王小虎笑了，那笑容里带着一丝不符合他年龄的通透和锐利。


    “帮忙？”他说，“我问你，帮忙是一次两次，还是一辈子？你家有钱吗？你爹一个月工资够你们家天天吃肉吗？”


    “那哪儿够啊。”何雨柱老实回答。


    “那你自己的东西都不够吃，还拿出去给别人，你这叫帮忙吗？你这叫傻。人家不会感激你，只会觉得你好欺负，觉得你家的东西就是他家的，拿你的拿得理直气壮。等哪天你不给了，人家不仅不念你过去的好，反倒要在背后骂你小气，骂你不是东西。你信不信？”


    王小虎这番话，就像一把尖刀，一下子就戳破了何雨柱脑子里那层叫“老实本分”“邻里和睦”的窗户纸。


    他呆呆地站在那儿，脑子里嗡嗡作响。


    “我……我……”他想反驳，可仔细一想，院里好像……还真有这么回事儿。


    比如，他爹有时候从厂里带回来一点剩菜，阎埠贵家的孩子闻着味儿就过来了，三大爷阎埠贵跟在后头，笑呵呵地说：“哎哟，大清这手艺，真香啊！我家那几个孩子馋得不行，雨柱啊，分点儿给弟弟们尝尝呗？”


    他每次都觉得不好意思，就给分出去了。可下一次，人家还是这样。他爹让他别老当烂好人，他还觉得他爹小气。现在被王小虎这么一点，他忽然觉得，好像……好像是这么个理儿。人家吃完了抹抹嘴就走了，背后是不是真念着他的好，他也不知道啊！


    王小虎看着他脸上那副又迷茫又震惊的表情，知道火候到了。


    “雨柱哥，你是个好人，心热，讲义气。这是天大的优点。”王小虎的语气又缓和下来，带着一股真诚，“但这个世道，光有好心肠是不够的，会饿死人的。人心这东西，比我教你写的字，复杂一万倍。你看不懂，就得吃大亏。”


    他伸出三根手指头，对何雨柱说：“我今天教你认字，再教你三个‘看人’的法子，你记住了，以后能少吃很多亏。”


    何雨柱精神一振，像个最听话的学生，立马凑过去，瞪大了眼睛：“小虎哥，您说！”


    “第一，看他嘴上说什么，更要看他手上做什么。”王小虎说，“有的人，嘴上说得比唱的还好听，把你夸成一朵花，说要怎么怎么帮你，结果一到动真格的时候，人影都找不着。这种人，离他远点。”


    “第二，看他对你好，是不是也对别人好。”王小虎继续说，“如果一个人，只对你一个人好，那他可能是真的看重你。如果他对所有人都好，见谁都笑眯眯的，像个大善人，那你就要小心了。他对所有人都好，就等于对谁都不好，他那份‘好’，不值钱，说不定背后藏着什么算计呢。”


    “第三，也是最重要的一点。看他求你帮忙的时候，是把你当兄弟，还是把你当傻子。”


    “什么意思？”何雨柱听得云里雾里。


    “很简单。”王小虎解释道，“把你当兄弟的人，他找你帮忙，会先考虑你方不方便，会不会让你为难，事后会真心实意地感谢你，想办法还你这个人情。而把你当傻子的人，他只会考虑他自己的事儿，觉得你帮他是天经地义，你不帮就是你不对。他会用‘道德’来压你，说‘你这人怎么这么自私’，‘大家都是邻居，你怎么能见死不救’。用好听的话，逼着你去做让你吃亏的事。这种人，就是把你的善良当成刀子，反过来捅你。你遇到这种人，一次都不能帮！”


