苏护猛地拔出裂山剑，剑刃在阳光下闪着寒光，


    直指尤浑的咽喉，“我女儿的婚事，岂容你这阉贼置喙？”


    尤浑吓得连连后退，躲到费仲身后：“你敢动我？我可是大王亲封的中大夫！”


    费仲也色厉内荏地喊道：“苏护，你敢在驿馆行凶？就不怕被治个谋逆之罪？”


    周围的百姓被这边的动静吸引过来，纷纷围在驿馆门口。


    一个拄着拐杖的老者喊道：“苏侯爷打得好！这两个奸贼早就该教训了！”


    “他们去年借修万香殿之名，抢了我家的耕牛！”


    “我儿子就是被他们抓去当苦力，至今杳无音信！”


    “放肆，你们这群愚民，都不想活了吗？”


    费仲的话更是激发了百姓的情绪，群情激愤下，费仲和尤浑吓得脸色惨白，连滚带爬地坐上马车，临走前还撂下狠话：


    “苏护，你给我等着！明日早朝，看大王怎么收拾你！”


    看着马车狼狈离去，苏护收剑入鞘。对围观的百姓拱手道：


    “多谢诸位，快些散去吧，若是愿意，可是我前往冀州。虽然困苦一些，但可填饱肚子。


    今日此事因我而起，若有后续麻烦，我苏护一力承担。”


    人群中走出一个须发皆白的老者，对苏护作揖道：“侯爷不必如此。我等受这二人欺压已久，只是敢怒不敢言。


    侯爷今日能替我们出一口气，便是我朝歌百姓的恩人。”


    苏护心中五味杂陈，他没想到朝歌的民怨竟到了如此地步。


    正想说些什么，却见郑伦急匆匆地跑回来，在他耳边低语：


    “侯爷，比干王叔说，让您明日早朝务必小心，费仲和尤浑肯定会在大王面前构陷您。


    还有，他说……大王昨日下了旨，要四镇诸侯各选百名美女入宫。”


    苏护闻言，脸色骤变。


    他猛地望向皇宫的方向，只见紫宸殿的琉璃瓦在晨光中闪着刺眼的光，


    心中不由得升起一股不祥的预感——这昏君，怕是真的要把大商推向万劫不复的深渊了。


    翌日，金銮殿的梁柱上雕刻着五爪金龙，


    龙鳞在殿外传来的钟鼓声中仿佛活了过来，一片片闪着冰冷的光泽。


    帝辛高坐龙椅，头戴十二旒冕冠，身上的龙袍用金线绣满了日月星辰。


    可他的眼神却透着浓浓的倦意，昨夜他在后宫与宫女嬉闹到三更，此刻连眼皮都在打架。


    “有事启奏，无事退朝！”


    太监尖细的嗓音划破了殿内的寂静。


    费仲连忙从百官队列中挤出来，肥胖的身躯跪在金砖上，发出“咚”的一声闷响，


    震得周围的官员心都跟着颤了一下，这狗贼有又准备打什么坏主意？


    “启禀大王，冀州侯苏护昨日已到朝歌，却迟迟不入宫觐见。


    反而在南门外辱骂重臣，说什么‘朝中奸佞当道，大王昏庸无道’，其心可诛啊！”


    尤浑紧随其后，他比费仲瘦了一圈，跪下去的动作却更夸张，几乎趴在了地上：


    “大王，臣也听闻此事！苏护不仅辱骂朝廷命官，还对大王的选美令颇有微词。


    说什么‘成汤律法不容践踏’，鼓动百姓前往冀州。


    这分明是质疑大王的权威，是想谋反啊！”


    两人一唱一和，唾沫星子溅得满地都是，愣是把苏护说成了一个十恶不赦的反贼。


    殿上的百官有的面露愤慨，有的低头不语——愤慨的是忠臣，知道苏护是被诬陷；


    不语的是奸佞，等着看苏护的笑话。


    帝辛揉了揉眼睛，打了个哈欠：


    “苏护来了？宣他进来。”


    他对费仲和尤浑的话半信半疑，苏护是老臣之后，按理说不该如此放肆。


    但若是真敢质疑自己的权威，那可就别怪他不客气了。


    太监尖声喊道：“宣冀州侯苏护上殿！”


    苏护身着朝服，昂首步入大殿，腰间的裂山剑随着步伐轻轻晃动。


    他走到殿中，对着龙椅拱手行礼，却并未下跪——按成汤礼制，诸侯觐见人王只需拱手，不必行跪拜之礼。


    “大胆苏护！”


    费仲立刻跳出来，指着苏护尖叫，“见了大王竟敢不跪？


    你这是目无君上，是赤裸裸的谋反！”


    苏护冷冷地瞥了他一眼：“费大夫怕是忘了成汤礼制了。


    诸侯觐见不跪，乃是太祖定下的规矩，难道到了大王这里，就要改了？”


    他顿了顿，目光扫过尤浑，“倒是某些人，靠着溜须拍马爬上高位。


    把朝廷搞得乌烟瘴气，才是真的目无君上。”


    尤浑气得脸都白了：“你血口喷人！我等忠心耿耿，为大王鞠躬尽瘁。


    哪像你，带着点朝贡就敢在朝歌耀武扬威！”


    “够了！”


    帝辛拍了拍龙椅扶手，金质的扶手被他拍得“啪”的一声响。


    “苏护，你既来了，就该知道寡人的旨意。


    你冀州地大物博，可有什么绝色美女？速速献上，寡人可以既往不咎。”


    苏护正欲反驳，却见站在百官之首的比干偷偷摇了摇头。


    比干是帝辛的王叔，也是朝中少有的忠臣，苏护知道他是在提醒自己不要冲动。


    他深吸一口气，强压下心中的怒火：


    “启禀大王，冀州刚遭北狄侵扰，百姓流离失所，实在无美女可献。


    臣愿加倍献上粮草和玄铁，助大王赈济灾民，打造兵器。”


    “粮草？玄铁？面对异族入侵，你有充足粮草和玄铁，却没有美女？”


    帝辛嗤笑一声，从龙椅上微微前倾身体，


    “寡人有的是粮草，有的是玄铁！寡人要的是美女！


    费仲，你早朝之前说什么来着？


    苏护有个女儿，叫什么妲己的，不是长得挺漂亮吗？”


    费仲眼睛一亮，连忙趴在地上磕头：


    “大王英明！苏护之女苏妲己，年方十六，生得沉鱼落雁，闭月羞花，


    更难得的是贤良淑德，精通诗书礼乐。


    若能入宫侍奉大王，定能让大王龙颜大悦，实乃我大商之福啊！”


    尤浑也跟着磕头：“费大夫所言极是！


    苏护对朝廷忠心耿耿，想必定会为大王分忧，献上爱女的。


    这可是天大的恩赐，多少人求都求不来呢！”


    两人的话像一把把尖刀，刺得苏护浑身发抖。


    他只有妲己一个女儿，视若掌上明珠，早已许配给了西伯侯姬昌之子伯邑考，婚期都定在了秋后。


    费仲和尤浑这是明摆着要拆散姻缘，羞辱于他！