不妥。只觉食后神清气爽，何来不适？”


    孙桓见他浑不在意，心中更急。


    他深吸一口气，决定直言相告。


    只见孙桓身体微微前倾，目光紧紧锁住周循，语气前所未有的严肃：


    “贤弟！切莫将此视为小事！你可还记得下邳陈氏的那位陈登陈元龙？”


    周循一愣，陈登之名他自然知晓：


    “陈元龙？那位曾任广陵太守，豪气干云的陈元龙？他……不是因病早逝么？”


    “正是！”


    孙桓声音低沉，带着警示的意味。


    “据我所知，陈元龙便与你一般，酷嗜生食鱼脍！其病因，极可能便是腹中寄生了那恶虫！此虫肉眼难辨，潜伏日久，一旦发作，药石难医，终致英年早亡，令人扼腕！”


    他看着周循的眼睛，一字一句道：


    “贤弟，你天资卓绝，前程远大，乃我江东栋梁！为兄实在不忍见你重蹈覆辙！听为兄一言，自今日起，戒绝此物！待到了广陵，务必寻访良医，仔细诊察一番，以绝后患！”


    周循脸上的笑容彻底消失了。


    他看着孙桓眼中那份毫不作伪的深切关怀，听着那沉重而恳切的话语，尤其是陈登那活生生的前车之鉴……


    一股暖流涌上心头，同时夹杂着一丝后怕。


    沉默片刻，周循缓缓放下了手中的筷子。


    他低头看着盘中那几片诱人的生鱼片，眼中闪过一丝挣扎，但最终被坚定取代。


    “兄长……”


    周循抬起头，眼中带着感激和郑重。


    “是循……任性了。竟不知此物有如此大害！若非兄长今日点醒，循恐步陈元龙后尘而不自知！”


    他不再犹豫，端起那盘精心片好的生鱼片，走到船舷边，手臂一扬，将其尽数抛入了滚滚长江之中！


    “从今往后，循绝不再食此物！兄长救命之恩，循铭记于心！”周循转身，对着孙桓深深一揖。


    孙桓连忙扶起他，看着那些消失在江水中的鱼片，心中悬着的大石终于落地。


    他的脸上露出欣慰的笑容：


    “贤弟言重了！你我兄弟，何须如此？只要你安然无恙便好。切记，到了广陵，定要找良医好好看看。”


    周循感受到孙桓真挚的关切，用力点了点头：


    “兄长放心，循定当谨记！”


    风波平息，船队继续顺流疾驰。


    很快，两岸的景色愈发开阔平坦，江面浩渺，已进入广陵郡的腹心地带。


    ……


    与此同时，千里之外，樊城。


    樊城之外，荆州军大营连绵，旌旗蔽日。


    虽经水淹七军之威，士气高昂，但樊城坚壁之下，战事已陷入胶着。


    主帅大帐内，气氛凝重。


    关羽身披绿袍，长髯垂胸，端坐主位。


    他那张枣红色的脸膛上，一双丹凤眼半开半阖，不怒自威。


    此刻，他正听着帐下诸将禀报攻城受挫的消息。


    曹仁守城如磐石，徐晃援军又步步紧逼，让他这位威震华夏的汉寿亭侯，也感到了沉重的压力。


    “……父亲。”


    侍立一旁的关平见父亲眉头紧锁，上前一步，低声道。


    “各部连日强攻，伤亡不小，是否暂缓攻势，另寻良策？”


    关羽尚未答话，帐外忽有亲兵高声禀报：


    “启禀君侯！营外有江东信使求见！言称有紧急要事，务必面呈君侯！”


    “江东信使？”


    关羽丹凤眼猛地睁开，锐利的目光中闪过一丝疑虑与不屑。


    此时江东来人，能有何事？


    他正欲挥手斥退，却听关平在一旁劝道：


    “父亲，江东虽为盟友，然吕蒙坐镇上游，其心难测。此人冒险前来，或真有紧要军情？不妨一见，探其虚实。”


    关羽略一沉吟，想到后方江陵、公安的守将糜芳、士仁近来颇多怨言，心中也隐隐有些不踏实。


    他冷哼一声：


    “也罢！让他进来！”


    “传信使进帐！”


    不多时，一名风尘仆仆、满身汗水的劲卒被引入帐中。


    此人正是孙桓的亲卫，历经艰险才抵达此处。


    他虽身处威名赫赫的关羽帐下，却无半分惧色，依足礼节，单膝跪地，抱拳高声道：


    “小人奉主上之命，冒死前来！拜见关君侯！”


    说罢，从怀中贴身之处，取出一份被汗水浸得微湿的布帛，双手高举过头。


    “此乃主上亲笔密信，请君侯亲启！”


    帐内所有人的目光都聚焦在这封来自江东的信上。关羽的亲卫上前接过信，呈到关羽案前。


    关羽伸出骨节分明的大手，拿起那封皱巴巴却承载着关键信息的布帛。


    他缓缓展开，丹凤眼扫过上面那略显匆忙却字字清晰的文字。


    起初，他脸上的表情是惯常的威严与一丝不耐，但随着目光下移，他捏着布帛的手指渐渐收紧，那双半开半阖的丹凤眼骤然睁大，瞳孔深处，仿佛有冰冷的寒芒与惊疑的火焰交织升腾，精光爆射！


    帐内空气，瞬间降至冰点。