    这三条，一条比一条扎心，一条比一条现实。


    何雨柱听完，站在原地，半天没说出话来。他感觉自己的脑子，像是被投入了一块巨石的池塘，翻江倒海。


    王小虎说的那些话，那些扬景，他以前从来没觉得有什么不对。可现在被这么一剖析，他忽然发现，自己身边，好像全都是这样的人！


    比如院里的一大爷易中海，总是一副大公无私的样子，教育他要“团结邻里”“尊老爱幼”，可他爹跟人家有矛盾的时候，易中-海和过稀泥吗？还不是向着老的？


    再比如二大爷刘海中，官迷一个，就知道摆谱，什么时候真心帮过谁？


    还有三大爷阎埠贵，算盘打得噼啪响，占便宜没够，什么时候见他吃过亏？


    他以前觉得这些人都是长辈，说的话总有道理。现在看来，全是屁话！都是为了他们自己！


    “我……我……我明白了……”何雨柱喃喃道，眼神从迷茫，慢慢变得清亮起来。他看着王小虎，这个比他小了快一半的“弟弟”，眼神里除了崇拜和感激，又多了一层深深的敬畏。


    “小虎哥，你……你真是我的贵人！你今天教我的这些，比我多活十年都管用！”他一躬到底，是真心实意的佩服。


    【叮！吸收[何雨柱]的醒悟能量+120，敬畏能量+110，忠诚能量+150！】


    系统的提示音再次响起，王小虎心中大定。


    “行了，别整这些虚的。”他扶起何雨柱，“我教你这些，是因为我把你当朋友。我不希望一个好人，最后被一群坏人吃干抹净，落个凄惨下扬。你自己心里有数就行，也别到处嚷嚷去，看破不说破，懂吗？”


    “懂！我懂！”何雨柱用力点头，像是在宣誓，“小虎哥你放心，我何雨柱以后脑子要是再犯浑，我就不配认你这个哥！”


    他拿着那根宝贝似的木柴，心里揣着刚学会的三个大字和三条“看人”的法子，一步三回头地走了。


    背影，似乎比来的时候，要挺拔了不少。


    王小虎看着他消失在门口，嘴角勾起一抹笑意。


    “这四合院，就好像一个大型的养成游戏。改造傻柱，是其中的一步。”


    “有意思，真有意思。”


    ……


    送走了何雨柱，时间也临近中午了。太阳升到了头顶，暖洋洋地照着院子。


    王小虎把小牛和小花叫到身边，让他们洗干净手，准备做午饭。


    “哥，咱们中午吃什么呀？”小花摸着已经开始咕咕叫的小肚子，一脸期待地问。她现在最大的乐趣，就是猜测哥哥每天会做出什么新奇又好吃的东西。


    王小虎神秘一笑，从屋里拿出一个干净的粗瓷大碗，然后当着他们的面，变戏法似的凭空往碗里打了四个鸡蛋。这当然是从空间里直接取出来的灵鸡蛋，个头比寻常鸡蛋大了一圈，蛋黄橙红得像太阳，一看就营养十足。


    “今天，咱们吃鸡蛋羹。”王小虎说。


    “鸡蛋羹！”小牛和小花的眼睛同时亮了。在这个年代，鸡蛋可是顶顶金贵的玩意儿，寻常人家逢年过节才舍得吃。他们俩跟着哥哥，居然能当成家常便饭。


    王小虎先用筷子将鸡蛋打散，一边打一边对两个小家伙说：“刚才我跟雨柱大哥哥说的话，你们都听见了吧？”


    小牛点点头，很认真地回答：“听见了。哥你教他怎么看人。”


    小花也跟着点头：“听见了！哥说有的人是坏蛋，专门骗傻子！”


    王小虎被妹妹的童言无忌逗笑了，他继续手上的动作，往蛋液里兑入温热的灵泉水，水量是蛋液的一倍半左右，这是鸡蛋羹嫩滑如豆腐的关键。


    “那我也问问你们。”他一边用筷子撇去表面的浮沫，一边问，“如果有一个人，他天天来咱们家吃东西，拿咱们家的东西，嘴上说‘小虎你真是个好哥哥’，但他从来没给过咱们任何东西，你们会怎么办？”


    他想看看，自己言传身教之下，这两个孩子心里到底是怎么想的。他可不希望自己辛辛苦苦护着长大的弟弟妹妹，将来也变成不懂人心险恶的“傻柱”。


    小花第一个抢着回答，她鼓着腮帮子，气呼呼地说：“那他就是坏人！我不给他吃！我的肉肉，我的鱼汤，都是哥哥辛辛苦苦做给花花和小牛哥哥吃的！凭什么给他！”


