刺客自知今日是在劫难逃，便放弃了抵抗，裴鹤明立即派士兵带下去严加拷问，随后看着怀中的女子面容苍白，气息微弱得几乎察觉不到，他下意识地收紧了手臂，在心中暗道一声麻烦，却还是将她抱了出去。


    沈青衍缓缓醒来，伤口疼的仿佛能再次晕过去，低低呻吟了一声，睫毛轻颤。


    “醒了？”


    脚步声传来，男人一身绯色的官袍自暗处走来，在火光的照耀下官袍流转着暗红的光泽，雁衔绶带纹随着他的动作若隐若现，沈青衍对上了一双含笑的桃花眼，虽是在笑，但她却感到了不寒而栗。


    “你是谁？”说完后她想起晕倒前的画面，男人的身影与救她的人相互重合。


    男人将腰间的玉牌扔过去，“好好看清楚了。”


    看清楚上面的字后沈青衍瞳孔骤然一缩，从原主的记忆中搜寻出一些线索，面前的人正是大理寺卿裴鹤明，此人乃天子手中最锋利的一把刀，深得圣心，且手段狠绝，朝中无人敢触其锋芒。


    男人声音低沉，“想好该怎么说了吗？本官不喜欢对女子用刑，但也有千百种法子能让其生不如死。”


    沈青衍强撑着想要坐起身，奈何身上太痛，她倒吸一口凉气，而一旁的裴鹤明啧啧两声，“这群人下手也太没个轻重。”随后他缓缓走近几步，居高临下地看着她，声音轻柔却渗着些许寒意，“姑娘若是肯好好配合，本官倒是可以让你少受些苦。”


    沈青衍脊背发寒，总觉得此人非常危险，“大人，沈家是被人陷害的，刺客直奔小女而来，就是为了灭口。”


    裴鹤明垂眸轻笑，眼角微微上挑，“哦？你怎么证明？”


    见他总是云淡风轻的，沈青衍有些慌了，哪怕是有一线求生的机会她也要把握住，“那刺客是直奔小女的牢房前的，说明他熟悉大理寺牢狱的地形，一早就知道小女被关押在这里，且所有钥匙都在牢狱长身上，刺客能拿到这钥匙，肯定是大理寺出了内鬼。”


    裴鹤明负手而立，眯了眯眼，明明生得一副多情相的桃花眼，可此刻眼底的寒意却让人脊背生凉，这女子说的跟他查到的差不多，如此聪明的女子，若只发现了这一点他定是不信的。


    他嘴角勾起一抹讥讽的笑，“姑娘也太不诚实了，拿本官早已知晓的来搪塞，这能叫线索吗？若姑娘不信任本官，那就告辞了。”


    见他要走，沈青衍一咬牙，“等等，我了解药发木偶的制作过程，那么□□根本不会炸伤那么多人，除非火药配比被加重了，我知道凶手是谁。”这也是她死亡的原因，联想到徒弟身上的火药味就能想明白了。


    终于听到有用的信息，他转过身让她继续说。


    沈青衍稳了稳心神，对方能听进去就证明她说到了他感兴趣的点上，“我曾去后台询问过木偶师制作过程，中途发现木偶师的徒弟身上有浓重的火药味，不过这也只是一个猜测，大理寺也不可能去靠一个猜测抓人。


    请大人与我合作，京城置办火药有严格的用量规定，我可以根据庆典当日爆炸的威力，做出同比例火药的药发木偶，那时就可以断定他们用了多少量的火药，严查火药商在官府的进货登记就可以问出置办的人是谁。”


    不得不说她很聪明，裴鹤明这才重新审视面前的女子，条理明晰，眼中带着求生的坚定；圣上早有令，命他在七日内查清此事，然而这件事就像是被一双看不见的手给遮住了，所有线索全部中断，或许她会是这件事中唯一的变数，同时他也很好奇这女子能否在圣上的手中杀出一条生路。


    “你可有把握在一天之内做出同比例的药发木偶？”见她点头，裴鹤明也不着急做决定，“本官提前告知你一声，若一天之内做不出来，等待你的只有罪加一等。”


    “小女保证能在一天之内做出来，若做不出来，大人可以当场杀掉小女。”


    裴鹤明很喜欢她的眼睛，正当要带着她出去的时候，谁知对方竟然又提出了要求。


    “请大人为小女的父母送去金疮药，并派人严加保护，以防二次刺杀，否则小女无法安心制作药发木偶。”


    裴鹤明斜靠在牢狱铁门旁，双手抱臂，眼中的笑意尽数褪去，“你是在威胁本官？”


    沈青衍一身白色囚服，脸色苍白、气若游丝的说道，“青衍本是一介弱女子，怎敢威胁大人，只不过是一片孝心罢了。”


    他眸中寒芒未褪，嘴角却忽地扬起一抹玩味的笑，“对，我朝向来重孝，姑娘可还能起身？”


    他这是答应了，随后沈青衍点点头，缓缓站起身，玄色披风挟着沉水香的气息兜头罩下，她不解，“大人您这是何意？”


