寇听雨却突然掀开锦被，赤足踩在冰凉的金砖上：“我饿了，青竹，去传碗杏仁酪来。”


    待脚步声远去，她掰开景熙紧攥的左手。


    掌心四道新月形血痕里，还嵌着她常戴的半段玉簪。


    “你不在时……”景熙低头抵住她锁骨，“我就数漏刻……”


    有温热的液体渗进寇听雨寝衣的银线缠枝纹，“数到一百..……若还没听见更鼓……”


    鲛绡帐外，青竹捧着食盒，和王乔一道跪在阶前，不敢进。


    *


    殿内，景熙站在窗边，背影如刀削般冷硬，手中指节因用力而泛白。烛火跳动，在他眉骨下投出深重的阴影。


    寇听雨斜倚在榻上，指尖轻轻拍打着，口中节奏熟悉又悦耳。


    她在哼唱《红豆》，没有乐器，只有唇齿间流淌的轻吟浅唱。


    “景熙。”寇听雨忽然停下哼唱，嗓音带着懒散的笑意，“你来。”


    景熙转身，眼底的阴郁尚未散去，却在看到她赤足踩在地上的模样时微微一顿。


    寇听雨叹了口气，忽然伸手拽住他的衣袖，用力一扯。


    景熙猝不及防，踉跄半步，单膝跪在榻前。


    “你……”他惊讶，却在对上她眼睛的瞬间哑然。


    她捧住他的脸，拇指抚过他紧蹙的眉间：“怕什么？我不是在这儿吗？”


    她的声音很轻，景熙怔住。


    “所以，”她凑近，鼻尖几乎贴上他的，“别一副天塌了的模样。我要是那么容易死，怎会从千年后来到你身边……”


    话未说完，景熙猛地将她按进怀里，力道大得几乎让她骨骼生疼。


    寇听雨却笑了，手指穿过他的发丝，轻轻梳理着，像安抚一头受伤的野兽。


    “傻子。”她低声说，“我哪儿都不去。”


    “我知道是心病。”他喉结滚动，“就像被火灼伤的人惧烛，被蛇咬过者畏绳。”


    她将自己的手轻轻塞进他紧握的拳中：“那太医可有说，”她忽然熟练地跨坐到他膝上，带着她特有的香气，“心病还须心药医？”


    “你闻，”她反握住他的手，将脖颈凑到他脸前，引他摸自己跳动的颈脉，又把孕肚朝他挺了挺，“这是活生生的我，这是你的孩儿，我们就在你身边。”


    景熙突然崩溃般咬住她肩头，呜咽声闷在肌肤里。


    她抚着他瘦得愈发嶙峋的脊背轻笑：“轻些咬，留了印子……”指尖划过他凹陷的眼窝，“明日朝会，那帮老顽固又要谏我惑主了。”


    窗外，更漏声远远传来，而景熙的心跳终于渐渐与她同步。


    *


    青竹立在殿外，回想着今日白日，她与陛下在福宁殿的对话。


    “陛下，您私下召青竹前来，可是有话嘱咐青竹？”


    景熙抬起幽深如潭的桃花眼，瞥她一眼后又垂首翻看手中折子：“嗯。”


    青竹趴跪在案前等了会，未曾听见陛下开口。心思急转间，她觉得眼前场景似曾相识……


    是了，是那日在军帐中，她向陛下坦白重生一事，还说了很多刺激得陛下昏厥两日，给她惊得险些以死谢罪。


    细细思量后，青竹抬起上半身，鼓起勇气直视越来越令人恐惧的陛下：“陛下，青竹醒得的。那日军帐中，青竹已全部忘记，更不会在娘娘面前提到。”


    说完郑重地朝陛下磕头，趴地不起。


    景熙重新撩起眼皮，睨着她的左肩旧伤处，沉声道：“还有你我的伤，和那谢威之事，都不必再提了。”


    青竹回忆起有人传说的，谢威在狱中莫名之死，不由得打了个寒战，重重磕头道：“是！青竹谨记！”


    *


    天佑三年小满日，汴京正式入夏。


    殿内冰鉴吐着丝丝凉气，却压不住寇听雨孕期心头渐起的烦躁。


    她斜倚在软枕上，手指无意识地摩挲着隆起的小腹，忽觉腕上一刺，低头看去，一只花斑蚊正贪婪地吸着血。


    "啪！"


    “这蚊虫愈发猖狂了。”她蹙眉，见柳儿正捧着鎏金香炉进来，炉中升起袅袅青烟，“今日太医局调的什么香？闻着倒比往常辛辣。”


    柳儿屈膝：“回娘娘，刘太医说艾叶、雄黄驱蚊最效，只是气味冲了些……”忽压低声音，“奴婢多句嘴，元和三年时，帐设司也在殿角摆过这类香丸，后来……”


    寇听雨抚腹的手骤然收紧。


    是了，她想起来了！《甄嬛传》里，那甄嬛第一胎是怎么掉的？是麝香！她帐内悬挂的金香球里头就有麝香！


    那其他的呢？宫中会不会还有有毒的香料在用，而她不知？


    她一骨碌坐起来，连声唤道：“之兰！青竹！去传刘太医，立刻，马上！”


    刘太医跪在珠帘外，额上渗出细密的汗珠。


    “娘娘明鉴，这驱蚊香方乃《太平惠民和剂局方》所载，以雄黄、艾叶、苍术为主，另添少许朱砂以增药效……”


    “朱砂？”寇听雨瞳孔骤缩，“可是丹砂？那水银之母？”


    刘太医伏身更低：“是……朱砂确有微毒，但用量极少，且置于帐角，理应无害……”