    小丫头护食得很，把“我们家的”和“外人的”分得清清楚楚。


    王小虎满意地点点头，又看向小牛。


    小牛想了想，比妹妹要沉稳一些，他一字一句地说：“哥，我觉得，可以给他一次。如果他下次还来，还是空着手，那他就是故意占我们便宜。以后就不能让他进门了。而且，我们也不能白白给他，可以让他帮我们干活，比如挑水、劈柴。用干活来换吃的，这样才公平。”


    听到这个回答，王小虎心里着实惊讶了一下。


    “好小子，可以啊！”他忍不住在心里赞叹，“小牛这脑子，可比十四岁的何雨柱清楚多了。不仅知道止损，还知道等价交换的道理。孺子可教，孺子可教啊！”


    他看着两个孩子，一个爱憎分明，一个沉稳有谋，心里涌起一股巨大的欣慰和自豪。


    “这才是我的弟弟妹妹。有我护着，他们不仅要活下去，还要活得比任何人都聪明，都强大，再也不会被人欺负。”


    他欣慰地摸了摸两个孩子的头：“你们说的都对。我们不占别人便宜，但也绝不能让别人占我们的便宜。记住了，我们的善良，只给值得的人。比如雨柱大哥哥，他今天给我们送了鸡蛋，我们请他喝鱼汤，教他认字，这就是‘有来有往’。以后你们长大了，也要这么做人。”


    “嗯！”两个小家伙用力地点头，把哥哥的话牢牢记在心里。


    说话间，王小虎已经把兑好水的蛋液用一个盘子盖好，放进了烧开水的蒸锅里。又从空间里取出一小块昨天打到的野猪身上最嫩的里脊肉，切成薄片，用一点点灵泉水和酱油腌制了一下。


    灶膛里的火烧得旺旺的。很快，厨房里就飘出了淡淡的、诱人的肉香和蛋香。


    “哇！好香啊！”小花口水都流了出来。


    王小虎捏捏她的小脸蛋，“小馋猫，很快就能吃上了。”


    过了一段时间，王小虎揭开了锅盖。


    “哇——”小花发出一声惊叹。


    只见碗里的鸡蛋羹，表面平滑得像一面黄色的镜子，看不到一个蜂窝眼。嫩黄色的羹体微微晃动，像果冻一样Q弹。


    王小虎用小刀在上面划了几个十字，然后把刚才用猛火快炒、还带着锅气的酱油肉片连同汤汁一起，浇在了鸡蛋羹上。


    “滋啦”一声轻响，滚烫的肉汁瞬间渗入嫩滑的蛋羹里，肉香、酱香、蛋香完美地融合在一起，形成了一种让人无法抗拒的复合型香味。


    “好了，开饭！”


    他给弟弟妹妹一人分了一大碗，自己也盛了一碗。


    小花迫不及待地用小勺子挖了一大勺，肉片连带着下面黄嫩的蛋羹，一口塞进嘴里。


    小嘴巴被塞得鼓鼓囊囊，她幸福地眯起了眼睛，含糊不清地喊道：“唔……好吃！太好吃啦！哥哥！这个比鱼汤还好吃！”


    那蛋羹嫩得几乎不用嚼，用舌头一抿就在嘴里化开了，满口都是浓郁的蛋香和灵泉水带来的清甜。上面的肉片咸香入味，口感滑嫩，肉汁浸润了下面的蛋羹，让原本清淡的味道变得层次丰富，回味无穷。


    小牛吃得也很香，他不像妹妹那样咋呼，但一勺接一勺，根本停不下来。他还学着哥哥的样子，把自己碗里最大的一块肉夹给了妹妹。


    王小虎看着他们，心里暖洋洋的。


    “真好。”他想，“这就是家。有吵有闹，有吃有喝，有这两个小家伙在身边，就算外面是世界末日，这里也是天堂。”