    裴鹤明牢牢地用披风将她包裹住，“既然你说大理寺里有内鬼，莫非是想让这内鬼把本官私带罪犯出牢狱的事情大肆宣扬出去吗？”


    她恍然大悟，太不严谨了，怎么就没有想到这一层呢。


    一路跟着裴鹤明走出牢狱，这是沈青衍第一次见到外面的世界，连空气都是自由的味道，原来已经天亮了啊！


    书房，裴鹤明丢给她一套小厮的衣服，沈青衍快速换上后跟着他出了大理寺，外面的摊贩在叫卖，上面摆放着精致的朱钗，她一时看呆了。


    “愣着做什么？上去。”


    沈青衍看过去，就见裴鹤明牵来了一匹马，“小女不会骑马。”


    裴鹤明轻叹一声，干脆利落地翻身上马，居高临下地伸出手。


    “我们共骑一匹马？”


    他挑挑眉，眼底闪过一丝戏谑，“难不成沈姑娘想跑着去？”


    话音刚落，马儿突然嘶鸣一声，吓得沈青衍后退半步，用这幅身子真跑着去怕是半条命都要交代在路上，她咬了咬唇，终是将手递了过去。


    下一秒她整个人便落入他怀中，还未坐稳马儿就冲了出去，沈青衍脸色煞白，下意识攥紧了身后人的衣袖。


    “怕就抓紧了。”耳畔传来低沉的嗓音，温热的吐息喷洒在耳边，她甚至能感受到身后胸膛传来的震动，脸上一片红晕。


    马停在裴府门前，裴鹤明利落的翻身下马，伸出手，见她没有动作，嘴角噙着笑，“怎么，还要本官抱你下马？”


    沈青衍抿了抿嘴将手递过去，触碰的瞬间被他牢牢握住，掌心灼热的温度让她指尖一颤，还未反应过来，整个人已被稳稳扶下马背。


    沈青衍被丫鬟带去上药了，否则伤口容易感染，又换了一套鹅黄色齐胸襦裙，顺便又让人拿来笔墨，将火药核心配方写在上面让人去准备。


    半个时辰后，丫鬟通知她需要的东西已经准备好了，沈青衍来到院中，视线扫过一遍，硝石、硫磺、木炭等所需要的量已经准备俱全，只是唯独差了一个东西，那就是木偶，好在京城有卖这个的，侍卫立即出府去采买。


    沈青衍如今要做的就是提纯硝石，手持木杵研磨硝石块，后沉淀出晶莹的颗粒物，她一人是无法快速大量研磨的，叫来侍卫们一起，紧接着便是精制硫磺和木炭选择了，后加上微量朱砂、铜粉和硫磺。


    一次次的加重配比，一次次的成功，就连周围站着的侍卫都不禁感叹这姑娘太厉害了。


    裴鹤明刚与手下商议完事情出来，就听远处院子里一阵爆炸声，脚下地面随之一震，第一反应就是有危险，跟手下施展轻功立即赶了过去，刚到就听到了沈青衍的欢呼声。


    “成了，成了。”


    躲在远处的沈青衍立即查看现场，果然就见十几米远的树枝都被炸断了，见裴鹤明走过来，立即跑过去证明自己的成果。


    “大人，对方果然加了十足的药量，怪不得木偶比市面上做的还要大，原来是为了将大量火药填充进去。”


    裴鹤明一脸的凝重，他命人去火药坊拿的量足足有五十斤，如今剩下的就只有一点封粉末了，他立即让手下去查近一个月来有谁大量购买过火药，又或者频繁多家店铺购买。


    一个时辰过去，派去的人分两拨回来，挨个巡查卖火药的店铺，没有任何异常，官府那边的登记也都是正常的。


    这就奇怪了，沈青衍觉得这不可能，肯定有地方遗漏了，忽然，她想到了一个重要的地方，询问那人，“黑市可有查过？”


    她一语点醒了在场的所有人，黑市不受官府的管理，里面鱼龙混杂，根本不好查，也就容易被人钻空子。


    在天黑之前终于有了结果，派去的人在黑市暗中查到有家火药铺子在一个月前售卖了几十斤的火药材料，侍卫也将人带了回来。


    沈青衍拿着木偶师和其徒弟的画像展开，递到火药贩子面前让他辨认，在看到徒弟的画像后立即指着说就是他。


    确认过后，裴鹤明立即让人将火药贩子押入大牢，贩卖大量火药，免不了牢底坐穿了。


    沈青衍一脸骄傲的看着他，“怎么样，我们合作后迅速发现了有用的线索。”


    裴鹤明轻笑一声，“沈姑娘还是太心急了，你的确不用被本官当场杀死了，只是还没有破案，你沈家依旧是谋逆的钦犯。”


    这句话倒是提醒了她，“请大人快速带兵去抓木偶师的徒弟，若是被他听到风声逃跑可就糟了。”


    “本官自有决断。”


    本以为案件很快被侦破，谁知木偶师的徒弟竟然说没有这回事，两人深知这件事不对劲，沈青衍提议将大牢里的火药贩子带出来，让两个嫌疑人当面对质。