    寇听雨猛地拍案，茶盏震得叮当作响：“荒谬！本宫问你，帐设司防虫，可还用了别的？”


    “这……”刘太医额头触地，“各宫帐幕夹层多填朱砂粉末，以防虫蛀；地砖灰浆亦掺水银，可驱蚁鼠……”


    寇听雨只觉一股寒意从脚底直窜上来，眼前发黑。


    “你退下罢。”她声音颤抖。


    待刘太医连滚带爬地退下，她攥着锦被，冷汗浸透了中衣。


    “青竹，”她缓缓抬头，声音冰冷如铁，“备辇，我要见陛下。”


    *


    垂拱殿内，龙涎香混着冰鉴的寒气，却压不住那股无形的窒息感。


    “砰！”


    景熙一掌拍在御案上，案上奏折哗啦散落一地。他盯着跪伏在地、浑身发抖的刘太医，眼中寒芒如刀：“你再说一遍，各宫帐幕里填的是什么？”


    刘太医额头紧贴金砖，声音发颤：“回、回陛下，是朱砂粉……防、防虫蛀……地砖灰浆里也掺了水银，可驱蚁鼠……”


    “混账！”景熙猛地抓起案头青玉镇纸，却在砸下的瞬间被寇听雨按住手腕。


    “陛下，”她声音冷静得可怕，“现在不是杀人的时候。”她转向太医，“刘大人，你且说说，这朱砂、水银之毒，究竟有多厉害？”


    刘太医冷汗涔涔：“朱砂遇热可释水银之气，轻则头晕目眩，重则伤及五脏……若孕妇长期接触，易致……”他偷眼看了看皇后娘娘的小腹，不敢再说。


    景熙脸色瞬间惨白。


    “传旨！”他突然


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    暴喝，声震殿宇，“即日起，宫中禁用朱砂、水银！各州县张贴告示，晓谕百姓此二物剧毒，不得用于房舍驱虫！违者，”他眼中杀机毕露，“以谋害人命论处！”


    翰林学士慌忙提笔拟旨，却听皇后娘娘补充：“再加一条，命太医署速研无毒驱虫方，制成图说分发各州县。”


    她指尖轻点案上《本草图经》，“就以樟脑、艾叶、薄荷为主。”


    景熙深吸一口气，压下翻腾的怒火：“就按皇后说的办。另，着皇城司彻查历年宫中流产、怪病案例，凡与朱砂水银有关者，”他咬肌绷紧，“一律记录在册，朕要看看，这‘祖制’到底害了多少人。”


    *


    “呸！什么朱砂有毒！”鱼贩王婆叉腰骂街，“俺家祖祖辈辈用这法子防蠹虫……”


    忽有稚童举着揭帖跑来：“阿婆看！太医署新出的《驱虫避害图说》！”纸上画着七窍流血的老鼠，正啃咬掺了朱砂的梁木。


    三个月后，同一码头。


    绸缎商数着铜钱感慨：“多亏宫里传出的樟脑配方，小儿夜里再不哭闹了。”旁边药铺伙计插嘴：“听说皇后娘娘亲自盯着改的宫规？”


    夕阳西下，货郎担上的木偶戏正演到“贤后除毒”。那凤冠人偶的眉眼，分明是坤宁殿主人的模样。


    *


    天佑三年夏，皇女降生前夜，汴京异象频现：九只丹顶白鹤栖于宣德门鸱吻，引颈清鸣，直至公主啼哭方振翅而去。太史局急呈《瑞鹤图》，朱批“此舜帝《箫韶》九成之应”。


    宫中随后颁布一道圣旨——


    奉天承运皇帝诏曰：


    “朕膺昊天之眷命，承列圣之洪休，夙夜兢业，以绥万邦。


    天佑三年，荷乾坤之灵贶，始得爱女，毓秀钟祥，名灵雎，取《关雎》之雅意，彰德容之粹美；小字阿昭，昭如日月，朗照乾坤。


    公主生而颖慧，粉雕玉琢，灵心蕙质，深惬朕心。皇后抚育有方，慈爱备至，朕每观其嬉戏庭前，辄觉天伦之乐，胜却万机之繁。


    兹因天赐麟儿，国本愈固，朕心欣悦，改元明德，以彰盛世之祥，初年肇始，与天下同庆。


    布告中外，咸使闻知。


    钦此。”


    圣旨传出后，举国欢腾。


    汴京御街上，彩棚连绵十里，货郎们叫卖“灵雎娃娃”，即陶土捏就的女婴像，眉心点朱砂，颈挂长命锁。


    杭州西湖之上，画舫主人免费载客三日，船头皆悬“昭”字琉璃灯。有歌女新谱《阿昭曲》，词云：“白鹤飞过十八桥，官家笑折青梅梢。”


    皇宫内，陛下罢朝三日，亲手为阿昭设计“百毒不侵”金镶玉长命锁：正面刻“灵雎”二字，背面却是寇皇后用簪子划的奇怪符号。


    更漏三更，帝后并肩立于婴孩榻前。阿昭公主身上裹着薄荷蚕丝襁褓，浸过太医局新研的樟脑艾草汁，正散发着阵阵清冽药香。


    景熙忽然解下玉佩悬在女儿摇篮上，那是他幼时母亲给他戴过的驱邪玉，刻着“长乐未央”。


    “怎么？怕阿昭也做噩梦么？”寇听雨笑问。


    景熙将妻女一同揽入怀中：“我要这世间.……再无不祥之物能近她身。”


    《宋史·公主列传》载：“明德昭公主，帝第一女也。生而异香满室，帝改元以贺。后民间效其襁褓制‘驱毒衣’，活婴孩无算。”